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El clima del país es predominantemente templado debido a su ubicación principalmente subtropical y a la alta elevación de la meseta central. Las precipitaciones promedio son

2 resumen, contexto y enfoque de las actividades de país

de 495 mm/año y van desde menos de 100 mm/año en los desiertos occidentales a unos 1.200 mm/año en la parte oriental del país. Sólo el 35% del país tiene una preci- pitación de 500 mm/año o más. La variedad de climas conlleva una gran biodiversidad. Los recursos de agua renovable per cápita son de 2.100 m3_{/año. Las fuentes de agua}

superficial están casi totalmente desarrolladas y utilizadas, a través de presas de pe- queñas a grandes. Tradicionalmente se ha puesto menos atención al desarrollo de las aguas subterráneas, pero en el valle y en los lechos (secos) de los ríos está ampliamente desarrollado.

En el año 2006, aproximadamente el 73% de las zonas rurales y el 92% de los hoga- res urbanos tenían acceso a una fuente de agua doméstica mejorada (OMS / UNICEF, 2006). El saneamiento basado en el agua se estima en 46 % y 70 % para las poblacio- nes rurales y urbanas. El desarrollo de servicios de abastecimiento de agua es uno de los asuntos más importante en la agenda política, con objetivos nacionales que son aún más ambiciosos que los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

El riego está bien desarrollado por los agricultores comerciales y la agricultura irrigada desempeña un papel importante en la economía rural, no obstante, la agricultura sólo representa el 4% del PIB. El riego a menor escala tradicionalmente se ha desanimado. El retiro de los subsidios estatales para esquemas de irrigación de pequeños propieta- rios después de 1994, condujo al colapso (parcial) de dichos esquemas. En la actua- lidad, el gobierno está intentando revitalizar la agricultura de pequeños propietarios, incluido el riego.

2.9.3 Gobernabilidad del agua

Desde el advenimiento de la democracia en 1994, Sudáfrica se considera un líder mun- dial en términos de política y legislación. La Constitución se ha caracterizado por estar a la ‘vanguardia’, dando apoyo a un Estado fuertemente descentralizado, con un fuerte énfasis en el suministro de servicios básicos y erradicación de la pobreza. Sin embargo, los enormes desequilibrios estructurales entre las ciudades industrializadas y el resto del empobrecido país que dejó el apartheid, significan que el impulso a la descentrali- zación ha tenido problemas de implementación. En Sudáfrica, el gobierno local sólo se estableció en el año 2000 y los órganos del gobierno local todavía están desarrollando su capacidad. Esto resulta en un cierto grado de confusión, en alta dependencia de consultores y generalmente en la baja calidad en la toma de decisiones y en la transpa- rencia. Este también es el caso en el sector de agua.

La gestión de los recursos hídricos en Sudáfrica reposa en la Ley Nacional de Agua (NWA por sus siglas en inglés) de 1998. Los elementos clave incluyen: i) la descentra- lización de la implementación de la gestión de los recursos hídricos a las Asociaciones de Usuarios de Agua y Agencias de Gestión de Cuencas (CMA por sus siglas en inglés), que reúnen a los representantes de los principales sectores usuarios del agua; y ii) un sistema de asignación de recursos de agua, que da prioridad a las necesidades básicas humanas de agua y a las necesidades de agua del medio ambiente. Otros usos del agua se asignan mediante un sistema de permisos, que implican un permiso general

para usos muy pequeños y que permite cantidades específicas a través de autoriza- ciones generales. En 2007, se habían establecido cuatro CMA. Igual que con otros aspectos de su política y legislación, los arreglos para la gestión del agua están más por delante de la capacidad de implementación de Sudáfrica. Por otra parte, existe el riesgo de que poderosas élites acaparen estas estructuras descentralizadas en detrimento de los usuarios de agua en pequeña escala.

El abastecimiento de agua y los servicios de saneamiento están regulados por la Ley de Servicios de Agua de 1997 y están especificados en el Marco Estratégico para Servicios de Agua (DWAF, 2003). Se delega la función de la autoridad de los servicios de agua a los municipios, que son los responsables finales de estos servicios, de las inversiones de capital y la planificación estratégica. La prestación en si de los servicios, como se especifica en la función de los Prestadores de Servicios de Agua (WSP), puede ser de- legada a una empresa de servicios públicos, a una empresa privada, o a prestadores de servicios con base en la comunidad, aunque las comunidades rara vez cumplen esta función, incluso en zonas rurales, en parte debido a los complicados procedimientos para asignar la función de WSP (Dlamini, 2007). Por lo general, los gobiernos locales ofrecen los servicios directamente o nombran a una empresa de servicios pública. El papel de las estructuras comunitarias, como los comités de agua, se reduce a la de en- lace entre la comunidad y el gobierno local.

Al mismo tiempo, el gobierno local lucha por desempeñar su papel de WSP, a pesar de contar con presupuestos relativamente grandes para invertir en programas comu- nitarios. El enfoque se centra en las inversiones de capital, mientras que la operación y sostenibilidad de la prestación de servicios no recibe suficiente atención. El papel que los servicios de agua para usos productivos pueden desempeñar en la lucha contra la pobreza se reconoce desde 2003, cuando el Marco Estratégico para los Servicios de Agua reconoció la necesidad de prestar servicios enfocados en los medios de subsisten- cia ‘ascendiendo la escala del agua’. Se están haciendo esfuerzos para convertir esta política en estrategia de implementación.

Otro intento de vincular la prestación de servicios de agua con un desarrollo más am- plio y con la mitigación de la pobreza es mediante el Plan Integrado de Desarrollo (IDP, por sus siglas en inglés), uno de los principales instrumentos de planificación de los gobiernos locales. El uso de los IDP se complementa con un impulso hacia la goberna- bilidad cooperativa, integración y coordinación estrechas entre y dentro de los niveles de gobierno. En teoría, esto abre espacio para los enfoques integrados para aliviar la pobreza, incluyendo los MUS. Sin embargo, también en este caso, la capacidad del go- bierno local para llevar a cabo políticas que conviertan los ideales en acción es limitada y la calidad de la implementación sigue siendo deficiente.

2.9.4 Experiencias del proyecto

El proyecto CPWF-MUS en Sudáfrica se centró en los problemas mencionados ante- riormente y en cómo mejorar los servicios de agua a nivel local. Se comprometió con los interesados nacionales en la política de uso múltiple y específicamente en cómo aplicarla a nivel del gobierno local (Cousins y Smits, 2005 y 2006).

2 resumen, contexto y enfoque de las actividades de país

A nivel comunitario, el proyecto CPWF-MUS le dedicó más atención a Bushbuckridge, una antigua homeland (“patria”) designada bajo el régimen del apartheid, como una zona donde personas de una etnia específica tendrían su propia patria. En la práctica, las personas eran trasladadas forzosamente a esos lugares desde diferentes partes del país, donde eran abandonadas para que comenzaran nuevas vidas, en nuevas comu- nidades. Bajo el apartheid, los servicios de agua se desarrollaron sin ningún orden y ad

hoc, si es que se desarrollaron. Se pueden encontrar muchos sistemas superpuestos y de mal funcionamiento, resultando esto en una cobertura de servicios relativamente baja.

Bushbuckridge puede considerarse como una zona típica de Sudáfrica. Aunque es rural, tiene una densidad de población relativamente alta. La mayoría de la población vive en aldeas semirurales con medios de subsistencia que pueden caracterizarse como periurbanos: dependencia en remesas y subvenciones estatales, puestos de trabajo fuera de las granjas en economías formales e informales y una mezcla de agricultura en pequeña escala y cría de ganado. Existen algunos esquemas de riego en pequeñas propiedades.

A este nivel, la ONG AWARD trabajó con la municipalidad local de Bushbuckridge y otros organismos descentralizados, tales como el Departamento Provincial de Agricul- tura, para emprender un proceso de planificación participativa para servicios de uso múltiple de agua con las comunidades, en una subdivisión seleccionada del municipio (en Sudáfrica ward), originalmente Ward 16, enumerada nuevamente en el 2008 como Ward 33. Específicamente, se desarrolló un enfoque de planificación participativa, denominado SWELL (asegurando agua para mejorar los medios de subsistencia local), que se alinearía con los procedimientos de planificación municipal (IDP) existentes y desarrollaría la capacidad a nivel comunitario y descentralizado para participar en esos procesos (Figura 2.16). Este trabajo, desarrollado en base a actividades anteriores realizadas por AWARD, que también se enfocaron en fortalecer la capacidad local de implementar políticas nacionales. Estas incluyen el proyecto WHiRL (agua y hogares en los medios de subsistencia rural), en el que se desarrolló el principio de la metodología SWELL junto con un marco que permite ver el agua en un contexto más amplio de ne- cesidades humanas y del medio ambiente (ver www.nri.org/whirl).

Un segundo enfoque fue el del movimiento Water for Food Movement. Este movi- miento de base, de mayor actividad en Sudáfrica y Lesotho, fue inspirado por MaTs- hepo Khumbane y tiene como objetivo la seguridad alimentaria de los hogares, entre los más pobres de los pobres. Los valores tradicionales y los conocimientos autóctonos están siendo revividos y renovados para probar y difundir una gama de tecnologías para la gestión mejorada de la tierra y el agua alrededor de los predios. La movilización de la gente para reflexionar sobre sus experiencias y el empoderamiento para el au- toabastecimiento es vital en la estrategia de la escalada . Este modelo de MUS basado en los predios ha encontrado apoyo a nivel de políticas en el Departamento de Asun- tos del Agua y los Bosques (DWAF), el Departamento de Agricultura, otras entidades gubernamentales, las ONG y organizaciones eclesiásticas. El gobierno ha asignado subsidios para un programa de lanzamiento de tanques de captación de agua de lluvia

y escorrentía en toda Sudáfrica, para lo que se ha creado una estructura especial de implementación.

Figura 2.16 Planificación conjunta para mejorar los servicios de agua para fines domés- ticos y las necesidades de los animales, en la municipalidad local de Bushbuckridge (fotos: AWARD)

Tabla 2.11 Estudios de caso en Sudáfrica: Integrando MUS en la planificación del go- bierno local y la innovación iniciada por los usuarios (AWARD, 2007)

Área de estudio Descripción del

sistema Número de usuarios Enfoque Referencias 11 comunidades (Seville A, B y C, Thorndale, Hla- lakahle, Gotten- burgh, Delani, Hlu- vukani, Lephong, Dixie y Utah) en Ward 16, de la mu- nicipalidad local de Bushbuckridge. Varios sistemas de agua subterránea entubada con pocas pilas públicas. Sistema de distribu- ción de agua super- ficial entubada para múltiples aldeas con pocas pilas públicas.

Presas en las aldeas, para el ganado. Tanques en los hogares para la captación de agua de lluvia. Pozos privados. 30.000 ha- bitantes de 4.069 hogares. Fueron en- cuestados 158 hogares. Evaluación de la situación actual para contribuir al proceso de planificación integrado para el desarrollo muni- cipal. Pérez de Mendi- guren, 2004; Maluleke et al., 2005a y 2005b; Cousins et al., 2007a y 2007b. Usuarios de tecno- logía en Suráfrica y Lesotho Captación de agua de lluvia, estan- ques alimentados por escorrentía, retención de hu- medad del suelo, granjas integrales y procesamiento de alimentos. Aproximada- mente 150 usuarios. Movilización social y escalada. Movimiento

Water for Food Movement.

De Lange y Pen- ning de Vries, 2003.

En Bushbuckridge los aldeanos definieron sus propios indicadores para los grupos de riqueza. La dependencia de los ingresos en efectivo y especialmente su fiabilidad, resul- taron ser los indicadores más importantes de riqueza. Se clasificó a una pequeña frac- ción de la comunidad como rica y a la mayoría como pobres o muy pobres.