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2.1.1. CANTIDADES DE HEXABB PRESENTES EN LA REGIÓN DE MURCIA

Como ya se ha recogido en el Apartado 1.1.3.1 del presente documento, el uso industrial del HexaBB a nivel mun- dial se produjo durante el periodo 1970 -1974 principalmente en EEUU y Canadá. El destino más probable de esta sustancia es el uso como retardante de llama en materiales plásticos formando parte de artículos terminados (mue- bles y material de oficina principalmente). Suponiendo que algunos de estos artículos hayan sido comercializados en la Región de Murcia, parece poco probable que éstos se encuentren todavía en su vida útil, ya que hace 30 años que se fabricaron.

Por tanto, en base a los datos recogidos en el artículo EHC152 de la OMS, se puede estimar que en la actualidad no existe HexaBB presente en la Región de Murcia en artículos acabados. Si en algún momento hubiesen estado pre- sentes, debido a la escasez de información, es difícil estimar en qué cantidades. Aun así parece poco probable que esto ocurriera, y de ser así todo apunta a que fueron cantidades muy pequeñas.

Si la producción total mundial de HexaBB asciendió a 5400 toneladas, admitiendo que estas cantidades queda- ron implementadas en artículos terminados y que éstos se repartieron uniformemente por todo el llamado “primer mundo” (según EHC 152 parece que se consumieron prácticamente en EEUU y Canadá), alrededor de un tercio de esta cantidad podría estar presente en Europa. Admitiendo que España, durante esa época (años 1970-1975), tenía el mismo nivel de vida que el resto de países occidentales, se puede estimar, en función de la relación existente entre la población europea y la de la Región de Murcia (Tabla 61), que el consumo de HexaBB en artículos acabados co- rrespondiente a la Región de Murcia es un 0.34% del consumo total estimado en Europa.

Tabla 61. Población en miles de habitantes en el año 2004

Europa de los 15 382.307,1

Región de Murcia 1.294,694

Por tanto, la cantidad de HexaBB estimada en la Región de Murcia, presente en artículos acabados fabricados en EEUU y Canadá durante los años 1970-1974 asciende a 6.12 toneladas. Pero hay que tener en cuenta que los artí- culos en los que está presente prestan servicio durante más tiempo. Se estima que la vida útil de estos artículos (mue- bles y aparatos electrónicos principalmente) es aproximadamente de 10 años. Una vez acabado su servicio se dispone el artículo como residuo, y se estima que hasta que es tratado como tal (vertedero o incineración) puede pasar un año a lo sumo. Admitiendo los valores de la vida útil y residuo expuestos anteriormente, la cantidad de HexaBB pre- sente en los artículos de consumo en la Región de Murcia sería la siguiente:

Figura 54. Cantidad de HexaBB presente en artículos terminados en la Región de Murcia.

Aproximadamente en 1985, los artículos con HexaBB habrían cubierto su ciclo de vida útil, y las 6.12 toneladas de HexaBB presentes en la Región de Murcia habrían sido dispuestas en el medio ambiente como residuos.

2.1.2. COMPARTIMENTOS MEDIOAMBIENTALES AFECTADOS

El Hexabromobifenilo presente en los artículos de consumo, a lo largo de la vida útil del artículo, puede abando- nar la matriz del material y pasar al medio ambiente.

Se deben diferenciar dos situaciones con respecto a las emisiones de HexaBB por parte de los artículos:

– Durante la vida útil.

– Durante su disposición como residuo.

2.1.2.1. EMISIONES REALIZADAS DURANTE LA VIDA ÚTIL DE LOS ARTÍCULOS

El destino de las emisiones de HexaBB que tienen lugar durante la vida útil del artículo, son principalmente el aire, y se producen por vaporización. Se estima que es muy poco probable que se produzcan emisiones directas a otros compartimentos ya que los artículos, durante la vida útil, no están directamente en contacto con medios como el agua o el suelo (aparatos eléctricos y electrónicos), o en ocasiones suelen tener una protección (tapizados de sillas y sillo- nes) que dificulta más este proceso.

La cantidad emitida de HexaBB puede calcularse mediante la siguiente ecuación (EU 2000):

Porcentaje perdido debido a la volatilización = 1.1·106_{·P·N (%) (1)}

En donde P es la presión de vapor del retardante de llama expresada en mmHg a 20 ºC; y N es el número de años de la vida útil del producto.

Para el HexaBB la presión de vapor son 5.2·10-8_{mmHg (ver Tabla 2). Usando este valor la pérdida durante la vida} útil del artículo, asumiendo 10 años de vida útil será 0.57% en los 10 años, es decir, 0.057% cada año durante los 10 años de la vida útil.

El Hexabromobifenilo emitido al aire no suele permanecer aquí, sino que se reparte entre los distintos compartimen- tos ambientales. Este reparto se realiza no sólo en función de las propiedades físico-químicas de las sustancias, sino de otros factores, como pueden ser topográficos y climáticos. Por tanto, se puede concluir que todos los compartimentos ambientales pueden verse afectados por las emisiones de HexaBB desde los artículos acabados, ya sea directa (aire) o in- directamente (reparto desde el aire al suelo, agua y sedimentos). En el Apartado 2.1.1.2.3 se han estimado las concen- traciones de HexaBB en cada uno de estos compartimentos ambientales con la ayuda de un programa informático.

2.1.2.2. EMISIONES REALIZADAS DURANTE LA DISPOSICIÓN DEL ARTÍCULO COMO RESIDUO

Esta etapa engloba al periodo de tiempo que pasa desde que un artículo deja de ser útil y se dispone como resi- duo (como residuo urbano), hasta que se le da un tratamiento (enterramiento en vertedero o incineración). Durante esta etapa el artículo sí está en contacto con otros compartimentos ambientales además del aire, ya que éste se dis- pone como residuo en la calle y luego se almacena al aire libre hasta que se trata.

Se estima que durante todo este periodo la cantidad emitida es un 2% de la que quedaba en el artículo justo antes de ser dispuesto como residuo, y se reparte en el medio ambiente de la siguiente forma (EU 2000):

– 75% al suelo industrial – 0.1% al aire

– 24.9% al agua superficial (sedimentos)

Una vez tratado como residuo se estima que la emisión de HexaBB es nula. Si el residuo se incinera el compuesto per- derá su identidad como sustancia y podrá ser precursor de dioxinas y furanos, pero ya no de HexaBB. En el caso de que el residuo sea enterrado en vertedero se estima que es difícil que se produzca vaporización y la sustancia alcance el aire. Tam- poco se cree posible la presencia de HexaBB en los lixiviados, ya que se trata de compuestos muy poco solubles en agua.

2.1.2.3. NIVELES DE CONCENTRACIÓN CALCULADOS EN LOS DISTINTOS COMPARTIMENTOS AMBIENTALES Con las cantidades de Hexabromobifenilo presentes en artículos de consumo en la Región de Murcia recogidas en la Figura 54, y los factores de emisión señalados en los Apartados 2.1.2.1 y 2.1.2.2 se han estimado las concen- traciones en cada uno de los compartimentos ambientales.

Para la predicción de las concentraciones se ha hecho uso del programa informático EUSES versión 2.0.3. Esta es la herramienta que la Agencia Europea de Sustancias y Preparados Químicos (ECB) utiliza para realizar las valoracio- nes de riesgo de las sustancias existentes. Al programa se le deben introducir unos inputs que pueden agruparse en los siguientes bloques:

– Propiedades físico-químicas de la sustancia.

– Velocidades de degradación en los distintos compartimentos. – Consumo europeo de la sustancia y porcentaje atribuible a la región.

– Características de la región (extensión, longitud de la costa, temperatura media y precipitaciones). – Factores de emisión

Todos los datos necesarios ya han sido expuestos con anterioridad, y los que no (características de la Región de Murcia), se han consultado a través del portal del Instituto Nacional de Estadística (www.ine.es). Los valores de ve- locidad de degradación de HexaBB en suelo, agua y sedimentos, no se conocen con exactitud. En base a las propie- dades físico-químicas (log k_ow) y a la información referente a la degradación de este compuesto, recogida en el Apar- tado 1.4.1.1 se han asumido los siguientes periodos de degradación media para ejecutar el programa:

Tabla 62. Periodos de degradación media más favorables asignados HexaBB.

DT50 aire 182días

DT50 suelo > 10 años

DT50 agua > 10 años

DT50 sedimentos > 10 años

A continuación se recogen los resultados de concentración obtenidos para el HexaBB en los distintos comparti- mentos ambientales. La concentración calculada recibe el nombre de concentración regional, y es la concentración media que cabría esperar a lo largo de toda la región.

Concentración regional de Hexabromobifenilo estimada en el aire

Admitiendo las cantidades de HexaBB y los factores de emisión recogidos en los Apartados 2.1.2.1 y 2.1.2.2 y los periodos de semidegradación recogidos en la tabla anterior, las concentraciones en aire (fase gas + material parti- culado) esperadas desde que el hexabromobifenilo comenzó a utilizarse son:

Desde el principio de los años 70 hasta mitad de los años 80, la concentración en aire se habría mantenido en un valor estable cercano a los 0.006 pg/m3_{debido a que las 6.2 t de HexaBB se encontraban en artículos terminados,} emitiendo a razón de un 0.057% anual. La concentración en aire sube bruscamente a mitad de los años 80, debido al hecho de que los artículos que contenían HexaBB se habrían dispuesto como residuos y en este caso las emisio- nes son mayores.

La concentración en aire actual en la Región de Murcia, debida a la presencia de artículos acabados con HexaBB fabricados en la década de los 70, es prácticamente nula.

Los valores estimados no pueden compararse con los medidos experimentalmente, ya que los únicos niveles de HexaBB en aire de los que se dispone (Aparatado 1.3.1.1, Tabla 37) pertenecen a las inmediaciones de las plantas de producción de los EEUU, por lo que no serían representativas de las condiciones de emisión de la Región de Murcia. Las concentraciones experimentales son del orden de ng/m3_{, y las estimadas con el programa informático tres órde-} nes de magnitud inferior (pg/m3_).

Concentración regional de HexaBB en suelo

Las concentraciones calculadas en el suelo, haciendo distinción entre suelo agrícola, urbano-industrial o forestal, son las siguientes:

Figura 56. Concentraciones de HexaBB calculadas en los distintos tipos de suelo en la Región de Murcia.

Lógicamente, se espera que las mayores concentraciones se encuentren en el suelo industrial-urbano, debido a la mayor presencia de artículos terminados en estas zonas. Según el modelo, y admitiendo un tiempo de semidegra- dación medio en suelos de 10 años, la concentración regional en este tipo de suelos en la Región de Murcia en la actualidad es 181 ng/kg de m.s. En el caso de suelo forestal y agrícola, la concentración esperada es, para ambos casos, 9 ng/kg de m.s.

Los únicos valores de concentración en suelos son los de las inmediaciones de sitios de producción de HexaBB (Tabla 37), y son del orden de mg/kg de materia seca, que quedan bastante alejados de los calculados con el modelo del orden de ng/kg m.s..

Concentración regional de HexaBB en sedimentos.

En el caso de sedimentos, las concentraciones calculadas por el programa en el caso de sedimentos de río y sedi- mentos marinos en la Región de Murcia son:

Figura 57. Concentraciones de HexaBB calculadas en sedimentos en la Región de Murcia.

Como puede observarse la concentración de HexaBB, según el modelo, en los sedimentos de río es superior que la esperada en sedimentos marinos. Al igual que ocurre con las concentraciones predichas en suelos, en el caso de sedimentos sólo existen datos disponibles para zonas de producción de HexaBB, y éstos son del orden de mg/kg de materia seca, por tanto no se pueden comparar con los estimados en la Figura 57. Las concentraciones de HexaBB en sedimentos estimadas en la actualidad en la Región de Murcia son 0.12 ng/kg de materia seca para sedimentos de ríos, y 0.02 ng/kg de materia seca para sedimentos marinos.

Aunque en ninguno de los compartimentos ambientales se ha podido realizar una comparación entre los valores calculados y medidos, todo apunta a que las concentraciones calculadas son muy pequeñas, y por tanto la exposi- ción de los humanos al HexaBB también lo será.