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El estudio de la cultura política es relativamente reciente en El Salvador. El primer esfuerzo conocido para estudiar la cultura política se remonta a mediados de 1989, en pleno desarrollo de

la guerra cuando el entonces director del Instituto Universitario de Opinión Pública, Ignacio Martín-Baró, llevó a cabo una investigación sobre la base de una encuesta nacional, acerca de los valores políticos de los salvadoreños. Esa investigación, que no logró ser publicada a causa de la muerte repentina de su autor, constituyó un primer esfuerzo sistemático de estudiar el tema de las normas y valores que rigen el comportamiento político de la población.

Luego, a principios de los noventa, se hizo el primer esfuerzo de recoger y estudiar la cultura política aún en medio de la guerra salvadoreña. Esto se cristalizó en el libro “Perspectivas para una democracia estable en El Salvador”, publicado por Seligson y Córdova. Luego, este esfuerzo fue absorbido por el Proyecto de Opinión Pública en América Latina del profesor Seligson, el cual produjo en 1995 y 1999 dos reportes sobre el estado de la cultura política en El Salvador.

A lo largo de los años noventa, otras instituciones se fueron sumando al esfuerzo de estudiar la cultura política en el período de la posguerra salvadoreña. Entre en ellas están la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales Programa El Salvador, la Fundación Dr. Guillermo Manuel Ungo y el Instituto Universitario de Opinión Pública de la UCA. A continuación, se listan algunos de esos estudios.

Berrocal, E. y González, Luis Armando. (2000). La democracia y su cultura política. Estudios Centroamericanos (ECA), 527-536, p. 619-620.

Briones, Carlos y Ramos, Carlos Guillermo. (1999). Las elites: percepciones y actitudes sobre los procesos de cambio y de transformación institucional en El Salvador. San Salvador: FLACSO.

Coleman, Kenneth; Cruz, José Miguel y Moore, Peter. (1996). Retos para consolidar la democracia en El Salvador. Estudios Centroamericanos (ECA), 571-572, p. 415-440.

Córdova Macías, Ricardo. (2000). El problema del abstencionismo en El Salvador. Ponencia presentada en el XXII Congreso de LASA, Miami, 15-19 de marzo de 2000.

Córdova Macías, Ricardo. (1999). Una aproximación teórico-metodológica para el estudio sobre la cultura política en torno a la descentralización en Centroamérica. San Salvador: mimeo.

Córdova, Ricardo. (1998). Las bases empíricas de la democracia y la cultura política en El Salvador. En: F. Rodríguez; S. Castro y R. Espinosa (eds.). El sentir democrático. Estudios sobre cultura política centroamericana. San José: Editorial Fundación UNA.

Córdova Macías, Ricardo y Orellana, Víctor Antonio. (2001). Cultura política, gobierno local y descentralización. El Salvador. Volumen III. San Salvador: FUNDAUNGO y FLACSO- Programa El Salvador.

Córdova Macías, Ricardo y Seligson, Mitchell. (2001). Cultura política, gobierno local y descentralización. América Central. Volumen I. San Salvador: FUNDAUNGO y FLACSO- Programa El Salvador.

La cultura política de la democracia en México, Centroamérica y Colombia, 2004: El Salvador 20 Cruz, José Miguel. (2003). Violencia y democratización en Centroamérica: el impacto del crimen en la legitimidad de los regímenes de posguerra. América Latina Hoy, 35, p. 19-59.

Cruz, José Miguel. (2002). ¿Para qué sirve la democracia? La cultura política de los jóvenes del Área Metropolitana de San Salvador. En: F. Rodríguez; S. Castro y J. Madrigal (eds.). Con la herencia de la paz. Cultura política de la juventud centroamericana. San José: Editorial Fundación UNA.

Cruz, José Miguel. (2001). ¿Elecciones para qué? El impacto de la cultura política salvadoreña en el ciclo electoral 1999-2000. San Salvador: FLACSO-Programa El Salvador.

Cruz, José Miguel. (2001). Cultura política y consolidación de la democracia en El Salvador: capital social y confianza institucional a finales de los noventa. Trabajo preparado para el Informe de Desarrollo Humano 2001. San Salvador: mimeo.

Cruz, José Miguel. (1999). El autoritarismo en la posguerra: un estudio de las actitudes de los salvadoreños. Estudios Centroamericanos (ECA), 603, p. 95-106.

Instituto Universitario de Opinión Pública. [IUDOP]. (1999). Encuesta de valores. Serie de informes 80. San Salvador: IUDOP-UCA.

Instituto Universitario de Opinión Pública. [IUDOP]. (1998). Encuesta sobre cultura política. Serie de informes 71. San Salvador: IUDOP-UCA.

Instituto Universitario de Opinión Pública. [IUDOP]. (1997). Encuesta sobre gobernabilidad y expectativas hacia las nuevas autoridades municipales. Serie de informes 64. San Salvador: IUDOP-UCA.

PNUD. (2003). Estado de la gobernabilidad democrática en El Salvador. (Capítulo 9). En: Informe sobre desarrollo humano. El Salvador 2003. San Salvador: PNUD.

Roggenbuck, Stefan. (ed.). (1995). Cultura política en El Salvador. San Salvador: Fundación Konrad Adenauer.

Santacruz Giralt, María. (2003). Estudio sobre las clases medias y su comportamiento político. San Salvador: IUDOP-UCA, FUNDAUNGO, Fundación Friedrich Ebert.

Seligson, Mitchell; Cruz, José Miguel y Córdova Macías, Ricardo. (2000). Auditoría de la democracia El Salvador 1999. San Salvador: FUNDAUNGO, IUDOP y Universidad de Pittsburgh.

Seligson, Mitchell y Córdova Macías, Ricardo. (1995). El Salvador: de la guerra a la paz. Una cultura política en transición. San Salvador: IDELA, University of Pittsburgh y FUNDAUNGO. Seligson, Mitchell y Córdova Macías, Ricardo. (1992). Perspectivas para una democracia estable en El Salvador. San Salvador: IDELA.

Estas investigaciones tienden a mostrar un paulatino pero sostenido crecimiento en el apoyo al sistema político desde el fin de la guerra, y los avances en los niveles de participación cívica, sobre todo en los espacios abiertos en el ámbito local. Al mismo tiempo muestran opiniones sobre la democracia y la satisfacción sobre el funcionamiento de la misma que sugieren que, a pesar de los avances, El Salvador todavía enfrente fuertes desafíos para la consolidación democrática. De hecho, según el informe de desarrollo humano en El Salvador, publicado por el PNUD en 2003, existe todavía un bajo nivel de cultura política democrática en El Salvador, el cual desafía la gobernabilidad democrática en el país. El PNUD agrega que “el deficiente déficit de cultura cívica democrática que existe en El Salvador hace pensar que el autoritarismo, en un eventual retorno bajo nuevas formas, podría encontrar un caldo de cultivo para su desarrollo y rápida expansión. A la vez se vincula con los bajos niveles de confianza en los partidos políticos y sobre su desempeño, expresado especialmente en la Asamblea Legislativa”.34

Más allá del acuerdo o desacuerdo que se pueda tener con estas afirmaciones, lo cierto es que la persistencia de la poca confianza en las instituciones nacionales, la presencia de ciertas actitudes autoritarias y la ambigüedad de un sector de la población hacia el respaldo de la democracia, constituyen retos para la consolidación democrática en el país.

Este nuevo estudio sobre la cultura política democrática en El Salvador, pretende contribuir a la comprensión sobre el desarrollo de la cultura política de la democracia en el país. A su favor, se encuentra el hecho no sólo de que constituye uno de los estudios más grandes y abarcadores sobre el tema en el país, sino también que es el cuarto estudio de una serie nacional, lo cual permite tener una perspectiva temporal de cómo han evolucionado las actitudes políticas de los ciudadanos a lo largo de los años de la posguerra.

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