Chapter 2 How do we study Blocks?
2.6 Nilpotent Blocks
Hace más de 20 años Aaron Antonovsky introdujo su teoría salutogénica, sense of coherence o el sentido de la coherencia, como una orientación universal para ver el mundo y el entorno individual como algo comprensible, manejable y con senti- do, afirmando que la forma en la que una persona ve la vida tiene una influencia positiva en su salud (Antonovsky, 1979, 1987). La teoría del sentido de la cohe- rencia (SOC, sense of coherence) explica por qué la gente es capaz de conservar la calma en situaciones de estrés e incluso son capaces de mejorar su salud. La
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teoría del SOC, que integra un concepto de elemento de estrés-recurso, podría resultar útil para ayudar a las personas a gestionar todo tipo de elementos de es- trés diarios y los principales eventos de la vida y aún así seguir con salud. Resulta fundamental para la teoría salutogénica que la salud se considere como parte del continuo “salud/enfermedad”. La salud se considera aquí como un movimiento o un proceso en el que las personas están siempre sanas en algunos aspectos, in- dependientemente de las enfermedades y aflicciones existentes. Se ha producido un cambio de paradigma, del interés patogénico por los factores de riesgo de las enfermedades al interés salutogénico por la fuerza y los determinantes de la salud (Antonovsky, 1979, 1987).
Anteriormente, el estrés se veía como un evento negativo que aumentaba el riesgo de que las personas perdieran el control, pero con el tiempo esta interpretación se hizo más relativa, cuando la naturaleza del causante del estrés, las capacidades de las personas involucradas y el medio empezaron a jugar papeles relevantes. La investigación tanto de la salud como del estrés consideraba inicialmente los fac- tores de estrés (o elementos de estrés) como eventos negativos problemáticos en las vidas de las personas. A diferencia de este enfoque, Antonovsky afirmaba que las enfermedades y el estrés ocurrían todo el tiempo y que resulta sorprendente que un organismo pueda sobrevivir durante tanto tiempo. Su conclusión era que el caos y el estrés son parte de la vida y de las condiciones naturales (Antonovsky, 1991). Lo interesante aquí es cómo podemos sobrevivir a pesar de esto y cómo po- demos gestionar la falta de control sobre nuestras vidas. En su mundo, la salud se convierte en un concepto relativo sobre un continuo y la cuestión de investigación realmente importante es qué provoca la salud (salutogénesis), y no cuáles son las razones de la enfermedad (patogénesis).
Conceptualmente, parece que Antonovsky busca el apoyo de otros muchos marcos teóricos para sintetizar los conceptos clave de la salutogénesis. Los conceptos nuevos fundamentales son los recursos de resistencia generalizada (GRR) y el SOC. Los GRR son factores biológicos, materiales y psicosociales que facilitan a las personas percibir sus vidas como algo consistente, estructurado y comprensi- ble. Los GRR típicos son: conocimiento, experiencia, apoyo social, cultura, inteli- gencia, tradiciones, ideologías, etc. Si una persona tiene este tipo de recursos a su
un enfoque salutogénico para abordar las desigualdades sanitarias
disposición o en su entorno más inmediato, tendrá más posibilidades de afrontar los retos de la vida. Los GRR ayudan a la persona a construir experiencias vitales coherentes y lo que es más importante que los recursos mismos es la capacidad de usarlos, el SOC, el segundo concepto clave salutogénico y generalmente más co- nocido. Los GRR llevan a experiencias vitales que promocionan un fuerte sentido de coherencia, una forma de percibir la vida y una capacidad para gestionar con éxito el infinito número de complejos elementos de estrés a los que nos enfren- tamos en el transcurso de nuestra vida. El SOC es la capacidad para percibir que alguien puede gestionar cualquier situación independientemente de lo que esté sucediendo en su vida. El SOC es un recurso que permite a las personas gestionar la tensión, reflejar sus recursos externos e internos, identificarlos y movilizarlos, estimular la confrontación efectiva mediante la búsqueda de soluciones, y resolver la tensión de una forma en que se promocione la salud. El SOC es flexible y no se construye en torno a un conjunto fijo de estrategias maestras (como las clásicas estrategias de confrontación) (Antonovsky, 1993a).
En el texto original, el SOC se define como una orientación global que expresa la medida en la que alguien tiene el sentimiento dinámico y penetrante de confianza en que 1) los estímulos que se derivan de los entornos internos y externos en el transcurrir de la vida, se estructuran de forma predecible y explicable; 2) los re- cursos disponibles están a la mano para cumplir con las demandas que requieren los estímulos; y 3) esas demandas son retos, dignos de inversión y compromiso (Antonovsky, 1987).
Las personas tienen que entender sus vidas y tienen que ser entendidas por los de- más, percibir que son capaces de manejar la situación y lo que es más importante, percibir que es suficientemente significativo como para encontrar motivación para continuar. El concepto salutogénico es una forma muy personal de pensar, ser y actuar, un sentimiento de confianza interior de que las cosas irán bien independien- temente de lo que suceda. La confianza interior desarrollada mediante la interiori- zación del concepto del SOC nos lleva a identificar, beneficiarnos, usar y reutilizar los recursos generales de resiliencia de nuestro entorno. Tres tipos de experiencias vitales dan forma al SOC: la consistencia (inteligibilidad), el equilibrio de la carga (manejabilidad) y la participación en el perfilado de los resultados (significado).
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El SOC es aplicable a nivel individual, de grupo y de sociedad, y va fluctuando de forma dinámica en la vida. Antonovsky afirmó que el SOC se forma principal- mente en las tres primeras décadas de la vida (Antonovsky, 1987). A partir de ahí, este autor considera que solo los cambios muy importantes de la vida pueden perjudicar y modificar el SOC. Hablando en términos generales, las personas que se acercan a su cuarta década de vida ya han tenido suficiente experiencia para convertirse en personas independientes, con un trabajo y con una educación, que tienen experiencia suficiente en cuanto a estructuras y relaciones sociales y se han formado una visión de la vida. Antonovsky además afirmó con audacia que el SOC era universalmente aplicable a todos los contextos culturales y étnicos. En el mo- mento de su muerte no había disponible mucha evidencia empírica ya fuera para apoyar o para refutar sus teorías. Un año antes de su muerte publicó un artículo que resumía la evidencia hasta 1992 (Antonovsky, 1993a). Hasta el momento nadie ha intentado recopilar de forma sistemática todo este conocimiento.