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Según Catalan et al. (1998) la acumulación de sedimentos en los lagos de circo pirenaicos es del orden de 0.5-2 mm al año (en los lagos regulados por las compañías hidroeléctricas estos valores pueden verse aumentados en un orden de magnitud).

La variación entre lagos de circo de la tasa media anual de sedimentación no suele ser importante si se consideran sólo los situados enteramente sobre sustratos granitoides (como se deduce de sus niveles similares de oligotrofia); para los situados sobre otros sustratos las tasas pueden ser muy superiores, sobre todo si se trata de pizarras, y si están fuera de los circos.

Registros sedimentarios en los lagos pirenaicos

Sólo se han realizado en un número muy reducido de lagos: Ibones de Tramacastilla (1682 m), y de Escalar (2078 m) (Montserrat-Martí, 1992); lagos de Llauset (Vilaplana, 1983; Vilaplana et al., 1983), y Redó d´ Aigüestortes (Coponset al., 1996). Por otra parte, el vaciado total de los lagos represados por las compañías hidroeléctricas ha permitido observar el tipo y potencia de sus sedimentos. Así, Nussbaum (1934) constató, por ejemplo, en el lago Colomina un espesor de unos 2 m, formados por estratos de arenas, lodos, bloques erráticos, y algún tronco de árbol; otro ejemplo sería el del mencionado Llauset. Las potencias de sedimentos se indican en la tabla 60.

También se han estudiado en algunas grandes cubetas de valle actualmente colmatadas: Benasque, Bono, Barruera, Esterri d´ Aneu (Bordonau, 1992).

En todos ellos -salvo en las menciondas cubetas de valle colmatadas- llama la atención la práctica ausencia de depósitos de till glaciar, lo cual desmiente las conjeturas de los primeros autores que sondaron los lagos pirenaicos sobre la enorme cantidad de materiales morrénicos abandonados por los glaciares al retirarse, y que deberían yacer en el fondo de los lagos de circo (e.g., Belloc (1894) supuso unos 40 m de sedimentos para el Boum del Port (cuya profundidad máxima actual es de 46 m), y 70 m para Caillauas (con una profundidad de 101 m)).

En efecto, en contacto directo con el sustrato rocoso paleozoico pueden aparecer ritmitas glaciolacustres (e.g., Llauset, Redó d´ Aigüestortes), o bien arcillas azules (e.g., Tramacastilla, Escalar). Algo parecido ocurre en las grandes cubetas de valle también formadas por sobreexcavación glaciar y actualmente colmatadas (Benasque, Bono, Barruera, Esterri). Los depósitos de till (sub y supraglacial) sólo aparecen en lagos marginales formados precisamente por obturación morrénica; por ejemplo, en los complejos yuxtaglaciares de Llestuí (con 80-90 m de potencia de till; Vilaplana et al., 1989), y de Cerler (Bordonau, 1992).

3- Disminución de la profundidad relativa (Zr)

En los lagos del Pirineo cuyos sedimentos se han estudiado (tabla 59) se observa una disminución del valor de Zr (las estimas de la Zr original se han realizado suponiendo un área similar a la actual).

Tabla 59. Valores de las profundidades máxima (Z), y relativa (Zr), en algunos lagos con los sedimentos estudiados; los valores actuales son observados, y los correspondientes al periodo de formación del lago son estimados (se han asumido valores del área iguales a los actuales, aunque en elcaso del Llauset el área era superior a la actual, por lo que la estima de su Zr original es por exceso).

original actual

Lago Cuenca Z(

m)

Zr

Z

m)

Zr

Redó N. Ribagorçana 73.5 13.39 73 13.27 Redó d´ Aigüestortes St. Nicolau 19 6.87 11 4 Colomina Flamisell 66.2 15.28 64.2 14.82

Escalar Aragón 9 4.54 4 2

Tramacastilla* Gállego 16.5 9.44 4.7 2.69 Llauset* N. Ribagorçana 39 14.11 8 2.9

(*: antes de ser represado. Los datos del Redó son provisionales: la profundidad original sería algo superior)

4- Evolución del índice de forma

/ Z

Es función de la distribución de los sedimentos que se depositan en el lago. En los lagos de circo no se da la dinámica fluvial, y la fluviotorrencial es pobre, siendo la dinámica principal la debida a procesos de gravedad. Dentro del lago los procesos de transporte y acumulación de sedimentos alóctonos también vienen determinados por la pendiente de la pared, salvo en una estrecha franja litoral (correspondiente aproximadamente al primer metro de profundidad), que puede experimentar la presión centrífuga de la cubierta invernal de hielo, y en los lagos mayores un cierto oleaje durante la época en que están libres del hielo; en efecto, en lagos pequeños la energía alóctona (oleaje, corrientes) es demasiado baja como para permitir una remodelación significativa del litoral.

La acumulación de sedimentos en paredes con poca pendiente, sin que estos lleguen al fondo, determinaría una evolución en el tiempo hacia valores decrecientes de

Z/ Z . Sin embargo, el factor determinante en los lagos de circo del Pirineo es la escasez de sedimentos groseros que entran en sus aguas, por lo que el mencionado efecto sobre Z/ Z no se observa. Por contra, en los casos en que existe suficiente cantidad de sedimentos finos en el lago, su acumulación en el fondo más profundo sí es eficaz, con lo cual se observa un aumento del valor del índice Z/ Z durante esta etapa. Cuanto más bajo sea el valor inicial de Z/ Z más rápida tenderá a ser su evolución

hacia valores superiores:por ejemplo, un lago como el Bacivèr (conZ/Z = 0.25) tiene proporcionalmente una menor extensión de fondo profundo (como se ve en la curva hipsométrica relativa de la figura 18) que, por ejemplo, uno con Z/ Z = 0.43 (que es el valor medio del conjunto pirenaico), así que avanzará más rápidamente en la colmatación de su fondo.

Por otra parte, en los lagos de fondo de valle situados a la salida de un circo (por ejemplo, el Llong d´ Aigüestortes, y en general en las cubetas ya colmatadas (como Planell de Riumalo, en la Noguera de Tor), sí se observa una abundancia de sedimentos groseros - en general con vegetación pratense- y con presencia de bloques, que indican su fase aluvial reciente.

Este modelo sería aplicable a los lagos de circo. Por lo que respecta a los grandes lagos de origen glaciar sobre terrenos llanos, la situación suele ser más compleja. Por ejemplo, en el complejo del lago Saimaa (Finlandia), compuesto por varios lagos, y situado sobre sustrato precámbrico (filitas, micaesquistos, y gneis), la distribución de los sedimentos es en manchas, y las tasas de sedimentación varían mucho, incluso dentro de zonas que representan fondos de acumulación (Simola et al., 1993). Ello se debe al relieve accidentado del fondo, a corrientes, a diferencias en los aportes de sedimento, y a la variación de la distancia entre la fuente de sedimento y las áreas de acumulación. La zona central de uno de los lagos de este complejo -el Paasiselkä (A = 108 km2; z = 20 m)- presenta un depósito de sedimento extremadamente delgado: la distancia horizontal desde cualquier fuente potencial de sedimentos hasta el punto más profundo de esta zona (70 m) es de por lo menos 4 km; ello explica porqué en este fondo sólo se han acumulado 3 cm de sedimento desde 1859, mientras que en las áreas más próximas a la costa la misma capa de arcillas llega a los 10-15 cm de espesor. En cambio, en el lago Haukivesi (A = 514 km2; z = 9 m), un lago con numerosas islas, las depresiones sedimentarias son relativamente pequeñas, y en consecuencia las tasas de acumulación son elevadas.

En los Pirineos tal vez sólo los lagos mayores y formados por varias cubetas serían susceptibles de presentar cierta variabilidad en las tasas de acumulación de sedimento en sus fondos. En efecto, en el capítulo segundo vimos que el rango de valores de Z/ Z en los lagos pirenaicos es de 0.25-0.66 , con una media de 0.43. Esta media relativamente elevada sugiere que el lago medio tiene un fondo más bien regular, en el cual no se dan depresiones anómalas (como ocurre, en cambio, en Bacivèr), y cuando presenta varias cubetas, éstas tienden a ser de profundidades no muy dispares entre sí.

Finalmente, los lagos con extensas zonas someras tienen en general valores bajos de Z/ Z, y una elevada tasa de resuspensión de sedimentos; en lagos de este tipo, y con predominio de los sedimentos finos el índice Z/ Z explica buena parte de la varianza de la tasa de sedimentación (Hakanson, 1981). Estos lagos tienden a tener una mayor tasa de sedimentación (Carpenter, 1983), lo cual acelera su colmatación (se crea un feed-back positivo). Por el contrario, los lagos con valores elevados de Z/ Z tienden a ser menos productivos, y con menores tasas de sedimentación, lo cual retarda su colmatación (Carpenter, 1983).

Variables que determinan la colmatación