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Epinephelus marginatus (Lowe 1834) Denominaciones:

Inglés. Dusky grouper. Francés : Mérou commun.

Italiano: Cernia mediterranea; cernia. Portugués: Garoulpas, mero.

Español: Mero.

Foto 14. Epinephelus marginatus (FishBase).

DATOS BIOLÓGICOS

El mero, Epinephelus marginatus, es una especie que pertenece a la familia de los Serránidos, familia ampliamente distribuida a nivel mundial.

Es un pez de aspecto robusto y macizo cubierto de pequeñas escamas en el cuerpo y de coloración pardo rojiza, con manchas blanquecinas o amarillentas en el dorso, su zona ventral es amarillenta. La aleta dorsal está ribeteada de color naranja y la caudal tiene un borde característico de color blanco (Bruzón, 2013)

Se distribuye por todo el Mediterráneo y en el Atlántico desde las Islas Británicas al Sur de África y a lo largo de la Costa de Brasil (randall y hEEmStra,1993).

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Mapa 6. Distribución geográfica del mero (Epinephelus marginatus), indicado por color rojo la mayor y amarillo la menor presencia (FishBase).

Son peces muy territoriales que viven en fondos rocosos, a una profundidad entre 20 y 200 metros.

Su alimentación durante la etapa juvenil se basa en crustáceos y en estado adulto, en moluscos (fundamentalmente pulpos) y peces (rEñonESet al., 2002).

El mero es una especie sometida a una fuerte presión pesquera tanto artesanal como deportiva. Se encuentra como especie en peligro dentro de la lista roja de especies, elaborada por la UICN, siendo también el único serránido incluido en la Convención de Berna en 1996. Sus capturas por pesca han descendido dramática- mente en todo el mundo, Por ejemplo en las subastas en las lonjas de Andalucía, las ventas cayeron de 50.000 kg a 5.000 kg por año, en el período de 1998 al 2002 (Bruzón, 2007).

DATOS PRODUCTIVOS

El inicio de las pruebas para su cultivo se realizaron en los años 90, en Croacia, Chipre, Francia, Italia y España (Universidad de Barcelona, caStEllóet. al., 1992).

En España en 1997, la Junta Asesora de Cultivos Marinos (JACUMAR), lanzó un plan nacional para llevar a cabo su reproducción y cultivo.

En la actualidad es el Centro de Tecnología Acuícola de Galicia (CETGA), junto con empresas del sector productivo del rodaballo, quién lleva a cabo las principales pruebas, a nivel europeo, para la definición de los parámetros de cultivo de esta especie.

3. RESULTADOS Y ANÁLISIS

3.1. FIChAS ESPECIES CANDIDATAS | 97

cultivolArvArio

Los meros son hermafroditas, cambiando de sexo de hembra a macho (BruSlé,

1985; chauvEt, 1991). La primera madurez sexual se produce a los 5 años, produ-

ciéndose la inversión sexual entre los 9 y los 16 años, con un máximo a los 12 años (chauvEt, 1988). Este hermafroditismo dificulta la reproducción en cautividad, es-

pecialmente en lo relacionado con la obtención de machos.

La puesta en el mediterráneo tiene lugar entre junio y septiembre (marino et al.,

2000)

Las puestas controladas, se realizan en los laboratorios a partir de reproductores capturados en el mar. En el inicio del desarrollo de esta especie las puestas se ob- tenían por fecundación artificial, mediante el uso de hormonas y la inversión de sexos. Y desde el año 2003 se ha comenzado a obtener puestas naturales (Bruzón,

2013). Aunque en los laboratorios de cría se trabaja normalmente con pues- tas inducidas hormonalmente, obteniéndose supervivencias del 10%.

El desarrollo de las larvas de mero eclosionadas, se realiza bajo procesos de cultivo estándares en las Hatcheries mediterráneas, aunque el rápido crecimiento de estas larvas obliga a una adaptación del tamaño de las presas vivas.

Se puede considerar que el ciclo larvario del mero está controlado en sus fases ele- mentales, siendo posible la obtención de alevines de una manera semi-industrial. (fuente sector).

engorde

A los 120 días de la eclosión, los alevines alcanzan un peso medio de 12 g (Bruzón,

2007).

Hay muy pocas experiencias de pruebas de engorde, y las realizadas la mayoría han sido con juveniles procedentes del mar. Entre 1993 y 1994 y dentro del Plan de Investigación para el mero de la JACUMAR ya mencionado, se hicieron pruebas de engorde con juveniles salvajes de 95 g que alcanzaron un peso de 458 g en 198 días. En recientes pruebas realizadas de engorde con piensos extruidos en instalacio- nes industriales, se han obtenido crecimientos superiores a los 500 g/año, pre- sentando una buena adaptación a la alimentación con pienso seco. El objetivo de estas pruebas es parametrizar el crecimiento del mero (densidades óptimas de cultivo, requerimientos nutricionales específicos, etc). hasta una talla de 4 kg (fuente sector).

El mero tiene una temperatura óptima de crecimiento entre los 18 y los 21 ºC, so- portando temperaturas máximas de 25 ºC.

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Patologías

Existen poco datos sobre patologías en el cultivo de esta especie, siendo habitual las malformaciones durante el proceso de engorde (yamuza y Bruzón, 2009).

tecnologíA

Las experiencias para la obtención de larvas y alevines de mero, se realizan en modelos de criadero/Hatchery y preengordes/nursery, situados en tierra, comunes a otras especies marinas.

El cultivo/engorde del mero se puede realizar tanto en estanques como en jaulas. Al ser una especie con un comportamiento tranquilo y que se distribuye unifor- memente en el fondo de los estanques y jaulas de cultivo, se considera que es una especie más idónea para su cultivo en estanques en granjas dentro la costa.

DATOS MERCADO

El mero es poseedor de una de las carnes más finas, suaves y sabrosas y de gran digestibilidad y es uno de los pescados con la calidad más reconocida a nivel mun- dial. Es considerado un completísimo alimento a nivel nutricional: que aporta a la dieta una elevada cantidad de proteínas, vitaminas y sales minerales.

Se comercializa en fresco y en tallas superiores a los 5 kg.

Su escasez en los mercados y su alta demanda hace que alcance de manea regular precios superiores a los 20 €/kg.

resumen FichA

El mero posee una exquisita carne cuya calidad es ampliamente reconocida en todos los mercados mundiales y muy especialmente en el área mediterránea. Su precio final supera los 20€/kg No compite con otras especies acuícolas y dada su talla de venta, presenta un alto potencial de elaboración.

Bajo criterios de producción, presenta un control de la reproducción intermedio, donde es posible obtener alevines en pruebas semi industriales. El conocimiento de los parámetros de cultivo es muy escaso, se podría estimar que su crecimiento es superior a los 500 grs /año, y que la Tª óptima de cultivo se sitúa entre los 18 y 21ºC. Recomendándose para su engorde estanques circulares en instalaciones en tierra.

3. RESULTADOS Y ANÁLISIS

3.1. FIChAS ESPECIES CANDIDATAS | 99