PLAN Force Structure

En la actualidad existen diversos modelos o tipos de familia según su estructura familiar (Golombok, 2006; Jiménez, 2005; Rosenfeld, 2007; Santos, 2005; San Román, 2002), los cuales se describen a continuación.

• Hogares unipersonales

En este tipo de hogares se encuentran ancianos, sobre todo mujeres, jóvenes independientes, divorciados y separados, y LAT (living apart together) (Santos, 2005; Ventura et al, 2005).

• Parejas sin hijos

Junto con los solitarios son las formas de hogar que más han aumentado en Europa en las últimas décadas (Santos, 2005).

• Familia biparental

Aquella familia formada por dos progenitores (matrimonio o pareja de hecho) y sus hijo/s (Golombok, 2006; Ventura et al, 2005). En el caso de la familia tradicional, se trata de dos progenitores heterosexuales, pero también pueden haber familias biparentales cuya pareja parental está formada por progenitores del mismo sexo, de igual raza, de diferente raza o de diferente raza y sexo (Golombok, 2006). Tipología de familia que continúa teniendo importancia y aceptación social (Ventura et al, 2005).

• Familia monoparental

Hijos educados sólo por una madre sola o un padre solo, por causa de muerte, de separación o divorcio, o por elección personal (Flaquer, 1998; Golombok, 2006; Jiménez, 2005; Santos, 2005; Ventura et al, 2005).

Las familias monoparentales presentan una variedad tan grande como las familias biparentales. Las familias monoparentales se forman de diversas maneras. Si bien la mayoría son el resultado de la separación o el divorcio de los padres, algunas han perdido el padre o la

madre por causa de muerte y en otras desde el principio sólo ha habido el padre o la madre. Las familias encabezadas por una madre sola o matrifocales, formadas por una mujer con sus hijos, constituyen la inmensa mayoría en relación a las encabezadas por un progenitor solo (Golombok, 2006; San Román, 2002)

Si bien para muchas madres solas tener hijos no era algo planeado o suponían que el padre les ayudaría a criar al hijo, el caso de mujeres que deciden tener hijos por su cuenta se está haciendo cada vez más frecuente. La mayoría de los hijos de madres solas planeados han sido concebidos de forma natural, pero algunas mujeres recurren a una clínica de infertilidad y conciben el hijo con el esperma de un desconocido (Golombok, 2006).

Las más habituales son las compuestas por una mujer cabeza de familia con hijos, que tiende a configurar familias monoparentales después del divorcio o después de la viudedad. En el caso del divorcio, sobre todo, porque las mujeres se quedan más frecuentemente con los hijos y contraen menos segundas nupcias, aunque un gran porcentaje de las familias monoparentales lo encabezan viudas, casi siempre de avanzada edad. En cambio, los varones viudos y divorciados se casan en mayor proporción, haciéndolo en gran medida con mujeres solteras (Santos, 2005).

Dentro de este tipo de familias aparecen dos situaciones diferentes: (a) madre (en especial) o padre con hijos menores de edad, (b) madre (en especial) o padre mayor de 65 años que convive con sus hijos, que nunca se han independizado (Ventura et al, 2005).

La monoparentalidad es la más frecuente de las diversas las formas de convivencia de la familia postmoderna y destaca como una alternativa cultural más (Jiménez, 2005; Ventura et al, 2005). En el mundo anglosajón y nórdico, las familias monoparentales representan la cuarta parte del total de familias con algún hijo menor de 18 años. En España y en los países de la Unión Europea meridional la proporción no llega a una de cada diez (Jiménez, 2005).

Sin embargo, esta forma de convivencia tan generalizada no es algo novedoso en nuestra historia sociocultural. Quizás, lo que más caracteriza a las familias monoparentales postmodernas en su origen diverso. En este sentido, como causas del origen de la monoparentalidad de antaño lo más tradicional y normalizado era la viudedad o la muerte de alguno de los progenitores. En cambio, la madre o padre soltero y el divorcio o la separación, suelen ser las más representativas en nuestro tiempo (Jiménez, 2005).

• Familia reconstituida o recompuesta

Familias recompuestas por segundos matrimonios o posteriores donde la pareja convive en la misma unidad familiar con hijos/as de parejas anteriores y, si es el caso, también con hijos/as propios de la misma pareja (Santos, 2005; Ventura et al, 2005).

Es un sistema que una vez, o más, estuvo formado bajo una estructura nuclear y que, nuevamente, surge otro sistema más complejo, origen éste de un nuevo enlace –forma de convivencia o nuevo matrimonio-. La complejidad de este nuevo sistema queda reflejada por las nuevas relaciones paterno-filiales que de él derivan, origen de traer a este sistema uno de los dos cónyuges a hijos de una relación anterior (Jiménez, 2005).

La figura del padre o de la madre es sustituida por el padrastro o la madrastra, pero en general se produce una continuidad en las relaciones anteriores. El padre y la madre biológicos siguen vivos, por lo cual su rol sigue presente y no es sustituido. La figura del padrastro y la madrastra no sustituye la relación anterior y actúan solamente como pareja de la madre o del padre sin intervenir demasiado en la socialización de los hijos. La nueva pareja es vista por los hijos como un amigo/a, novio/a de la madre o del padre (Mason, 2007; Ventura et al, 2005).

Hoy en día es el divorcio, más que la muerte, lo que usualmente sirve como el evento que origina la formación de una familia reconstituida, y en Estados Unidos en la mayoría de los casos es la madre la que tiene la custodia de los hijos y es la que vuelve a casarse (el 86% de los hijastros viven fundamentalmente con su madre y su padrastro) e inicia un nuevo arreglo legal con el padrastro (Mason, 2007).

En cuanto al tamaño, según el National Survey of Families and Households (NSFH) en Estados Unidos, las familias reconstituidas residenciales modernas se parecen a las familias modernas no divorciadas y a las familias monoparentales, con un promedio de dos hijos por familia. Sólo las familias donde ambos padres tienen hijos de relaciones anteriores y ambos tienen la custodia de los hijos (el tipo más raro de familia reconstituida) son más grandes, con un promedio de 3,4 hijos por hogar. En parte debido a que divorciarse y volverse a casar toma tiempo, los hijos son mayores. En el hogar NSFH, el hijastro más joven en una familia reconstituida tiene un promedio de 11 años, mientras que el hijo más joven en familias no divorciadas tiene un promedio de 6,5 años de edad. También hay padrastros y madrastras no residenciales que son los cónyuges de los padres o madres que no tienen la custodia de los

hijos, que usualmente son madrastras. Algunos hijos pueden pasar un buena cantidad de tiempo con estos padrastros o madrastras no residenciales y ellos pueden convertirse en figuras significativas en la vida de los hijos (Mason, 2007).

Los estudios longitudinales clásicos de Heatherington y Jodl realizados a lo largo de las pasadas dos décadas son una rica fuente de información sobre cómo las familias reconstituidas funcionan (Mason, 2007). Estos autores enfatizan que los hijastros son niños que han experimentado varias transiciones maritales. Usualmente ellos ya han experimentado el divorcio de sus padres (aunque el número cuyas madres nunca han estado casadas antes está incrementándose) y un periodo de vida como familia monoparental antes de la formación de una familia reconstituida. En los estadios iniciales de todas las transiciones maritales, incluyendo el matrimonio y las segundas nupcias, las relaciones hijo-padre a menudo se ven afectadas y la crianza de los hijos es menos autoritaria que en las familias no divorciadas. Sin embargo, estos períodos iniciales usualmente dan lugar a una situación parental más similar a las familias nucleares. Estos autores encontraron que los padrastros y madrastras varían en que tan entusiasta y efectivamente ellos crían a sus hijastros, y los hijastros también varían en que tan de buena gana permiten que se desarrolle una relación parental. De hecho, muchas relaciones padrastro/madrastra-hijastros no son emocionalmente cercanas.

Las combinaciones que llegan a crearse en el sistema de organización de las familias reconstituidas pueden resultar laberínticas y enmarañadas (Jiménez, 2005).

A continuación se presentan diagramas de algunas combinaciones posibles, sin especificar las causas de la recomposición: divorcio, separación o viudedad (Jiménez, 2005, pp. 180 a 182)

Padre y madre con hijos de una antigua relación e hijos comunes que conviven todos con ellos.

Padre y madre con hijos de una antigua relación e hijos comunes que conviven con los comunes y con los de la madre de la antigua relación.

Padre y madre con hijos de una antigua relación y con comunes. Familia en la que conviven los hijos comunes y los de la antigua relación del padre.

Padre y madre con hijos de una antigua relación y comunes. Familia en la que conviven sólo los hijos comunes.

Padre sin hijos de una antigua relación. Madre con hijos de una antigua relación. Familia en la que conviven los hijos comunes.

Padre sin hijos de una antigua relación. Madre con hijos de una antigua relación. Familia en la que conviven con los hijos comunes y con los de la antigua relación de la madre.

Madre sin hijos de una antigua relación. Padre con hijos de una antigua relación con los que no convive y con hijos comunes que conviven en la nueva relación.

Madre sin hijos de una antigua relación. Padre con hijos de una antigua relación con los que convive y con los hijos comunes de la nueva relación.

Madre con hijos de una antigua relación. Padre sin hijos de una antigua relación. Nueva familia sin hijos comunes que conviven con los hijos de la madre.

Madre con hijos de una antigua relación. Padre con hijos de una antigua relación. Nueva familia sin hijos comunes que conviven con los hijos de la madre.

Madre con hijos de una antigua relación. Padre con hijos de una antigua relación. Nueva familia sin hijos comunes que conviven con los hijos del padre.

Madre con hijos de una antigua relación. Padre con hijos de una antigua relación. Nueva familia sin hijos comunes que conviven con los hijos del padre y de la madre.

• Familia extensa

Personas que viven en el mismo domicilio y que tienen una relación familiar. Grupos familiares de otras culturas, compuestos por varias generaciones (padres, hijos, abuelos, cuñados…) no sólo se aglutinan por motivos económicos (por ejemplo, reducción del alquiler) sino que lo hacen por cuestiones culturales, por ejemplo, personas procedentes de América latina y norte de África (Ventura et al, 2005).

• Familia multicultural

En el curso de las últimas décadas y, sobre todo, de los últimos años, se ha incrementado considerablemente el número de las uniones de carácter bicultural o multicultural, tanto en Estados Unidos, en Alemania como en otros países. Es decir, que cada vez hay más parejas cuyos miembros se diferencian claramente por su origen, sea por la nacionalidad, el ámbito cultural, la religión o el color de la piel (Beck-Gernsheim, 2003).