17. Comenzaremos por la vanda del Peru, y las iremos siguiendo norte sur por el orden que se hallan situadas, con lo que es facil encontrarlas en los mapas particulares. Solo la Provincia de Cuio y las Islas de Juan Fernandez no estan en este orden, por lo qual se pondran las ultimas.
1ª 18. Copiapo: Confina al Norte con los desiertos del Peru, al leste con los Andes; al sur con la provincia de Coquimbo,y al oeste con el Mar Pacífico. Norte sur corre cerca de 100 leguas. Leste oeste 44. Copiapo significa tierra de Turquinas o de piedras preciosas. Se hallan en este provincia turquinas, lapis-lazul e iman. Tambien ay minas de oro, plata, hierro, estaño, plomo, azufre, nitro y finissimo cobre; estas ultimas son las que más se trabajan. El nombre de Copiapo es comun a un volcan, que está en la provincia y ha causado a veces algunos daños en ella, a un rio que la baña, a un puerto, y a una grandes, fertil y deliciosa llanada, en que está situada la capital del mismo nombre. Esta ciudad está situada en 26 - 47
de lat. Es pequeña pero bien poblada. Dista 12 leguas del mar. Su clima, como el de toda la provincia, es caloroso, mas sano. Sus aguas no son muy buenas.
2ª 19. Coquimbo, o, Serena. Tiene al N. Copiapo, al L. los Andes, al S.E. Acongagua, al S.O. Quillota, y al O el Mar. Se alarga N.S. 45 leguas y L.O. 40. Abunda de todo lo necesario. Se coge mucho azeite, que es admirable y se lleva a muchas partes. Ay minas de finissimo oro que llaman copote, pero se trabajan poco. Las de cobre se trabajan con empeño y con grande utilidad. La capital se llama tambien Coquimbo, y la fundó Don Pedro de Valdivia en 1544. Es ciudad grande y las casas, aunque baxas, son comodas y todas tienen su jardín. Tiene cinco casas de religion. Está situada sobre un rio del mismo nombre a media legua del mar. La provee de todo la provincia, con abundancia. Su temple es bellisimo y sano, y su cielo es muy alegre. El año 1579 Francisco Drack la quiso sorprender, pero se huvo de retirar con mucha perdida. El año 1680 la saquearon otros corsarios ingleses. Se encuentra la ciudad en 29 g. 35 m. 10 s. Su puerto es de los más frecuentados del reino.
3ª 20. Quillota. Se estiende a lo largo 25 leguas y a lo ancho 15, confina al N. con la Provincia de Coquimbo, al L. con la de Acongagua, al Sur con la de Milipilla, y al O. con el Mar. El terreno desta provincia es muy fertil, su temple es benigno y sano. Está bien poblada. En su distrito se incluye Valparaiso, el puerto más frecuentado de todo el Chile. Se encuentran tambien algunas minas de oro. Quillota, la capital, es poblacion corta, solo cuenta 1600 personas. Está situada a poca distancia del mar, a 32 - 35 L.
4ª 21. Acongagua. Provincia mediterranea incluida entre las provincias de Coquimbo, Quillota, Santiago y los Andes. Su estension es igual a la precedente, y la riegan los mismos rios: Longotoma, Ligua, Acongagua y Limache. Todo el valle en que consiste es muy fertil y ameno. Tiene minas de cobre. Acongagua es la capital.
5ª 22. Melipilla. Terminan esta provincia al N. Quillota, al L. Santiago, al Sur el rio
Maipo, que la separa de Rancagua, y al O. el Mar. L. O. corre 25 leguas, pero sobre el mar es
muy estrecha. Sus tierras son deliciosas y fertiles, pero están poco pobladas. San Joseph de Logroño, fabricada en el 1743, es la capital.
6ª 23 Santiago. Consiste esta Provincia en la capital del reino y la hermosa llanada que la rodea, y se estiende L.O. 15 leguas y N.S. 12. Es territorio fertilisimo en toda suerte de granos, vino y frutas. Ay algunas minas de oro y en los montes de plata.
7ª 24 Rancagua. Se estiende desde los montes al mar y a los lados la cierran los rios Maipo y Cachapoal, por lo cual es muy desigual. En partes solo tiene 8 leguas de ancha, y donde más 17. La riegan varios riachuelos y tiene tres lagos, de uno de ellos se saca sal en abundancia. Son famosos sus baños dichos de Rancagua, no muy distantes de la capital. En sus montes se encuentra christal de roca. Está poco poblada, y sus habitantes viven esparcidos por la campaña. El pueblo principal solo contará 300 personas.
8ª 25 Colcagua. Se incluia entre los rios Chachapoal y Teno, los Andes y el mar. Por esta parte se estiende 14 leguas y 25 acia los montes. Contiene dos grandes lagos: Tagua Tagua y
Capiul. Cuenta pocos habitanes, bien que sea fertil y tenga bellisimos pastos, en que se cria
mucho ganado. San Fernando, fundada en 1742, es la capital.
9ª 26 Maule. Recibe el nombre de un rio que la baña. Confina al N. con Calcagua, al L. con la cordillera de los Andes, al S.E. con Chilan, al Sud. O. con la provincia de Itata , y al O. con el mar. Se cuentan a lo largo 44 leguas y 40 a lo ancho. Abunda en toda suerte de granos, frutas y vino. Sus quesos son los mejores de la America, y no deben nada a los mejores de la Europa. Se coge mucho pescado. Ay oro y sus habitantes son tenidos por valerosos. San Agustin es la capital, fundada el año 1742, sobre el Rio Bueno en 34 - 47. Se va aumentando mucho.
10ª 27 Itata. Toma tambien el nombre del rio Itata, que corre L.O. y desemboca al N. de La Concepcion en 35 - 50. Se estiende sobre el mar entre Maule y Puchacay 11 leguas, al L. tiene la provincia de Chillan, desde donde para el O. se estiende 200 leguas. Sus tierras por lo comun pertenecen a los vecinos de La Concepcion; y assi su vino, que es el mejor de Chile, llaman vino de La Concepcion. Se coge mucho oro, assi en sus montes, como entre sus arenas. Gesus de Coolimu, fabricado en 1743, es la capital. Se halla en 36 - 2.
11ª 28 Chillan. Su estensión es como la de la precedente. Confina al N. con Maule, al L. con los Andes, al S. con Huilquilemu, al O. con Itata. Abunda en obejas, y sus carneros se lleven a vender por todo el reino. San Bartolome de Chillan es la capital. Es pequeña y pobre, solo contará 360 casas; con todo ay dos conventos. En lo antiguo fue mayor. El año 1599 la destruyeron los araucanos y despues, no ha podido nunca adquirir su antiguo lustre. Tambien un bolcan que ay en sus Andes ha causado grandes daños en diversas ocasiones.
12ª 29 Puchacay. Se termina al N. con Itata, al L. con Huilquilemu, al S. con el rio Biobio, y al O. con el mar. Cohomprende en su territorio, o distrito, La Concepcion. Se recoge mucho oro en polvo. Sus fresas, assi hortenses como silvestres, son las mejores del reino. Gualqui, o San Juan Bautista, es la capital. Se fundó el año 1754 a la rivera septentrional del gran rio Biobio, en 36 - 44. Tiene la provincia N.S. 12 leguas, L.O. 20.
13ª 30 Huilquilemu, o Estancia del rey. Su situacion es entre Chillan, los Andes, el rio Biobio y Puchacay, a la cual iguala en estensión. Se halla en ella la mina de oro más rica de todo el Chile, y en un rio que la baña se cogen granos muy gruessos que llaman pepitas. Su vino moscatel es esquisito. La gente de campaña es valerosa y está muy aguerrida y exercitadas en las armas, que tantas veces han tenido que empuñar, para resistir a los araucanos. El rio Biobio tiene por alli varios vados, y assi esta provincia, está espuesta a las correrias destos barbaros. Para reprimirlos se han alzado en la orilla septentrional los fuertes Jumbel, Tucapen, Santa Barbara y Puren. A la vanda meridional del mismo rio están los fuertes Arauco, Colcura, San Pedro, Santa Juana, Nacimiento y Angeles, que forman propiamente la barrera española.
14ª 31 Valdivia. Le da el nombre la capital fundada por el conquistador Don Pedro de Valdivia el año 1552. Esta provincia está del todo separada del resto del reino, y assí solo por mar se comunica con él. El pais intermedio lo ocupan los araucanos, con quienes confina por el N. Al L. tiene otros barbaros aliados de los mismos, al O. el Mar, y al S. los indios Juncos, o, Cunchos, nacion indomita, que le impide tambien la comunicacion con el archipielago de Chiloe. Se estiende a lo largo cerca de 12 leguas y 6 a lo ancho. Este terreno consiste en una llanada bellisima, cuyos habitadores, al arrivo de los españoles, les dexaron las armas a persuasion de una india llamada Recloma. Se halla alli el oro más puro de todo el Chile, bien que en otro tiempo se trabajassen más sus minas. Tambien tiene escelentes maderas. La capital Valdivia, está situada sobre un pequeño collado agradable y ameno sobre el rio del mismo nombre, a dos leguas del mar y 65 de La Concepcion. Está medianamente poblada, y cuenta muchas familias ilustres. En el 1599 la destruyeron los araucanos, más luego se reedificó. El año 1619 la sitió Enrico Clerck, ingles, que quedó alli deshecho y muerto. En el 1643 la cogieron los holandeses, pero estrechados de los españoles la desampararon abandonando la artilleria. Se retiraron a la Isla de Constantino
Perez, de donde tambien obligaron al capitan Elvic Aramans a huirse, perdiendo casi toda su
gente. Los terremotos la han destruido varias veces. Es plaza muy considerable y se reputa como la llave del Chile y aun del Peru. Su puerto es el mejor defendido de la naturaleza y el arte de todos los del Mar Pacifico. 4 castillos situados ventajosamente y bien provistos de artilleria lo defienden. Assi en la plaza como en los castillos se mantiene una buena guarnicion. A este presidio embian los delincuentes del Peru, de donde tambien le viene todos los años el situado de 36 mil pesos para su manutencion. Se halla Valdivia en 39 - 58.
15ª 32 Chiloe, o, Ancud. Esta provincia se compone de un archipielago de 46 islas, de las cuales solas 32 están habitadass, y aun todas, fuera de la mayor, son de poca importancia. Estas islas se hallan en un seno de mar que se interna en el Chile, y llega casi a los Andes. Su figura es de un medio circulo, y corre desde 41 - 20 hasta 44 - 40. La isla grande dicha Chiloe, tiene N.S. 38 leguas, y L.O. nueve o diez. Es muy montuosa y aspera. En sus montes se encuentra ambar gris y algo de oro, como tambien en sus playas. Assi en estas como en las demas islas llueve mucho, por lo cual no se dan algunas cosas, y otras condificultad. La uba no llega a madurar, las frutas, fuera de las manzanas y alguna otra silvestre, no se dan. El trigo y maiz padecen mucho, aunque se coge algo; al contrario, la cebada, el quinoa (grano de que ellos se sustentan), todas las legumbres, las papas y el lino se da muy bien. Carne de baca tienen la suficiente, el carnero y puerco abunda, y sus perniles son famosos, y se llevan a muchas partes. Las aves, assi domesticas como silvestres, las ay en grandes abundancia. Sobre todo abunda el pescado de todas suertes. Bien que alli no se vean las caballadas que en el Chile, con todo, son comunissimos y cada habitante tiene el suyo. Los asnos es cosa singular, no se crian alli, y si llevan alguno, luego se mueren. Por esta razon tampoco ay mulas. Ay grande abundancia de escelentes maderas, y se sacan muchas tablas y otras piezas para otras partes. Es la provincia de Chile donde se conservan mas indios, los cuales viven en 75 poblaciones, que solo componen tres parroquias. Los jesuitas tenian en cada pueblo casa, y andaban siempre un buen numero de misioneros girando por los pueblos, doctrinando los indios y administrandoles los sacramentos como ayudantes de cura. Los indios destas islas son dociles, de buena indole y de buen ingenio. Con facilidad aprenden cualquiera cosa, y haviendo puesto una escuela, 150 muchachos que acudieron al año, todos supieron leer, escrivir, cuentas y la lengua española. Salen escelentes marineros con sus canoas, que llaman piraguas, hechas de tres o cinco tablas, calafateadas con la borra de cierto arbolillo, navegan todo aquel golfo y van hasta La Concepción. Dos son los pueblos principales en donde ay guarnicion española: Castro y
Chacao. En este ultimo reside el gobernador, bien que Castro sea la ciudad mas considerable
por hacerse en ella el comercio. Este consiste en 4 o cinco navios que vienen cada año del Chile y del Peru. Luego que llegan al Puerto, el Cabildo de Castro embia dos diputados, que tassan todos los generos. La venta se hace a trueque de otros generos del pais, pues apenas corre alli la moneda. Otro privilegio gozan, que no pagan derecho alguno alli los generos que vienen por los que salen. En Castro ay muchas familias ilustres y ricas, y su temple, como el de todas las islas, bien que humedo, es bastante alegre y sano. Las casas de todas las islas son de madera, con todo, las hacen bastante comodas. A Castro la fundó el año 1560 Don Lope Garcia de Castro. Su figura es regular, y está bien poblada. El año 1643 la cogieron los holandeses, mas luego la desampararon. Se halla en 42 - 39 - 20. Su puerto es el mayor y, aun, casi el unico destas islas. Calbuco tiene tambien corregidor.
Cuio, o, Chile Oriental
16ª 33 Esta gran provincia, o parte del Chile, está al Leste de los Andes, que lo separan del Chile propio. Al Leste tiene el pais que llaman Pampas, al N. el Tucuman, y al S. los patagones o tierra de Magallanes. Leste O. tiene 111 leguas, y N.S. 110. El invierno es muy rigido y el calor muy ardiente en el verano. Es pais seco, y assi, solo se cultiva a donde alcanza el riego. Tres son los rios que baxan de los montes, que se pierden despues en un lago. Fuera de los frutos de la America, se dan bien muchos de Europa: azeite, vino, narangas, limones, cidras, etc. El lino y el cañamo se dan muy bien. A proporcion de su estension está poco poblado y assi, inundan aquellas vastas llanadas un numero prodigioso de ganado mayor y menor, y sus puercos se juzgan los mejores de toda la America. Las gallinas, las palomas, las tortolas, las perdices y otras aves son innumerables, y assi los viveres van a vilissimo precio. Ay en los montes de aquella parte minas de oro, plata y
finissimo cobre, pero se trabajan poco. Estos años se descubrio una de plata abundantissima, la cual se va trabajando con empeño.
34. Los indios desta provincia se llaman Guarpes, y son descendientes de los Pampas. Comercian con ellos por via de trueques, pues los barbaros no conocen la moneda. Estos guarpes son de color algo más oscuro que los del Chile propio, pero son más altos, más flacos y más agiles. Esta agilidad la muestran en la caza de los abestruces, en que comunmente se exercitan, y en que están diestrissimos, por haver muchissimos en aquellas llanadas. El genio destos indios es docil, bien que sean de animo y guerreros. En la parte que este pais mira al Tucuman, alzan algunos montecillos, y es donde habitan más indios, pues las llanadas en tiempo de secas son inhabitables por falta de agua.