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El presente trabajo es el resultado más avanzado de una serie de trabajos que de forma continua y con apoyo de las instituciones del gobierno como el Municipio de Medellín y el

Área metropolitana del Valle de Aburrá se han venido desarrollando desde la década pasada, y que han permitido avanzar en el conocimiento de la amenaza sísmica regional y local en los municipios que conforman el valle.

Los primeros estudios para la evaluación de la amenaza sísmica en el departamento de Antioquia fueron realizados por Integral S.A. y Woodward & Clyde Consultants, por solicitud de ISA y EEPPM, y estuvieron dirigidos al diseño de los grandes proyectos hidroeléctricos tales como el desarrollo hidroeléctrico del río Cauca y los proyectos San Carlos, Guadalupe, Porce II, entre otros. Los resultados de estos estudios fueron fundamentales para definir un marco tectónico y sísmico del departamento y permitieron contar con una información básica muy valiosa y confiable, a partir de los cuales se desarrollaron los estudios para la evaluación de la amenaza sísmica de los municipios del Valle de Aburrá

Los estudios específicos más destacados para los municipios que conforman el valle son, de forma cronológica, los siguientes:

i. “Catálogo Histórico Sísmico para Medellín”, realizado para el Municipio de Medellín (Arango y Velázquez, 1993), en el cual se hace una recopilación histórica de los sismos sentidos en la ciudad y de los daños reportados en cada uno de ellos.

ii. “Estudio de la amenaza, zonificación geotécnica, vulnerabilidad y riesgo sísmico para Medellín” realizado en 1994 por la Universidad EAFIT para el Municipio de Medellín con financiación del PNUD. En este trabajo se realizó por primera vez una evaluación específica de la amenaza sísmica para la ciudad, se hizo una recopilación importante de las condiciones geológico-geotécnicas de los materiales presentes en la ciudad y se esbozaron los lineamientos para futuras microzonificaciones; así mismo, se realizó una evaluación de la vulnerabilidad y el riesgo sísmico, que permitió concluir que un sismo con un periodo de retorno de 32 años, y una probabilidad de ocurrencia del 80% en cincuenta años, similar al ocurrido en 1979, podría generar en una ciudad con las características de la ciudad de Medellín del año 1992, unas pérdidas valoradas en 300 millones de dólares; que si bien son pequeñas comparadas con las presentadas en sismos catastróficos como los ocurridos en Japón, California o México; sí representarían una pérdida importante, en una zona en desarrollo desde el punto de vista económico, para un sismo con una alta probabilidad de ocurrencia y una intensidad relativamente baja, si se compara con las reportadas para esos sismos catastróficos. Este estudio mostró la necesidad de hacer un estudio detallado que permitiera evaluar de una forma más precisa el nivel de riesgo al cual estaría expuesta la ciudad y la región.

iii. Instrumentación y Microzonificación Sísmica del Área Urbana de la Ciudad de Medellín. Realizado en dos etapas, una básica en 1996 y la segunda detallada en

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1999, por el Grupo de Sismología de Medellín, conformado en su momento por la Universidad EAFIT, la Universidad Nacional de Colombia – Sede Medellín, INTEGRAL S.A y el INGEOMINAS, y que se realizó para el Municipio de Medellín, a través del SIMPAD. Este estudio incluyó estudios de neotectónica en algunas fallas cercanas a Medellín, y la utilización de modelos probabilísticos con el estado del arte para la evaluación de la amenaza sísmica. Se realizaron estudios geológicos y geomorfológicos detallados que permitieron presentar planos confiables a escalas 1:10 000, se realizaron estudios geotécnicos que incluyeron perforaciones profundas, toma de muestras inalteradas y la ejecución de ensayos dinámicos especializados que permitieron empezar a identificar las particularidades en el comportamiento dinámico de estos suelos cuando son sometidos a movimientos sísmicos. Uno de los aportes fundamentales de este trabajo fue la instalación de la R.A.M. (Red Acelerográfica de Medellín) compuesta por 22 acelerógrafos, que permitieron clasificar en su momento a la ciudad de Medellín como la segunda mejor instrumentada de Latinoamérica. Los registros obtenidos con la red permitieron calibrar los resultados de los modelos utilizados en la evaluación de la respuesta para la Microzonificación y han permitido identificar los diferentes factores que afectan la respuesta del suelo como son el origen del sismo, los efectos geométricos, y las modificaciones que sufre el sismo al pasar por los estratos presentes en cada una de las estaciones instrumentadas. Como resultado de estos estudios se propuso una microzonificación de la ciudad en 14 zonas homogéneas en cuanto a su respuesta sísmica, y para cada una de estas zonas se definieron los espectros de diseños necesarios para diseñar obras nuevas o para reforzar las existentes. Si bien no se ha logrado aún que esta microzonificación sea acogida como norma de construcción,

ésta ha venido siendo utilizada por las entidades del Municipio de Medellín, las Empresas Públicas de Medellín y el Metro de Medellín para el desarrollo de sus obras. iv. Microzonificación Sísmica del Valle de Aburrá y Definición de Zonas de Riesgo por

Movimientos en Masa e Inundación en el Valle de Aburrá, realizado entre 2001 y 2002 por el GSM para el Área Metropolitana del Valle de Aburrá. Durante este estudio se realizaron estudios de neotectónica en algunas fallas localizadas al suroccidente del valle y se realizó una evaluación de la amenaza sísmica a lo largo y ancho de la región, de tal manera que permitió identificar la variación de la misma y la diferencia en amenaza existente entre los municipios del suroccidente (Caldas y La Estrella) comparadas con las del nororiente (Girardota y Barbosa). Se obtuvo una geología detallada (Escala 1:10 000 en las áreas urbanas y de expansión de los municipios), y se realizaron estudios geotécnicos preliminares en todos los municipios, incluyendo Envigado; y estudios geotécnicos detallados en Bello e Itagüí. De la misma forma, se realizaron microzonificaciones sísmicas preliminares en todos los municipios y detalladas en Itagüí y Bello. En esta ocasión se desarrollaron metodologías automáticas que permitieron realizar de forma analítica la definición de las zonas homogéneas; de forma que se obtuvieron zonas homogéneas mejor definidas. Por otro lado, como parte de este trabajo se identificaron y definieron los sectores que presentan una mayor amenaza ante deslizamientos e inundaciones. Así mismo, se

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realizó un estudio sociológico que permitió identificar las características de las personas expuestas a los diferentes riesgos. Además, se instaló la RAVA (Red Acelerográfica del Valle de Aburrá), la cual complementó la RAM y ha permitido identificar las características de la respuesta del suelo durante sismo en los materiales presentes.

v. Tesis realizadas en las universidades EAFIT y Nacional de Colombia – Sede Medellín. De forma simultánea se han venido desarrollando tesis de pregrado y a nivel de maestría que han permitido desarrollar aspectos puntuales del comportamiento dinámico de los suelos presentes en el sector y del conocimiento sobre las condiciones Neotectónicas de las sismofuentes cercanas al Valle de Aburrá.

Un insumo fundamental en el desarrollo del conocimiento ha sido la operación de la RAM y de la RAVA. Estas redes, durante su periodo de operación, han obtenido un amplio catálogo de registros sísmicos que han permitido detectar las principales características de los sismos que se presentan en el valle, considerando las diferentes sismofuentes y las características geométricas de los sitios y mecánicas de los suelos en cada una de las estaciones. Además, estos registros han permitido la calibración de las metodologías de análisis desarrolladas para la microzonificación correspondiente al estudio presente.