Rationale for Mixed Methods Research

En general, cuando se habla de conflictos se suele asociarla inmediatamente a una confrontación o pelea entre dos o más partes (individuos o grupos). Ricardo Maliandi (1984) citado por Arana (2002:10) encontró que el término conflicto tiene su raíz latina que significa “chocar, confrontar, luchar o combatir”. De hecho, la Defensoría del Pueblo (2005: 12) define el “conflicto social” como la “confrontación pública85 entre actores que buscan influir en la organización de la vida social”. Giddens (1995:335) señala que el conflicto se da como “alguna forma de antagonismo activo entre actores y colectividades”.

84 _{“siempre es saludable recordar que el razonamiento macroeconómico pasa por alto la heterogeneidad} de los recursos de la tierra y los diversos usos que las personas le dan en el lugar que residen y por otros. Las cuentas nacionales reflejan que dicho razonamiento falla al registrar una amplia gama de nuestras transacciones con la naturaleza” (traducción nuestra)

49 John Burton (1989) citado por Arana (2002:10) señala que “el conflicto describe una relación en la que cada parte percibe las metas, valores, intereses y comportamientos del otro como antítesis de los suyos”. Los conflictos son, por lo tanto, situaciones específicas que se dan cuando interactúan dos o más actores sociales (individuos o grupos) por el interés de un mismo recurso. Por su parte, Martínez de Murguía (1999: 11-12) cita a Howard Ross para definir el conflicto como la percepción que tienen los actores sobre un recurso material o simbólico escaso o en disputa.

Los nuevos enfoques –señala Martínez de Murguía- afirman que “el conflicto es inevitable y que es una forma básica de las relaciones sociales, con consecuencias positivas y negativas. En sus formas extremas, puede ser […] muy destructivo; en sus manifestaciones regulares, contribuye a definir identidades y a racionalizar las estrategias de cooperación y competencia.”86 Mitchell (2000: 6) citado por Arana (2002:10) afirma que “muchas veces (el conflicto) nos provee de una oportunidad para revisar hábitos, practicas, políticas y para hacer cambios”. El conflicto, por lo tanto, no tiene que ser necesariamente negativo sino en muchos casos puede redefinir roles entre las partes para cooperar y lograr resultados satisfactorios para todas las partes en conflicto. Sin embargo, existen casos donde el conflicto llega a su nivel máximo donde se presentan manifestaciones claras de violencia y donde es difícil lograr el diálogo y por lo tanto, la cooperación.

50 El origen de los conflictos, tal como señala Arana (2002: 11) en su tesis citando a Debuyst (1999), “radica en el choque o colisión de intereses de los actores sociales, los cuales responden diferentes identidades y contextualidades espacio-temporales; a diferentes dinámicas de relaciones sociales y de poder; así como a diversas posibilidades de vías de acción en relación al poder del que disponen.”

Por ello, es importante no solo identificar el objeto o recurso en conflicto sino también los factores estructurales que muchas veces son fuerzas que generan y dan forma a los conflictos, sobre todo cuando existen altos niveles de pobreza, de exclusión y hasta problemas de violencia política.87 “La cultura, el orden social y las expectativas que las personas de una misma sociedad comparten88 son otros factores que hay que tomar en cuenta.

Al igual que la relación entre medio ambiente y pobreza también se puede hablar de la multicausalidad del conflicto, aunque también pueden ocurrir conflictos a partir de una sola causa. Hacer un buen análisis de conflicto, requiere no solo mirar las causas coyunturales sino ver el contexto en el que se desarrolla dicho conflicto. Esto ayuda a entender el conflicto y su dinámica de poder, las posiciones e intereses detrás de los mismos y su carácter subjetivo.

En particular, el conflicto socioambiental alude al interés por el uso de uno o más recursos naturales. Este interés se manifiesta a través de temores en el

87 _{En el informe de la Comisión de la Verdad y Reconciliación (2003), se hizo el deslinde acerca del} “peso la pobreza como factor explicativo de una violencia estructural generadora de violencia política”. Por eso se pensaba que un factor estructural como la pobreza podía generar directamente la emergencia de grupos armados. Nota 28 de pie de página. Tomo VIII, capitulo 1, pp.21.

51 daño o riesgo de contaminación principalmente de la tierra y del agua, debido a que estos recursos son base para la producción y reproducción de los pobladores sobretodo del área rural. Para Buckles y Rusnak (2000:3-5) el conflicto producido por el uso de los recursos naturales tiene diversas razones, en primer lugar, los recursos naturales se encuentran integrados e interconectados en un espacio donde las acciones de un individuo o grupo pueden causar ciertas externalidades; en segundo lugar, los recursos naturales están integrados en un espacio social compartido donde se establecen relaciones complejas y desiguales entre diversos actores sociales; en tercer lugar, la escasez de los recursos naturales aumenta debido al rápido cambio ambiental, el aumento de la demanda y su distribución inequitativa y finalmente, los recursos son usados por las personas de manera simbólica.

La Defensoría del Pueblo (2005: 20) define a los conflictos ambientales como “aquellas disputas entre actores desiguales referentes a las modalidades de uso y manejo de los recursos naturales, el acceso a estos, y la generación de problemas de contaminación. Los más visibles son los derivados de actividades extractivas (minería, hidrocarburos, tala) que se ven exacerbados por un marco legal inadecuado que promueve y atrae la inversión privada sin fijarle condiciones apropiadas para la relación con las poblaciones del entorno, por lo que no cautela los derechos de los ciudadanos y de la comunidad.” 89

89 _{Arana (2002: 16) al respecto señala que es importante “conocer y establecer las restricciones que} aparecen a las poblaciones campesinas en acceso y la calidad de los recursos naturales y económico básicos tales como el uso y la calidad del agua para la agricultura o el consumo humano debido al uso intensivo que de este recurso hace la actividad minera; o las restricciones en el acceso a la propiedad y uso de las tierras por parte de los campesinos las que pueden tener no solo una significación económica, sino también cultural.”

52 El modo de apropiación de los recursos naturales en un mundo donde los recursos son cada vez más escasos se convierte en potenciales conflictos socioambientales que algunas veces se expresan en acciones de violencia. Hilgartner y Bosk (1988) citado por Lezama (2008) afirman que el espacio público es el escenario donde se manifiestan los problemas de competencia por un bien o recurso con el fin de ganar atención, legitimidad y apoyo social. Esto explica porque las demandas de la población son llevadas a cabo de diferentes maneras para atraer la atención pública. Según la Defensoría del Pueblo (2005: 10) “las demandas hacen referencia a derechos presuntamente vulnerados o en riesgo a la par que dejan ver una exigencia de mayor participación en los asuntos públicos”.

Para estos autores, la construcción social de lo ambiental es un fenómeno que tiene lugar en el espacio público ya que a través de este medio pueden generar, articular, y presentar las demandas, a fin de ser reconocidas tanto por la sociedad como por la autoridad.90

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