Reasoning Behind the Modelling Strategy of Vegetation in Ex-

La composición de la artropofauna asociada a P. americana resulta de interés desde dos puntos de vista. Por una parte, conocer la composición de esta artropofauna asociada permite correlacionar las regiones donde se distribuye o donde se ha inferido el origen de dicha

3 Evidencias genéticas sugieren que los tres ecotipos son variantes de una misma especie ya que presentan el mismo número de cromosomas somáticos: 2n = 24 (Storey et al., 1986).

63 artropofauna con la diversidad del género Persea, lo cual de nueva cuenta nos puede dar información sobre el origen del taxón P. americana. Por otro lado, desde el punto de vista de la bioseguridad resulta indispensable conocer por lo menos con qué organismos interactúan un cultivo y sus parientes silvestres. Lo anterior permitiría aquilatar de mejor manera, por ejemplo, el posible impacto de organismos genéticamente modificados. Si bien no se cuenta con mucha información proveniente de poblaciones silvestres de P. americana, la revisión hecha en el Segundo Informe Parcial de este proyecto permitió extraer algunos puntos relevantes, sobre todo considerando que en términos generales podemos esperar que aspectos como el síndrome de polinización hayan sido relativamente poco modificados en el curso de la domesticación de P. americana, al tratarse de una especie perenne (Miller y Gross, 2011), por lo que las poblaciones silvestres y las domesticadas tienen el potencial para compartir visitantes florales.

La planta de aguacate tiene recursos como polen y néctar a los que acceden una gran cantidad de artrópodos, ya sea para mantener interacciones positivas, como la polinización, o negativas, como la herbivoría y el parasitismo.

En este apartado se presenta información relevante sobre aquellas especies que posiblemente han evolucionado como polinizadores en el aguacate. En el Segundo Informe Parcial de este proyecto se registraron 93 especies de polinizadores, pero de ellas sólo 82 corresponden a especies que se han registrado en México. Las especies más eficientes, en cuanto al transporte de polen, son las abejas Nannotrigona perilampoides y Trigona nigra, así como la mosca Chrysomia megacephala (Castañeda-Vildózola et al., 1999). Las dos abejas son nativas del Neotrópico, mientras que la mosca es de origen europeo (Sing y Wells, 1999). Las evidencias moleculares y morfológicas indican que los géneros de abejas Plebeia, Trigona y Scaptotrigona pertenecen al linaje americano de la subfamilia Meliponinae (Michener, 1990). Se ha sugerido que posteriormente este linaje divergió del africano durante la fragmentación de Gondwana (Michener, 1990). De esta forma podemos suponer la existencia de una historia evolutiva conjunta entre las especies de abejas nativas reportadas como polinizadores eficientes del género en México. De hecho, en trabajos previos se esbozaron hipótesis al respecto (Ish-Am et al., 1999 y Can-Alonzo et al., 2005), indicando que la polinización era realizada por estas abejas nativas antes de la llegada de la abeja generalista Apis mellifera a México, basadas tanto en el tamaño corporal como en la eficiencia en el transporte de polen.

Una de las interacciones con polinizadores más interesantes es con la avispa Brachygastra mellifica. Reportes de Sugden y McAllen (1994) indican que esta especie puede alimentar a sus larvas con néctar de las flores que forrajea, y que pueden visitar plantas

64 nativas y exóticas.

Por otra parte en el estudio de Arévalo y colaboradores (2004) se confirma con caracteres moleculares, anatómicos y de comportamiento que las avispas sociales del género Polistes nativas de América, que se registraron como polinizadores del aguacate, son monofiléticas, mientras que las de Europa son parafiléticas. Carpenter (1996) mantiene la hipótesis de que la separación de los linajes neotropical y paleártico debió darse durante el rompimiento de Gondwana.

El género Chrysomya es nativo de las regiones tropicales y subtropicales de Europa (Singh y Wells, 2011), comparado con otros géneros de la familia Calliphoridae son muy diversos en morfología y hábitats (Singh et al., 2011). La mosca Chrysomia megacephala, pertenece al linaje con distribución en el Holártico/Paleártico (Singh y Wells, 2011). Se trata de una especie con importancia médica y forense, registrada en América desde 1977, por lo que suponemos que el forrajeo de polen y néctar en las flores del aguacate es una característica que muestra la plasticidad en la conducta de la especie. Es posible que el fácil acceso al polen y néctar de los huertos y plantaciones comerciales sean la razón por la que esta especie se registró con alta frecuencia de visitas y granos de polen, pero es necesario realizar observaciones para confirmar que realizan la polinización cruzada.

Otro grupo de dípteros interesante asociados a P. americana fue el ensamble de especies del género Allograpta, un género de sírfidos con una alta diversidad de especies en regiones tropicales. Los caracteres moleculares y anatómicos indican que el género es monofilético (Mengual et al., 2008), y los polinizadores del aguacate pertenecen al linaje nativo del Neotrópico. A pesar de la posibilidad de la coevolución entre el aguacate y estas especies, es muy posible que los dípteros mantengan interacciones de tipo generalista (Souza- Silva et al., 2001).

En resumen, si bien la coevolución de P. americana con sus polinizadores podría ser más bien difusa, es significativo que buena parte de los organismos que se han registrado hasta ahora, corresponden a insectos polinizadores de origen neotropical, americano y en ocasiones con una alta diversidad para Mesoamérica. Lo anterior es evidencia que, considerada en el contexto de la biogeográfica y filogenética del propio género Persea y fortalece la hipótesis de un origen mesoamericano de P. americana.