5 Empirical application
5.3 Results: density forecasts
oro artesanal y en pequeña escala
En el anexo C, párrafo i) se dispone que los países incluyan en el plan de acción nacional “estrategias para prevenir la exposición de las poblaciones vulnerables al mercurio utilizado en la extracción de oro artesanal y en pequeña escala, en particular los niños y las mujeres en edad fértil, especialmente las embarazadas”. Las poblaciones vulnerables también pueden incluir a los que dependen en gran medida de comer pescado que puede estar contaminado por esas actividades de extracción. En estas zonas, los niños suelen dedicarse a la extracción, y la utilización del trabajo infantil es una cuestión delicada e importante en el sector. La Organización Internacional del Trabajo estima que alrededor de un millón de niños de entre 5 y 17 años se dedican a la minería en pequeña escala y la explotación de canteras en todo el mundo (esta cifra incluye todo tipo de minería, no solo la extracción de oro con
Otros recursos:
La Organización Mundial de la Salud está elaborando recomendaciones para prevenir la exposición de las poblaciones vulnerables. Las directrices para los planes de acción nacionales se actualizarán cuando se publiquen las recomendaciones de la OMS.
mercurio)21. También hay pruebas de que los niños participan tanto en la amalgamación como en la quema de amalgama, lo que los pone en una situación de alto riesgo de exposición al mercurio (Bose-O'Reilly et al., 2008; HRW, 2011, 2013; Kippenberg, 2014). Por lo tanto, las estrategias para prevenir la exposición de los niños al mercurio también deberían incluir estrategias para eliminar el trabajo infantil en la extracción de oro artesanal y en pequeña escala. Además, los niveles de mercurio en el aire pueden ser elevados en las comunidades, incluidos los pueblos y ciudades en los que se comercializa y procesa amalgama de mercurio, y donde la población local, incluidos los niños, puede estar expuesta a niveles peligrosos de mercurio.
Con arreglo al Convenio 182 de la OIT sobre las peores formas de trabajo infantil (C182), que ha sido ratificado por 179 países, las peores formas de trabajo infantil están prohibidas para toda persona menor de 18 años. Entre ellas cabe mencionar las formas de trabajo infantil que exponen a los niños a sustancias peligrosas y probablemente causan daños en su salud. Muchos países cuentan con legislación nacional que prohíbe el trabajo infantil en condiciones peligrosas para toda persona menor de 18 años. Por lo tanto, los planes de acción nacionales tienen un papel fundamental en la reducción del trabajo infantil con mercurio. Algunas estrategias útiles para cumplir este objetivo pueden ser:
Actividades de divulgación y sensibilización sobre los riesgos del trabajo infantil con mercurio en las comunidades dedicadas a la extracción de oro artesanal y en pequeña escala, con objetivos específicos, en particular los dirigentes de las comunidades, los padres y los niños;
La aplicación de reglamentos ambientales y de minería que prohíben el uso de mercurio (o el trabajo infantil en la minería) por parte de los niños mediante, entre otras cosas, sanciones a los empleadores;
Inspecciones en busca de trabajo infantil o exposición de los niños al mercurio por funcionarios gubernamentales tales como inspectores de minas, inspectores ambientales e inspectores de trabajo;
La incorporación de las cuestiones de trabajo infantil en los programas para el sector de la extracción de oro artesanal y en pequeña escala, y el intercambio de información sobre trabajo infantil con los departamentos gubernamentales y los organismos competentes de las Naciones Unidas.
Otro problema relacionado es la exposición de los niños que no trabajan, pero que están presentes en las zonas de extracción porque las madres carecen de lugares
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Véase en: http://www.ilo.org/global/publications/magazines-and-journals/world-of-work- magazine/articles/WCMS_081364/lang--en/index.htm.
donde dejar a sus hijos, y la exposición del feto durante el embarazo. El plan de acción nacional puede abordar esta cuestión asegurando que:
Hay una labor de divulgación y sensibilización sobre los riesgos de la exposición al mercurio para los fetos y los niños en estas comunidades, con objetivos específicos, en particular los dirigentes comunitarios y las mujeres, con respecto a la cuestión de la utilización del mercurio por parte de los niños;
Los agentes no gubernamentales que se ocupan de los asuntos relacionados con la extracción de oro artesanal y en pequeña escala incluyen la cuestión de la exposición de los niños al mercurio en sus programas, y comparten la información sobre el trabajo infantil con los departamentos gubernamentales y los organismos de las Naciones Unidas competentes;
Los ministerios de educación y familia son conscientes de la necesidad de instituciones para la primera infancia en las zonas en que se practica este tipo de extracción.
La resolución de la Asamblea Mundial de la Salud sobre el papel de la OMS y los ministerios de salud pública en la aplicación del Convenio de Minamata22 exhorta a los Estados Miembros a, entre otras cosas, “promover servicios de atención a la salud adecuados para la prevención, el tratamiento y el cuidado de las poblaciones afectadas por la exposición a mercurio o compuestos de mercurio, incluidas las estrategias de comunicación del riesgo eficaces orientadas a los grupos vulnerables, como los niños y las mujeres en edad de fértil, especialmente las mujeres embarazadas”. Se prevé que la OMS incluya orientaciones sobre la elaboración de estrategias para evitar la exposición de esas poblaciones vulnerables, como parte de sus directrices para la elaboración de la estrategia de salud pública, y se recomienda a los países que consulten esas directrices cuando se publiquen. Este documento de orientación se actualizará para reflejar la información a medida que se disponga de ella.
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