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Los medios de comunicación masiva cumplen un papel realmente importante en la generación juvenil actual, es de vital importancia para los jóvenes mantenerse constantemente comunicados ya sea para relacionarse, entretenerse o simplemente divertirse. Su vida actual está enfocada en tener una estrecha relación con los medios de comunicación masiva, ya que se puede decir que de ellos depende cada aspecto de su cotidianeidad. La juventud actual se encuentra sumergida en un nuevo mundo de relaciones sociales, establecidas a través de los medios masivos de comunicación por medio de Internet (Martínez & Lazo, 2011). El modo de relacionarse con otras personas ha cambiado radicalmente en los tiempos actuales, solamente con una llamada telefónica, un correo electrónico, un mensaje de texto o una publicación en las redes sociales, puede ahora ayudar a contactar con la persona deseada. El segmento de la población que tiene más acceso y más facilidad al momento de usar las diferentes herramientas que brindan los medios de comunicación masiva son los jóvenes. Martínez & Lazo (2011) señalan que los medios de comunicación son principalmente utilizados por la generación juvenil, los mismos que les permite satisfacer su curiosidad y sus necesidades de comunicación con otras personas, es decir cumplen un papel fundamental en el proceso de socialización de los jóvenes.

“Los jóvenes reciben de los medios, información con la cual se mueven en el mundo. Por esto, en la definición del ser joven, hoy en día, los medios masivos de comunicación juegan un importante papel, en el sentido de que constituyen uno de los agentes socializadores más importantes y mediadores de la experiencia social”. (Vega, Portillo & Repoll, 2008, p. 343)

A través de los medios de comunicación, los jóvenes han aprendido nuevas formas de comunicarse y por lo tanto su manera de relacionarse es muy diferente. Su dependencia hacia

- 33 - los medios de comunicación ha influido en la forma como ellos se relacionan, reaccionan y participan ante la sociedad. “El continuo canje de mensajes, fotografías, videos, links y un largo

etcétera de sistemas expresivos con contenidos propios o tomados de otras fuentes hacen que

la juventud crezca sumida en el mundo de las pantallas” (Martínez & Lazo, 2011, p.23). Para que los jóvenes puedan sobrevivir en cada aspecto de su vida diaria, es indispensable y necesario que en su vida existan los medios masivos de comunicación.

La generación juvenil es la audiencia más influenciada por parte de los medios de comunicación, al interactuar constantemente con los medios han impuesto en los jóvenes maneras de comportarse, de expresarse, y hasta de vivir. Zanoni (2008) lo explica de la

siguiente manera: “Los jóvenes y los consumidores creativos de hoy en día comparten sus

vidas de forma digital con su familia, amigos y grupos sociales en todo momento” (p.157). Como

lo dice Zanoni, la vida de los jóvenes actuales es “digital”, viven en un mundo gobernado por nuevas tecnologías que intervienen en cada segundo de su día, la participación activa por parte de esta generación ha permitido que se conviertan en personas exigentes y demandantes, cuyo único fin es ser parte de este nuevo mundo gobernado por los medios de comunicación. Parratt (2010) afirma: “Los jóvenes de hoy han nacido en hogares con más acceso a medios de comunicación que nunca, su entorno habitual es el de los ordenadores e internet, los correos

electrónicos, chats, teléfonos móviles, MP3 e iPods” (p.135). De esta manera, los jóvenes buscan ser los protagonistas que consumen, crean y usan los medios masivos de comunicación con mayor frecuencia. Los medios ofrecen e incentivan a esta audiencia en especial a involucrarse activamente en el mundo de las nuevas tecnologías de la información, ofreciendo una variedad de servicios para captar y atraer su atención, por ejemplo: crear contenidos con su propia información, compartir e intercambiar información a través de las redes sociales, compartir fotos, videos, realizar chats con sus amigos o familiares, entre otros.

Como se ha visto, la vida de los jóvenes se encuentra influenciada principalmente por Internet, al ser un recurso con un inmenso poder de generar y crear información, se ha convertido en un factor fundamental en la comunicación actual (Parratt, 2010). Hay que tener especial cuidado con el uso y en especial con el tiempo que los jóvenes dedican a este medio, se ha visto que, cuando un joven participa en Internet, se olvida por completo del mundo que lo rodea, no presta atención al entorno en donde se encuentra, perdiendo de esta manera la noción del tiempo y por lo tanto de la gente que está a su alrededor.

- 34 - Pero, ¿porque los jóvenes utilizan los medios masivos de comunicación?, se puede decir que en ellos está desde su nacimiento esa chispa que los invita a intervenir con esta nueva sociedad, buscan ser los primeros en generar información, en crear nuevos contenidos o ideas, es decir su objetivo es sobresalir, y lo hacen principalmente a través de sus redes sociales donde intentan ser conocidos y aceptados su comunidad.

En este punto, Celaya (2008) define a las redes sociales como: “Lugares en Internet donde las personas publican y comparten todo tipo de información, con terceras personas, conocidos y

absolutos desconocidos” (p.92).

Zanoni (2008) señala que los medios masivos de comunicación más usados, conocidos y aceptados por parte de la generación juvenil las siguientes:

ü YouTube.- conocida como la comunidad de los videos,

“Fue fundado a finales del 2005 en California por los norteamericanos Chad Hurley, Steven Chen y Jawed Karim, a menos de un año después de su aparición, la empresa fue adquirida por Google en 1.650 millones de dólares, permite subir, ver y compartir gratis videos de hasta diez minutos de duración”. (Zanoni, 2008, p.32)

Por medio de esta gran comunidad es posible que personas de todo el mundo y con mayor participación juvenil, expongan toda clase de videos ya sean musicales, de comedia, parodias, grabaciones con cámaras de videos, noticias, fenómenos naturales, etc. Sin duda YouTube, es la más grande comunidad de personas donde actualmente se suben una cantidad increíbles de videos para compartirlos con la sociedad y con el mundo entero.

ü Flickr.- “Fue creada por Stewart Butterfield y Caterina Fake de Ludicorp en el año 2002, e inaugurada a principios del 2004, es un sitio web donde es posible crear álbumes,

hacer comentarios en cada foto, y escribir “notas” por encima de las imágenes, subirlas vía e-mail o directo desde el celular” (p.35). Es una de las redes sociales que del mismo modo que Facebook, permite subir y publicar fotos para compartirlas con las demás personas. El objetivo es crear álbumes con facilidad de publicación donde la gente pueda realizar comentarios de las imágenes.

ü MySpace.- “creada a finales del 2003, Ton Anderson y Chris DeWolfe, sus creadores tuvieron como objetivo inicial generar un espacio para que músicos independientes pudieran mostrar y compartir su trabajo” (p.35). La mayoría de usuarios de MySpace son jóvenes y adolescentes que por medio de esta red social publican y destacan sus habilidades para compartirlas con su comunidad de amigos o fans.

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ü Facebook.- es la red social más exitosa en el mundo, “fue creado en el 2004 por Mark Zuckerberg, cuando tenía solo 19 años” (p.37). Se trata de una red social totalmente gratuita y disponible para cualquier persona de cualquier edad y sexo. Solamente basta con tener una dirección de correo electrónica para crearse una cuenta y participar activamente de dicha red. Entre sus beneficios están: chats en línea, subir fotos, crear álbumes de fotos, comentar y editar publicaciones, etiquetar a personas conocidas para poder compartir contenido, conocer noticias del mundo y la comunidad, entre otras.

ü Twitter.- Es otra de las redes sociales que más utilizan los jóvenes actuales, es tan popular como Facebook y del mismo modo permite la participación activa de los mismos. “Fue creado en marzo del 2006 por Jack Dorsey, con sede en San Francisco, California, se caracteriza por permitir enviar mensajes que no sobrepasen las 140 letras, nos ofrece la posibilidad de seguir a una persona conocida o algún personaje de televisión o cine favorito (p.40).

ü Gmail.- “fue inaugurado el 1 de abril del 2004, es un poderoso programa de correo electrónico gratuito de Google” (p.40). Es un medio que nos permite crear una cuenta de correo electrónico facilitando la organización de documentos con la opción de compartir los mismos, su fácil acceso y creación está permitiendo que cada día mayor parte de la sociedad participe activamente en él.

ü Wikipedia.- es una herramienta mayor usada por la generación juvenil que reúne una gran cantidad de información con referente a millones de temas, “fue creada por Jimmy Wales, es una enciclopedia online, libre y gratuita gracias al aporte de cada usuario y que permite la participación y colaboración voluntaria de cualquier persona con su conocimiento sobre cualquier tema” (p.42). Wikipedia se ha convertido en el recurso más usado para realizar consultas por parte de niños, adolescentes, jóvenes y adultos con referente a cualquier tema de interés.

Todos los medios antes mencionados gozan de una privilegiada participación por parte de los jóvenes actuales, pero también es importante mencionar el papel que ejerce la televisión como medio masivo de comunicación en la vida de esta generación, la cual ofrece una gran cantidad de programación para diferentes edades y gustos, siendo la audiencia juvenil la más influyente con respecto a su contenido (González y López, 2011). Se puede decir, que la televisión y los medios citados son de vital importancia en los jóvenes, a través del avance tecnológico, el incremento de nuevos y modernos medios de comunicación, han provocado que su consumo y uso sean de vital importancia en cada aspecto de esta audiencia en especial.

- 36 - La disposición con que los jóvenes interactúan con los medios masivos de comunicación ha permitido que se involucren totalmente con ellos. Por medio de ellos buscan compartir sus experiencias y crear nuevos contendidos para que sean compartidos con la sociedad en general. Es necesario tener en cuenta que debido a la excesiva información a la que están expuestos los jóvenes, pueden verse influenciados negativamente por la misma, provocando cambios de conducta y hasta de apariencia (Vega, Portillo & Repoll, 2008). Por medio de ellos los jóvenes pueden crear ideas o pensamientos equivocados o exagerados con respecto a un determinado tema, debido a esto es necesario formar en ellos desde pequeños un criterio propio y razonable para que en el futuro cuando se vean expuestos a un millón de posibilidades sepan escoger la que les enriquece como personas, de las que solamente buscan implantar nuevas y negativas creencias en su estilo de vida. Dominick (2006) afirma: “Los medios de

comunicación masiva también desempeñan un papel esencial en la transmisión de actitudes,

percepciones y creencias” (p.467).