“El Agroturismo consiste en la prestación de servicios turísticos de alojamiento y restauración por parte de personas agricultoras y ganaderas en sus caseríos e integrados en alguna explotación agraria”. (www.bizcaia.net) Lo que permite esta
41 actividad es disfrutar de unas vacaciones tranquilas, sin aglomeraciones, recibiendo un trato familiar en un contacto directo con la naturaleza y con la vida rural, el agroturismo constituye una nueva alternativa para todo tipo de personas que dispongan de tiempo libre y estén dispuestos a realizar una nueva experiencia. El agroturismo es una actividad que se desarrolla en un espacio rural y que consiste en retornar al conocimiento del mundo rural, viviendo y participando de la cultura propia de sus habitantes, como respuesta al desarrollo de una sociedad moderna que cada vez está más alejado de sus tradiciones. El agroturismo incluye el alojamiento compartido o independiente en la vivienda de los propietarios, dedicados a la actividad ganadera, agrícola o forestal. Se trata de reactivar las zonas más deprimidas con una mejora en su calidad de vida, complementando las actividades económicas tradicionales con las turísticas. Así mismo, es una actividad que integra a toda la familia campesina y resguarda sus costumbres y tradiciones.
La idea es que la agricultura familiar campesina tenga nuevas alternativas de negocio a través de las cuales pueda complementar y/o diversificar sus ingresos; además el hecho de que sus viviendas tienen una capacidad limitada, les permitirá tener una estancia tranquila, sin aglomeraciones, recibiendo un trato familiar y en contacto directo con el mundo rural y la naturaleza.
El agroturismo también es conocido como agroecoturismo ya que ofrece al turista la posibilidad de conocer y experimentar de manera directa con los procesos de producción de las fincas agropecuarias y las agroindustrias, culminando con la degustación de los productos. El agroturismo es una disciplina aún no regulada,
42 que nace del interés del turista por descubrir ciertas prácticas agrícolas y participar en su manejo, incluyendo la cosecha. (Budouski, 2001)
El turismo rural en sus diferentes manifestaciones, muestra potencialidades como medio para contribuir al desarrollo y el bienestar de las comunidades rurales. El agroturismo, permite en la práctica, visualizar, entender y valorizar la importancia de la consideración de algunos de los elementos conceptuales y metodológicos que se incluyen dentro de los enfoques actuales del desarrollo rural. El agroturismo es una actividad que muestra con claridad la multidimensionalidad del desarrollo con enfoque territorial ya que tiene un papel en la dimensión económica al generar empleo, ingresos y desarrollar mercados, en la dimensión social, en lo que tiene que ver con el desarrollo artístico, la recreación y la valorización y preservación de herencias culturales; en la dimensión ambiental, pues algunas actividades turísticas se fundamentan en la administración y gestión de recursos naturales, en el manejo equilibrado de ecosistemas, y en la preservación de la diversidad biológica; y en la dimensión político- institucional, si en su planificación, ejecución y control, se dan procesos democráticos de toma de decisiones y se fortalece la capacidad de autoadministración de las comunidades locales. (books.google.com, 2012)
2.6.1 Características del Agroturismo
El agroturismo se destaca por tener ciertas características que a continuación se van a citar:
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Es innovador ya que en la mayoría de los casos, el turismo es una actividad no tradicional que aporta nuevas posibilidades al medio rural y requiere de ciertas condiciones para operar como: organización, capacitación, innovación, tecnología, entre otros.
Es indeterminado ya que no se busca crear grandes concentraciones ni estructuras receptivas que pudieran perturbar los equilibrios a menudo frágiles de las comunidades que los cogen.
Es participativo ya que los habitantes son los actores de su propio desarrollo y no solo espectadores de actividades turísticas organizadas externamente y cuyos beneficios no son percibidos localmente.
Es asociativo ya que el turismo rural, cuando opera en forma agrupada, obtiene mejores resultados que cuando lo hace en forma aislada. Las organizaciones que se crean y en las cuales participan agricultores y o municipios permiten una mejor apertura a los mercados y una mejor receptividad por parte de niveles institucionales.
Es formador ya que la mayoría de los agricultores que realizan esta actividad, necesitan capacitarse y adquirir nuevos conocimientos no solo para tener un servicio diferencial sino también aporta y da beneficios a la comunidad rural.
Es cultural ya que la actividad agroturística reúne varios elementos que están estrechamente enlazados entre si y son: cultura, folklore, tradiciones regionales, artesanías, gastronomía y que debidamente valorizados se convierten en un interés más para el visitante.
Es ecológico ya que al visitante le interesan los paisajes preservados, la diversidad de flora y fauna protegida en su hábitat natural, la información
44 precisa y a su alcance, este interés motiva acciones de valorización de los medios naturales por parte de los agricultores.
Es recreativo y deportivo según las características geográficas de cada lugar, pueden proponerse actividades complementarias como senderismo, montañismo, caza, pesca, deportes extremos, entre otros.
Es social por sus características y por sus costos, ya que numeroso personal trabaja en conjunto con organismos del sector público y privado que ayudan a grupos sociales desfavorecidos. (Jafar, 2000)
2.6.2 Aplicaciones del Agroturismo
Tabla 8. Aplicaciones del agroturismo
Modalidad Espacio Actividades
Agroturismo y Turismo Rural Entornos rurales, unidades productivas agropecuarias, y plantaciones. Instalaciones rurales, conocimiento de prácticas agrícolas tradicionales, interacción con faenas productivas del agro. Turismo Ecocultural Territorios indígenas, asentamientos tradicionales Convivencia cultural, conocimiento de tradiciones y sabiduría ancestral, prácticas rituales (etnomedicina). Turismo Educativo- Científico Áreas Naturales Protegidas, ecosistemas especiales. Prácticas de campo, investigación en terreno y en estaciones científicas, visitas educativas. Turismo de Aventura
Áreas Naturales, rutas naturales e históricas.
Senderismo, acampada, expediciones, excursiones marinas, snorkeling. Turismo deportivo Áreas Naturales,
accidentes y elementos geográficos.
Montañismo, escalada, ciclismo, canotaje, buceo, parapentismo, caza y pesca sostenibles. Ecoturismo Áreas Naturales
protegidas, zonas de reserva natural. Visita guiada, interpretación de ecosistemas, observación de especies de fauna y flora, safaris fotográficos.
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