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Frente a las medidas proteccionistas adoptadas por el gobierno estadounidense, América Latina ha reforzado su compromiso con el libre comercio. O’Neil (2018) dice sobre los líderes latinoamericanos que “buscan expandir la huella comercial global de sus naciones a través de una serie de acuerdos de libre comercio y de inversión”.

Uno de los principales bloques en materia comercial en la región es la Alianza del Pacífico, conformada por Chile, Colombia, México y Perú, cuyo objetivo es promover “el intercambio comercial, de inversiones, de innovación y tecnología con las regiones más competitivas del mundo” (Alianza del Pacífico, s.f.-a). Esto se refleja en los y documentos publicados en meses recientes y en las acciones tomadas.

Uno de estos documentos es la Visión Estratégica de la Alianza del Pacífico al Año 2030, también llamada Visión 2030. El segundo eje de la Visión 2030 es Más Global, el cual se puede resumir en que “la Alianza del Pacífico continuará promoviendo el libre comercio y la globalización” (Alianza del Pacífico, 2018a, p. 9). Los siguientes son algunos puntos contemplados dentro de esta sección (Alianza del Pacífico, 2018a):

- Suscribir acuerdos comerciales y de cooperación con países con visiones similares respecto de la integración comercial.

- Consolidar la figura de Estados Asociados para formar una red de integración comercial.

- Implementar programas de cooperación con los Estados Observadores.

- Formar una relación de cooperación con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) y la Unión Europea.

- Apoyar el Sistema Multilateral de Comercio y reforzar la OMC.

La Alianza ha tomado ciertas acciones concretas, consistentes con los puntos de esta sección de la Visión 2030. Para empezar, recientemente ha sostenido reuniones con el Mercado Común del Sur (MERCOSUR) y la ASEAN, para discutir la formación de lazos más cercanos y la liberalización del comercio.

102 En una reunión en julio pasado en Puerto Vallarta, México, la Alianza se reunió con el MERCOSUR. Según un comunicado de la Alianza, la reunión resultó en la firma de un plan de acción por parte de las dos instituciones que identifica diversas áreas de discusión y “pone como horizonte la posibilidad de suscribir un acuerdo comercial entre los dos bloques” (Alianza del Pacífico, 2018b). El comunicado, además, resalta “el compromiso de ambos bloques con el libre comercio” (Alianza del Pacífico, 2018b).

También hay un interés en profundizar los lazos con el Asia-Pacífico. Desde el 2015, la Alianza ha sostenido reuniones ministeriales con la ASEAN. En septiembre del 2016, ambos bloques acordaron un Plan de Trabajo sobre los ámbitos en los que buscan profundizar su cooperación, priorizando la economía, la educación, la ciencia y tecnología y el desarrollo sostenible (Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile, s.f.). El Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile (s.f.) indicó que el aspecto económico se refiere a “estimular el intercambio de buenas prácticas en comercio, promoción y facilitación del comercio”. En agosto del presente año, la Alianza sostuvo una reunión con ASEAN, en Indonesia, para evaluar la implementación del Plan de Trabajo y para “discutir sobre el futuro de la relación de cooperación entre ambos mecanismos y avanzar con los preparativos para la V Reunión Ministerial Alianza del Pacífico – ASEAN” (Alianza del Pacífico, 2018c).

Además de la cooperación con organismos internacionales, la Alianza sostiene actualmente negociaciones con Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Singapur, países que buscan la condición de Estado Asociado. Esta condición aplica a “aquel Estado con el cual todas las Partes del Acuerdo Marco de la Alianza del Pacífico celebren y pongan en vigor un acuerdo vinculante de altos estándares en materia económico comercial” (Alianza del Pacífico, s.f.-b). Estas negociaciones iniciaron en junio del 2017 y representan, para el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo de Colombia (s.f.) una oportunidad para “estrechar las relaciones comerciales y de cooperación con el Asia Pacífico”.

En el marco de la creación de la figura de Estado Asociado, el canciller chileno, Heraldo Muñoz, dijo que “estamos dando señales de integración y cooperación en un momento en que parece predominar el proteccionismo, el cierre de fronteras y el retiro de convenios internacionales” (El País, 2017). En ese mismo contexto, Muñoz indicó que la expansión de la Alianza hacia el Asia-Pacífico “es parte del futuro” (El País, 2017), confirmando el interés del bloque por seguir desarrollando su política de libre comercio con un enfoque en el Asia-Pacífico, algo que se ve además en el hecho que tres de los cuatro candidatos a Estado Asociado son de esta región.

103 Un último punto a resaltar es la disposición de la Alianza a resaltar su compromiso con el multilateralismo. El V Encuentro Empresarial de la Alianza del Pacífico, realizado en julio pasado, tuvo como uno de sus temas principales “la necesidad de fortalecer el multilateralismo y dar más agilidad al proceso de integración” (Alianza del Pacífico, 2018d), incluyendo “la eliminación de barreras no arancelarias, rapidez en los procedimientos y la flexibilización de normas” (Alianza del Pacífico, 2018d). Ese mismo mes, Federica Mogherini, Alta Representante para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad de la Unión Europea, sostuvo una reunión con los cancilleres de la Alianza. En su posterior declaración conjunta, los participantes concordaron con ciertos puntos clave:

Las dos partes coincidieron en la importancia de promover el multilateralismo y un orden global basado en normas, así como de acuerdos de libre comercio abiertos, transparentes, inclusivos y en concordancia con la Organización Mundial del Comercio para mejorar la competitividad y fomentar el desarrollo económico sostenible y la inclusión social. (Alianza del Pacífico, 2018e).

Tanto en sus planes de trabajo como en sus acciones y en sus declaraciones con empresarios y líderes de bloques afines, la Alianza se perfile como un organismo a favor del libre comercio e interesado en expandir sus lazos dentro de la región y particularmente con el Asia-Pacífico.