Screening with One Bead One Compound (OBOC) peptide library 81

La panela posee una particularidad que la diferencia del resto del producto que cumplen con sus mismas características, esta puede ser utilizada como endulzante, energizante, bebida fría o caliente. Sin embargo, en cualquiera de los usos mencionados, la panela tiene productos que pueden considerarse como sustitutos. Actualmente en el mercado nacional, se ha producido un aumento en el uso de productos sustitutos de la panela, generando disminución en el consumo interno de la misma, reflejado en el consumo per cápita que pasó de 4,03 kg en el 2015 a 2,96 kg en el 2.016. Motivo por el cual se requiere la continuidad de las Campañas de Promoción al consumo. (Ministerio de Agricultura, 2017).

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4.3.4.1. Disponibilidad de productos sustitutos.

El mercado actual en que se encuentra desarrollada la actividad productiva de la cadena de la panela y su agroindustria, se enmarca en el concepto mismo que maneja el cliente del producto a nivel nacional e internacional, donde se percibe como un edulcorante de origen natural o un alimento, complemento básico del contenido nutricional requerido en la dieta de la población nacional (Osorio, 2007). Mayoritariamente considerado como un edulcorante, su competidor directo es el azúcar en sus diferentes clasificaciones y presentaciones desde el azúcar no centrifugado hasta el azúcar refinado, incluyendo los azúcares orgánicos. La miel de abeja también se considera un sustituto de la panela y el azúcar como edulcorantes. La competitividad de la panela comparada con otros edulcorantes, es determinada por factores técnicos, de especificación, comercialización, oferta y costo/precio. Aunque puede haber preferencia por este producto al tener un proceso de fabricación más natural que su principal bien sustituto como lo es el azúcar. No existen casi puntos de comparación entre el azúcar y la panela, dado que el azúcar está constituido en su totalidad por sacarosa con carencia absoluta de minerales y vitaminas. Estos nutrientes se encuentran presentes en apreciables cantidades con la panela.

A continuación, se muestra la Tabla 19 sobre el comportamiento que ha tenido el precio de la panela en lo corrido del año 2013 y el primer semestre del año 2014, en donde se evidencia, su comportamiento es muy fluctuante, hay poca estabilidad respecto a los precios de la panela, la anterior situación se presenta debido a factores como la preferencia del consumidor hacia los productos sustitutos, condiciones climáticas desfavorables y cambios en el precio de la caña azucarera. Una de las principales razones para que los precios varíen constantemente, es que los precios del azúcar han caído y cuando está muy barata los trapiches piratas aprovechan y hacen panela falsificada. En la legislación colombiana está prohibido hacer panela con azúcar y esta ilegalidad afecta a los productores formales, a las más de 300.000 familias que viven de esto. Revista Dinero (2014).

Tabla 19. Precios de la panela (2013-2014).

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La panela y el azúcar son bienes competitivos y sustitutos tanto en el consumo como en la producción, pues ambos se realizan con el mismo insumo que es la caña de azúcar; esto hace que el comportamiento de la oferta y el mercado azucarero tengan una incidencia directa sobre la producción y los precios de la panela.

Se debe mencionar que el consumo de panela se ha visto desplazado por otros productos sustitutos directos como el azúcar, miel de abejas y los edulcorantes sintéticos, e indirectos como las bebidas gaseosas, los energizantes, los refrescos artificiales de bajo valor nutritivo y bebidas calientes como el café, el té, las tisanas y el chocolate. Estos últimos sustitutos indirectos de la panela se tienen en cuenta ya que la panela además de ser un endulzante, también se usa como bebida refrescante o bebida caliente. De hecho, tanto el campesino como el residente en las ciudades, han sustituido la tradicional agua de panela, por gaseosas, refrescos y similares, lo cual ha incidido en que este producto pierda gradualmente su participación en la canasta de alimentos de los colombianos, especialmente en la de hogares de ingresos medios y altos.

En el libro “Producción y recomendaciones tecnológicas para el cultivo de la caña en el departamento del Guaviare” publicado por CORPAICA en el año 1997, se destacan algunos elementos nutritivos de la panela, comparado con la miel de abejas, en el que se observa que la composición cualitativa de los dos alimentos es bastante similar, variando solamente el nivel de minerales, específicamente en hierro, calcio y fósforo, elementos que la panela contiene en cantidades notablemente superiores; con relación al contenido vitamínico, la panela, la miel de abejas y la miel de caña; presentan pequeñas cantidades de tiamina, riboflavina, niacina y ácido ascórbico, sobresaliendo la miel de caña por su alto contenido de los dos últimos minerales mencionados. El chocolate y el café, aunque son alimentos completos, presentan el inconveniente de ser demasiado ricos en grasas.

Analizando la composición del agua de panela, café negro, chocolate, Coca Cola, gaseosas y cervezas, desde el punto de vista de contenido de minerales y vitaminas, se destaca la cantidad de calcio en la panela y la ausencia de este nutriente en las gaseosas y la cerveza. Cabe destacar el alto contenido de fósforo en la Coca Cola, pero se encuentra en la forma de ácido fosfórico libre, cuyo consumo exagerado puede producir descalcificación dentina y ósea, especialmente en organismos en desarrollo y crecimiento. El chocolate y el café aportan menos vitaminas que el agua de panela. Con respecto a las gaseosas, bebidas refrescantes de alto consumo, las cuales su aporte vitamínico es nulo, en cambio el aporte de vitaminas del agua de panela, aunque parezca pequeño es esencial para el organismo y su buen funcionamiento (Banco de la República, S.F.).

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