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Es toda la variedad de formas de vida existentes sobre la tierra, comprendiendo todos los animales, plantas, hongos y microorganismos que habitan el planeta; cuya dotación de variabilidad genética los hace diferentes unos de otros, permitiendo adaptarse y desarrollarse en diferentes ecosistemas (ESTRELLA et al., 2005; VARGAS, 2002).

Si bien es cierto, el cantón Ibarra no posee áreas que se encuentre dentro del Patrimonio de áreas naturales del Estado (PANE21), pero es poseedor de potenciales áreas naturales, que tienen como fin la conservación del medio ambiente, su variedad de pisos altitudinales brindan una gran diversidad de especies en flora y fauna.

2.6.1. FLORA Y FAUNA

Debido a la gran variedad de formaciones vegetales existentes en el cantón Ibarra, influenciadas por condiciones climatológicas, altitudinales y de relieve, hacen que esta unidad territorial posea una amplia diversidad de vegetación; convirtiendo a cada parroquia que conforma este territorio en un espacio poseedor de su E. Donoso, 2012 flora, con características E. Donoso, 2012s de cada lugar; ésta puede diferir tanto en cantidad de especies, como en variedad de un lugar a otro.

Se puede mencionar como ejemplo de este fenómeno, la diferencia de especies que existen en las parroquias de Lita y de Angochagua; estas parroquias por asentarse en zonas de vida diferentes, presentan un tipo de vegetación totalmente diferente, debido a que ambos territorios cuentan con condiciones climáticas y altimétricas E. Donoso, 2012s de cada lugar.

Lastimosamente el cantón Ibarra no posee un inventario de flora; solamente existen los registros de la vegetación presente en las formaciones vegetales o zonas de vida, las que describen a nivel general de país, a una escala que va de acuerdo con el mismo y que no especifica las características florísticas de un Cantón.

21 _{PANE: Es el conjunto de áreas silvestres cuya flora y fauna tienen un gran valor para la conservación en el}

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Existen determinados proyectos de planificación o investigación, en los que se han realizado pequeños inventarios de flora en lugares como el volcán Imbabura, el bosque protector Guayabillas y la Comunidad de Parambas; pero no se puede generalizar a nivel cantonal por razones anteriormente expuestas.

En el caso del inventario faunístico sucede exactamente lo mismo, lo único que se puede decir con respecto al cantón Ibarra, es que este tiene una diversidad en cuanto a cantidad de especies, genética y de ecosistemas, la variedad de pisos altitudinales y de climas, permite que exista una gran riqueza; y en muchos casos determinados especímenes que se han adaptando a estas condiciones, dando como resultado concentración endémica en ciertos lugares.

Con respecto a estos indicadores, existe la necesidad de realizar de manera urgente inventarios minuciosos de las especies tanto en flora y fauna en cada parroquia y a nivel cantonal; es importante mencionar que esta unidad territorial cuenta con centros de educación superior, que poseen especializaciones afines a las ciencias biológicas y del territorio, que pueden realizar trabajos de investigación referente a este tema, en colaboración con el gobierno municipal.

2.6.2. ÁREAS PROTEGIDAS PARA LA CONSERVACIÓN

Son áreas destinadas a garantizar la conservación de la biodiversidad y el mantenimiento de las funciones ecológicas, integrándose a los subsistemas ambientales estatales, autónomos descentralizados, comunitarios y privados, con rectoría y regulación ejercida por el Estado; al cual le corresponde asignar los recursos económicos necesarios para la sostenibilidad financiera del sistema, fomentando la participación de las comunidades, pueblos y nacionalidades que han habitado ancestralmente las áreas protegidas en su administración y gestión (ECHEVERRÍA, 2010) .

La Constitución Política de la República del Ecuador, en su Art. 405, menciona que las áreas protegidas que pertenecen a los Gobiernos Autónomos Descentralizados, se encuentran dentro de uno de los cuatro subsistemas que define al Sistema Nacional de Áreas Protegidas; razón por la cual se ha determinado algunos lineamientos, como en el Artículo 202 de la Ley Orgánica de Régimen Municipal, permitiendo a los municipios la adopción de normas especiales para la

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conservación, restauración y mejora de los elementos naturales ubicados en el cantón y regular los usos de suelo.

En la Ley de Gestión ambiental en su Art. 13, dice que la delimitación, manejo y administración de áreas de conservación y reserva ecológicas que se encuentre asentadas en propiedades comunitarias o ancestrales, debe ser consultado por los municipios a los representantes de los pueblos indígenas, afro-ecuatorianos y poblaciones locales. La Constitución en su Art. 57, reconoce a éstos a conservar la propiedad imprescriptible de tierras comunitarias (ver anexo 3). Los bosques y vegetación protectores son las formaciones vegetales, naturales o cultivadas, que ayudan a la conservación del suelo, la flora y la fauna de estos lugares; que a su vez permiten controlar fenómenos pluviales o la preservación de cuencas hidrográficas, constituyendo cortinas rompe vientos o de protección; constituyendo un factor de defensa de los recursos naturales (ECHEVERRÍA, 2010; MAE, 2010).

Las áreas protegidas de propiedad privada son espacios naturales de dominio privado, que están sujetas a las leyes de la constitución ecuatoriana; su objetivo es lograr la conservación del patrimonio natural buscando un manejo sustentable (ECHEVERRÍA, 2010; MAE, 2010).

El territorio del cantón Ibarra cuenta con dos bosques protectores, pero solamente uno es reconocido por el Ministerio del Ambiente, como área protegida que pertenecen a un GAD; estas áreas representan el 3.66% de territorio destinado a la conservación en relación al total cantonal ( 96.34%); también existen otras áreas de conservación particulares y comunitarias, pero que aún no se han realizado los estudios técnicos preliminares por parte de la institución municipal (ver mapa 8).

EL BOSQUE PROTECTOR ZULETA, se localiza entre las parroquias de Mariano Acosta, en el cantón Pimampiro y las parroquias La Esperanza y Angochagua del cantón Ibarra. Tiene una extensión aproximada de 4747 hectáreas, de las cuales 4131 se encuentran en Ibarra y las restantes 616 le pertenecen a Pimampiro. Posee bio climas, como húmedo sub temperado, húmedo temperado, muy húmedo sub temperado, páramo lluvioso y sub húmedo temperado. Limita entre el centro poblado La Esperanza a 1 km aproximadamente al Norte; al Sur el río Tahuando, y las lomas Negra Tola y Turupamba; al Oeste el centro poblado San Pablo del Lago

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a 7 km aproximadamente y al Este cerca de la Reserva Ecológica Cayambe - Coca (MAE, SIN AÑO).

EL BOSQUE PROTECTOR LOMA DE GUAYABILLAS, posee una extensión aproximada de 58 hectáreas. Se ubica en la zona Sur Oriental de la ciudad de Ibarra; limita al norte con la ciudadela La Victoria y la loma del Mirador, al Sur con el sector de Lulunqui y las Malvinas al Oriente con las lomas de Yuracruz, y al Occidente con el río Tahuando y ciudadela La Victoria. La cubierta vegetal natural de éste sitio ha sido removida y reemplazada por cultivos forestales, cultivos y pastizales, dejando solo manchones o remanentes pequeños, que generalmente se encuentran en quebradas. A pesar de que este bosque protector no se encuentra dentro del inventario de áreas protegidas que pertenecen a los Gobiernos Autónomos Descentralizados, se encuentra registrada en el Ministerio de Turismo debido a su potencial turístico.

Tabla No 4: Áreas particulares para la conservación

Nombre Área total (Ha) Área perteneciente al cantón Ibarra Área perteneciente al cantón Pimampiro Bosque protector Guayabillas 58 58 X

Bosque protector Zuleta 4747 4131 616

Fuente: IMI, 2011.

Elaboración: E. Donoso, 2012

Tabla No 5: Relación entre el territorio total con el destinado a la conservación

# %

Área total Cantón Ibarra _{114424,46 100}

Área Cantón sin B/P 110235,78 96,34

Área Bosques Protectores 4189 3,66

Fuente: IMI, 2011.

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CAPÍTULO 3