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Las emociones ocupan un papel muy importante en la vida del adolescente ya que van relacionados con sus sentimientos y estos determinan en gran parte su comportamiento. Esto ayuda, en gran parte, a comprender su comportamiento, porque además, sus emociones los impulsan a realizar acciones incluso incontrolables. Y dependiendo de su intensidad, las emociones pueden tener un efecto aceptable o inaceptable sobre su conducta.

Por otro lado se menciona que las emociones son fenómenos de distinta dimensión, “son estados afectivos subjetivos” que se relacionan también al aspecto biológico que emite respuestas, reacciones fisiológicas y a su vez, las emociones son fenómenos sociales que permiten por medio de expresiones del rostro y del cuerpo comunicar el sentir interno a otros (Reevé, 1992).

En la adolescencia existen factores sociales responsables en gran parte de las emociones, de su expresión y los estímulos que pueden provocarlos. Las emociones más frecuentes según Hurlock (1994) son:

El miedo: En el periodo de la adolescencia los miedos pueden provocar rigidez del cuerpo y huida de la situación que produce temor, así el adolescente evita los miedos escapando antes de que se produzcan, evitando situaciones de vergüenza, o de que otros perciban su miedo.

Preocupación: Es una emoción que tiene su origen en causas imaginarias, en la preocupación hay un elemento real, pero suele exagerarse su dimensión. Las preocupaciones están relacionadas a cosas, personas o situaciones y los valores se modifican con la edad, difiriendo entre los adolescentes según edad y en función al sexo.

Ansiedad: Es un estado psicológico aflictivo y persistente originado en un conflicto interior. La ansiedad puede experimentarse como sentimiento de vaga incomodidad o presagio, como excitación difusa. Un adolescente ansioso puede internarse en su mundo de fantasía, utilizar

43 mecanismos de defensa, proyectar la culpa de su insatisfacción, valerse de medios masivos como forma de huida; por otro lado, la ansiedad respecto a la orientación social hace que el adolescente esté sugestionable, reaccionando de conformidad con lo que el grupo social espera que él haga, esperando mejorar su aceptación en el grupo.

Ira: La ira suele tener causas sociales, también puede darse por la interrupción de actividades habituales, estudios o sueño, fracaso en actividades y frustraciones. El grado de duración del enojo en el adolescente depende de su edad y forma de manejo de la ira.

Disgusto: Los disgustos son irritaciones no tan fuertes como la ira, provienen de experiencias exasperantes con personas, hechos o propios actos, la reacción a situaciones que molestan, es muy diferente a la ira, en el disgusto el adolescente en lugar de atacar de modo directo al motivo de molestia o fastidio, trata de evitarlo o frenarlo.

Frustraciones: Cuando una ansiedad no es satisfecha, se produce la frustración, también puede darse cuando se tiene una privación en el medio donde se desenvuelve, o por la falta de capacidad del individuo en alguna área para alcanzar un objetivo fijado.

Las frustraciones más comunes suelen estar relacionadas al físico no apropiado al sexo, enfermedad, dinero insuficiente para participar en un grupo, rasgos de personalidad que no permiten ser aceptados y la poca capacidad para lograr objetivos.

Celos: Los celos tienen lugar cuando un adolescente tiene sentimientos de ser amenazado en perder una posición en grupo, o afecto y aceptación de una persona por la cual se siente afecto. En los celos existen dos emociones frecuentes, la ira y el miedo.

Envidia: La envidia es una reacción hacia otra persona que tiene posesiones materiales, estas posesiones para el adolescente son importantes para tener una posición en el grupo.

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Curiosidad: Los adolescentes suelen tener intereses en la maduración sexual, tienen curiosidad por fenómenos científicos, por la religión y por las situaciones morales.

Afecto: Es considerado como un estado emocional placentero, es ternura hacia una persona, animal o cosa, el afecto puede dirigirse hacia otros pero no contiene elementos del deseo sexual, ni tiene la intensidad del amor.

El adolescente, generalmente, muestra su afecto, en su deseo de estar con la otra persona por la cual siente afecto, haciéndole pequeños favores con la esperanza de complacerla, siendo leal y tolerante con quien sea motivo de su afecto.

Pesar: Es una emoción desagradable y tiende a producir efectos negativos, en el adolescente, a nivel físico y psicológico, como el dejar de interesarse en las personas y cosas que los rodean, sufriendo desánimo, insomnio y sin ánimos de alimentarse, el pesar tiene origen en la pérdida de algo que se quiere y aprecia, puede ser por la pérdida debido a la muerte, ausencia de alguien, ruptura de relaciones amistosas, muerte o fuga de una mascota.

Felicidad: Se considera como una emoción placentera, caracterizada por la euforia, bienestar, animación; y cuando la felicidad es intensa se convierte en júbilo.

Estas emociones son las más frecuentes que se presentan durante el periodo de la adolescencia, por eso, podemos decir que, mientras más agradable es la emoción, más favorable es su efecto, por el contrario, las emociones desagradables pueden generar consecuencias desfavorables y ser destructivas, es así que estas deben ser orientadas adecuadamente para un desarrollo aceptable personal y social, por lo que los adolescentes deben aprender a responder ante una situación con una actitud racional.

45 Y en relación al grupo social donde se desenvuelve el adolescente, éste espera que él aprenda cuándo debe expresar ciertas emociones y cuándo debe controlarlas, esperando que éste control aumente con la edad.

Por otra parte, Krauskpof (citado por Chambi, 2004) refiere otro elemento que la cultura promueve respecto al sexo, es la mayor participación de los varones en actividades fuera del hogar. Además ambos sexos, difieren respecto a las características de las relaciones interpersonales que establecen y los recursos que usan en estas interacciones y que los varones desarrollan más sentimiento de fuerza personal e inhiben la expresión emocional.