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Una de las prioridades del estado cubano es la gestión ambiental, misión en la que participan tanto el Instituto de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA) y otros Organismos de la Administración Central del Estado, como el Ministerio de Educación Superior (MES).

Con este fin, desde 1997, año en que se aprueba por el Estado cubano la primera Estrategia Ambiental Nacional (EAN), el MES incluye en su quehacer el cumplimiento de los objetivos descritos en este nuevo instrumento de la política ambiental del país, lo que contribuye a estructurar y proyectar la gestión ambiental dentro de sus entidades.

El MES aboga por una universidad innovadora que favorezca, en igual medida, al progreso y la calidad de vida, y al desarrollo económico y social sostenible. Es por ello que cada universidad del país desarrolla su propia Estrategia Ambiental, para contribuir a la formación de un país ambientalmente responsable.

La UCLV no es la excepción. Según datos del Departamento de Ingreso, es la universidad más interdisciplinaria del país y cuenta con una matrícula de 9022 estudiantes y 3520 profesores. En el 2015 como resultado directo de transformaciones en la Reforma Universitaria, la institución se enfrentó a un proceso de integración que trajo consigo una serie de cambios en su estructura y quedaron conformadas entonces las 12 facultades, en las que se estudian 52 carreras. Además, ofrece 29 programas doctorales, 44 programas académicos de Maestría y 4 especialidades.

También cuenta con una amplia red de instalaciones de apoyo a las actividades docentes como: los edificios de becas, las instalaciones deportivas, comedores, Policlínico Universitario, los edificios administrativos (U4 y Rectorado) e instalaciones culturales como: Museo, Sala de Historia, Teatro, Casa de la FEU.

La institución villaclareña cuenta con cinco Entidades de Ciencia e Investigación Tecnológica (ECTI) y la gran mayoría de los docentes e investigadores, a los cuales se suman un considerable número de estudiantes, investigan en problemáticas relacionadas con el medio ambiente (Expediente de la UCLV en opción al Premio Nacional de Medio Ambiente, 2018).

Producto de estas actividades se han obtenido en la UCLV, a través de los años, un gran volumen de resultados científicos y técnicos y experiencias que se han puesto en función

del desarrollo económico y social del país y de la región central en distintas ramas. (Estrategia Ambiental de la UCLV, 2016)

La creación en l995 de un Programa de Medio Ambiente (PMA) del MES propició una mayor orientación de la dimensión ambiental en las actividades universitarias, especialmente en la docencia, la investigación y la extensión universitaria. En el propio año l995 se creó en la UCLV un Grupo de Estudio del Medio Ambiente (GEMA-MES) actualmente acreditado para realizar trabajos de estudio y de evaluación de impacto ambiental, donde participan docentes e investigadores de diferentes áreas universitarias (E. Rosa, comunicación personal, 11 de mayo de 2018)

La UCLV ha sido sede en los últimos años de diferentes eventos científicos estrechamente vinculados a la temática del medio ambiente, destacándose la Conferencia Científica Internacional ¨Medio Ambiente Siglo XXI”, en las distintas ediciones realizadas y otros en las diferentes áreas del saber con mayor vinculación al Desarrollo Sostenible, como Agricultura, Termo energética Industrial, Química y otras.

Los ascendentes resultados en la investigación científica, tecnológica y de las ciencias sociales colocan a la UCLV entre las primeras del país, con aportes relevantes en distintas ramas. Posee alrededor de 350 convenios con diferentes universidades del mundo, de ellos 115 vigentes y activos. Se destaca la colaboración con la UNAM (Universidad Nacional Autónoma de México), Colombia, Brasil, Nicaragua, Argentina y China, con la cual hay un gran intercambio de estudiantes. También se mantienen fuertes relaciones con Mozambique y vínculos con países desarrollados e instituciones de punta como: España, Alemania, Canadá, Bélgica y Portugal.

Según la profesora Ana Margarita Contreras, en el 2003 se crea el Instituto Virtual de Medio Ambiente (IVMA), entidad virtual cuya misión consiste en asesorar a la Dirección Universitaria en el desarrollo y cumplimiento de esta Estrategia Ambiental Universitaria y coordinar las actividades de formación profesional, de postgrado, las investigaciones, las actividades extensionistas que se realizan en la UCLV relacionadas con el medio ambiente (A.M. Contreras, comunicación personal, 7 de febrero de 2018).

El IVMA cuenta con su núcleo básico de dirección y un responsable ambiental por cada área y cada facultad, que colabora con la dirección de esta, para lograr implementar su estrategia ambiental específica (A.M. Contreras, comunicación personal, 7 de febrero de 2018).

También en 2003, se crea el Centro de Estudios del Jardín Botánico de la UCLV que actualmente trabaja para dar respuesta al cumplimiento de metas (2016-2020)

que Cuba tiene comprometidas con la Convención de Diversidad Biológica a través de la Agenda Global para la Conservación Vegetal por la BGCI (Red Internacional para la Conservación en Jardines Botánicos) y por la Red de Jardines Botánicos de Cuba. (I. Castañeda, comunicación personal, 15 de marzo de 2018). El Jardín Botánico cuenta con una importante colección de plantas vivas que incluye al

arboretum histórico y la creación de nuevas colecciones. Además, una de sus líneas de

trabajo se enfoca en la educación ambiental, pues su amplia área de colecciones vivas se prestan perfectamente para educar a todo tipo de público a través de visitas donde se informa, motiva y faculta a las personas para que apoyen la conservación de las plantas, no solo haciendo cambio en sus estilos de vida, sino ganando en conciencia.

Además, la universidad cuenta con más de 15 proyectos socio-comunitarios con un enfoque ambientalista, extendidos por todas las facultades. Cabe destacar el gran activismo ecológico de proyectos como Ecorazón de la carrera de Ingeniería Química,

Habita2 de la Facultad de Construcciones, Por Cuba, mi isla bella, de Ciencias Sociales,

Guardarenas de la Facultad Educación Infantil (asociada de la UNESCO) y el proyecto

sociocomunitario Siembra un árbol: planta una vida, de la Facultad de Humanidades. Actualmente, en la UCLV se desarrolla una línea científica de protección ambiental para el desarrollo sostenible, la cual desarrolla sus proyectos con el fin de reducir la contaminación ambiental; disminuir la degradación de hábitats, ecosistemas y paisajes; detener la pérdida de la diversidad biológica y lograr una mayor sensibilización de la sociedad sobre el valor de la diversidad biológica, y los servicios ecosistémicos que la misma brinda, mediante la educación ambiental para el desarrollo sostenible, la concienciación y la participación ciudadana (E. Rosa, comunicación personal, 11 de mayo de 2018).

En los últimos cinco años, en la UCLV se han desarrollado 374 proyectos ambientales, que incluyen a más de 300 profesores y estudiantes. Los catedráticos han publicado más de 100 libros relacionados con la temática y han participado en más de 40 eventos internacionales con grandes resultados para la institución villaclareña (Expediente de la UCLV en opción al Premio Nacional de Medio Ambiente, 2018).

Entre los objetivos ambientales trazados por la UCLV está minimizar o eliminar las insuficiencias aún existentes, asociadas a la introducción de la dimensión ambiental en las políticas, programas y planes de estudio, en el pregrado, el postgrado, la I+D+i (Investigación, desarrollo e innovación), la extensión universitaria y en las restantes áreas administrativas a todos los niveles (Estrategia ambiental de la UCLV, 2016).

Por otra parte, el IVMA reconoce como los principales problemas ambientales de la UCLV la deficiente educación ambiental de la población universitaria, la falta de reparación del sistema de alcantarillado, la ausencia de un sistema adecuado de recolección, tratamiento y reciclaje de residuos sólidos y líquidos, la emisión de gases contaminantes hacia la atmósfera, el deficiente manejo de la vegetación, la deforestación en los márgenes del río y la contaminación del río Ochoa (A.M. Contreras, comunicación personal, 7 de febrero de 2018).

La UCLV es acreedora de varias distinciones en materia de medio ambiente. Entre ellas, resulta importante destacar el Premio Nacional de Medio Ambiente 2016 para el Centro de Estudios de Química Aplicada (CEQA) de la Facultad de Química-Farmacia, por el trabajo realizado por la entidad en función de mejorar el desempeño ambiental de empresas del territorio. Además, este 2018, la universidad recibió el Premio Provincial de Medio Ambiente, mérito compartido con la Dra. Elena Rosa Domínguez, por su trayectoria profesional en favor de la naturaleza.

La institución también ha recibido un centenar de premios y reconocimientos, tanto nacionales como internacionales, por el desempeño de los profesores y estudiantes en cuanto a resultados científicos. Esto fue uno de los aspectos que le valió a la UCLV ser acreedora de la condición de Excelencia, otorgada por la Junta de Acreditación Nacional en 2016 (Expediente de la UCLV en opción al Premio Nacional de Medio Ambiente, 2018).

Todos estos factores, sumados a una estrecha vinculación con organismos, empresas y entidades de todos los ministerios y distintas esferas de la actividad social en la región, constituyen fortalezas que hacen de la UCLV, un centro con enormes potencialidades para el cambio ambiental que se propone. La cuestión está en sumar cada vez más personal a los proyectos ecológicos que la institución conciba.