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GENERALIDADES

Nombre científico: Aloysia gratissima (Gillies & Hook) Tronc.

Familia: Verbenaceae

Sinónimos: Verbena gratissima Gill et Hook, A. ligustrina auct. non (Lag.) Small, Lippia ligustrina (Lag.) Britt., A. lycioides Cham., Lippia lycioides (Cham.) Steud.

Nombres comunes: Cedrón del monte, Niñarupa, Niñarrupa, Resedá del campo, Angel, Azahar del campo.

Parte utilizada: Hojas, sumidades floridas Descripción botánica: Arbusto que puede alcanzar los 3 metros de altura, de arquitec- tura densa y con ramillas espinescentes. Fo- llaje entre persistente y caduco. Hojas opues- tas a ternadas, enteras o dentadas depen- diendo del estado fenológico, elíptico lanceoladas o lanceoladas, de ápice agudo u obtuso, atenuadas en la base. Largo entre 1 y 4 cm, de consistencia subcoriácea en las hojas más maduras, y más tierna en hojas presentes en rebrotes herbáceos, las que a su vez son de mayor tamaño y margen den- tado. Discolores, con envés blanquecino o verde grisáceas.

Flores de color blanco, aromáticas y peque- ñas, de 5 mm de largo, reunidas en racimos espiciformes de 5 a 8 cm de largo. Estos ra- cimos se pueden presentar en forma solita- ria o agrupados en panojas terminales. El fru- to es una cápsula dicoca.

Floración: La bibliografía indica floración en primavera y verano. En las experiencias de- sarrolladas, en plantas obtenidas en una siembra de otoño (17 de junio de 1997), las plantas mostraron su primer floración en la tercer semana de marzo de 1998, y en su segundo ciclo, se observó la primer floración en la tercer semana de septiembre, repitien- do la misma aproximadamente cada 20 o 30 días hasta fines de abril, lo que ha dado al menos 7 floraciones en un mismo ciclo. Esto sucede en plantas que no son cosechadas, y cuya colecta de semilla se efectúa sin oca- sionar cortes o daños al vegetal. La cosecha de semilla puede ser realizada en cualquie- ra de estas floraciones, tomando únicamen-

te la ramilla fructificada. En plantas obteni- das en una siembra de primavera, la primer floración fue determinada hacia la primer se- mana de setiembre del año siguiente. A los efectos del abastecimiento de semillas para ampliaciones del área de cultivo o para producción de plantines con fines comercia- les, es recomendable destinar plantas aisla- das para este fin. Las plantas mantenidas dentro de un sistema de cosechas presenta- rán floraciones pobres tanto en cantidad como en frecuencia.

Uso popular: Las ramas con flor son utiliza- das en infusiones en leche, a la que se le agrega azúcar quemada, para el caso de res- friados. Infusiones al 20 % se usan contra dolores de estómago.

También se cita la infusión al 5 o 10 % como antinervioso. Las hojas frescas usadas como masticatorios son estomacales.

En algunos Departamentos de Uruguay se le da el mismo uso que al cedrón (Aloysia triphylla), o sea como estomacal en infusión después de las comidas o con el mate. En Argentina se indica el uso de la infusión de las hojas y brotes tiernos como digestivo y contra las indigestiones

Química. En el Capítulo 10 se presentan la composición química de los aceites obteni- dos en estas experiencias.

Farmacología y actividad biológica: Sin información.

Origen y Distribución: Especie originaria de América del Sur, distribuyéndose desde Méjico hasta Argentina y Uruguay.

Hábitat: Se le encuentra en casi toda la Re- pública, ya sea viviendo en orillas de montes o alejada de los mismos entre rocas.

MÉTODOS DE CULTIVO

Requerimientos

Suelo: De acuerdo a las condiciones natura- les de distribución se infiere una preferencia por suelos más bien secos. De acuerdo a observaciones realizadas en las parcelas experimentales, se pudo determinar que no le son convenientes suelos con elevada retensión de agua.

Origen del material de propagación: A los efectos de realizar una primer prueba de siembra para determinar el comportamiento de la especie frente a siembras de otoño y de primavera, se utilizó la semilla identifica- da con el número de accesión 7407 y su co- rrespondiente ejemplar de herbario MVFA 26048. Posteriormente y para la instalación de la parcela de cultivo se colectó semilla en la localidad de Piedra Pintada, Departamen- to de Artigas el 1 de mayo de 1998 y en igual fecha, en la Ruta 29, entre Ruta 5 y Minas de Corrales, Departamento de Rivera.

Multiplicación

• Vegetativa: Se realizó una prueba de estaquillado el 17 de diciembre de 1997 con estacas obtenidas en una población de cedrón del monte en las márgenes del Río

Santa Lucía, en la proximidad de la ciudad. Doce días después de instaladas las esta- cas en cantero exterior en el vivero, se ob- servó movimiento de yemas. Posteriormente las estacas comenzaron a emitir hojas hacia el 15 de enero de 1998. Se continuó con la observación de las plantas obtenidas por este procedimiento, y en la tercer semana de fe- brero comenzaron a florecer. Se pudo obser- var asimismo que el éxito del enraizamiento fue independiente del grosor de las estacas, ya que estacas terminales, o sea de menor diámetro, también prendieron. Hacia la pri- mer semana de marzo de 1999 se apreció que las plantas obtenidas por este procedi- miento tenían un hábito no adecuado para mantener en cultivo, presentándose con una arquitectura deforme a lo que es el hábito corriente de las plantas y hacia noviembre de 1999 las plantas tenían 1 m de altura. En definitiva, no se consideró exitosa esta expe- riencia, pero no se descarta la posibilidad de propagación vegetativa, debiendo realizarse en otro momento del año y utilizando otro ori- gen de material.

• Semilla: Se realizaron dos pruebas preli- minares de siembra: el 17 de junio de 1997 y el 23 de septiembre de 1997. Posteriormen- te y sobre la base de los resultados obteni- dos de estas experiencias previas se realizó una siembra (denominada siembra definiti- va de primavera) el 18 de agosto de 1998 a los efectos de obtener los plantines necesa- rios para instalar la parcela de cultivo.

Manejo del almácigo

Procedimiento de siembra: En la siembra preliminar de otoño, así como en la de pri- mavera, el sistema utilizado fue el de cante- ros protegidos con túnel de nylon. Los cante- ros fueron armados de 70 cm de ancho y con una altura de 15 cm, incorporando mantillo en los 5 cm superiores. Previo a la siembra se realizó una rastrillada de forma de elimi- nar los terrones y nivelar la cama de siem- bra. La semilla fue colocada en el fondo de surcos marcados en forma transversal al can- tero, distanciados 6 cm entre sí en la siem- bra de otoño y para la siembra de primavera se utilizó una distancia de 12 cm, ya que mayores distancias facilitaban el manejo del almácigo en lo que refiere a los desmalezados. En la siembra de primavera se cubrió el cantero con paja de avena, a los efectos de evitar una deshidratación excesi- va en la parte superior del cantero. El área

correspondiente a cada siembra fue de 6 metros lineales de cantero en otoño y 12 metros lineales en primavera.

En la siembra definitiva se procedió a sem- brar en bolsas de nylon de 7 cm de diámetro y 15 cm de alto, utilizando como sustrato una mezcla de partes iguales de tierra, mantillo y arena, lo que fue esterilizado en autoclave. Se utilizaron 3.5 gramos de semilla del ori- gen Piedra Pintada y 5.6 gramos de semilla del origen Minas de Corrales, sembrando 1000 recipientes de cada origen, tapando posteriormente con una delgada capa de are- na.

Mantenimiento del almácigo