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Manuel Vázquez Montalbán viajó como periodista a muchos países, por lo que era muy

«Pasaje a la India» (L 5501), narra e l descubrimiento del a mo r ho mose xual de un joven de fa milia acomodada y su subsiguiente vivencia del mismo. El valor de la novela, sin e mbargo, no reside sólo en la e xp loración conmovedora y magistral de un tema tradic ionalmente tabú, sino en la decidida y optimista voluntad de Forster de redimirlo de sombras, tormentos y desdichas: «El final fe liz era imperat ivo. Est aba decidido a que por lo menos en una obra de ficc ión dos hombres se enamorasen y permaneciesen unidos en ese para siempre que la ficc ión permite; y en ese sentido, Maurice y Alec aún vagan por los bosques. La única penalidad que la sociedad les impone es un exilio que a legre mente abrazan»”

No hay mucha diferencia entre las vidas del mis mo autor Forster y la de Maurice : “Por un lado y de acuerdo con el núcleo argu mental de la novela, Fo rster ha sabido retratar mag istralmente la sociedad de su tie mpo, la mis ma que, llena de tabúes, prejuic ios y miedos, ha condicionado y condiciona su propia existencia; una sociedad, en suma, que prefiere que los humanos guarden silencio sobre asuntos demasiado humanos y que, si por ventura llega a abordarlos, lo haga en círculos cerrados y con una gran prevención, envolviéndolos además de una aureola de castidad que traiciona su verdadera naturaleza.” (1994: 4)

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consciente del contexto mundial en el que está implicada la Transición española, el cual desarrolla en sus novelas mediante su depurada técnica literaria. Así mismo, el margen internacional es un instrumento más para contemplar y reflejar la situación de la España de entonces. El propio autor habla sobre sus novelas en la entrevista con María José Ragué (2004):

“Son novelas realistas, crónicas de la que va a ser la vida española de transición desde la decadencia del franquismo hasta no sé qué. No es una crónica política, sino moral y sentimental, sobre la necesidad de elección entre el pesimismo y el cinismo que tiene no solo España sino toda la cultura occidental.”

Cuando escribió La soledad corría el año 1977, y en España comenzaba a aflorar un nuevo modelo político y digería este progresivo cambio hacia la transición política. Gran parte de la población sufría mal por tener una ideología diferente y por las guerras; también era el momento en que el comunismo empezó a entrar en decadencia debido a su fracaso sistemático. Carvalho habla con Juan Dorronsoro, que es uno de los amigos que estaban junto con el asesinado Jaumá en una foto. En su conversación, Dorronsoro le pregunta si alguna vez ha matado a alguien:

-¿Ha formado usted parte de algún piquete de fusilamiento? ¿Ha sido usted verdugo? Porque no tiene edad para haber hecho la guerra.

-He sido agente secreto de la CIA. -Esto se anima. ¿Agente doble?

-Triple.

-Son los mejores. ¿Ha matado usted a mano o a máquina?

-Sé matar a mano. En el cuerpo humano hay veinticinco puntos mortales al alcance de una mano enemiga. Pero preferentemente he matado a máquina.

-¿A chinos? ¿A soviéticos? ¿A coreanos? ¿A vietnamitas? -De todo un poco. (La soledad, pp. 132-133)

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inestabilidad política de sus países como China, la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, Corea y Vietnam. Los demás países son comunistas exceptuando corea, dividida en dos estados, en cuyo caso puede referirse a los norcoreanos, que son comunistas, o también puede ser los surcoreanos, que estaban bajo la dictadura militar y había muchos atentados por los espías norcoreanos en aquel momento.

Cuando Carvalho viaja a Bangkok nos informa mucho más sobre Asia. Tras la revolución democrática en Europa, esa influencia llegó a los países asiáticos. Desde el punto de vista del detective, la situación de Asia todavía es peor que en España. En una conversación de Biscuter con Carvalho, el primero afirma: “Habrá cambiado todo mucho. Cuando yo estuve la guerra de Vietnam aún no lo había corrompido todo” (Los pájaros, p. 17). La guerra de Vietnam fue una de guerra fría, ideológica que empezó en el año 1955, por la contienda bélica de la península Indochina y terminó en el año 1975. A partir del año 1964, los Estados Unidos decidieron participar en la guerra de Vietnam y pidieron a varios países, como Corea del Sur, Tailandia, Australia y Nueva Zelanda que enviaran tropas para ayudar a los norteamericanos. España también participó en esta guerra de manera indirecta.19 De lo que dice Biscuter, “aún no lo había corrompido todo”, se infiere que la corrupción está tan avanzada en el mundo como en España. Con estos comentarios apreciamos el pesimismo de Biscuter, similar al de Carvalho ante la situación mundial.

Carvalho visita la embajada española que está en Bangkok para investigar sobre la desaparición de Teresa y su amante, Archit. Una mujer rubia que habla español con acento latinoamericano recibe al detective y responde a sus preguntas. Jungle Kid, que fue guía de viajeros por el Triángulo del Opio, a través de la región del Shan, en Birmania, el norte de Tailandia y Laos, aunque teóricamente es una tapadera para los asuntos del tráfico de drogas, está persiguiendo a Teresa y a Archit. La funcionaria cuenta la historia contemporánea de

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La respuesta a la urgente petic ión a me ricana de ayuda se inscribió ofic ialmente en e l ma rco de los acuerdos entre España y Estados Unidos a través de la Oficina de Asistencia Milita r de l Mundo Libre (FWMAO, en inglés) y el servic io quedó bautizado co mo M isión Sanitaria Española d e Ayuda al Vietna m del Sur. En total partic iparon t res equipos. El prime ro part ió en 1966 y regres ó a finales de l 67. Luego fue re levado por otro y este por un tercero. En total partic iparon tre inta militares y la presencia española en Vietnam se prolongó durante dos años, puesto que el segundo y el terce r destacamento solo permanecie ron en e l pa ís asiático seis meses.

121 Tailandia explicando la pista de Jungle Kid:

-A Jungle Kid podrá encontrarle en el hotel Malasya, un hotel que está no muy lejos de aquí, cerca de la Oficina de Inmigración. Es un hotel también legendario, donde puede pasar cualquier cosa y a donde van a parar los turistas que tienen mucha curiosidad y poco dinero. Jungle Kid utiliza el Malasya como oficina de contratación para sus expediciones. Es un hombre de cuidado. Es chino, formaba parte de la división del Kuomintang que se estableció en el norte de Tailandia después de la victoria de Mao Tse-tung. Hoy día las redes de tráfico de heroína, diamantes o mujeres están en manos de chinos, y en muchos casos de chinos vinculados con la División 93 de Chang Kai-Shek. (Los pájaros,

pp. 193-194)

A través de la mujer rubia se nos da información de esta zona y podemos saber cómo se han instalado los chinos de la parte de Kuomintang para esconderse de las tropas de Mao Tse- tung en esta zona a partir del año 1959, así como en la parte del norte de Tailandia, que fue la zona de mayor producción de heroína del mundo. En el ámbito político, mandó sus tropas a la guerra de Vietnam para apoyar a los norteamericanos. Eso implica que no era un país comunista, como los chinos que luchaban contra Mao Tse-tung y que entraron en este país para esconderse.

A través del diálogo entre el cura y Carvalho podemos saber que la cultura thailandesa proviene de una mezcla muy rica:

-No creo. Tampoco a los comunistas les interesa que sea fuerte. Todavía no ha llegado la hora de Tailandia. La utilizan de vez en cuando, para recordar que, si quieren, pueden complicarles las cosas al gobierno y a sus aliados los norteamericanos.

En cualquier caso había más comunistas que católicos, aceptó el cura. El país era básicamente budista, con un budismo propio, muy entroncado con las corrientes más tradicionales del budismo y mezclado con un sustrato animista indestructible, como lo prueban esos templetes que parecen de juguete que se colocan delante de las casas.

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-Budismo, animismo y americanismo. Y el americanismo no solo lo traen los americanos, sino también los japoneses y se inculca en la población a través de los chinos. Los chinos son competitivos como demonios. Son el mismo demonio. (Los pájaros, p. 333)

También en aquel momento los países vecinos de Tailandia estaban inmersos en las estrategias de la guerra fría y sí influyeron, aunque no llegó a ser un país comunista. Para controlar el comunismo en Indochina, los americanos se instalaron en Tailandia. Según la información del Bangkok Post, “Tailandia ayer recibió un barco patrulla de los Estados Unidos como parte del apoyo ofrecido a los esfuerzos para acabar la piratería en el golfo de Siam” (Los pájaros, p. 216). Tailandia estaba aliada con los Estados Unidos, por lo cual la influencia del capitalismo americano hace complicar las relaciones con los comunistas internos.

Según la situación internacional que se desprende de sus novelas, se supone que Manuel Vázquez Montalbán se informó bien del exterior de España. Al fin y al cabo, Carvalho, que odiaba tanto a Barcelona, observa la situación de Asia y, aunque no la critica con tanta fuerza como la de España y mantiene el papel de viajero en la investigación en Tailandia, se puede pensar que fuera de España tampoco se está mejor o que en todos los sitios se está igual de mal. Su cinismo y desencanto ante el mundo sigue siendo igual en Asia que en España.

Los rasgos característicos de Carvalho y el curso de su indagación pueden resumirse básicamente a través de las palabras de Jorge L. Catalá Carrasco (2008): “Los movimientos literarios y las tendencias tienen un carácter cíclico y Vázquez Montalbán recurre a algunos tópicos de la novela negra (el detective, el crimen, la investigación, el desenlace final), pero introduce otros originales que le permiten crear una obra nueva, que se desmarca de todo lo anterior y se presenta libre de ataduras ante el público lector, con la premisa de entretener, deleitar y enriquecer tanto al gran público como al intelectual más riguroso”. Georges Tyras (José V. Saval, 2004: 171), desde las páginas de “La narrativa de Manuel Vázquez Montalbán entre memoria y compromiso”, asegura que este autor supera la tradición del género policíaco, abriéndolo al comentario político e historicista. En obras posteriores a la trilogía de la

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transición, que comprende La soledad del manager, Los mares del Sur y Asesinato en el

Comité Central, mostrará lo implacable que resulta la uniformidad del mundo en obras como Los pájaros de Bangkok y La Rosa de Alejandría. [...]

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