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El Museo Nacional de las Culturas pertenece al Instituto Nacional de Antropología e Historia, es uno de los museos de mayor importancia por estar clasificado dentro de los grandes museos nacionales como el Museo Nacional de Antropología, Museo Nacional de Historia, Museo Nacional del Virreinato, entre otros.

Alberga una serie de colecciones, más de 8000 objetos relacionados con las diversas culturas de la humanidad. Prácticamente las civilizaciones y culturas protagonistas del mundo están de alguna manera representadas por algún objeto en este museo.

En realidad este museo respondió más a una situación de rescate de un edificio que permitió tiempo después desarrollar el proyecto. Originalmente el edificio de la calle de Moneda 13 iba a ser utilizado por la Secretaría de Hacienda e inmediatamente los maestros Julio César Olivé y Beatriz Barba de Piña Chán, retoman la iniciativa con el apoyo del entonces director del INAH, el Dr. Eusebio Dávalos Hurtado, para

45 Comunicación personal de la Dra. Beatriz Barba de Piña Chán.

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Referente al MNC la bibliografía publicada es en realidad muy precaria y se limita a una buena cantidad de pequeñas guías, folletos y algunos libros que han quedado en los archivos históricos del propio museo o bien en biblioteca. Entre ellos podemos citar: AA.VV, 1965; Canseco, Jorge, 1995; Falcón Gloria y Denise Helión, 1997; Martínez Ascorbereta Rosa María, 1995 a y b; Vallejo Bernal, 2002.

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desarrollar un nuevo proyecto: el Museo Nacional de las Culturas (Dávalos y Barba, 2005:5)47.

Son muy emblemáticas las palabras de la Dra. Barba al decir de los tiempos en que se comenzaba a idear el MNC:

“México empezó a ser mencionado en el exterior con respeto, se le tenía confianza en Europa, era el hermano mayor de Latinoamérica y un ejemplo para los asiáticos. Los mexicanos no conocíamos al mundo y el INAH sintió la necesidad de mostrarle, en forma sistemática y científica, otros pueblos, otras costumbres y otras razas; en fin, las diferentes maneras de ser hombre…Parecía puramente un sueño, porque no había objetos ni dinero;.” (Ibidem)

De esta manera, con el paso del tiempo, el maestro Julio César Olivé como su director así como un entusiasta equipo van solicitando a diversos países la donación y compra de diversos objetos de arte e historia para conformar un acervo de gran envergadura. En los archivos históricos del museo se da fe de la constante relación con las más diversas instituciones culturales y museos de todas partes del mundo.

Hasta hace unos años, antes de la reestructuración, el Museo estaba dividido en dos grandes secciones: Las colecciones de arqueología e historia en las que se integraban todos los materiales de las siguientes civilizaciones: Prehistoria, Mesopotamia, Egipto, Palestina, e Israel, Grecia y Roma, Arqueología de América, China y Japón. La segunda eran las llamadas salas de Etnografía en las que se integraban colecciones de Sureste de Asia, Norteamérica, Mares del Sur, África, Europa Oriental48.

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Recomiendo esta cita bibliográfica en donde la Dra. Barba desarrolla una excelente y anecdótica historia de los orígenes de este museo.

48 _{Recomiendo a nivel digital consultar un órgano de difusión del INAH referente a la diversidad}

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En realidad era una división un tanto arbitraria ya que no existía en realidad una homogeneidad en los criterios dispuestos. Vemos que en las salas designadas como de arqueología e historia es donde se integraban las colecciones de Grecia y Roma, prácticamente repleto de reproducciones y como hemos visto en este recorrido, con la sección de vaciados de yeso, como lo más característico.

Entre otras cosas, el museo cuenta con diversos servicios y elementos necesarios para su buen funcionamiento. Una biblioteca que ostenta una colección de material bibliográfico referente a varias culturas de la humanidad. El área de servicios educativos orientado a las actividades vinculadas a curso y talleres para niños. El área de investigación está bastante descuidada ya que no cuenta con los investigadores y la producción necesaria que el museo requiere.

Dentro de la pequeña planta de investigadores no se cuenta con un especialista en mundo mediterráneo antiguo, evidencia de ello es el desarrollo de esta investigación que, de alguna manera, está fuera del ámbito institucional propio del museo.

El área museográfica cuida de todos los movimientos de piezas, la planificación de las exposiciones temporales, tanto adentro del museo como las itinerantes en el país, cubiertas por colecciones del mismo museo.

Una sección de restauración, se han encargado, entre otras cosas, de mantener los vaciados de yeso en las mejores condiciones para su presentación (Vallejo Bernal, 2002: 17-18).

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Hasta 1965 que se sabe de la historia de esta colección. De 1965 a la fecha la colección ha sufrido algunas pequeñas disgregaciones más que deberán ser rastreadas e identificados sus motivos. La entrada y salida de algunas de las piezas, posibles devoluciones a la Academia de San Carlos a otros museos que ha generado lo que actualmente está en proceso de montaje, como la nueva sala de Grecia y Roma del mismo museo.

Resulta evidente que las funciones de estas piezas se fueron modificando con motivo de su entrada al MNC, desde 1965 ya que el contexto en el cual fueron colocadas, ya no persigue los antiguos objetivos de ser sólo objetos didácticos para los artistas sino que más bien se establece como parte de un museo de corte histórico-arqueológico.

Ya entrando en la segunda etapa del MNC podemos mencionar dos grandes momentos. La inauguración del MNC en 1965 y la creación de las salas de Grecia y Roma con los contextos antes comentados y la segunda que correspondería a la reestructura del museo entre los años 2008 a 2011 con la reapertura y nueva presentación de las salas de Mediterráneo antiguo mar de culturas.