En función de poder caracterizar la región, se les consultó a los capitanes de buques turísticos antárticos cuándo se sentían realmente en la Antártida, ambos se refirieron a la presencia de hielo como rasgo distintivo, es una manera de reconocer e identificar el continente. De este modo, los capitanes de las embarcaciones definen su imagen de la Antártida en función de la presencia de hielo, de la sensación de desolación y de la tensión que genera la navegación en aguas antárticas:
Cuando de golpe aparece la niebla, las rocas emergiendo, cuando empieza a aparecer alguna dificultad en la navegación, ahí es donde siento que estoy ya llegando, y eso se da indefectiblemente en alguno de los estrechos de las Shetland. (…) es un paisaje que lo asocio mucho a la aventura, la dificultad en la navegación, pero básicamente desolación, soledad… y también veo que hay dos áreas muy distintas. Una es el Weddell y otra es donde hacemos el grueso del turismo antártico, que es desde las Shetland a la Península, pero del lado occidental. (Entrevista C2).
(…) una vez que el agua ya entró en 2º C, más que por agua antártica lo tomo por agua por el hielo, para nosotros pasa por la seguridad, entonces la directiva al puente de mando es: entramos en zona de hielo, porque está a 2º C puede haber un témpano chiquito, grande, mediano, lo que fuese, entonces ya entramos en otra tensión (…) entramos a zona de hielo y eso hace que estés en alta tensión: hay que prestar atención a los radares, se reduce la visibilidad, hay que prestar más atención todavía. Entonces, el concepto de cuándo entro a la Antártida empieza y de hecho tenemos una alarma en la máquina que nos da la temperatura, cuando la alarma suena ya está a 2º C y ya nos avisa, a partir de ahí atención ya estamos en zona de hielo. (Entrevista C1).
Los capitanes definen la Antártida como espacio remoto, en general a partir de la navegación, y tomando en consideración los siguientes puntos:
- Distancia de principales lugares que puedan brindar asistencia en caso de requerirla. Principalmente, la condición de aislamiento mediante el cruce del Mar de Hoces o Pasaje Drake, que no es sencillo y lleva 36 horas de navegación. Se percibe una sensación de soledad que un capitán manifiesta de la siguiente manera:
(…) todo lo que en otro lado sería sencillo, acá te puede llevar mucho tiempo, tenemos una patrulla antártica los meses de verano, donde tendrías una
asistencia, pero qué pasa, la patrulla antártica10 es un barco y vos por ahí
estás a 20 ó 24 horas de distancia, entonces la asistencia no es inmediata
10 Se refiere a la Patrulla Naval Combinada (PANC), una iniciativa que llevan adelante las Armadas de Argentina y Chile, aportando cada una un buque que se va rotando mensualmente para patrullar la región que definimos en este capítulo.
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y es complicado, porque la distancia lo hace complejo, el clima lo hace complejo. Vos sumás todo eso y te da la sensación de aislamiento. Nosotros ahora estamos solos, somos el último buque de pasaje cerrando, la base ucraniana a los últimos que vieron es a nosotros hasta la temporada que viene. Esa es la sensación de aislamiento, de estar solo. Por ahí en la temporada más pico hay más barcos y te vas viendo. (Entrevista C1).
- Se trata de un continente de 14 millones de kilómetros cuadrados sin asentamientos humanos más allá de las bases o estaciones científicas. - Falta de cartografía actualizada para la navegación. “No se puede confiar en
el GPS11 en la navegación antártica, además de poseer un sistema de referencia diferente a la mayoría de las cartas náuticas” (entrevista C2). - Necesidad de identificar accidentes geográficos “visualmente en la Antártida,
uno realmente sigue usando el ojo” (entrevista C2). - Condiciones meteorológicas adversas:
Ayer por ejemplo nosotros vivimos un temporal, en principio no llegaba a categoría de temporal y bueno, el límite lo marca la naturaleza y está clarísimo, no podés hacer nada y tenés que dar la vuelta, fue lo que hicimos ayer. Quizás eso también marque distancias de lo que el hombre puede hacer, si no me adapto y comparto no sobrevivo, es un concepto que no está tan arraigado porque la tecnología está tan avanzada que te hace llegar y cumplir tu programa, entonces acá no, la naturaleza marca el límite. (Entrevista C1).
11 Sistema de Posicionamiento Global o conocido por su sigla en inglés como Global Positioning
También se les preguntó qué puntos del paisaje les sirven de guía en la navegación. Al respecto, señalaron que cuentan con varias referencias, balizamientos de la década del ’50, algunas son balizas ciegas y otras más modernas con luz solar que están ubicadas estratégicamente. Accidentes libres de hielo, aportan una referencia visual en base al color “[…] una ladera de montaña que no se congela nunca siempre está negra y te da una referencia, algún islote que tampoco se termina de cerrar con nieve entonces se distingue bien en ese campo blanco, salientes que dan entradas de canal que las vas viendo” (C2). Puntualizan la importancia de la experiencia acumulada para la lectura visual, especialmente cuando se navega con visibilidad reducida “[…] te da un plus más de tranquilidad que es que estás donde tenés que estar” (C2). En relación con las dificultades de navegación en la Antártida con buques turísticos los capitanes coinciden en señalar que la gran dificultad radica en la cartografía. La cartografía en general es antigua, la mayoría corresponde a la década del ’50, ’60 y hasta el ’80, algunas más nuevas corresponden a los ’90. Si bien el GPS revolucionó la navegación, además, hizo que repentinamente gran parte de la cartografía del mundo quedase desactualizada por un problema de referencias. Otra dificultad es que en el contexto antártico es necesario identificar costas y accidentes geográficos, que en el resto de los lugares donde navegan habitualmente no es tan importante. Se hace visualmente, se usan métodos antiguos como acimuts, ángulos visuales y se identifica en el radar lo que es costa de lo que es hielo. Las costas se modifican en función del hielo, a veces en días, además hay que esquivar formaciones de hielo importantes y no se sabe hasta dónde se puede alejar de las derrotas que ya ha navegado. En general, todos esos factores hacen que la navegación sea compleja en la
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Antártida. Los capitanes y los oficiales, independientemente de la experiencia que acrediten siempre están sometidos a la tensión del posible error.
Distribución de las visitas turísticas por áreas
Para el análisis de la distribución de visitas se consideró la temporada 2013/2014, por presentar prácticamente las mismas características que la temporada anterior. Se observa que las áreas más visitadas de la región corresponden a Islas Shetland del Sur y Centro Oeste de la Península, concentrando, en ambos casos, el 96 % de los viajes; seguidas por el área Suroeste de la Península con un 71 % y por el área Noreste con un 36 %. Como áreas menos frecuentadas se encuentran Islas Orcadas del Sur, Isla Elefante e islas adyacentes y Círculo Polar Antártico (ver figuras 5.3 y 5.12).
Área Islas Orcadas del Sur
Para el caso del área Islas Orcadas del Sur, se observa que la Base Orcadas en la Isla Laurie y Caleta Ripio han sido los puntos más visitados, seguidos por la Base Signy e Isla Monroe. No obstante, 9 viajes se produjeron al área sin detallar el punto de visita a realizar (figuras 5.4 y 5.14). La inclusión de esta área en los itinerarios se relaciona con viajes que, en general, visitan otros destinos ubicados más al Norte en el Océano Atlántico (Islas Georgias del Sur e Islas Malvinas) y luego recorren, particularmente, las áreas Islas Shetland del Sur y Noreste de la Península Antártica, realizando visitas, también, al área Centro Oeste (tabla 5.2). Esta área cuenta con Directrices para un sitio que recibe visitantes, Caleta Ripio.
Figura 5.4 Frecuentación en puntos de visita del área Islas Orcadas del Sur. Fuente: elaboración propia.
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Áreas de visita Correspondencia de viajes
Área Isla Elefante e islas adyacentes 6 viajes
Área Islas Shetland del Sur 22 viajes
Área Noreste de la Península 22 viajes
Área Noroeste de la Península 7 viajes
Área Centro Oeste de la Península 21 viajes
Área Suroeste de la Península 5 viajes
Área Círculo Polar Antártico 4 viajes
Tabla 5.2 Correspondencia de viajes del área Islas Orcadas del Sur con las otras áreas de visita. Fuente: elaboración propia.
Área Isla Elefante e islas adyacentes
El punto de visita más destacado de esta área corresponde a Cabo Wild, mencionado en 14 planes de viaje, en tanto que el Cabo Vigilante e Isla Gibbs fueron nombrados en 2 oportunidades cada uno. Sin embargo, 7 planes se refirieron a la Isla Elefante sin indicar puntos precisos de visita (figuras 5.5 y 5.15). Como puede observarse en la tabla 5.3, la mayoría de los viajes hacia esta área se articularon con Islas Shetland del Sur, Centro Oeste y Noreste de la Península. Ningún punto de visita cuenta con Directrices para sitios que reciben visitantes.
Áreas de visita Correspondencia de viajes
Área Islas Orcadas del Sur 6 viajes
Área Islas Shetland del Sur 20 viajes
Área Noreste de la Península 16 viajes
Área Noroeste de la Península 7 viajes
Área Centro Oeste de la Península 18 viajes
Área Suroeste de la Península 9 viajes
Área Círculo Polar Antártico 0 viaje
Tabla 5.3 Correspondencia de viajes del área Isla Elefante e islas adyacentes con las otras áreas de visita. Fuente: elaboración propia.
Figura 5.5 Frecuentación en puntos de visita del área Isla Elefante e islas adyacentes. Fuente: elaboración propia.
Área Islas Shetland del Sur
Junto con el área Centro Oeste, se trata de las áreas con mayor frecuentación, presentando además varios puntos de visita que totalizan 17, como puede apreciarse claramente en las figuras 5.6 y 5.16. Caleta Balleneros en Isla Decepción fue mencionada en 109 planes de viaje, alcanzando el número más alto para esta área. Isla Media Luna sigue en el orden de visita. Esta área presenta una fuerte articulación con todas las demás, indicando que prácticamente se incluye algún punto de visita en la totalidad de los viajes (ver tabla 5.4). De todos los puntos de visita identificados, 10 de ellos cuentan con Directrices para sitios que reciben visitantes: Punta Turret, Isla Pingüino, Islotes Aitcho, Puerto Yankee, Isla Media Luna, Punta Hannah, Bahía Telefon, Caleta Balleneros, Caleta Péndulo y Punta Rancho, coincidiendo con los puntos más visitados.
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Figura 5.6 Frecuentación en puntos de visita del área Islas Shetland del Sur. Fuente: elaboración propia.
Áreas de visita Correspondencia de viajes
Área Islas Orcadas del Sur 22 viajes
Área Isla Elefante e islas adyacentes 20 viajes
Área Noreste de la Península 56 viajes
Área Noroeste de la Península 52 viajes
Área Centro Oeste de la Península 149 viajes
Área Suroeste de la Península 111 viajes
Área Círculo Polar Antártico 23 viajes
Tabla 5.4 Correspondencia de viajes del área Islas Shetland del Sur con las otras áreas de visita. Fuente: elaboración propia.
Área Noreste de la Península Antártica
El área Noreste presenta 11 puntos de interés, siendo los más visitados Monte Bardas Coloradas con 46 viajes, seguido por la Isla Paulet con 33 (figuras 5.7 y 5.17). Las áreas que demuestran una fuerte correspondencia con ésta son Islas Shetland del Sur y Centro Oeste de la Península (tabla 5.5). En esta área son 4 los puntos de visita que poseen Directrices para sitios que reciben visitantes: Monte Bardas Coloradas, Isla Paulet, Isla del Diablo e Isla Cerro Nevado. Para uno de los capitanes entrevistados, el área reviste un interés particular:
El lugar que más me atrae es el Weddell, en realidad, y el Weddell para mí es desolación, una profunda desolación, sí. Más que todo por el campo de hielo y porque no hay actividad, así como en las Shetland y el sector occidental de la Península uno puede asociarlo a la presencia humana, a bases, aunque en condiciones difíciles; pero el Weddell es invivible. A mí lo que más me atrae de la Antártida es el Weddell. Como paisaje lo definiría como desolación, no en el sentido negativo del término sino como una desolación atractiva. (Entrevista C2).
Áreas de visita Correspondencia de viajes
Área Islas Orcadas del Sur 22 viajes
Área Isla Elefante e islas adyacentes 16 viajes
Área Islas Shetland del Sur 56 viajes
Área Noroeste de la Península 16 viajes
Área Centro Oeste de la Península 52 viajes
Área Suroeste de la Península 30 viajes
Área Círculo Polar Antártico 5 viajes
Tabla 5.5 Correspondencia de viajes del área Noreste de la Península Antártica con las otras áreas de visita. Fuente: elaboración propia.
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Figura 5.7 Frecuentación en puntos de visita del área Noreste de la Península Antártica. Fuente: elaboración propia.
Área Noroeste de la Península Antártica
El área Noroeste de la Península es la menos frecuentada, contando únicamente con tres puntos de visita para la temporada de análisis, Puerto Mikkelsen, Isla Astrolabe e Isla Spert, presentando 50, 8 y 2 visitas respectivamente (figuras 5.8 y 5.18). No obstante, cabe señalar que las visitas a Puerto Mikkelsen se encuentran generalmente asociadas a Caleta Cierva y Rocas Hydrurga que, a los fines de este trabajo, forman parte del área Centro Oeste de la Península. El área articula más significativamente con los viajes a las áreas Islas Shetland del Sur, Centro Oeste y Suroeste de la Península Antártica (ver tabla 5.6). Esta área cuenta con Directrices para un sitio que recibe visitantes, en el sector de Puerto Mikkelsen.
Figura 5.8 Frecuentación en puntos de visita del área Noroeste de la Península Antártica. Fuente: elaboración propia.
Áreas de visita Correspondencia de viajes
Área Islas Orcadas del Sur 7 viajes
Área Isla Elefante e islas adyacentes 7 viajes
Área Islas Shetland del Sur 52 viajes
Área Noreste de la Península 16 viajes
Área Centro Oeste de la Península 56 viajes
Área Suroeste de la Península 36 viajes
Área Círculo Polar Antártico 3 viajes
Tabla 5.6 Correspondencia de viajes del área Noroeste de la Península Antártica con las otras áreas de visita. Fuente: elaboración propia.
Área Centro Oeste de la Península Antártica
Se trata de una de las áreas con mayor frecuentación. Presenta el punto más visitado, con 110 viajes para Base Brown y Caleta Skontorp, seguido de Puerto Paraíso e Isla Goudier/Puerto Lockroy, Punta Jougla y además contiene la mayor cantidad de sitios mencionados en los planes de viaje para la visita turística,
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distinguiendo 27 puntos. Otro punto que posee un número importante de visitas es Puerto Neko y la Isla Cuverville (figuras 5.9 y 5.19). Asimismo, esta área presenta una significativa articulación con las otras áreas de visita (tabla 5.7). De todos los puntos de visita identificados para esta área, solamente 6 cuentan con Directrices para sitios que reciben visitantes: Isla Cuverville, Isla Dedo, Puerto Neko, Islote Goudier/Puerto Lockroy, Punta Jougla y Punta Damoy.
Figura 5.9 Frecuentación en puntos de visita del área Centro Oeste de la Península Antártica. Fuente: elaboración propia.
Áreas de visita Correspondencia de viajes
Área Islas Orcadas del Sur 21 viajes
Área Isla Elefante e islas adyacentes 18 viajes
Área Islas Shetland del Sur 149 viajes
Área Noreste de la Península 52 viajes
Área Noroeste de la Península 56 viajes
Área Suroeste de la Península 115 viajes
Área Círculo Polar Antártico 23 viajes
Tabla 5.7 Correspondencia de viajes del área Centro Oeste de la Península Antártica con las otras áreas de visita. Fuente: elaboración propia.
Área Suroeste de la Península Antártica
Los sitios de esta área se distribuyen en los espacios próximos al Canal Lemaire y Estrecho Penola, constituyendo 6 puntos de visita, de los cuales la Isla Petermann y la Isla Pléneau son los que presentan mayor frecuentación, con 86 y 74 viajes respectivamente (figuras 5.10 y 5.20). Como ya se ha podido observar en las áreas anteriores su articulación mayor es con las áreas Centro Oeste de la Península e Islas Shetland del Sur (tabla 5.8). Son 4 los puntos de visita que cuentan con Directrices para sitios que reciben visitantes: Isla Pléneau, Isla Petermann, Casa Wordie y Puerto Charcot.
Áreas de visita Correspondencia de viajes
Área Islas Orcadas del Sur 5 viajes
Área Isla Elefante e islas adyacentes 9 viajes
Área Islas Shetland del Sur 111 viajes
Área Noreste de la Península 30 viajes
Área Noroeste de la Península 36 viajes
Área Centro Oeste de la Península 115 viajes
Área Círculo Polar Antártico 21 viajes
Tabla 5.8 Correspondencia de viajes del área Suroeste de la Península Antártica con las otras áreas de visita. Fuente: elaboración propia.
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Figura 5.10 Frecuentación en puntos de visita del área Suroeste de la Península Antártica. Fuente: elaboración propia.
Área Círculo Polar Antártico
En el transcurso de los últimos años se ha ido incorporando la navegación más al Sur, incluyendo espacios cercanos al Círculo Polar Antártico. En este sentido, para la temporada de análisis, se identificaron 9 puntos para la visita turística mencionados en los planes de viaje. El punto más visitado ha sido la Isla Detaille con 19 viajes, seguido por Islotes Peces e Isla Herradura (figuras 5.11 y 5.21). Su articulación con otras áreas de visita es más significativa en relación con aquéllas que presentan una mayor frecuentación, es decir, con las áreas Islas Shetland del Sur, Centro Oeste y Suroeste de la Península Antártica (tabla 5.9). Para esta área, 3 puntos de visita poseen Directrices para sitios que reciben visitantes: Isla Detaille, Isla Herradura e Isla Stonington.
No obstante, para los capitanes es una zona de cierto riesgo para la navegación. Particularmente, al entrevistado C2 le llama la atención que la Isla Detaille sea el lugar más visitado porque es una zona difícil para navegar, con presencia de bajo fondos. Para el entrevistado C1 se trata de un tema comercial porque no se visita un paisaje distinto, sino que el significado es cruzar una línea imaginaria, la latitud del Círculo Polar. Vereda (2010) señala que es una forma de “objetivar” el símbolo de haber llegado más al Sur.
Figura 5.11 Frecuentación en puntos de visita del área Círculo Polar Antártico. Fuente: elaboración propia.
Áreas de visita Correspondencia de viajes
Área Islas Orcadas del Sur 4 viajes
Área Isla Elefante e islas adyacentes 0 viaje
Área Islas Shetland del Sur 23 viajes
Área Noreste de la Península 5 viajes
Área Noroeste de la Península 3 viajes
Área Centro Oeste de la Península 23 viajes
Área Suroeste de la Península 21 viajes
Tabla 5.9 Correspondencia de viajes del área Círculo Polar Antártico con las otras áreas. Fuente: elaboración propia.
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5.5 Consideraciones sobre el capítulo
El turismo ha demostrado la efectividad de su materialización en una de las áreas