En todos los países a nivel mundial se presentan problemas de contaminación del aire, solo que su concentración varía ya sea por su topografía, por la distribución de estos en la atmósfera y por la emisión que se produce del contaminante. A continuación, se presentan las problemáticas ambientales a nivel atmosférico en algunos países del mundo.
• China
En un estudio realizado por Xian (2017), en Wuhan, China, importante centro industrial y de transporte de China; se exploraron los efectos a corto plazo de los contaminantes del aire sobre la mortalidad por enfermedades respiratorias mediante métodos epidemiológicos y se
compararon concentraciones diarias representadas por el valor medio de nueve estaciones nacionales de sitios fijos evaluando asociaciones entre los contaminantes atmosféricos (PM10,
NO2 y SO2); luego de analizar datos de tres años encontraron que entre el 2007, 2008 y 2009 la
mortalidad se incrementó exponencialmente a causa de enfermedades respiratorias con un 27, 28,2 y 44,8 %, respectivamente, donde las principales emisiones se generan del escape de los
29 30 31 35 32 29 0 5 10 15 20 25 30 35 40 2012 2013 2014 2015 2016 2017
Promedio ciudad NO
2vehículos, la calefacción a carbón y las emisiones industriales, entre otros. Estudios previos confirman efectos adversos de la exposición a largo plazo a la contaminación del aire, esta asociación contribuye aún más a la evidencia de que la exposición a la contamina ción del aire ambiente es un factor significativamente peligroso para la salud respiratoria (REN, 2017). De acuerdo con la NASA, China registró un incremento de entre el 20% y el 50% de dióxido de nitrógeno de 2005 a 2014, gran parte de esto ocurre en la llanura del Norte de China, un área densamente poblada que se extiende desde el sur de Beijing hasta Nanjing. Sin embargo, en las tres principales áreas metropolitanas -Beijing, Shanghái el delta del río de las Perlas- vieron reducciones del 40% en este contaminante.
• España
En España, el 88% de la población estuvo expuesta a niveles de polución superiores a los recomendados por la Organización Mundial de la Salud en el 2017. Según el Informe “La calidad del aire en el Estado español durante 2017” elaborado por Ecologistas en Acción, 11,2 millones de personas, que representa el 24.1% de la población total, respiraron niveles nocivos de dióxido de nitrógeno NO2 según el valor límite anual establecido en la normativa y las
recomendaciones de la OMS que corresponde a 40 ug/m3. Madrid, Barcelona, Granada y Bilbao
son las ciudades que superan el límite máximo permisible anual tal como se muestra en la Figura 14. Respecto al valor límite horario, Madrid es la única zona en España donde se sigue
registrando un incumplimiento normativo. Según la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), el año 2017 fue el más cálido y el segundo más seco desde 1965, con bajas precipitaciones y numerosos episodios de temperaturas elevadas lo que ocasiona el incremento de la
Figura 16 Superación del límite legal diario en cuanto a NO2 (2017)16
El NO2 presente en España proviene principalmente de la oxidación del monóxido de nitrógeno
(NO) cuya fuente principal son las emisiones provocadas por los automóviles, sobre todo el diésel; además que contribuye tanto a la producción de ozono troposférico como de partículas en suspensión secundarias menores de 2,5 micras (PM2,5), las más dañinas para la salud. De acuerdo con un estudio realizado por Díaz & otros (2017), “las muertes totales en España por causa natural, respiratoria y circulatoria, atribuibles por exposición al NO2 habrían alcanzado 6.085 anuales (60.852 muertes en los 10 años), en el periodo considerado. La mitad de dichos fallecimientos se habrían producido en un rango de exposición de entre 20 y 40 μg/m3, por debajo del valor límite legal y la recomendación anual de la OMS”.
• Europa
Según el informe de la AEMA “La calidad del aire en Europa- Informe 2017”“En 2015, el 9% de la población urbana de la Unión Europea estuvo expuesta a niveles de NO2 que sobrepasaron el valor límite anual de la UE y el valor guía de la OMS. La exposición a NO2 provocó la muerte prematura de una cifra estimada de 78.000 personas en 41 países europeos en el 2014” 20 de los 28 Estados miembros de la Unión Europea registraron concentraciones por encima del valor límite anual (40 µg/m3) como se muestra en la figura 17 donde se observa que las
concentraciones más altas, así como el 89% de todos los valores por encima del valor límite anual, se observaron en el tráfico estacionario.
Figura 17 Concentraciones de NO2 en relación con el valor limite anual de 2015 en la UE17 • América Latina y el Caribe (ALC)
De acuerdo con el reporte presentando por Clean Air Institute (CAI), el dióxido de nitrógeno presentó excedencias en los promedios anuales con respecto a las guías de la OMS y estándares de la UE (40 ug/m3) en el año 2011. Santiago, Santa Cruz, La Paz, León, México D.F.,
Guadalajara y Montevideo presentaron los mayores niveles de concentración anual en la región tal como se muestra en la Figura 18
Figura 18 Concentraciones promedio anuales para NO2 2011.18
Con respecto a la tendencia anual de NO2, Las concentraciones en los últimos cuatro años estuvo
apenas debajo de las Guías de Calidad del Aire de la OMS “esto indica que, a través de la región, ha habido acciones que han contribuido a la reducción de NO2” (CAI,2011) figura 19.
Figura 19 Concentraciones promedio anuales en la región 1997-201119
18Tomado de la figura 10 del informe La Calidad del Aire en América Latina 2012