10 de marzo de 1980, por el periodista y escritor cucuteño Arturo Guerrero, quien además de destacarse como columnista y novelista, también trabajó como redactor en diferentes medios de comunicación que incluyen radio, televisión, prensa escrita y agencias de noticias. En 1981, Guerrero ganó los premios nacionales de periodismo Simón Bolívar y Alfonso Bonilla Aragón (Cali), en la modalidad de investigación.
Un golpe audaz y condenable
Itinerario del golpe guerrillero a la Embajada de la República Dominicana.
La sede de la Embajada dominicana en Bogotá se convirtió desde el miércoles 27 de febrero en un sitio invisible.
Ni los periodistas, ni los curiosos, ni la misma policía pueden mirar a la fachada de la legación de Santo Domingo sin correr el riesgo de recibir un tiro certero.
Y es que la casa queda al fondo de una bocacalle, como taponando la salida que pudieran tener dos pequeñas vías desde la avenida 30 hasta la carrera 28 por detrás. Entre las pequeñas vías hay una zona verde, que remata en un planchón de cemento.
La casa diplomática es pues una verdadera “ratonera”, de la que es imposible escapar, pero en la cual también es imposible penetrar si alguien desde adentro no lo permite. Los periodistas y los policías permanecen día y noche adivinando lo que pasará allí y atentos a cualquier ruido. Más de uno ha tenido la tentación de asomar las narices desde una de las paredes esquineras, al sur y al norte, que permitirán mirar hacia los rehenes y guerrilleros, pero esta audacia le ha costado un susto.
En la esquina norte sobre el césped de la casa angular está colocado un megáfono, desde donde la policía puede hablar, en caso de que no utilice el walkie-talkie.23 Los periodistas miran hacia el aparato como esperando que milagrosamente se convierta en una pantalla de televisión o en un espejo que reflejara el drama de 50 metros adentro.
Los alrededores de la casa-isla parecen un campamento humano abandonado. Desde la calle 45 hasta la 53 y desde la carrera 24 hasta la 30, además de toda el área enrejada de la Ciudad Universitaria,24 las calles muestran solamente patrullas policiales y tal cual auto particular con salvoconducto. Son cerca de 40 manzanas fantasmas, sin años en los andenes, sin bicicletas de colores, sin domésticas con talegos de pan. En lugar de los carros de basura, atraviesan de vez en cuando los blindados del ejército, impenetrables como los negociadores oficiales cuando se trata de relatar los términos del diálogo con los guerrilleros.
La casa de los rehenes se ha convertido para el mundo en una caja de Pandora, en la que están encerrados todos los bienes y los males de la humanidad, a la espera de que alguien la abra para que éstos se derramen por la tierra.
El partido de fútbol
Los acontecimientos que habían de convertir a la casa de la carrera 30 número 46-46 en algo más que la antigua residencia grande del ex−dictador Gustavo Rojas Pinilla, comenzaron en la forma más inocente del mundo. Aproximadamente treinta y cinco muchachos, en estricto atuendo deportivo, jugaban un partido de fútbol sobre la ancha franja de pasto que se separa el comienzo de la bocacalle de la avenida treinta. Curiosamente a nadie le causó extrañeza ese juego, y a esa hora, en un día de la mitad de semana. Los choferes de los diplomáticos y los vecinos estaban entretenidos mirando el deporte favorito de los colombianos, cuando llegó el encargado de negocios paraguayo, Oscar Gorostiaga, un diplomático de carrera, algo obeso y muy versado en el tejido de ñandutí25. De repente los jugadores abandonaron el balón, agarraron las tulas pesadas que habían colocado sobre el piso y se abalanzaron sobre la sede diplomática haciéndose abrir la puerta con la presencia del diplomático paraguayo, al cual ya habían herido cuando trató de oponer resistencia.
23 El “Walkie‐talkie”, es un transmisor‐receptor portable o un radio portátil. Dicho instrumento tecnológico fue desarrollado en primera instancia para el empleo militar.
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La Embajada de la República Dominica, estaba ubicada a pocos metros de la Universidad Nacional de Colombia.
25 El ñandutí es un encaje de agujas que se teje sobre bastidores en círculos radiales, bordando motivos geométricos. Es el símbolo de una ciudad paraguaya, Itauguá, y es considerada le reina de la artesanía de este país.
Según relataron luego los primeros liberados, en el interior del recinto se encontraban ya dos parejas de guerrilleros, que habían entrado como “invitados” y que el momento acordado sacaron sus armas. Se formó una balacera entre la guerrillera y los guardaespaldas de los embajadores, de la cual resultó un guerrillero muerto, dos invitados heridos y una docena de policías de afuera también heridos. Francotiradores apostados al otro lado de la avenida 30, presuntamente dentro de la ciudad universitaria, dispararon para acorralar a la policía entre dos fuegos.
Los hechos sucedían en pleno medio día cuando los noticieros de radio tienen la máxima sintonía. Rápidamente las emisoras desplazaron reporteros al lugar y la ciudadanía pudo escuchar atónita los tiros, las consignas guerrilleras y los gritos de apoyo de los universitarios afuera de la embajada: “Apoyamos la toma de la embajada de Santo Domingo”, decían en coro los estudiantes. La policía trataba de dispersarlos, en medio de una lluvia de piedra estudiantil y de bala guerrillera.
Cuando en cada tienda, en cada bus y en cada almuerzo de Colombia los vecinos se aprestaban para oír las transmisiones, el Ministro de Comunicaciones silenció las emisoras y desde las tres de la tarde de ese miércoles, éstas y la televisión quedaron reducidas a pasar los comunicados oficiales emitidos por la secretaría de información y prensa de la presidencia de la república.
Por lo menos dos embajadores, el de Argentina y el de España, y el propio canciller colombiano se salvaron de la toma por llegar tarde al compromiso. Los embajadores socialistas de la Unión Soviética, Checoslovaquia, Hungría y Rumania salieron minutos antes para otra recepción que se ofrecía en la legación de la República Democrática Alemana26.
En total cayeron representantes de 17 países, a saber: 15 embajadores, Edgar Selzer de Austria, Gerardo Eulalio Do Nascimento de Brasil, María Helena Chaussoul Monge de Costa Rica, Salah Allouba de Egipto, Diego Asencio de los Estados Unidos, Aquiles Pinto Flórez de Guatemala, Leonard Pierre Louis de Haití, Eliahu Barak de Israel, Renzo Falachi de Italia, Ricardo Galán de México, Diógenes Maillol de República Dominicana, Jean Buorgeois de Suiza, Fernando Gómez de Urguay, Virgilio Lovera de Venezuela y el Nuncio papal Angelo Acerbi. Dos encargados de negocios, Reynaldo del Carpio de Bolivia y Oscar Gorostiaga de Paraguay. Tres cónsules, Roberto Castañeda de Guatemala, Alfredo Tejeda del Perú y Francisco Pacheco de
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La República Democrática Alemana fue un estado socialista de la Europa Central establecido en 1949 al final de la Segunda Guerra Mundial y que existió hasta 1990 cuando se unieron a la República Federal de Alemana de la cual surge la Alemania de hoy en día. La Unión Soviética se diluyó el 8 de diciembre de 1991 cuando los presidentes de Rusia, Ucrania y Bielorrusia firmaron el de Tratado de Belovesh y se declararon estados independientes. Checoslovaquia existió desde 1918 hasta 1992; el 1 de enero de 1993 de forma pacífica se separó en dos países: República Checa y Eslovaquia.
Venezuela. El Ministro consejero de Costa Rica, Rolando Blanco y el ex−Embajador de Nicaragua durante el régimen de Somoza, William Barquero Montiel.
Además del grupo de diplomáticos había señoras de los mismos, invitados especiales, empleados y banqueros, para un gran total aproximado de 57 personas rehenes. Los guerrilleros, según todas las versiones son más de 30.
La primera negociación
Cuando cesó un tiroteo de casi seis horas se produjeron los primeros contactos telefónicos con el exterior. El encargado de este enlace desde adentro fue el embajador mexicano Ricardo Galán. Por este conducto el gobierno hizo saber a los comandos que nombraba como primer negociador al presidente de la Cruz Roja Colombiana, Guillermo Rueda Montaña. Los guerrilleros lo rechazaron, argumentando que Colombia es el único país en donde esta entidad no es neutral, sino que está penetrada por elementos del DAS y el F-2.27 La guerrilla propuso entonces al excanciller Alfredo Vásquez Carrizosa y éste aceptó por razones “humanitarias”.
Para facilitar las comunicaciones con los alrededores de la embajada los comandos pidieron un walkie-talkie, aparato que les fue alcanzado por el periodista Guillermo Franco28, a quien admitieron solamente vestido en ropa interior. La mano temblorosa del Nuncio recibió por una ventana el pequeño transmisor-receptor y los guerrilleros hicieron que el comunicador les alcanzara una tula que habían abandonado en el estrépito inicial. La tula contenía ropa, un balón y tal vez comunicación.
A las 9.55 de la noche entró en la Embajada tomada el excanciller Vásquez, acompañado del médico Ernesto Martínez Capella. El diálogo, en el primer piso de la casa a oscuras, duro 45 minutos y produjo como fruto la liberación al día siguiente de 10 mujeres, un menor y dos diplomáticos heridos, el paraguayo Gorostiaga y el cónsul honorario en ese mismo país, Rafael Vélez. Las damas liberadas fueron las esposas de los embajadores de Israel y Guatemala, las de los cónsules de Jamaica y Santo Domingo y varias invitadas colombianas.
Al tiempo que se soltaba el primer grupo de rehenes, el jueves 28, se evacuó el cadáver del guerrillero muerto. Inicialmente se le confundió con un maestro de la escuela llanero, José Raúl Gómez Feo, cuya cédula portaba el insurgente. Luego se dijo que era un estudiante del Líbano Tolima, Carlos Arturo Sandoval Valero. Apenas tenía 17 años. Su cuerpo quedó en una 27 El F‐2 hace referencia a un cuerpo de seguridad del Estado de Colombia que existió durante esta época, es decir era una Policía secreta. 28 Guillermo Franco Fonseca es un reconocido periodista judicial de Caracol Radio quién se caracterizó por la manera en como describía escenas de dolor, crímenes, siniestros, etc.
tumba anónima del cementerio del sur. Sólo un minuto de silencio que sus compañeros le hicieron como homenaje póstumo lo acompaño a la muerte. Cinco señoras quedaban todavía en el interior de la legación, la noche del jueves. Los guerrilleros condicionaron su libertad al estado de salud de su compañera “Marta”, herida de un balazo en la cabeza. Los neurólogos Jaime Gómez y Jorge Patiño entraron a curarla y conceptuaron que no requería de hospitalización, con lo cual, el comando liberó a las restantes damas el viernes a las 9 de la mañana. Entre éstas salieron las esposas de los embajadores de México, República Dominicana y Uruguay, la vicecónsul de Venezuela y la embajadora de Costa Rica, quien cumpliría en adelante una activa labor de coordinación entre el cuerpo diplomático.
Las comisiones internacionales
Desde el segundo día de la toma y tan pronto como se conocieron las exigencias del comando “Marco Zambrano” del M-1929, diversas comisiones a nivel internacional se conformaron para estudiar el camino a seguir y la forma de coordinar acciones con el gobierno de Colombia, directamente responsable de las negociaciones con la guerrilla. Las peticiones consistieron en la libertad de 311 presos políticos de las cárceles de Bogotá, Cali, Pasto, Meta y Bucaramanga, pertenecientes no sólo al M-19 sino a diversas agrupaciones guerrilleras; la entrega de 50 millones de dólares –unos 2.500 millones de pesos-; el retiro de la fuerza pública de las inmediaciones de la embajada; y la publicación en diferentes periódicos de un comunicado referente a la operación “Democracia y Libertad”, que fue el nombre escogido por el movimiento para esta acción.
La primera comisión integrada “ad hoc” fue la de los embajadores rehenes de los Estados Unidos, México, Uruguay, Venezuela y el Vaticano para servir de intermediarios en el interior de la sede entre guerrilla y el gobierno. Se sabe que esta comisión se reúne todos los días a las 7 de la mañana para analizar la situación y planear las actividades del día. Dos horas más tarde, sus miembros rinden un informe a los demás rehenes. El embajador mexicano se ha encargado de las comunicaciones telefónicas, que en principio estaban interrumpidas por fallas en los aparatos, y que después funcionaron. A los diplomáticos sólo se les ha permitido comunicarse con sus países y sus familias, en el idioma español. El viernes quedó conformada una segunda comisión compuesta por diplomáticos de países no comprometidos en el múltiple secuestro. La integraron los embajadores de Ecuador por el Grupo Andino, Bélgica por Europa Occidental, Argentina y Costa Rica por el resto de
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El M‐19 hace referencia a la guerrilla del Movimiento 19 de abril, grupo insurgente de Colombia, que se originó en respuesta al aparente fraude electoral en las elecciones presidenciales del 19 de abril de 1970 que dejó como Presidente a Misael Pastrana Borrero. Este grupo surgió como movimiento político de izquierda y posteriormente se volvió un movimiento armados, hasta los años ochenta, cuando firma la paz.
países latinoamericanos y la Unión Soviética por el bloque socialista. Los países involucrados en la toma enviaron a Bogotá representantes para coordinar las acciones con el gobierno nacional.
El sábado primero de marzo se informó que el Departamento de Estado norteamericano, creó en Washington el “Grupo Bogotá”, que junto con los de Kampuchea e Irán, se encargará provisionalmente de estudiar el desarrollo de los hechos en la embajada objeto del asalto.
Los gobiernos de Panamá e indirectamente de Venezuela han ofrecido sus territorios como asilo al comando insurgente y desde La Paz se anunció la posible mediación del Papa Juan Pablo II. El martes 4 de marzo llegó a la capital colombiana el nuncio papal en argentina, monseñor Pío Lagui, pero él mismo se encargó de aclarar que no venía como mediador papal.
El piso 20 de la cancillería colombiana está cerrado al público y en él se ha concentrado la “operación rescate”. El presidente Turbay mantiene estrecha comunicación con la cancillería y con sus Ministros, especialmente con los del gobierno y defensa.
Diálogo en la camioneta amarilla
El domingo 2 de marzo a las 9.20 de la mañana dos funcionarios de la cancillería colombiana, Camilo Jiménez, subsecretario de asuntos económicos y Ramiro Zambrano, subsecretario asistente de organismos internacionales, se sentaron alrededor de una mesita colocada en la parte trasera de una camioneta amarilla. Frente a ellos estuvieron durante hora y media al embajador de México, Ricardo Galán y a una guerrillera pequeñita vestida con sudadera y tenis y con el rostro cubierto por pasamontaña.
Los periodistas pudieron observar la escena a 50 metros pero nadie se enteró de lo que hablaron. Lo cierto es que luego del diálogo la guerrilla liberó otros 5 rehenes, el médico Gustavo Caícedo, el ingeniero Álvaro González y los banqueros Luis Enrique Fajardo, Carlos Ferreyra y Darío Pinilla.
A la altura de este último acontecimiento, después de 100 horas de la toma, han sido liberados 23 rehenes, y quedan adentro 34, entre los cuales 14 embajadores. Siguen comprometidos 17 países.
El jueves 6 esta cifra se redujo con la liberación del Embajador de Austria, Edgar Selzer, después de que el día anterior los negociadores de ambas partes habían permanecido otras dos horas y once minutos a bordo de la misma camioneta amarilla. EL embajador austriaco fue liberado por razones humanitarias luego de que el gobierno de su país comprometió su palabra con los guerrilleros asegurando que la esposa del diplomático agonizaba en Viena. Cumplida su liberación el canciller de Austria pidió a su colega colombiano que expresara agradecimientos al comando del M-19.
Los cinco primeros días los periodistas pudieron comunicarse telefónicamente con el interior de la embajada. Pero el lunes la empresa de teléfonos cambió el número 2441478, que se sabían de memoria los hombres de prensa y desde ese día el nuevo número reposa secretamente en la libreta personal del canciller Uribe Vargas.
El miércoles 5 el Papa hizo oír su voz abogando por la vida y por la paz. El hecho que durante la segunda entrevista de negociación realizada en la mañana de ese día, la guerrillera intermediaria hubiera consultado durante cinco minutos con sus compañeros en la embajada, dio pie para pensar que había surgido una nueva fórmula de acuerdo.
“La necesidad de sacar nuestros presos”
Mientras prosiguen las lentas negociaciones, que las mismas fuentes de la cancillería colombiana han estimado de dos o tres semanas y que los guerrilleros dicen estar dispuestos a sostener hasta por dos meses, la vida en el interior de la sede tomada, según declaraciones de los liberados es rutinaria pero sobresaltada por angustias momentáneas.
Han surgido toda clase de rumores sobre la identidad de los captores. Al llamado “Comandante Uno”30, jefe de la operación, se la han atribuido varias identidades. Se le ha tomado por el Chacal venezolano, por Jaime Bateman, por Ernesto Charry. “Posiblemente mañana, o pasado mañana, o dentro de un mes… cuando termine la operación, diré mi nombre de pila” respondió telefónicamente el enigmático comandante a la periodista Amparo Pontón, en una entrevista que no pudo ser emitida por radio. De las peticiones del comandante todas son negociables, menos la de la liberación de los presos, según se desprende de declaraciones telefónicas de los guerrilleros. En la misma entrevista radial mencionada el “Comandante Uno”, con su voz profunda y serena comentó el daño que podría causarle la toma a las elecciones de mitaca pero agregó “no es problema de nosotros. Sencillamente nosotros vimos la necesidad de sacas los presos nuestros y los de otras organizaciones”.
Muchas versiones han surgido también sobre el grado de preparación físico- mental de los guerrilleros. La embajadora de Costa Rica se refirió a varios de ellos como personas “cultas y amables”, que hablaban “hasta de Neruda”. Especial impresión ha causado la guerrillera médica, a la cual los organismos de inteligencia identificaron provisoriamente como Mary Brigen, y de la cual solamente se sabe que es de británico y colombiana.
Los gobiernos de países interesados, los partido políticos tradicionales y los gremios económicos de Colombia han condenado los hechos de Bogotá, y
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Después de varias investigaciones se logró llegar a saber que la identidad del “Comandante Uno” era Rosemberg Pabón.
con contadas excepciones, han urgido para que se negocie y se salve por encima de todo, la vida de los diplomáticos.
La prensa de todo el mundo sigue al acecho, pero las cámaras en vano tratan de encuadrar la fachada de la casa invisible. Arturo Guerrero.
3.7 “Encostalado y amarrado el MAS entregó a jefe del M-19”
Este relato gira en torno a una venganza realizada por el grupo Muerte A Secuestradores tras el secuestro de Martha Nieves Ochoa, hermana de Jorge Luis Ochoa, capo del Cartel de Medellín por una columna del M-19. Tras dicho secuestro, ocurrido el 12 de noviembre de 1981, surgió el “MAS” (con fuerte presencia en Bogotá, Cali y Medellín), uno de los primeros grupos paramilitares de Colombia. Con el tiempo, se supo de la financiación y cercanía con Pablo Escobar y el Cartel de Medellín.
Para vengarse del secuestro, dicho grupo capturó a Guillermo Elvencio Ruiz Gómez, jefe regional de Antioquia del M-19 y autor intelectual del secuestro