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Hemos visto que el coro constituye el principio configurador del poema, notablemente relacionado con su estructura de ring composition; es también un tema importantísimo del

Himno que trae constantemente a escena los cultos llevados a cabo en honor de Ártemis, vinculados siempre con la actividad coral.

Me parece interesante destacar la función educativa del coro, cuyo propósito no era solamente formar a sus participantes en la música y la danza, sino también formar futuros ciudadanos.84 En efecto, según Calame (2001) el coro (en Lacedemonia, Creta y probablemente en toda, o casi toda, Grecia) era una institución social destinada a la educación y formación de los nuevos integrantes de la ciudad, guerreros los muchachos, y esposas las jóvenes. En la época arcaica, sobre todo, estaba íntimamente relacionado con la iniciación tribal. Tanto las doncellas como los jóvenes hombres eran formados, a través de la danza y el canto, en el patrimonio mitológico y religioso sobre el cual las instituciones de la ciudad estaban fundadas. En estos poemas había un importante elemento gnómico cuya función era transmitir las normas de comportamiento que mantenía el cuerpo político colectivamente (Calame, 2001: 261).

En Grecia, las niñas adolescentes eran unidas a una muchacha que era más hermosa y algo más madura, y que era directora del grupo coral mientras también servía como un modelo de conducta para las otras jóvenes mujeres. La choregos era frecuentemente ayudada en su rol como conductora del grupo por una persona mayor, generalmente el compositor de los cantos interpretados por el coro.85

Aunque estos coros también eran llevados a cabo en ocasiones seculares, eran usados en su mayoría en los cultos de deidades específicas. Las implicaciones fisiológicas, religiosas, políticas y sociales del coro lírico de niñas adolescentes constituían un sistema que tocaba todos los aspectos de la sociedad y era una parte integral de toda la red social. Al sancionar un proceso fisiológico (la llegada de las niñas a la adolescencia), la práctica coral asumía el rol de admitir nuevos miembros en la sociedad, y consecuentemente de renovar

84 _{Según Calame (2001: 224 y n. 66) la función educativa del coro, cuya forma es circular, podría apreciarse}

en la expresión ἐγκύκλιος παιδεία.

85 _{Esta jerarquía se encontraba en más o menos la misma forma entre grupos de iniciación de las sociedades}

tribales en los que la iniciación misma era asumida por gente mayor, generalmente del mismo sexo que los iniciados. Cf. Calame (2001: 259 y n. 184)

perpetuamente y mantener esa sociedad con sus roles y estatus genéricos diferentes. En las sociedades tribales espartanas el proceso de la iniciación tribal estaba enteramente orientado a la procreación, y constituía un sistema coherente del cual dependían la supervivencia y perpetuación de la sociedad que lo promovía (Calame, 2001: 262 y n. 190).86

Esta importante función del coro en Grecia dejó su impronta en varios mitos. Además de las numerosas historias sobre coros en honor de Ártemis, de los que las muchachas son arrebatadas por un enamorado, dios o mortal,87 se ve reflejado en el mito de las Prétides (vv. 233-236). Aún adolescentes (κοῦραι) las Prétides parecen estar bajo la protección de Ártemis,88 por lo que sólo su intervención puede salvarlas de la locura enviada por Hera. Habiendo expiado su falta hacia Hera con la ayuda de Ártemis, las adolescentes están listas para el matrimonio.89 Aquí Ártemis, al contrario de lo que sucede en el Hipólito de Eurípides, contribuye a la integración del adolescente a la sexualidad adulta. El yugo impuesto por Hera sigue a la domesticación concedida por Ártemis; así la diosa virgen merece su epiclesis “Domesticadora” o “Domesticada” (Ἡμέρα) (Calame, 2001: 242). La institución de coros en honor de Ártemis como muestra de agradecimiento, además de un templo y un altar, tiene un alto valor simbólico, porque el coro de doncellas tiene como función contribuir a la transición del mundo de Ártemis al de Hera. De esta forma Ártemis ejerce una función civilizadora de las jóvenes, que es vital para la existencia de la ciudad. 90

86 _{En Esparta, en la época arcaica, los rituales seguían de cerca el camino que llevaba a la niña de la}

adolescencia al matrimonio y a la maternidad. Incluso si tenían otras funciones, muchos de los cultos en Esparta estaban asociados con iniciación tribal y dieron un sello religioso a sus distintas etapas (Calame, 2001: 264).

87 _{Cf. la historia de Polimela arrebatada por Hermes de un coro de Ártemis (Ilíada 16.180-186) o el relato}

que finge Afrodita para engañar a Anquises (Himno Homérico a Afrodita 5, vv. 117-127). Se ve también en la histora de Acontio y Cidipe (Aítia III, fr. 67ss. Pf.), donde la joven no es arrebatada del coro que integra, pero sí obligada por una artimaña a jurar por Ártemis que se casará con Acontio.Según Calame (2001: 92) estos mitos reflejan la conexión de Ártemis con el período pre-marital, ya que las muchachas que conforman los coros en honor de Ártemis son adolescentes que no están casadas.

88 _{Como “Señora de los animales” (Πότνια θηρῶν), el epíteto con que es más conocida en la literatura, es}

también una diosa de iniciación, que supervisa la transición de las niñas a la adultez, e incluso la de los muchachos, en algunas ciudades. Con respecto a la relación entre lo salvaje y los ritos de iniciación, cf. Burkert (1985: 151) y Bremmer (1994: 17).

89 _{Según Calame (2001: 117): “The narrative schema we know, ‘offending a divinity / calamity sent by the}

divinity/ order reestablished by a regular ritual practice,’ ...marks the passage from one state to another: from adolescence, the Proitides move on to the status of married women; from the jurisdiction of Artemis, they move to that of Hera.”

90 _{Su papel fundamental en la iniciación de los jóvenes estaría directamente aludido en su epíteto de Soteira}

(“Salvadora”), ya que su rol iniciador “salvaba” a la comunidad de la extinción a través del acceso de nuevos miembros (Bremmer, 1994: 17). Para la importancia de esta transición en relación con la continuidad de la

Si bien el análisis que hace Calame de los coros de jóvenes mujeres se refiere principalmente a Esparta en la época arcaica, creo que la función del coro como integrador de los jóvenes miembros a la comunidad se siguió manteniendo en la cultura griega. Allí es donde sus miembros adquirían el acervo cultural y religioso que caracterizaba a la comunidad. El poeta era el intermediario entre la sociedad y los miembros del coro; él facilitaba la comunicación del patrimonio cultural de la comunidad cívica a los jóvenes coreutas, por medio de sus canciones y danzas. Calame afirma que el poeta arcaico griego era la persona que retenía y transmitía por medio de su σοφία el sistema de valores éticos y la mitología de la cual la coherencia de la comunidad depende. El poeta era así el instructor perfecto, puesto que podía comunicar a través de su habilidad musical y sus canciones el conocimiento necesario para mantener el sistema social (Calame, 2001: 230 y n. 87). A mi entender, el poeta siguió manteniendo su función de transmisor de cultura (en el sentido más amplio de la palabra) y quizá esté relacionado con esta función la afirmación del poeta a la diosa en el v. 186: εἰπέ, θεή, σὺ μὲν ἄμμιν, ἐγὼ δ' ἑτέροισιν ἀείσω.

No es extraño entonces que en un Himno en el que se canta el desarrollo de esta diosa desde su niñez, el coro juegue un rol tan relevante, máxime teniendo en cuenta la estrecha vinculación entre Ártemis y los coros. La diosa es representada en el centro del coro de las Ninfas luego de haber llegado al Olimpo y ya adquirido su estatus completo de diosa, que comprende tanto el ámbito de la caza y la vida salvaje como el de la ciudad (vv. 170-182). Esta representación quizá obedezca a que ella, habiendo crecido, puede desempeñar la función de corego que guía a sus compañeras del coro, destacándose entre ellas por su estatura y belleza,91 como se la representa frecuentemente en la literatura:

οἵη δ' Ἄρτεμις εἶσι κατ' οὔρεα ἰοχέαιρα, ἢ κατὰ Τηΰγετον περιμήκετον ἢ Ἐρύμανθον, τερπομένη κάπροισι καὶ ὠκείῃσ' ἐλάφοισι· τῇ δέ θ' ἅμα Νύμφαι, κοῦραι Διὸς αἰγιόχοιο, 105 ἀγρονόμοι παίζουσι· γέγηθε δέ τε φρένα Λητώ· πασάων δ' ὑπὲρ ἥ γε κάρη ἔχει ἠδὲ μέτωπα, ῥεῖά τ' ἀριγνώτη πέλεται, καλαὶ δέ τε πᾶσαι· ὣς ἥ γ' ἀμφιπόλοισι μετέπρεπε παρθένος ἀδμής. ciudad, cf. Burnett (1985: 100-113); Seaford (1988); Calame (2001: 116-120); Cairns (2005: 47); Kowalzig (2007: 274 y ss.). Véase n. 61 en § 2.2.2.3.2 de este capítulo.

91 _{Con respecto al rol de corego asignado a la joven más hermosa, entre otras cualidades (por ej. nobleza)}

véase Calame (2001: 43 y 72-73). Para la función del corego, y su rol educativo en el coro cf. Calame (2001: 48-66, 221-238).

Como Ártemis, que se complace en tirar flechas sobre el escarpado Taigeto o el Erimanto, corre alegre tras los jabalíes y rápidos ciervos y comparten sus juegos agrestes ninfas, hijas de Zeus que lleva la égida; y Leto se complace contemplándolas, y sobre todas tiene su cabeza y su frente y fácilmente es reconocida, aunque son todas hermosas, así sobresalía la doncella soltera entre sus esclavas (Odisea 6.102-109).

Asimismo la relación de afecto que la une con sus compañeras de caza (vv. 189-224) parece estar establecida sobre el modelo de las relaciones de compañerismo que unen a las integrantes de un coro: τίνα δ' ἔξοχα νυμφέων / φίλαο καὶ ποίας ἡρωίδας ἔσχες ἑταίρας; “¿a cuál amaste sobre todas las ninfas y qué heroínas tuviste como compañeras?” (vv. 184- 185); Γορτυνίδα φίλαο νύμφην “amaste a la ninfa Gortínida” (v. 189); Κυρήνην ἑταρίσσαο “a Cirene elegiste como compañera” (v. 206); καλὴν Ἀντίκλειαν ἴσον φαέεσσι φιλῆσαι “a la hermosa Anticlea quisiste igual que a tus ojos” (v. 211); ᾔνησας δ' ἔτι πάγχυ ποδορρώρην Ἀταλάντην “y aprobaste además totalmente a Atalanta ligera de pies” (v. 215). A Atalanta además le “enseñó” (ἐδίδαξας, v. 217) la caza con perros y a dar en el blanco.92 Las palabras ἕταιρος y φίλος tienen connotaciones de subordinación e igualdad entre los miembros de un coro, que obedecen las órdenes de un corego con quien están unidos por lazos de amistad y camaradería, y que por su parte está en un nivel de superioridad por haber completado ya el ciclo de iniciación para convertirse en adulto (Calame, 2001: 33 y 230).

Sea este el caso o no, creo importante tener en cuenta la función educadora y civilizadora del coro, que constituye una parte esencial en la gran mayoría de los rituales en honor de Ártemis, cuyo desarrollo ha sido también desde la vida salvaje (que prefiere) hacia la civilización (Bing, 1994: 25). Su rol de civilizadora es ejercido también a través del coro, institución fundamental para la preservación de la comunidad.