5.3 Input Extraction
5.3.3 asm2aapl : a Translator
Incineración ● ● ○ ○ • ○ ● ●
Desorción térmica ● ● ○ ○ • • ● ●
Códigos de valoración:
●Valores por encima de la media • Valores promedio
○Valores por debajo de la media
Como puede observarse las alternativas más idóneas son
• Bioaireación • Biopilas • Landfarming • Compostaje
6.2 Descripción de las alternativas planteadas
6.2.1 Bioaireación
La bioventilación es una técnica de tratamiento biológico in situ que persigue la degradación natural de cualquier compuesto biodegradable en condiciones aerobias. Esta técnica se basa en estimular la actividad bacteriana introduciendo un flujo de aire de la atmósfera en la zona no saturada del suelo (por encima del nivel freático), por medio de pozos de inyección situados en el lugar contaminado.
En el bioventing se utilizan valores pequeños de caudal de aire para proporcionar sólo el oxígeno suficiente para mantener la actividad microbiana. El aire se suministra de forma directa a la zona contaminada, con lo que, además de la biodegradación de los hidrocarburos adsorbidos al terreno, se favorece un flujo lento de los compuestos volátiles, que pueden ser degradados al atravesar el suelo biológicamente activo. Algunos factores que pueden limitar su efectividad son: el tipo y la concentración del contaminante, la falta de nutrientes, un bajo contenido de humedad y la dificultad para alcanzar el flujo de aire necesario.
En cuanto al tiempo y los costos, los tiempos de limpieza pueden variar desde algunos meses hasta varios años. Los costos pueden variar en función de la permeabilidad del suelo, el área disponible, el número de pozos y la velocidad de bombeo.
6.2.2 Biopilas
Las biopilas constituyen una tecnología de biorremediación ex situ en la cual el suelo contaminado con hidrocarburos es extraído y dispuesto en un área de tratamiento o piscina previamente excavada para su descontaminación con microorganismos.
Las biopilas se utilizan cuando la sustancia contaminante es demasiado volátil como para ser tratada con la técnica de landfarming, ya que las emisiones gaseosas serían demasiado altas, o cuando se quiere acelerar el proceso de biorremediación.
La zona de tratamiento incluye sistemas de recolección de lixiviados y un sistema de aireación que cuenta con una serie de tuberías de PVC que son colocadas durante la construcción. Estas tuberías están interconectadas a una soplante de presión negativa o de vacío, que fuerza al oxígeno atmosférico a pasar a través de la pila de suelo. También se controlan otros parámetros como la humedad, la temperatura, los nutrientes o el pH.
La base de la piscina de tratamiento estará cubierta con una superficie impermeable para reducir al mínimo el riesgo de lixiviación de los contaminantes al suelo limpio que queda debajo. Los lixiviados recogidos por el sistema de drenaje pueden ser tratados en un biorreactor en la misma zona.
Los montones de suelo no suelen exceder los 2 ó 3 metros como máximo y pueden estar cubiertos en la parte superior por plásticos impermeables para controlar la volatilización de los COV, que deberán ser tratados antes de su emisión a la atmósfera.
6.2.3 Landfarming
El landfarming es una tecnología de biorremediación ex situ en la cual se excava el suelo contaminado y se extiende en hileras en una plataforma con un sistema incorporado para recoger cualquier lixiviado. La tierra se voltea periódicamente para airearla. Asimismo, se controla la humedad y los nutrientes para propiciar la acción biocorrectiva. En algunos casos, la reducción de la concentración de contaminantes podría atribuirse más a la volatilización que a la biodegradación.
Cuando el proceso tiene lugar en lugares cerrados donde se controlan los contaminantes volátiles que se escapan, las pérdidas por volatilización se reducen al mínimo.
La tasa de degradación de los microorganismos se reduce si los hidrocarburos son muy pesados y/o los compuestos presentan: anillos, cloro o nitrógeno en su estructura química.
Este tipo de proceso suele durar varios meses y requiere áreas muy extensas, preferentemente zonas aisladas y sin recursos importantes de agua subterránea.
6.2.4 Compostaje
El compostaje de suelos contaminados es un proceso biológico ex situ en el que contaminantes orgánicos son degradados a sustancias inofensivas por los microorganismos aerobios, dando lugar a un producto final estabilizado denominado compost, que resulta útil en la agricultura.
El suelo contaminado es excavado y trasladado a la zona de tratamiento. Éste área estará previamente construida y consiste en una pista impermeabilizada con ajuste de las pendientes hacia un sumidero para el control de los lixiviados, los cuales serán reinyectados en el suelo, generando un ciclo semicerrado de circulación de agua. El suelo se suele distribuir en filas o pilas de 1,5 metros de alto y 2,1-2,5 metros de ancho, aunque depende del diseño. Por otro lado, una excesiva presencia de COV hace necesario el control y tratamiento de las emisiones gaseosas provenientes de las pilas.
Durante el proceso se han de mantener unas condiciones determinadas para obtener unos buenos resultados: aireación, temperatura (el rango óptimo oscila entre 54 y 65 ºC, humedad (rango óptimo: 20-30 % en peso de suelo seco), pH (6-8), nutrientes y población microbiana.
Este tipo de proceso suele durar varios meses y requiere superficies muy extensas.