La familia estaba cenando cuando Edmond dijo con una sonrisa. ̶ Oye, Kaito, mañana es el Gran Mercado mensual.
––Oh, ¿ese en el que participa gente de todo tipo de países diferentes?
––¡El mismo! La plaza central estará llena de tiendas y gente. Siempre hay cosas interesantes para ver. ¿Por qué no van tú y Lilia a echar un vistazo?
––Sí, tal vez… ––. Entonces se le ocurrió una idea. ––Oye… ¿Sería posible vender pizza allí?
––¿Qué?
Vender su comida donde hubiera mucha gente alrededor correría la voz de sus pizzas, sin mencionar que le haría ganar algo de dinero. No está mal, estos destellos repentinos de inspiración.
––¡Eso suena fantástico!
––¡Sí, maravilloso!
Lilia y Fiona estaban de acuerdo con él.
––¿Tienes que solicitar un permiso de vendedor o algo así? Sé que esto es realmente de última hora.
––Se supone que debes solicitarlo antes del día de mercado, pero eres nuestro único héroe… ¡lo haremos funcionar de alguna manera!
––¿Eh? No, por favor, no tienes que hacer algo así por mi…
––Hay un espacio reservado para nuestro pueblo; tal vez podrías usarlo. ¡Iré a hablar con el Elfo a cargo de los asuntos del mercado ahora mismo! ––con eso, se levantó y salió de la casa.
––¿Está esto realmente bien…?
––Es sólo un poco de espacio para vender pizzas. Estará bien. Oh, ayudaré, por supuesto.
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––¡Gracias!
No pasó mucho tiempo antes de que Edmond regresara. ––¡Todo está arreglado! Venderemos verduras. Puedes instalarte junto a nosotros.
––¡Muchas gracias!
Las pizzas de Kaito habían sido bien recibidas, e incluso estaba empezando a ahorrar un poco de dinero con ellas. Pero le molestaba tener que depender de la hospitalidad del jefe todo el tiempo. Tenía planes de construir una tienda de dos pisos, con una pizzería abajo y una sala de estar arriba. Si era posible, el restaurante tendría incluso espacio para los clientes comieran.
Le pidió un presupuesto al carpintero y descubrió que necesitaría casi mil monedas de oro. La pizza le daba una moneda de plata cada vez, y se necesitaban diez monedas de plata para hacer una de oro. Tenía un largo camino por recorrer.
Bueno, no hay nada más que hacer. Kaito estaba esperando el trabajo de expandir su negocio poco a poco. La idea de que sacaría de ello lo que puso le inspiró.
––¡De acuerdo, voy a prepararme para mañana!
***
A la mañana siguiente, Kaito puso las pizzas que había horneado en bandejas, las puso en una caja, y luego se subió al carro con Lilia. Edmond estaba conduciendo.
––¡El clima es perfecto! Apuesto a que el mercado estará bastante lleno hoy ––Lilia miró felizmente al cielo. Kaito miraba, en trance, como el viento jugaba con su hermoso cabello rubio fresa.
Ya estamos prácticamente actuando como marido y mujer. Ir al mercado juntos, vender pizza juntos… Ya sabes, esto es muy bonito.
La idea le hizo darse cuenta de lo cómodo que estaba en este lugar, de lo acostumbrado que estaba.
––¡Oh, mira! ¡Puedes verlo! ––Lilia señaló a la distancia, donde un mercado masivo se había hecho visible. El lugar estaba lleno de los puestos de los vendedores, sus
coloridos tejados compitiendo por la atención.
––Vaya… ––. Ya había visto cosas como esta antes. Le recordaba a los festivales de comida local o a las cocinas de aficionados, el tipo de eventos que se celebraban en grandes parques o instalaciones municipales.
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Había tanta gente abarrotada en el mercado que apenas podía imaginar de dónde venían. Todo lo que Kaito había visto desde que llegó a este mundo era un idílico paisaje
campestre. Estaba casi abrumado.
––¡Por aquí!
Kaito se sacudió de su trance, saltó del carro, y siguió a Lilia y su familia.
Se adentraron en la multitud, donde finalmente vieron a un grupo saludándoles.
––Aquel con el techo verde es para nuestro pueblo––. Había una larga mesa puesta en el espacio, apilada en lo alto con verduras.
––Disculpe, ¿pero tal vez podría usar ese lugar en la esquina?
––¡Claro! Muchas gracias. Sé que mi solicitud fue de última hora.
––En absoluto, es un placer tener aquí al Honorable Héroe.
––¡¡Estamos muy agradecidos!! ––. La sonriente bienvenida de los aldeanos tranquilizó a Kaito.
Puso sus pizzas en la mesa. ––Entonces, ¿cómo funciona esto?
––La señal para empezar se dará pronto, y entonces todos empezaremos a vender de una vez.
––Ya veo… ––. Ahora que lo pensó, Kaito se dio cuenta de que, a pesar de todo el ajetreo, nadie estaba comprando o vendiendo nada.
Todo el mundo estaba montando puestos. Entonces una voz retumbó por el área, tan fuerte que el altavoz debe haber estado usando algún tipo de dispositivo amplificador. – –¡Bienvenidos al Gran Mercado, todos! Gracias a todos por venir, como siempre ––la voz hizo que los que charlaban se detuvieran abruptamente. ––¡Que nuestros
compradores encuentren grandes ofertas y nuestros vendedores grandes beneficios! ¡Que comience el Gran Mercado!
Una ovación se levantó de la multitud reunida en una ola. De repente, apareció una masa de clientes, como si estuvieran esperando en algún lugar.
––¡Verduras frescas! ¿Quién quiere verduras frescas?
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Junto a Kaito, los aldeanos comenzaron a gritar. Respiró profundamente:
––¡Prueba la propia pizza del héroe! ¡Limitada a sólo treinta y dos porciones! Prueba la pizza; ¡díselo a tus amigos!
Tan pronto como dijo esto, la gente se detuvo a mirar. No sabía si estaban respondiendo a la palabra desconocida pizza o si tenían curiosidad por este supuesto héroe, pero, de cualquier manera, había logrado llamar su atención.
––¿Pizza? ¿Qué es la pizza?
––Es una comida similar al pan. ¡Es un alimento que llena y vigoriza!
––Está bien, tomaré una rebanada.
––Aquí tienes. Serán dos monedas de cobre.
Vendía por la rebanada en lugar de la pizza completa, por lo que los números
involucrados sonaban más pequeños, pero tal vez gracias a la novedad de la comida, Kaito encontró su producto vendiéndose rápidamente.
––¡Muchas gracias! ––. Entregaba un trozo de pizza, junto con una de las servilletas de papel que había traído.
El hombre que ahora sostenía el trozo parecía un comerciante extranjero.
––Es del país de la costa ––susurró Lilia. Tal vez hacía calor allí, porque llevaba ropa fina y holgada. En términos de su propio mundo, Kaito podría haberlo considerado vagamente de aspecto turco.
Lenta e inciertamente, el hombre se llevó el trozo de la pizza a la boca. En el instante en que lo hizo, su expresión cambió.
––¡Increíble! ¿Qué es esto? El queso es tan rico, y se derrite junto con la salsa de tomate, ¡y la corteza es tan esponjosa!
La multitud de transeúntes, que habían estado observando al hombre intensamente, ahora bañaba a Kaito con monedas de cobre.
––¡Una para mí!
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––¡Ahora mismo! ––. Kaito y Lilia repartieron pizza tan rápido como pudieron. Habían traído cuatro pizzas enteras, treinta y dos porciones en total, y se vendieron en un abrir y cerrar de ojos.
––¡Increíble!
––¡Nunca he probado nada igual!
Viendo a la multitud de clientes felices, Kaito se relajó. Se alegró de saber que incluso la gente de otros países de por aquí pensaba que la pizza era deliciosa.
––¡Dame un poco de pizza también!
Los clientes continuaron inundando el puesto después de que Kaito agotó su inventario. Sólo podía inclinar la cabeza. ––Lo siento mucho, pero me temo que nuestro está agotado.
––¿Estará aquí de nuevo el mes que viene?
––Sí, eso espero…
––Bueno, espero que traigas más de lo que trajiste esta vez.
––¡Quiero comprar una pizza entera para mí!
––¡Traeré toda la que pueda! ––. Habiendo de alguna manera vendido completamente sus pizzas, Kaito y compañía dejaron el área comercial. ––Ufff…
Estoy encantado de tener una reacción tan grande, pero desafortunadamente, no parece que pueda satisfacer la demanda todavía. Algún día quiero conseguir más ayudantes y asegurarme de que mucha gente pueda probar mi pizza. Algún día…
––¡Buen trabajo hoy, Señor Kaito! ––Lilia estaba sonriendo.
––Tú también, Lilia. Gracias ––Kaito miró las sesenta y cuatro monedas de cobre en sus manos que había ganado con su pizza. ––Oye, Lilia, ¿qué te parece si vamos de
compras?
––¿Qué? ¡¿De verdad?!
––Debería haber todo tipo de ingredientes aquí, ¿verdad? Quiero ver qué es qué.
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––Y…
––¿Sí?
––Me gustaría hacerte un regalo. Por ayudarme todo el tiempo. Si ves algo que te gusta, sólo tienes que decirlo. Er… no podemos gastar más de lo que hemos ganado hoy, sin embargo.
Una sonrisa floreció en la cara de Lilia. Sus mejillas se volvieron del color de las rosas, y sus ojos brillaron como esmeraldas. ––¿Un regalo tuyo, Señor Kaito? ¡Eso sería maravilloso!
––Uh, no puedo realmente, uh, conseguirte algo caro, pero…
––¡Es el pensamiento lo que me hace tan feliz! ––Lilia se fue como un tiro, corriendo por la calle. ––Hay algo que siempre me ha llamado la atención…
Ella se detuvo. ̶ ¿Hmm?
Lilia estaba mirando fijamente, una venta de algodón de azúcar esponjoso. Era de color rosa claro y bastante lindo.
––Baba.
––Oh, ¿es esto lo que quieres?
––¡¡N-no!! Lo siento, me he distraído…
El algodón de azúcar tenía un precio razonable a una sola moneda de cobre. ––Adelante, elige el que te guste.
––¿De verdad…?
––Esta tienda sólo está aquí una vez al mes, ¿verdad? Te compraré uno para ti.
––¡Gracias! ––Lilia felizmente tomó un algodón de azúcar.
––Entonces, ¿qué tienda estabas buscando?
̶ ¡Este puesto!
Lilia se detuvo frente a un puesto de venta de adornos. Kaito no pudo evitar notar que todo en la tienda era de temática alimentaria.
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––¿No es esto simplemente adorable? ––Lilia señaló una horquilla con una decoración en forma de fresa. Eran sólo dos monedas de cobre bastante barato. Kaito podía comprarlo fácilmente. Podría haber comprado un montón de ellas. Honestamente, le hubiera gustado que ella eligiera algo más caro. Pero… ––Lilia… sabes que esto no es comida, ¿verdad? ––preguntó, para estar seguro. ––¿Eh? Sí, lo sé.
––¿Así que no te lo vas a comer ni nada?
––Por supuesto que no.
Kaito sabía todo sobre su apetito y no estaba completamente seguro de que confiara en ella, pero era cierto que la horquilla le quedaría bien.
––Está bien. Uno de estos, por favor ––entonces le dio el accesorio a Lilia como regalo.
––¡Muchas gracias! ––. Sus ojos se llenaron de lágrimas cuando le quitó la horquilla. Tal vez fue la intensa emoción que causó que sus orejas puntiagudas rebotaran. –– ¡Recibir un regalo tuyo es tan…!
––Uh, no es… no es para tanto. No llores… ¿Por favor? ––. La gente empezaba a mirar a la chica que lloraba en la calle.
¡Van a pensar que la hice llorar! Quiero decir, supongo que lo hice, pero…
––Toma, ¿por qué no te lo pruebas?
––¡Está bien!
La horquilla roja de fresa iba perfectamente con su pelo rubio castaño.
––Te queda muy bien.
––¡¡Gracias!! ––Lilia sonreía felizmente.
Es muy linda… Kaito de repente se sintió atraído por el deseo de acariciar a Lilia en la cabeza.
––¿Sabes dónde conseguir ingredientes por aquí?
––Sí, están por aquí.
Lilia parecía conocer el camino, y Kaito la siguió obedientemente. A su alrededor, la gente se divertía mirando los diferentes puestos. Todo lo imaginable estaba a la venta.
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Utensilios de cocina y ropa, baratijas y accesorios, junto con artículos que Kaito nunca había visto. No fue una sorpresa que tanta gente se presentara a comprar.
Entonces percibió un olor agradable que le hizo sentir un cosquilleo en la nariz.
––Vaya…
Había comida a su alrededor. Algunos puestos cocinaban carne en palos, mientras que otros ofrecían dulces.
Es como una cita en un festival.
––Parece que hay muchos puestos de comida aquí.
Pero cuando miró atrás, Kaito se dio cuenta de que Lilia se había ido; todo lo que podía ver era un viejo angustiado mirándole implorante.
––Por favor, Honorable Héroe, haz algo con tu esposa…
––¿Eh?
Lilia estaba agachada frente a la tienda, ayudándose con la fruta que estaba en exhibición.
Supongo que al final le dio demasiada hambre como para resistirse…
––¡Lilia! ––. Du grito la hizo saltar, pero luego ella alcanzó más fruta. ––¡Detente!
La mano de Lilia finalmente se congeló, pero sus ojos continuaron moviendo entre Kaito y la comida. Podía verla sopesar su deseo de comer contra su respeto por él.
Caray, ella es realmente como mi perro en casa… Siempre comprobaba mi estado de ánimo mientras se comportaba mal.
La mano de Lilia comenzó a avanzar hacia la fruta de nuevo.
––¡Lilia, déjalo! ––Kaito gritó, cayendo sin querer en la misma orden que solía usar con su perro. Lilia se congeló en su lugar.
Supongo que funcionó.
––¡De acuerdo, levántate!
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Obedientemente se acercó a Kaito. ––¡Buena Chica! ¡Bien!
Kaito tenía sentimientos encontrados mientras pronunciaba estas palabras.
¿Estoy en una cita con una chica o en un paseo con el perro? En realidad, ¿no es así exactamente como solían ser los paseos con mi perro? Mejor no pensar mucho en ello…
––Me disculpo. ¿Cuánto le debo? ––pagó por la fruta que Lilia había comido.
––Lo siento mucho… Es que se veía tan bien…
––Sé que tenías hambre. Pero dímelo antes de comer algo, ¿okey? Te lo compraré.
––Está bien. Lo siento––. Parecía abatida.
––Realmente consigues gente de todas partes en este mercado, ¿eh? ––. Muchos de los compradores eran elfos, pero su apariencia y su ropa eran sutilmente diferentes a las de Lilia y los otros elfos que Kaito conocía.
Especialmente notables eran los elfos de cabello azulado y plateado. Tenían hermosos mechones de color azul claro y a menudo usaban ropa que exponía gran parte de su piel. Tal vez venían de algún lugar cálido. Tanto los hombres como las mujeres llevaban muchos accesorios encantadores, lo que hacía obvio que de dónde venían era considerablemente más rico que este país.
––Aquí, Señor Kaito, esta área tiene ingredientes inusuales de todo el mundo.
––Oh, wow…
Kaito dejó escapar un suspiro de asombro. El lugar estaba repleto de todo tipo de carne, pescado y verduras. Los mariscos desconocidos le llamaron especialmente la atención. Había pescados y mariscos como nunca antes había visto.
Sólo un recordatorio más de que estoy en otro mundo… o quizás no sé mucho sobre el pescado.
En ese momento, la multitud dejó escapar un grito colectivo.
––¿Qué está pasando? ––Kaito miró algo que estaba siendo llevado a cabo por casi una docena de personas. Apenas podía creer lo que estaba viendo. ––¡Espera, eso es…!
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––Ese es el artículo destacado de hoy. Es muy raro, así que hay mucha gente aquí para verlo––. Lilia ya debía estar acostumbrada, porque no parecía muy sorprendida.
Lo que había sorprendido tanto a Kaito era un enorme calamar blanco, de más de diez metros de largo.
––¿Un calamar gigante…?
––Es un kraken.
––¡¡Un kraken!!
El famoso monstruo del mar… justo el tipo de cosas que uno esperaría encontrar en un mundo con dragones. Kaito miró, angustiado, al kraken. Su piel blanca brillaba como la de un calamar. Debía de estar recién capturado, porque sus viscosos tentáculos aún se movían.
––Se ve delicioso…
Kaito se detuvo, sorprendido al oír las palabras que salían de su propia boca. Veo un monstruo mítico como ese, y lo primero que pienso es en comérselo… Pero puedes comerlo, ¿verdad?
––¿Son sabrosos los krakens?
––Parece algo que se puede saborear de verdad, ¿no?
––Mmmm… ––. Kaito se imaginó brochetas de rica carne de calamar, y se le hizo la boca agua.
––Pero nunca lo he comido… es muy caro.
––¿Eh…?
Alguien que parecía ser un comerciante estaba poniendo un cartel frente al kraken. En él estaba escrito 1.000 PIEZAS DE ORO.
––¡Eso es caro!
¡Esa es la cantidad que quiero recaudar para construir todo mi restaurante! Así que un kraken y una pizzería cuestan lo mismo… Me hubiera gustado probar ese calamar, pero supongo que eso le da un toque de locura a la idea.
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Los hombros de Kaito se desplomaron. ––A ese precio, supongo que probablemente lo cortan y lo venden en trozos. Siempre y cuando no haya ningún gran apostador por ahí…
––Cierto. Y cocinar algo tan grande sería muy difícil.
Incluso un solo tentáculo, sin embargo, al parecer, alcanzó un precio de diez piezas de oro, muy fuera del rango de precios de Kaito. Miró su colección de monedas de cobre, que se había reducido a la mitad de su tamaño original. De repente, hubo un alboroto detrás de él.
––¿Qué está pasando?
Se volvió y vio a una joven, una de las extranjeras de pelo azula y plateado, desmayada en la calle.
––¿Está usted bien? ––Kaito preguntó, corriendo y levantando a la chica en sus brazos.
––Ergh… ––. Sonaba lento pero aún estaba consciente. Sus ojos se abrieron de par en par, revelando hermosos lirios dorados.
Yow… ¡Es preciosa!
Tan pronto como el pensamiento cruzó por su mente, Kaito se dio cuenta de lo escasa que era la ropa de la chica. Casi la mitad de su generoso pecho estaba expuesto, y él era muy consciente del calor de su cuerpo y de la suavidad de su piel a través de su delgada ropa. De repente, tuvo la clara sensación de que alguien quería matarlo. Levantó la vista y encontró a Lilia mirándole fijamente como si sus ojos fueran dagas.
¿Qué? ¡No es como si yo le estuviera haciendo tratando de coquetear con ella! Kaito se
sintió tan sacudido como si le hubieran pillado teniendo una aventura. ––¡Llamaré a un médico de inmediato!
––No… Estoy bien…
––¡Sasha! ––. Un hombre enorme vino corriendo hacia la chica de pelo plateado llamada Sasha.
––Padre…
––¿Estás bien?
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El padre de Sasha la recogió. ––Gracias por ayudar a mi hija. Quiero expresar mi gratitud. ¿Vendrías a mi posada?
––No, no es…
…que es un gran problema, estaba a punto de decir.
––¡Insisto! ¡No está lejos del mercado! ––. Con eso, el padre de Sasha salió a caminar. Kaito no tuvo más remedio que seguirlo, y Lilia, todavía haciendo pucheros, le siguió. Esta repentina invitación fue una sorpresa, pero Kaito tenía curiosidad por los
extranjeros. ¡Quizás podrían presentarle ingredientes con los que aún no estaba familiarizado!
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