Teniendo en cuenta el paradigma en el cual se inscribe la investigación de favorecer formas para obtener datos para permitir que los investigadores se acerquen e involucren en las realidades de los sujetos participantes, se sugiere, además de la encuesta, el uso de un instrumento de persona a persona, a través del cual el individuo abiertamente exprese sus opiniones acerca de las cuestiones a investigar.
Por lo mismo, la aplicación de los instrumentos para la recolección de datos se hace en un orden metodológico, a través de las siguientes etapas:
- Etapa 1 de recolección. Encuestas.
- Etapa 2 de recolección. Grupos focales.
Con esta claridad, se describen a continuación tres aspectos que los investigadores han tenido en cuenta para la elección y aplicación de los instrumentos de recolección de datos.
3.5.1 Encuesta tipo cuestionario
¿A quién se aplica el instrumento? La encuesta se aplicará de manera voluntaria a los 285 profesores vinculados a la Universidad mediante contrato laboral de medio tiempo o tiempo completo en cualquiera de las categorías de carrera académica que establece el estatuto del Profesor Universitario (no aplica a profesores temporales, ni visitantes).
Se espera lograr una participación de por lo menos el 60% de los profesores vinculados a la carrera académica, aunque se aclara que el carácter voluntario del
diligenciamiento puede llevar a una participación inferior, que no será tomado como criterio para poner en duda la validez del instrumento, ni de la investigación en sí misma.
¿Por qué se justifica el uso de este instrumento? En términos generales la aplicación de este instrumento persigue la obtención de información general y descriptiva, que dé cuenta de la caracterización de la población fuente de la investigación, así como de las tendencias evidenciadas en las categorías de análisis y sobre las cuales puede profundizarse a través de los grupos focales.
En este orden de ideas, la encuesta se considera una herramienta interesante para determinar de manera global cuál es la percepción de los profesores frente a los procesos de formación permanente que brinda la universidad.
Desde el punto de vista metodológico los investigadores optan por realizar una encuesta como etapa inicial de recolección de información por tres razones:
Primero, porque una de las características de la cultura de la Universidad del Rosario es que privilegia la participación de sus miembros en la vida universitaria y la toma de decisiones frente a las realidades que la afectan. Incluir a unos pocos, no representa riesgo en la rigurosidad metodológica de la investigación, pero si en la percepción que los profesores en general pueden tener sobre el estudio y las consecuencias que este traiga en una posible reformulación del Plan de Desarrollo Profesoral de la Universidad.
En segunda instancia, se espera que de los resultados de las encuestas aplicadas puedan emerger temáticas críticas sobre las cuales pueda profundizarse en los grupos focales. En estos últimos, se realizan indagaciones sobre los aspectos que
los investigadores consideran de gran interés para el estudio y también sobre aquellos que resultan más relevantes para los profesores tras la aplicación de la encuesta.
Dado que la Universidad cuenta con un número considerable de profesores de carrera (285), se opta por el uso de un instrumento que se pueda aplicar fácilmente y en el menor tiempo posible. Se utiliza una estrategia de aplicación por vía WEB, en virtud de las ventajas que ofrece el uso de recursos tecnológicos y la cultura que de forma paulatina se ha generado entre los miembros de la comunidad académica sobre el uso de los medios virtuales de comunicación. A pesar esta la facilidad de esta herramienta, también se contempla la opción de diligenciamiento en físico para aquellos profesores que así lo prefieran. Como se hace de forma virtual, la encuesta incluye un breve instructivo, de modo que se garantice al participante la claridad en el propósito de la encuesta y las estrategias utilizadas para garantizar la confidencialidad y anonimato en la aplicación del cuestionario.
¿Qué observaciones deben tenerse en cuenta para la aplicación de este instrumento? Es importante advertir que la encuesta está direccionada a cumplir con el objetivo de recoger datos relacionados con el grupo que participa en la aplicación, pero más allá de este interés, pretende acceder a las percepciones sobre las preguntas planteadas en el estudio y establecer algunas tendencias frente a las categorías de análisis definidas para el abordaje del objeto de estudio.
Es importante considerar las posibles limitaciones a las que se enfrenta la investigación con este tipo de instrumento, pues la información recolectada se restringe a la estructura, número de preguntas y opciones de respuesta del mismo; situación que exige habilidad de los investigadores a la hora de construir el cuestionario, con el fin de posibilitar una exploración más detallada de los aspectos a valorar.
De otro lado, la encuesta, al ser un instrumento estructurado, deja de lado la posibilidad de profundizar sobre la realidad estudiada, por lo que se hace necesario utilizar otro tipo de instrumento que permita en detalle ahondar sobre el fenómeno en estudio y así posibilitar un ejercicio de interpretación mucho más enriquecedor que el que otorga por sí solo el uso de la encuesta.
3.5.2 Grupos Focales
¿A quién se aplica el instrumento? A profesores de carrera académica de cada una de las Facultades y Escuelas que conforman la Universidad (incluye a la Decanatura del Medio Universitario) y que son seleccionados intencionalmente a través de unos criterios definidos para tal fin.
¿Por qué se justifica el uso de este instrumento? Teniendo en cuenta que el estudio en mención se sitúa en el paradigma constructivista, se justifica el uso de grupos pequeños o focales, porque:
- Permiten recoger de forma detallada y profunda los significados, percepciones,
vivencias y creencias que los profesores construyen alrededor de las actividades de formación y desarrollo permanente que organiza la Universidad en el marco del Plan de Desarrollo Profesoral.
- Facilitan la exploración de elementos que desde lo subjetivo aportan datos sobre
la manera como la persona va construyendo la realidad y el valor que le otorga a sus vivencias y experiencias, al punto que los datos que arroja este tipo de herramienta favorecen la comprensión de la cultura docente que enmarca a los profesores rosaristas frente a los procesos de formación permanente que ofrece la Universidad.
- Cobran sentido si se asume que a través del encuentro personal con los participantes, el equipo investigador puede gestar relaciones más cercanas con los profesores participantes del estudio, accediendo de manera más personal a su realidad y a las percepciones, vivencias y significados que se tejen en torno a su participación en los cursos de desarrollo profesoral.
- Posibilitan la búsqueda de información desde la dimensión personal de quienes
hacen parte del estudio, para dar cabida al “cómo” al “por qué”, a la búsqueda de significados y percepciones que son dadas por la interacción con el otro y solo a través de modos flexibles de indagación.
- Permiten de forma espontánea la reconstrucción de significados, por cuanto da
lugar a que constantemente se generen nuevas preguntas, puntos de vista probablemente ilimitados y diversas reinterpretaciones sobre la realidad de lo investigado.
¿Qué observaciones deben tenerse en cuenta para la aplicación de este instrumento? Es importante aclarar que el uso de este instrumento se debe a su flexibilidad y apertura a la hora de abordar el problema a estudiar. Esto da lugar a la reinterpretación permanente y a la generación de nuevas descripciones y significados que cobran mayor sentido a través de las relaciones de intersubjetividad que se producen entre los participantes y los investigadores.
La información obtenida de los grupos está respaldada, no por el número de personas a quienes se les aplique, sino por la profundidad con la que se aborden las temáticas: la amplitud y detalle con la que los participantes expresen sus ideas frente a las preguntas que se planteen.
Dado que el uso de grupos pequeños permite la narración de los significados que adquiere la realidad para los sujetos del estudio, el intercambio de palabras y expresiones que surgen entre el equipo investigador y entrevistado se considera fundamental para dar cumplimiento a la etapa de análisis e interpretación de la información recolectada.
Así mismo, para el caso particular del que trata este estudio, se considera vital que se favorezca un ambiente de confianza que permita la espontaneidad a la hora de la expresión de significados particulares, que a su vez facilite la construcción permanente del conocimiento deseado.