4.3.2.1 Idioma en el que se imparten las clases de Matemáticas y Ciencias Sociales
El Programa Bilingüe estipula que materias como Matemáticas y Ciencias Sociales sean impartidas en español y en inglés. Por un lado, al impartir estas clases en inglés, los alumnos van adquiriendo el segundo idioma mediante una Instrucción
Basada en Contenidos, pero al mismo tiempo van adquiriendo los mismos conocimientos en su lengua natal.
De acuerdo con el plan, para la materia de Matemáticas los niños llevarían 75 minutos de clase en español y 15 minutos en inglés. Mientras que para la clase de Ciencias Sociales, lo estipulado son 15 minutos en español y 35 en inglés. Sin embargo, de las observaciones realizadas dentro del salón de clases durante el mes de enero, se pudo constatar que ambas materias se imparten totalmente en inglés.
Además, durante la entrevista con la maestra, confirmó que por instrucciones de la directora están impartiendo esas clases solamente en inglés. Incluso los libros que utilizan para Matemáticas y Ciencias Sociales, así como otros materiales con los que se apoya la maestra (cartulinas, copias con ejercicios de otros libros, etcétera) están en inglés.
Durante clase, los niños ponen mucha atención a la maestra hablando solamente en inglés. Se observó que cuando la maestra percibe que los alumnos no están captando algún mensaje, utiliza otras frases o palabras, señala objetos o hace algún tipo de mímica para que los alumnos comprendan la palabra que les está mencionando. Pero siempre invariablemente la docente utiliza el inglés para impartir estas dos materias. Se observó que la mayoría de los niños comprenden lo que la maestra está diciendo en inglés. Sin embargo, los niños aún no están preparados para hablar en inglés. Cuando la maestra les hace preguntas en inglés, la mayoría de los niños responden correctamente pero en español. La maestra traduce sus respuestas al inglés e intenta forzarlos a responder en inglés, pero en muy pocos casos los niños pudieron hacerlo. Sólo había una niña capaz de responder con oraciones pequeñas en
inglés. Al preguntarle a la maestra el porqué únicamente una niña respondía en inglés, la maestra comentó que esa niña es considerada alumna talentosa. Agregó que la identificación de estudiantes talentosos está basada en diferentes fuentes de
información. Esto incluye logros y resultados de sus aptitudes, percepción de padres y maestros, así como el desempeño del estudiante.
4.3.2.2 Fomentar las cuatro habilidades del idioma inglés
En la sección anterior se mencionó que el curriculum real concuerda
perfectamente con el objetivo de fomentar las cuatro habilidades de la lengua para el idioma español. El Programa Bilingüe pretende lograr este mismo objetivo para el idioma inglés. Sin embargo, en este aspecto existe una brecha entre la teoría y la práctica curricular.
El alumno aprende inglés mediante la Instrucción Basada en Contenidos a través de las clases de Matemáticas y Ciencias Sociales. Es decir, se utilizan los temas y contenidos de estas materias con el propósito de que mientras los alumnos aprenden conocimientos del área académica (Matemáticas y Ciencias Sociales), también aprenden el inglés sin enfocarse en la parte gramática de la lengua en sí. Se observó que los niños son capaces de seguir instrucciones en inglés y de realizar los ejercicios de los libros de texto en inglés. Aunque aún no son capaces de responder a cuestionamientos en inglés. Cuando la maestra les pregunta algo, en su mayoría responden en español. En este sentido, los alumnos no están desarrollando la expresión oral del idioma inglés.
No obstante, los alumnos llevan diariamente una clase “equivalente” a Lecto- Escritura en inglés llamada ESL (English as a Second Language) de 35 minutos diarios. En esta clase se pretende que los alumnos aprendan las bases lingüísticas del idioma inglés: gramática, lectura, comprensión, escritura, vocabulario y conversación. Sin embargo, de acuerdo con la maestra, es muy poco tiempo para que el alumno adquiera las cuatro habilidades de la lengua inglesa, sobre todo tratándose de su segunda lengua. Comentó que muchos niños entienden cuando ella les habla en inglés, pero difícilmente leen o hablan en este idioma. Por su parte, los padres de familia comentaron que sus niños en casa o con otros amigos de su mismo origen étnico hablan español, y que además no tienen amigos que solamente hablen inglés. En este sentido, no se están logrando los objetivos del enfoque comunicativo
funcional de la lengua: crear una competencia comunicativa que el alumno sea capaz de desarrollar en el contexto escolar y social.
4.3.2.3 Formación de personas bilingües
El Programa Bilingüe pretende formar personas bilingües. Sin embargo, este objetivo difícilmente se cumple primeramente porque el Programa Bilingüe se continúa impartiendo solamente hasta tercer año de primaria. Segundo, la enseñanza del español se limita a la clase de Lecto-Escritura. La realidad es que el Programa Bilingüe no es otra cosa que un programa de transición a una educación totalmente en inglés a partir de cuarto año. A partir de cuarto año de primaria se deja de impartir la clase de Lecto-Escritura en español y pasan a un curriculum 100% en inglés.
Al finalizar el tercer año de primaria, los niños deben presentar el examen TAKS (Texas Assessment of Knowledge and Skills) y de esta manera evaluar si los
alumnos están adquiriendo el aprendizaje estipulado en el documento TEKS. Sin embargo, los alumnos bajo el Programa Bilingüe, tienen la opción de presentar esta evaluación ya sea en inglés o en español.
4.3.2.4 Orgullo por las raíces culturales del alumno y por su lengua materna
Mediante el curriculum formal del Programa Bilingüe se espera que los alumnos adquieran un sentimiento de orgullo de sus raíces culturales (lenguaje, comida, bailes, música, etcétera), incluyendo la historia y las raíces culturales asociadas con el idioma materno del alumno y con los Estados Unidos.
Sin embargo, la clase de Ciencias Sociales se imparte en inglés. Además, los contenidos y el libro de texto utilizado no tratan temas sobre la cultura
latinoamericana. En cambio, se tratan temas como: celebraciones y días festivos de Estados Unidos (Martín Luther King, Día de la Independencia, Día de los Veteranos); personajes históricos como ejemplo de buenos ciudadanos (Clara Barton, Nathan Hale y Eleanor Roosevelt); y símbolos patrióticos (bandera del estado de Texas y de Estados Unidos).