Criteria for strategy setting

activity

La segunda publicación de gran importancia acerca del arte correo sólo aparecería trece años después, en Estados Unidos, bajo el título Correspondence art: source book for the network of international postal art activity, editado por los investigadores y críticos de arte Michael Crane y Mary Stofflet (1984). El libro está compuesto por una recopilación de ensayos de diversos autores, algunos inéditos, que han sido organizados en cuatro partes: 1) definición, 2) origen, 3) diseminación y 4) exhibición y publicación. Para cada una de ellas Crane ha hecho un texto introductorio. Además de los capítulos, el libro también presenta un apéndice, en el cual se encuentran un listado de exhibiciones, los resultados

11 Original en inglés: This type of artistic production demonstrates how even on a symbolic level, aesthetic activity can be engaged in economic and political problems without going into ideology and setting up revolutionary programmes.

de una encuesta realizada por Crane y un listado de los nombres que componían la red en aquel momento. Hasta entonces ninguna otra publicación había reunido tantos textos e imágenes acerca del arte correo y, sobre todo por la calidad y importancia de sus textos, esta publicación se ha convertido en un libro de referencia, confi rmando lo que ya anunciaban los editores en su título: “source book”.

En el texto que introduce la primera parte, “A defi nition of correspondence art”, Crane señala la importancia del concepto de una red de comunicación para el entendimiento del arte correo. Pese a utilizar indiscriminadamente los términos arte por correspondencia (correspondence art) o mail art en los textos, Crane aclara que la elección del primer término para el título del libro fue condicionada por la acentuada connotación que el mismo posee con la comunicación interpersonal. De hecho, el libro esta dedicado al “Eternal Network”, lo que demuestra el compromiso teórico de sus editores con esta cuestión.

El autor destaca la multiplicidad de artistas y, consecuentemente, de ideas y producciones que circulan en la red, lo que impide el entendimiento del arte correo como un “-ismo” y, por lo tanto, difi culta su clasifi cación y estudio.

Debido a esa pluralidad, sumada al deseo de intercambio (fi gura 6), Crane igualmente apunta la red como un valioso fórum de circulación de mensajes de orientación política, que ha sido aprovechado como un medio de denuncia por los artistas que se encontraban bajo situaciones políticas inestables como los de Latinoamérica (fi gura 7) o del Este europeo. Sin embargo, reconoce y subraya que la participación en la red reconocida de por sí como una actitud que demuestra la visión sociopolítica de sus participantes:

Tres ideas políticas que aparecen en el arte correo son la democratización, la constante búsqueda de sistemas alternativos, y el rechazo hacia la economía capitalista. La red personifi ca un sistema que es abierto, inclusivo, fuera de los canales de operación del mundo del arte, y aparentemente libre de las limitaciones económicas impuestas por el mercado capitalista. Muchos artistas correo creen que el carácter democrático de la red implica cambios y reestructuración en la comunidad que tienen en común. Para muchos, el arte correo es más una alternativa que una protesta contra

el viejo orden.(p. 12)12

12 Original en inglés: Th ree political ideas which appear in mail art are democratization, a constant search for alternative systems, and a rejection of capitalist economics. Th e network epitomizes a system that is open-ended, inclusive, outside the channels of art world operation, and seemingly free from economic constraints imposed by the capitalist marketplace. Many mail artist believe that the democratic nature of the mail network implies changes and restructuring for the community which artists have in common. For many, mail art is a genuine alternative rather than a protest against the old order.

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Figura 6 - Robert Rehfelt, Your ideas help my ideas, East Germany, 1977, postcard.

Figura 7 - Guillermo Deisler, sin título, Chile, 1977.

En este texto Crane también enuncia la relación del arte correo con otras manifestaciones artísticas, como por ejemplo el dadaísmo o el arte conceptual. Además, describe el funcionamiento de la red enmarcando los diferentes dispositivos utilizados por los artistas en sus envíos.

En el segundo capítulo, “The origins of correspondence art”, el autor establece a Ray Johnson, la New York Correspondence School (NYCS) y al grupo Fluxus como los puntos de origen del arte correo, a la vez que profundiza su análisis acerca de la correlación entre el arte correo y las demás manifestaciones artísticas del siglo XX, enunciadas en el capítulo anterior, dedicando especial atención a las influencias del nuevo realismo y del arte conceptual.

Las dos últimas partes del libro, respectivamente “Th e spread of correspondence art” y “Exhibitions and publications”, están destinadas a un estudio crono-geográfi co del arte correo. En el tercero capítulo, Crane rastrea las actividades realizadas en el período comprendido entre 1958 y 1976, presenta a los artistas correo más activos de cada país y analiza los principales textos publicados acerca del tema. En el cuarto y último capítulo, se dedica a enumerar las principales exhibiciones y publicaciones de la década de los setenta. Asimismo, analiza brevemente los sellos y estampillas de artista, haciendo una búsqueda de artistas, exhibiciones y publicaciones relacionadas directamente con estos dispositivos.

Los demás textos que componen los cuatro capítulos, muchos de ellos re- publicaciones de textos considerados referentes en el arte correo, profundizan y aclaran los tópicos expuestos por Crane en sus respectivas introducciones. De modo que el conjunto de la obra se confi gura como una referencia primordial a las investigaciones acerca del tema.

Una importante aportación de la investigación de Crane ha sido la encuesta realizada a través de un cuestionario enviado por correo a doscientos cincuenta artistas, de los cuales sesenta y cinco han respondido. La encuesta estaba dividida en cinco partes: personas, exhibiciones, publicaciones, ensayos y críticas, así como información personal. Este sondeo ha sido de gran utilidad para los editores una vez que las respuestas ayudaron en la elaboración del propio libro.

Mientras que algunos datos no establecieron un patrón que pudiera ser concluyente, como ha sido el caso de las respuestas relacionadas con las exhibiciones y publicaciones en que los resultados fueron demasiado dispersos, otros sí fueron esclarecedores de la situación del arte correo en aquel entonces.

La sección dedicada a las personas que contestaron al cuestionario ha aclarado algunas hipótesis en lo que se refi ere a la ordenación, clasifi cación y establecimiento de generaciones y contribuciones signifi cativas. Los diez primeros nombres elegidos fueron Fluxus (grupo), Ray Johnson, Ken Friedman, Dick Higgins, Klaus Groh, George Bretch, Diter Rot, Robert Filliou, Ben Vautier y Image Bank (grupo). A partir de este resultado, Crane llama la atención para el hecho de que, pese al indiscutible papel pionero que Ray Johnson y NYCS hayan tenido en la red, será el Fluxus (tanto el grupo en su totalidad, como los artistas nombrados individualmente) el que aparecería como la referencia más infl uyente.

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Otro resultado sugestivo estaba relacionado con los ensayos y críticas. En esta parte de la encuesta había una decena de títulos sobre los cuales los entrevistados debían opinar. El índice de respuestas fue bastante bajo, lo que demuestra el poco conocimiento que los artistas tenían acerca de los títulos indicados. Para Crane la justificación era o que los textos todavía no estaban bien distribuidos en la red o que no interesaban a los artistas.

Sin embargo, son las informaciones personales lo más interesante de la encuesta, una vez que revelan datos más concretos que definen el perfil de los artistas correo (tabla 3).

De los sesenta y cinco entrevistados sólo el 12,3% eran mujeres y la franja de edad ha sido muy amplia, con artistas de diecinueve hasta cincuenta y cuatro años con una media de edad de treinta y un años. Las zonas de mayor actividad correspondieron a América del Norte (55%) y Europa (38%). En cuanto a la escolarización, la mayoría habían ido a la universidad (90,8%), principalmente a Bellas Artes o Humanidades. De los que cursaron estudios universitarios, el 72,3% obtuvieron la licenciatura y de éstos el 62,3% se han postgraduado. Los datos relativos a la ocupación demuestran que sólo el 17% sobreviven como artistas, mientras que la mayoría (42,4%) trabaja como profesor, escritor, crítico, editor, consultor o diseñador gráfico. En relación a las actividades artísticas desarrolladas paralelamente al arte correo, los entrevistados demostraron un amplio recorrido por los más diferentes lenguajes.

Tabla 3 - Resumen de los resultados de informaciones personales - perfi l de los artistas correo entrevistados -

Total entrevistados 65 artistas correo

Regiones de origen

55% - América del Norte 38% - Europa

3% - Australia /Nueva Zelanda / Japón 3% - América del Sur

1% - otros

Sexo 87,7% - hombres_{12,3 % - mujeres}

Edad intervalo - 19 a 54 años_{media - 31 años}

Escolarización 90,8% fueron a universidad (66% en Bellas Artes o Humanidades)72,3% se han licenciado 63,3% postgraduados (42,5% master y 21,3% doctorado)

Ocupación

42,4% - educación, diseño gráfi co, área editorial 30,6% - otras áreas 17% - artista 5% - estudiante 5% - desempleado Actividades artísticas paralelas mencionadas

poesía (sonora, visual, concreta y tradicional), intermedia, pintura, dibujo, escultura, grabado, vídeo, performance, cine, libro de artista, fotografía,

arte conceptual, arquitectura, danza, moda, música, decoración, body art,

assemblage, redacción

Fuente: Tabla organizada a partir de los datos disponibles en Crane & Stoffl et (1984, pp. 471-472) © Pianowski, 2011