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Liderazgo: Influyendo para lograr resultados

“El único medio del que disponemos para influir sobre el prójimo es hablar acerca de lo que él quiere y demostrarle como conseguirlo”

Dale Carnegie El liderazgo y la inteligencia emocional

La competencia de liderazgo es una de las que más se complementa con las demás otras competencias de inteligencia emocional descritas en los capítulos anteriores. Un líder debe contar con la capacidad de tener plena consciencia de sus emociones cuando está manejando relaciones con individuos y grupos. Debe además tener la capacidad de conocer sus fortalezas como líder así como sus áreas a

mejorar, para lograr un alto grado de auto-confianza que pueda ser observado por sus subordinados.

Un líder también debe de contar con las competencias personales de manejo de sus emociones para evidenciar por medio de su comportamiento influir e inspirar a otros para lograr determinadas metas y objetivos. El auto-control es sumamente importante cuando se quiere mantener la estabilidad emocional de su equipo de trabajo. La consistencia entre sus palabras y acciones son fundamentales para fortalecer su credibilidad. Tener plena consciencia de sus emociones y de cómo las mismas afectan a otros debe ser una de las fortalezas de uno como líder.

Ante los retos que enfrentan las organizaciones, los cambios constantes son la clave entre lograr el éxito o el fracaso. Un líder tiene que estar dispuesto a adaptarse a los cambios y situaciones que enfrenta en el día a día y ayudar a su equipo de trabajo a asimilar los mismos, (Covey, 2004). La auto-motivación es uno de los elementos que ayudan a que un líder pueda dirigir sus esfuerzos en el logro de las metas personales y las colectivas. Contar con la capacidad de uno poder hacer un inventario de sus

recursos y obtener la energía necesaria para darle dirección a las metas y objetivos en los momentos más difíciles es una de las virtudes de un líder moderno. La capacidad de manejar la ambigüedad y la tolerancia a la frustración son factores que ayudan a mantener la auto-motivación y el deseo de logro.

Otro de los elementos que hacen a un líder es su capacidad de ser proactivo y asumir iniciativas que le ayudan a lograr los resultados que desea. Tener iniciativa es una de las características que más destacan a un líder de sus seguidores. La iniciativa en ocasiones puede ser la diferencia entre lograr resultados comunes y corrientes o conseguir metas extraordinarias.

Las personas que seleccionan ser líderes tienen que además fortalecer sus competencias sociales de reconocimiento de las emociones tanto en sus seguidores como en las personas al que el equipo de trabajo le sirve. Tienen que desarrollar la empatía tanto con sus seguidores como con sus clientes. Es crítico que desarrollen una orientación a servir tanto para el beneficio de su equipo como el del cliente. Tanto la empatía como la orientación al servicio ayudan a que el líder desarrolle una

consciencia social y un compromiso genuino hacia los demás.

El liderazgo efectivo hoy día radica en ayudar a las personas a descubrir sus talentos y capacidades y facilitar su desarrollo. Empleados competentes producirán mejores productos y prestarán mejores servicios.

Tienen además que motivar e influir en el comportamiento de los demás. Los líderes son modelos a copiar por sus subordinados. Se lidera por medio del buen ejemplo. Nuestra capacidad como líderes de entusiasmar a otros a lograr unas metas tiene que estar acompañado de un modelaje de parte de nosotros. Hay que ser

consistentes entre lo que decimos y lo que hacemos.

Ser buenos comunicadores es sumamente importante para los líderes

modernos. En un mundo donde las telecomunicaciones y los avances tecnológicos son parte de la cotidianidad de las organizaciones, los y las líderes tienen que desarrollar la

capacidad de usar los diferentes métodos de comunicación de manera efectiva. Deben además ser maestros de la oratoria y de la comunicación interpersonal.

Deben de ser punta de lanza en el manejo de los conflictos y no pueden ser la fuente del conflicto. En este proceso, los líderes ayudan a que sus seguidores

entiendan la naturaleza del conflicto, lo puedan asimilar y convertir el proceso en uno de carácter constructivo para todos.

Deben ser catalíticos del cambio para ayudar a que otros puedan entender la naturaleza de los cambios y poder asimilar tanto los retos como las nuevas formas de aprendizaje que el cambio genera. En este caso, el modelaje es importante, sí el líder se siente seguro sobre el impacto que genera el cambio y lo demuestra con su comportamiento, los seguidores se sentirán igualmente seguros y manejarán los cambios mejor y visualizarán los mismos con un mayor grado de optimismo.

Un líder tiene que desarrollar la capacidad para mantener relaciones

interpersonales e intergrupales saludables dentro de una organización. La capacidad de establecer enlaces comunicacionales efectivos ayudan en la construcciones de relaciones efectivas tanto a corto como a largo plazo.

La comunicación efectiva del líder ayuda al fortalecimiento del trabajo en

equipo. La metodología del trabajo en equipo es una que se usa como portaestandarte en las organizaciones modernas. Por tanto, los líderes necesitan poseer destrezas para trabajar en equipo. La capacidad de inspirar a otros y de facilitar los procesos ayuda a darle la dirección estratégica que necesitan los equipos para lograr los resultados.

Liderazgo en perspectiva

Wagner, III y Hollenbeck (1998) define señala que definir el término liderazgo ha sigo algo conflictivo ya que depende en muchos casos del paradigma que persigue cada autor. Una de las características que se identifica con el liderazgo es su

capacidad de influir (Maxwell, 1996). Warner III y Hollenbeck establecen que para definir con precisión el concepto de liderazgo hay que tomar en consideración varios factores como el contexto en que el liderazgo ocurre y el simbolismo capturado por el líder. El liderazgo ocurre en contextos donde los grupos están orientados a lograr determinadas metas.

Los líderes ofrecen puntos de vista lógicos y manejan los aspectos emocionales del grupo. Los líderes ayudan a que los y las seguidoras entiendan las causas y

consecuencias de las actividades en que se involucran. Arthur Jago (En Warner III y Hollenbeck, 1998) definen liderazgo como la influencia no coercitiva y simbólica para dirigir y coordinar actividades de los miembros del grupo con el propósito de lograr unos objetivos determinados.

La influencia es lo que hace que las actividades que llevan a cabo las personas sean de carácter voluntario en la mayoría de los casos. Un líder, en ocasiones tiene que sentarse con las personas que son parte del equipo y que no quieren colaborar con las metas y objetivos. En este caso su papel es el de consejero que va a ayudar a que la persona pueda armonizar sus intereses particulares con los del grupo. El otro papel que tiene que llevar a cabo es el del “coach” o dirigente. En este caso, su misión es identificar los problemas que los miembros de su equipo enfrentan y guiarlos para que los puedan resolver. En el caso de que haya que proveerle herramientas para que puedan ser más efectivos, hace todos los esfuerzos para que la persona cuente con los recursos ya sean materiales o educativos.

Existen ocasiones en que el problema es de actitud y el líder tiene que trabajar con la manera en que la persona percibe el proceso y tratar de lograr un compromiso de cambio para que las conductas del seguidor sean alineadas a las del equipo. La última instancia para trabajar con las actitudes es ejercer el poder del líder y entrar en prácticas que pueden ser incluso punitivas. Este debe ser el último recurso a utilizarse, pero está disponible y desafortunadamente en ocasiones hay que usarlo. Lo

importante es que se considere como la última alternativa ya que las investigaciones apuntan a que lo mecanismos de reforzamiento positivo son mucho más efectivos que los de castigo.

El liderazgo va a depender de la situación y de los seguidores de éste. Estos tres factores se mueven en una constante transacción donde, dependiendo de la situación es que el proceso de liderazgo va a manifestarse. Autores como Bass (1998) señalan que este tipo de liderazgo se conoce como transaccional ya que la efectividad dependerá de la situación, la actitud de los seguidores y de características de liderazgo tales como carisma-inspiración, estimulación intelectual, consideraciones individuales, recompensas contingentes y estilos propios del líder.

Zaccaro (2002) señala que el liderazgo es un fenómeno social que reside en las acciones de uno o más individuos que se establecen la meta de mover a un colectivo para lograr unas metas. Los problemas que se encuentran en el camino deben ser solucionados por los líderes. Estos procesos tienen que ver en general con dinámicas sociales que ocurren con el colectivo o en la interacción del colectivo con el medio ambiente.

El liderazgo dentro de una organización requiere de personas que asuman su papel como líderes para generar soluciones, involucrar a personas dentro y fuera de la organización y son responsables por las demandas y requisitos conflictivos. Los líderes además tienen que implantar soluciones convenciendo a personas escépticas y

coordinando actividades con diversos grupos involucrados en la solución. Finalmente, un líder busca soluciones a los problemas que surgen usando la retrocomunicación que le ofrecen los grupos. La efectividad del liderazgo se define por cuan bien los líderes navegan a través de los dilemas sociales a los que se enfrenta generando e implantando soluciones dentro de un conjunto de dinámicas complejas.

El liderazgo organizacional requiere de un examen riguroso de la calidad del engranaje social y sus implicaciones para definir las características de los individuos

que adquieren papeles de líder. Dicho de otra manera, una organización conoce su liderazgo en función de las características del liderazgo y su capacidad para crear redes sociales formales e informales dentro de una organización y que las mismas estén enmarcadas dentro de la visión institucional. Los líderes efectivos desarrollan lo que se conoce como inteligencia social. La inteligencia social comprende un conjunto de competencias que llevan a que un líder perciba con precisión problemas

organizacionales y seleccionen respuestas y soluciones tanto en el plano grupal como en el individual.

Los líderes con inteligencia social son capaces de variar sus respuestas de acuerdo a las demandas dentro de las dinámicas sociales. Estas competencias se relacionan con características que posee el líder independientemente del nivel jerárquico en que se encuentre. El líder tiene que actuar para mantener y mejorar el desempeño del grupo en un ambiente dinámico en cualquier nivel en el que se encuentra dentro de la organización.

En todos los niveles, el líder debe establecer metas y abrir el camino para lograr las mismas fortaleciendo el talento de las personas y ayudándoles a lograr su adaptación. Existen cinco premisas sobre el liderazgo que se desprenden de los hallazgos de varias investigaciones sobre el tema:

1. Los requisitos para el desempeño del líder puede ser descrito en tres distintos niveles: 1) organizacional, 2) sistemas y 3) producción.

2. Todos los líderes organizacionales se involucran en el establecimiento de la dirección (estableciendo metas, planificación, establecimiento de estrategia y desarrollo de la visión) en sus unidades. Estas actividades se complican en la medida que uno asume como líder los niveles jerárquicos más altos. 3. Todos los líderes organizacionales se involucran en actividades más allá de

otros ambientes. Este fenómeno se observa a todos los niveles para facilitar la integración y las reacciones con el medio ambiente.

4. Todos los líderes organizacionales son responsables del mantenimiento operacional y la coordinación dentro de la organización. En los niveles más altos de la organización la influencia de los líderes tiende a ser más

indirecta.

5. En la medida en que los líderes ascienden en la jerarquía organizacional, el grado de complejidad informacional y social complican el escenario ambiental en que se opera.

Otro planteamiento conceptual sobre el liderazgo lo hace Peter Drucker (en Hesselbain, Goldsmith y Beckhard,1996). Este autor señala que un líder efectivo debe conocer 4 cosas simples:

2. Que la única definición de líder es “aquel que tiene seguidores”. Nadie que no tenga seguidores puede ser un líder.

3. Un líder efectivo no es aquel que es querido y admirado. Es aquel cuyos seguidores hacen las cosas correctamente.

4. Como es alguien que tiene visibilidad, tiene que dirigir con el ejemplo. 5. El liderazgo no se trata de rango, privilegios, títulos o dinero, se trata de

responsabilidad.

Gerencia tradicional y liderazgo

Muchas páginas se han escrito sobre la diferencia entre gerencia y liderazgo. Desafortunadamente, se han tratado ambos conceptos como si estuvieran

divorciados uno del otro. Gerencia o administración se refiere al proceso de

planificación, manejo y evaluación del uso de los recursos disponibles en camino de conseguir unas metas. Los recursos pueden ser fiscales, humanos, tecnológicos y procedimentales entre otros. Por otro lado, se habla del liderazgo como la capacidad

de diseñar una visión e influir a otros para que unan esfuerzos en camino a lograr las metas y objetivos que se encuentran imbuidos en la visión.

La realidad es que un líder exitoso combina los aspectos de liderazgo y gerencia para lograr su visión. Tanto la gerencia como el liderazgo son dos alas de un mismo pájaro. Las divisiones que se hacen de ambos temas me parece que son más

conceptuales que otra cosa. En el pasado se le prestaba mayor énfasis a los procesos gerenciales y hoy día se está hablando más de liderazgo, pero en esencia lo que se quiere resaltar es que no importa cuán buenos seamos como administradores, sino tenemos una visión y entusiasmamos a otros a que la sigan, no lograremos los resultados que buscamos. Lo opuesto es también cierto. De nada vale que tengamos una visión clara y gente entusiasmada y motivada a lograrlas sino tenemos un plan preciso con metas y objetivos, le damos seguimiento a las actividades y tenemos contabilidad de los recursos disponibles.

Handy (1996) plantea que el concepto tradicional de gerencia tiene que se sustituido por el de liderazgo. En un sistema de economía global como el que vivimos es necesario complementar los aspectos gerenciales con los del liderazgo enfocado en la capacidad del líder de influir y apoderar a equipos de trabajo bajo una visión común.

Según Handy, la mayor parte de los líderes emergen debido a la necesidad de llevar a cabo proyectos innovadores y de resolver problemas en un tiempo

relativamente corto. El liderazgo no surge de la jerarquía organizacional sino de la reputación que ganan las personas al hacer que las cosas sucedan.

Bajo el nuevo paradigma económico imperante, los líderes tienen que aprender a trabajar de manera virtual tanto con sus seguidores como con suplidores y clientes. La relación de trabajo se demarcará en una relación 20/80, donde un líder tendrá a un 20% de sus empleados físicamente en la organización y el restante 80% se desglosará entre empleados que trabajan desde su casa, los suplidores que se

encuentran al nivel local como internacional y los clientes que dependiendo del tipo de empresa pueden ser más locales o internacionales. Desde luego que los líderes deben conocer las diferentes tecnologías que facilitan los procesos de comunicación para mantener un flujo constante de información. Un elemento que facilita la relación de un líder con estos sectores es la confianza. La confianza se mueve en un continuo que fluctúa desde tener total confianza hasta total desconfianza. Los líderes tienen que cultivar las relaciones de confianza con todas las personas que le rodean dentro de espectro de acción.

Por otro lado, Kouzes y Posner (2002) señalan que los líderes de hoy día tienen retos que son distintos ya que a pesar de que el contenido las tareas del líderes siguen siendo iguales, los contextos y las situaciones que enfrentan son distintas. El grado incertidumbre que se vive hoy día por los cambios que enfrenta el mundo en términos geopolíticos y económicos requieren de los líderes un grado proactividad y respuesta rápida que no era necesario en el pasado.

Los y las líderes modernas tienen que tomar en consideración los cambios en la composición de la fuerza laboral. El aumento en diversidad, la multiculturalidad y en énfasis en el tiempo libre por parte de la fuerza laboral son factores que cambian la manera en que se gerencia el capital social, humano e intelectual. Este énfasis en querer establecer un balance entre las actividades personales, familiares y trabajo crean la necesidad de diseñar ambientes organizacionales que tomen estos elementos en consideración y que fomenten la calidad de vida.

Estos autores además postulan que la fuerza de trabajo moderna está compuesta de personas con mayor consciencia, capacidad de auto-manejo,

consciencia social y mayores destrezas de relaciones interpersonales. El panorama cobra mayor complejidad al una gran parte de las organizaciones utilizar el trabajo en equipo como una metodología de funcionamiento organizacional. Unir tantas

fácil aunque muchos estudios señalan que al fin y al cabo son experiencias enriquecedoras para los líderes y sus seguidores.

Por otro lado, el panorama se complica al los líderes tener que comunicar efectivamente utilizando tantos medios disponibles y mediados por la tecnología. El correo electrónico, la tele conferencia, el teléfono celular, las agendas electrónicas (PDA), los “blogs”(diarios interactivos) entre otros son medios disponibles que se unen a los medios tradicionales y sirven como herramientas para enviar mensajes. Los líderes modernos tienen que saber escoger los medios para hacer llegar mensajes que tengan el impacto deseado. Vivir en una “aldea global” hace que los líderes tengan las destrezas para utilizar los medios tecnológicos y convertirse en comunicadores efectivos tanto dentro de su organización así como fuera de ella. Un líder tienen que estar claro de cuando hay que comunicar cara a cara y cuando usar el correo electrónico. He observado cómo en muchas organizaciones, los líderes no quieren enfrentar conflictos con los empleados directamente y le envían correos electrónicos. La situación en vez de resolverse se convierte en una guerra de envíos de correo de uno a otro y el conflicto en vez de acabarse se agrava. Los líderes modernos tienen que tener bien claro cómo buscar cambios en el comportamiento por medio de la comunicación efectiva.

Características de los líderes

Un enfoque bien estudiado en los últimos años en el campo del liderazgo es el de los rasgos. Este marco de referencia nos indica que un líder va a ser identificado por un conjunto de características observables que los diferencian de los seguidores. A pesar de que muchos investigadores critican esta teoría. Los estudios recientes en el campo de la inteligencia emocional presentan grandes ventajas en el enfoque de rasgos al estudiar al líder emocionalmente inteligente, (Caruso, Mayer y Salovey, 2002). Este marco de referencia propone que los líderes tienen unas características

que inciden directamente en los procesos de trabajo y que determinan los resultados. Dichas conductas crean una dicotomía entre líder y no líder y entre líder y seguidor.

Siguiendo el enfoque de rasgos Charles Handy plantea que los y las líderes modernas tienen que:

• Creer en ellos y ellas mismas. Deben tener la suficiente confianza en sí mismos para enfrentar retos insospechados y persuadir a otros para que le