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Para el doctorando está documentalmente comprobado que fueron varios los ingenieros que trabajaron en el diseño del San Ildefonso. Algunos de estos documentos están dirigidos al propio Romero quien en sus contestaciones no hace mención ni desmiente los hechos. Esta circunstancia nos ha llevado a profundizar en el análisis. No se va a poner en duda la “paternidad” de Romero pero ello no implica que neguemos la colaboración de otros ingenieros.

Tres son las referencias sobre ingenieros que trabajan en el San Ildefonso, De todas formas en la secuencia de génesis que se explica en el punto anterior aparecen otros ingenieros involucrados en el proceso Bryant, Turner con planos o Autran, Clavijo, Fuster, de la Puente, Ybarguen con comentarios importantes, así como la mencionada ayuda de Bernia a Romero en la elaboración del plano definitivo.

Si analizamos la participación de Bernia en el proyecto, al que el propio Romero reclama, para cumplimentar los comentarios de Mazarredo: “ …la presencia del Ingeniero Ordinario Manuel Bernia”551. Por otro lado el propio Bernia, a la sazón Director del Dique del Trocadero e Ingeniero Jefe, cuando impugna el ascenso de Rafael Clavijo, hace un panegírico de su vida profesional y se vanagloria entre otras cosas de:

• “haverse empleado en la execucion del proyecto, Plano y Cálculo del Navío Sn. Ildefonso,

de tan general aceptación en la Armada, que merecio ser declarado entonces por modelo de los demas Buques de su clase que se mandaron construir posteriormente….”

• que “produjo en 10 de enero de 1795 el inventibo proyecto de una fragata de porte 40

cañones de calibre 24 y 12…..que merecio el aprecio y gracia de V.M. en Rl. orden de 3 de

febrero…., un Bergantín de porte de 22 cañones del calibre de á 12….. ha dignado admitirlos últimamente mandando ejecutar la construccion de ambos Buques, según se está verificando en el Arsenal de Ferrol por Rl. Orden de 18 de octre. de 1798…”552.

Además hemos encontrado de forma casual otra referencia de participación, en este caso de Echegaray. Cuando hace un resumen de su etapa de delineador señala que ha dibujado bajo las órdenes de los tres Ingenieros Generales (Gautier, Romero y Muñoz) y con el primero “colaboró en los planos de un navío de 74 cañones que después llevaría el nombre de San Idelfonso”553.

550 _{AGMAB. Historiales de Buques. Leg. 3563}

551 _{Juan-García Aguado, José María de: José Romero Fernández de Landa. Un Ingeniero… Op. Cit. Pág.}

191

552 _{AGMAB, Asuntos Personales, Leg. 3408/9. Carta a Antonio Corniel de fecha 1 de noviembre de}

1799, en la que acompaña la instancia al Rey de la misma fecha. 553

Este comentario coloca a Gautier en la génisis del San Ildefonso lo que sería una revelación importante porque implica una mayor participación personal en el diseño de la que hasta ahora se ha señalado, y que podría llevar a considerar el “sistema de construcción” de Romero como una simple evolución del de Gautier, no se ha de olvidar que en 1781 cuando se inician las reflexiones sobre nuestro fracaso en la guerra contra Inglaterra, Gautier emite su primer

dictamen554 del que no se sabe si incluye plano o no.

El proceso que se ha descrito en el punto anterior podría resumirse como sigue:

1. El Rey encarga al Ingeniero General que corrija las deficiencias encontradas en los navíos existentes y este presenta un nuevo plano que lleva su firma.

2. El Rey a través del Secretario de Marina pide comentarios al Director General de la Armada y a los de los Departamentos para que sus oficiales y facultativos puedan evacuar comentarios.

3. El Ingeniero General recibe instrucciones para modificar su diseño, lo que hace. Al mismo tiempo de los departamentos llegan comentarios de oficiales e ingenieros y en algunos casos determinados apoyando las propuestas con nuevos planos. Este es el caso donde se realizan al menos tres planos, dos podíamos decir desde dentro del Cuerpo y uno desde fuera firmado por Retamosa que está en la oficina del Director General de la Armada.

4. Finalmente este posible desbarajuste es canalizado al Ingeniero General que ya ocupa interinamente Romero y como tal presenta su plano al ministro quien lo vuelve a presentar a Mazarredo, comandante del Santísima Trinidad, lo que motiva unos nuevos comentarios. 5. Para la solución de estos se le encarga al Ingeniero General la solución y reclamando al

Ingeniero que trabajó en su día con su antecesor en los planos originales de este diseño, Manuel Bernia, elabora el plano del nuevo navío a construir.

Como conclusión se tiene en la génesis de la elaboración del proyecto final del San Idelfonso sin tener en cuenta, las muchas y variadas reformas posteriores a su botadura los siguientes planos:

1. Un plano de Gautier como Ingeniero General

2. Un plano de Retamosa desde la oficina del Director General de la Armada 3. Un plano de Bryant y Turner.

4. Un nuevo plano de Bryant con la artillería real

5. Plano de Romero, podría ser sacado del archivo de la Comandancia y que podría haber sido trabajado por Gautier en sus última etapa

6. Plano definitivo de Romero en colaboración con Bernia. Sobre este plano que dibuja en

Villalba555 es sobre el que Retamosa expondría sus dudas de su auditoría.

Con todo podríamos seguir considerando a Romero “padre” del San Ildefonso y de los “ildefonsinos” de no haber localizado una referencia importante que vuelve a poner a Gautier en “primera línea de salida” de este importante proyecto y como el Cid vencería después de muerto (en este caso después de haber dimitido). Esta revelación que con fecha 21 de junio de 1814 la firma el ya Comandante Principal del Cuerpo Julián de Retamosa cuando adjudica al propio Gautier y a Bernia la autoría de los planos de este navío, ya que, aprovechando la muerte de González-Castejón, Romero junto con Mazarredo presentan al Rey un plano sacado del archivo de la Comandancia:“En el año 1782 se le mandó trabajar un nuevo

sistema de construcción Naval, y disponer los Planos correspondientes á las alteraciones qe. el

mismo propuso; cuya comisión y Trabajos fueron intermitidos pr. qe. aprovechándose el Yngro.

Gral Dn. Manuel Romero (confunde el nombre con el de su hermano Ingeniero Director), unido

con el otro Dn Jose Mazarredo, de la muerte del Marqués Gonzalez de Castejon, presentaron a

S.M. un Plano de un Navío qe. el Yngeniero Gautier dexó á su Ayudante Dn. Manuel Bernia, y

qe. denominado el Sn. Ildefonso fue pr. el que se construyeron todos los que tuvo la Armada

554 _{de Juan-García, José María: José Fernández Romero. Un ingeniero…. Op. Cit. Pág. 185}

555 _{AMN, Ms 1290 portada del plano del navio, manuscrito de Romero y firmado en Villalba 09.02.1787.}

hasta el año 1791” (el subrayado es actual).El documento incluido hemos incluido una copia escaneada del encabezamiento y firma de la carta y transcrito el Cuerpo del mismo para facilitar su lectura.556

El análisis de la génesis del diseño del San Ildefonso nos ha revelado que en el siglo XVIII la firma de un proyecto por un determinado diseñador no implica que sea la única persona involucrada, sino que el proyecto trabajan y participan otros muchos ingenieros, en este caso, que algunos quedan en el olvido; pero lo más importante es entender que cuando Romero le dice a Valdés que quiere mejorar la escuela francesa significa que entrega un plano de su antecesor y cuando se lo aceptan acude al colaborador que trabajó bajo las órdenes de Gautier.

Solo añadimos a modo de corolarios dos últimas reflexiones:

1. Entendemos que la razón que tuvo Retamosa en evidenciar en 1814 que Romero no era el autor del plano original del San Ildefonso era una venganza porque está acción pudo haberle impedido acceder al puesto de Ingeniero General lo que le hubiese representado un ascenso importante en su carrera.

2. Puede incluso que el hecho de que el plano 557 esté firmado en Villalba, con Romero de licencia, produjese en Retamosa una cierta desconfianza en su autoría.

3. Romero entrega un plano dibujado por Gautier y Bernia y que con la colaboración de este último consigue su aprobación definitiva. Por tanto deberíamos hablar de que el San Ildefonso es un navío diseñado con planos de Gautier, calculado por Bernia y construido con uno firmado por Romero. Gautier diseñador, Bernia proyectista y Romero director de obra.