Discrete convolution

La movilidad temporal de las personas puede ser entendida como el paso o transcurso de éstas en el tiempo y en los diferentes roles sociales asociados a diferentes etapas del desarrollo humano. Es posible comprender mejor esto desde la perspectiva del curso de vida (Veizaga, 2008d).

En los estudios demográficos y en general, en las ciencias sociales, el análisis del curso de vida se ha visto como una herramienta estratégica para el estudio de los procesos y variables inmersas en ellos que determinan el paso y ritmo de los acontecimientos en la vida de las personas54, que moldean las relaciones sociales y en ese sentido, el análisis del curso de vida permite integrar lo micro con lo macro, la biografía (captada con mayor precisión) y su interacción con la historia, todo ello ha hecho de la perspectiva del curso de vida un campo paradigmático de estudio.

La valoración tanto social como individual de los eventos cambia con la edad y también con el tiempo histórico.

Uno de los principales factores que estructuran el curso de vida de las personas es la edad. Se ha discutido bastante al respecto: la edad como concepto social,

54 _{La observación de secuencias de ocurrencia de eventos en el curso de vida, muchas veces}

sigue algún orden lógico, sin embargo, en otros casos ello no ha sido así, esto ha permitido observar los efectos diferenciales del tiempo histórico sobre individuos al interior de una cohorte como entre ellas. Una de las cuestiones propuestas al respecto es el de los ciclos generacionales, y los factores que determinan la reproducción en un mismo núcleo familiar de las generaciones, todo esto relacionado además con las variaciones en las estructuras familiares.

categoría analítica que explica las acciones y patrones de comportamiento de los individuos. Según Settersten (2003), el ritmo del curso de vida estaría determinado o estructurado según normas formales e informales de edad. Agrega que – no obstante – es importante tener presente los cambios de la sociedad en esferas como la de la tecnología, el desarrollo de mercados, los cambios en la estructura de necesidades, etc., esto ha hecho que la estructuración del curso de vida en función de la edad haya ido cambiando sustancialmente en los mecanismos que condicionan los comportamientos de la población. A lo anterior, el autor agrega también, la importancia de considerar los cambios demográficos que están implicados en los procesos - que en la literatura difundida sobre el tema se conoce como – de modernización, es decir: el incremento en la esperanza de vida, la reducción del tamaño de las familias y otros.

Mayer (2001) aborda los cambios históricos en los regímenes del curso de vida de la personas. Para el mencionado autor, los cambios sociales globales han tenido un impacto mayor en tales regímenes: desde una etapa llamada “tradicional” en la que el curso de vida de los individuos se centra alrededor de la familia y valores más bien colectivos, pasando por etapas de industrialización temprana, de industrialización fordista, marcada por una estandarización lineal y homogénea del curso de vida, hasta una etapa de regímenes post-fordistas del curso de vida caracterizado por su elevada heterogeneidad y su falta de orden en la secuencia (Ídem, 92 – 96). En la medida en que los patrones del curso de vida están fuertemente afectados por los cambios en el contexto institucional y por la evolución de los cambios sociales, será cada vez más difícil estudiar dichos patrones.

Considerando los cambios en el tiempo histórico, Elder y O’rand (1995), observan que las transiciones en el curso de vida se hacen cada vez más complejas en tanto las condiciones del medio o contexto histórico social son cada vez más cambiantes. En ese sentido resulta importante considerar que si bien existe algo así como un “principio” que define una secuencia de etapas, éste no siempre se

cumple, ocurren divergencias entre miembros de una cohorte y pueden ocurrir convergencias en los cursos de vida de miembros de diferentes cohortes, en algunos casos se acepta la posibilidad de cierto control de los ciclos de vida de las personas.

En efecto, si bien las posibilidades de acción individual y autónoma de los individuos respecto del control de sus propios cursos de vida existen, también están presentes las fuerzas estructurales que incide en las personas de un modo diferenciado según la ya mencionada capacidad de acción autónoma y también, según el contexto social y económico más inmediato55. Es preciso también notar que siempre habrán interacciones entre una situación en un momento particular de la vida y otras anteriores, lo que hace que el discriminar la acción y efecto de cada variable en el curso de vida de las personas sea un ejercicio bastante complejo, más aún si se tiene en cuenta que la duración de la acción de las fuerzas sociales pueden ser muy diferentes en su variación.

Entre otros aspectos a considerar se tiene: la existencia de efectos de acentuación, es decir, dada la concomitancia de dos o más efectos (factores que determinan los puntos de quiebre), los resultados son mayores (mejores o peores) que los esperados, todo esto tiene que ver con el carácter acumulativo que tienen muchas experiencias individuales (o de cohorte) y que van moldeando las trayectorias de vida de los individuos (Elder y O’rand; 1995: 461).

Finalmente, si bien es cierto que cada formación social presenta particularidades que la distinguen de otras y exigen un tratamiento particular de – en este caso – el estudio de los patrones de curso de vida; también es bastante verosímil que ante la existencia de fenómenos de cambio social global, los individuos podrían actuar de maneras semejantes o a través de lógicas comunes en algún aspecto.

55 _{En parte: las trayectorias de las personas más allegadas, miembros del hogar, familiares,}

Hasta ahora, se ha visto que la perspectiva teórico-metodológica del curso de vida puede ser bastante útil para comprender la migración. A partir de ello, el análisis desde esta perspectiva se proyecta de un modo particularmente relevante en el ámbito de las ciencias sociales y de los estudios del desarrollo.

Por un lado, la teoría del curso de vida ofrece una renovada forma de comprender y operacionalizar las esferas micro y macro-social. El vínculo entre dichos ámbitos sucede básicamente en las coincidencias e interacciones entre los eventos significativos vividos en el tiempo individual con los eventos históricos acaecidos en algún o algunos momentos durante la vida de cada individuo.

La confrontación entre las nuevas cohortes con el estado contemporáneo ha sido llamada la intersección de las fuerzas históricas innovadoras y conservadoras56, de ese modo, se afirma también que el cambio potencial está concentrado en los jóvenes adultos dada su capacidad participativa en movimientos o acciones colectivas orientadas al cambio, así como la carga subjetiva y simbólica de su situación respecto del estado de cosas contemporáneo57.

Los procesos de cambios, en tanto resultado de procesos de cambio poblacional, no son determinados de manera rígida ni mucho menos; al respecto, existen varios modelos que en general observan al desarrollo humano como el paso desde una plasticidad amorfa, a través de una competencia madura hasta una rigidez terminal. Ya sea que la anterior interpretación es más o menos exacta, se supone que la transformación y el cambio social están en gran parte restringidos al ritmo generacional (Ryder, 1965: 851-852).

Dado que el ritmo generacional implica la socialización y que la transformación de ésta en cada generación sería el origen del cambio social, tanto la familia, como la escuela, y otras agencias de socialización jugarían un papel importante en la

56 _{MacIver en The Challenge of the past years, 1963, New York, citado por Ryder (1965)} 57 _{En este caso, el autor menciona como ejemplos la guerra, sus consecuencias, los flujos}

creación de estándares, paradigmas, prioridades y jerarquías que definirían a la postre el cambio social. Sin embargo, si se toma en cuenta el supuesto de que las personas buscan estabilidad58, la sucesión de eventos en el “ciclo de vida” tendería a ser no tan aleatoria y más bien en función de algún patrón. El corolario de ello es que la edad – como ya se ha mencionado – no es una mera categoría biológica, antes bien, es predominantemente social (Ídem, 852-856, 858).

Respecto a lo anterior, vale la pena notar que para Hastings et al, (1978), el análisis de cohorte difiere del análisis transversal en que éste se enfoca en la estructura, en cambio el primero, trata de la estructuración, es decir la continua emergencia de lo estructural, sin duda, una perspectiva más completa59.