El amplio universo y muestra que se propuso el estudio de Forum Empresa (2009) implicó la construcción de un cuestionario que se colocó en una plataforma virtual Surveymonkey cuyo link se colocó en una carta que se envió a las empresas destinatarias de la investigación. Asimismo, se colocó un banner en las páginas web de las organizaciones miembro de la red, así como en la institucional de Forum Empresa.
Las preguntas a incluir en el cuestionario debieron ser cuidadosamente seleccionadas para asegurar que las conclusiones reflejen información relevante y pertinente para la realidad diversa de los países de las Américas.
Fue significativa la elección de las fuentes a utilizar para la definición de las variables e ítems a incluir. Se consideró necesario utilizar una fuente legítima para los miembros de la red, aspecto clave por otorgar de amplia cobertura del estudio.
Al respecto de este punto, luego de realizar la revisión de antecedentes bibliográficos de estudios similares en la última década, una de las conclusiones fue que dichos estudios rara vez incluían información sobre cómo definieron las variables a estudiar. La carencia de justificación de las variables incluidas en los estudios realizados, desalentó la utilización de un instrumento ya construido y probado.
Sólo el estudio de Núñez (2008), resultó incorporar mayores justificaciones sobre cómo se realizó la selección de las preguntas a incluir en el instrumento de recolección de datos. Sin embargo, dicha investigación se llevó a cabo en el Caribe y en el sector de las pymes. Cabe aquí recordar que el estudio que se presenta se realiza para el ámbito de las Américas con excepción del Caribe, sub-región que carece de entidades promotoras de la responsabilidad social de las empresas. Por otro lado, el foco en pymes, no
se condice con este estudio en el cual se espera que las empresas participantes sean principalmente de tamaño grande o mediano, considerando que estas son las más características en la red FE. Por estas razones, se decidió construir un instrumento nuevo.
La fuente para la definición de las variables y preguntas a incluir en el cuestionario, se buscó en los estándares internacionales que plasman expectativas sobre el comportamiento de las empresas en cada área de acción de la RSE. Los estándares de RSE (ver Anexo Estándares Internacionales de RSE) son considerados motores para el avance de la materia en la región, ya que por un lado, las empresas multinacionales exigen su cumplimiento a las filiales ubicadas en el continente, y por otro, los mismos se han constituido progresivamente en base a requisitos exigidos por clientes extranjeros de empresas de la región que exportan o comercializan sus productos en Europa, Asia y Estados Unidos.
Por lo anteriormente indicado, los estándares internacionales comienzan marcar especificaciones claras sobre los avances que las empresas requieren realizar para insertarse en el mercado internacional. Esta razón colaboró en que se definiera a los estándares de RSE como la fuente para identificar los temas a incorporar en el estudio de Forum Empresa (2009) y por lo tanto, también en este estudio.
En una primera instancia se realizó el ejercicio de sistematizar los estándares internacionales de RSE que existen a la fecha (considerados en el Anexo mencionado) transformando sus sugerencias y disposiciones en variables e ítems. Esta actividad se probó para la variable Relaciones con los trabajadores para la cual se revisaron los siguientes estándares: Pacto global, Declaración Tripartita de la OIT para Empresas Multinacionales, Declaración de la OIT relativa a los Principios y Derechos Fundamentales en el Trabajo, Iniciativa de Comercio Ética, norma SA 8.000, y el borrador número 4.2 de la ISO 26.000. El resultado fue que sólo para el caso de esta
variable, se identificaron 5 sub variables y 33 ítems o preguntas. La tarea demostró que si bien podía otorgar una alta legitimidad al cuestionario, no cumplía con la necesidad de acotar la cantidad de preguntas a incluir.
En consideración de lo anterior, se definió que la fuente a utilizar sería la guía ISO 26.000. La razón principal para tomar esta fuente se vincula a la amplia participación que han tenido los promotores e impulsores de cada estándar internacional de RSE durante el proceso de construcción de la norma que inició en el año 2004 y se planifica finalizar en el año 2010. La tesista, que ha participado del proceso desde el año 2005 en calidad de observadora y desde el año 2008 como experta ha podido atestiguar cómo la participación de los promotores de los estándares de RSE ha resultado en una inclusión de sus principales premisas, resultando así el borrador de la norma como un texto integral, legitimado y consensuado internacionalmente respecto de cuáles son las materias y temas fundamentales de la RSE que se incluyen a continuación:
Cuadro 1 – Materias fundamentales incluidas en la Guía ISO 26.000 (versión diciembre, 2008) Materias fundamentales y temas ISO 26.000 (versión diciembre, 2008) abordados en el
sub-capítulo Materia fundamental: Gobernanza de la organización 6.2
Materia fundamental: Derechos humanos 6.3 Tema 1: Debida diligencia 6.3.3 Tema 2: Situaciones de riesgo para los derechos humanos 6.3.4 Tema 3: Evadir la complicidad 6.3.5 Tema 4: Resolución de conflictos 6.3.6 Tema 5: Discriminación y grupos vulnerables 6.3.7 Tema 6: Derechos civiles y políticos 6.3.8 Tema 7: Derechos económicos, sociales y culturales 6.3.9 Tema 8: Derechos fundamentales en el trabajo 6.3.10 Materia fundamental: Prácticas laborales 6.4 Tema 1: Trabajo y relaciones laborales 6.4.3 Tema 2: Condiciones de trabajo y protección social 6.4.4
Tema 3: Diálogo social 6.4.5
Tema 5: Desarrollo humano y capacitación en el lugar de trabajo 6.4.7 Materia fundamental: Medioambiente 6.5.3 Tema 1: Prevención de la contaminación 6.5.4 Tema 2: Uso sostenible de los recursos 6.5.5 Tema 3: Mitigación del cambio climático y adaptación 6.5.6 Tema 4: Protección y recuperación del medioambiente natural 6.5.7 Materia fundamental: Prácticas justas de operación 6.6
Tema 1: Anti–corrupción 6.6.3
Tema 2: Participación política responsable 6.6.4 Tema 3: Competencia justa 6.6.5 Tema 4: Promover la responsabilidad social en la esfera de influencia 6.6.6 Tema 5: Respeto a los derechos de la propiedad 6.6.7 Materia fundamental: Asuntos de consumidores 6.7 Tema 1: Prácticas justas de mercadotecnia, información y contractuales 6.7.3 Tema 2: Protección de la salud y seguridad de los consumidores 6.7.4 Tema 3: Consumo sostenible 6.7.5 Tema 4: Servicios de atención al cliente, apoyo y resolución de conflictos 6.7.6 Tema 5: Protección y privacidad de la información del consumidor 6.7.7 Tema 6: Acceso a servicios esenciales 6.7.8 Tema 7: Educación y toma de conciencia 6.7.9 Materia fundamental: Participación activa y desarrollo de la comunidad 6.8 Tema 1: Participación activa de la comunidad 6.8.3
Si bien la norma en el momento de la construcción del cuestionario se encontraba aún en elaboración, es posible afirmar que los temas propuestos cuentan ya con una alta aceptación por parte de los públicos que participan del proceso, siendo que se contaban a esta fecha cinco años de trabajo y tan solo un año para su finalización8. Así, para la identificación de los temas e ítems más relevantes a incluir en el presente estudio, se sistematizó el borrador de la norma a diciembre de 2008, proceso del cual se obtuvieron 228 preguntas. Esta cantidad elevada de cuestiones a indagar en la
8
Con posterioridad a diciembre de 2008, se realizó del 18 al 22 de mayo de 2009, la séptima reunión plenaria en Québec, Canadá. En dicha instancia se abordaron los temas principales de los 3000 comentarios recibidos antes de la reunión. El proceso tendrá un nuevo hito en octubre de 2009 cuando la guía pasará al estatus de Borrador de Norma Internacional.
investigación, condujo a la aplicación de criterios de inclusión- exclusión y selección.
Una definición relevante para tal labor fue la consideración de las variables de RSE definidas como relevantes por la red Forum Empresa durante el transcurso del Proyecto de Promoción de la RSE en las Américas que contó con el apoyo del BID y la OEA. El mismo se desarrolló desde 2004 a 2008 en 4 países El Salvador, Brasil, Perú y Chile, y posteriormente, sus productos se transfirieron al resto de las organizaciones de la red.
Dicho proyecto tuvo, entre sus objetivos, la estandarización en la región de conceptos y nociones vinculadas a la RSE. Al respecto, uno de los productos principales del proyecto es el Manual de Contenidos sugerido como un cuerpo conceptual sintético sobre la temática en la región. El Manual fue elaborado por la consultora KPMG y validado por los 4 países que participaron del proyecto. Así, el mismo estableció no sólo una definición de RSE, sino de sus principales variables que se identificaron como relevantes para el continente americano, a saber:
Gobernabilidad
Público interno
Comunidades
Medio Ambiente
Mercadeo, Consumidores y Clientes
Política Pública
Proveedores
De este modo, del total de materias fundamentales y temas propuestos por la ISO 26.000 sólo se consideraron las preguntas relativas a estas variables. Asimismo, vale especificar que de la descripción de cada materia
fundamental y tema del cuerpo de la norma, se sistematizó sólo la sección denominada Acciones y/o expectativas relacionadas.
Algunas modificaciones que se realizaron luego de dicha sistematización fueron:
Sobre la variable de “proveedores”: este tema ha sido uno de los más discutidos durante el proceso de construcción de la norma. El debate se centró en diferencias sobre incluir la cadena de valor de las organizaciones o su esfera de influencia. Los últimos avances en los consensos se inclinan por identificar a los proveedores como actores dentro de la esfera de influencia de la organización. Por lo tanto, no hay un apartado especial para este aspecto sino que es transversal. En el cuestionario creado para esta investigación, se incluyó el tema en la variable “Expectativas a futuro”, ya que se considera que avanzar con la política de RSE hasta influir en cómo los proveedores hacen negocios, implica un cierto desarrollo previo de la RSE en una empresa. Además, los proyectos de RSE en la cadena de valor se incluyen entre los temas objeto de la cooperación internacional, lo cual estaría apoyando la idea de que incluir la RSE en los proveedores aún es un tema incipiente y que debe ser subsidiado ya que las empresas no están aún invirtiendo en este aspecto. Finalmente, cabe aclarar que las organizaciones de la red estuvieron de acuerdo respecto de hacer la consulta en la variable Expectativas a futuro.
Sobre la variable “políticas públicas”: en la norma este tema está incluido en la ISO 26.000 dentro de lo que se indica como practicas justas de operación y también podría considerarse un tema que implica algunos avances previos en las empresas. En el cuestionario, se decidió incluir sólo algunas preguntas al respecto y como la variable quedó con muy pocos ítems se los integró a la variable Gobernabilidad ya que el tema
esta vinculado con la ética y la transparencia en las relaciones de la empresa con los agentes públicos gubernamentales.
Sobre la consulta respecto del Reporte de Sustentabilidad o Sostenibilidad: uno de los expertos internacionales que fue consultado en la etapa de validación del instrumento, solicitó que se incluya una consulta al respecto. La norma ISO 26.000 incluye una sección sobre integración de la RSE en toda la organización, y dentro de este apartado se hace referencia al tema de la comunicación del desempeño de RSE, sin embargo el tema se describe sin indicar acciones y/o expectativas asociadas. Por lo tanto, en primera instancia sólo se colocó si tiene o no tiene reporte, y luego dos organizaciones de la red solicitaron que se agregue la consulta por el uso de la metodología GRI y por la participación de los públicos interesados en la elaboración del reporte.
Respecto de la variable “expectativas a futuro”: a partir de la coyuntura de crisis financiera de 2008 se consideró relevante indagar cómo se considera que avanzarán las empresas de la región en materias que tradicionalmente no han sido vinculadas al desempeño de la última línea o, más claramente, a la rentabilidad de los negocios. Existe mucha especulación respecto de qué ocurrirá en los próximos posteriores a la crisis con respecto a la RSE. Esta fue la motivación clave para introducir la variable en el cuestionario.
Sobre las preguntas y solicitud de información del encuestado: para la inclusión de estas preguntas se consideró el estudio de Núñez (2008) y también los expertos agregaron solicitudes que consideraban oportunas.
Por último, vale aclarar dos aspectos. Al estar la norma aún en construcción, se identificaron duplicaciones en las acciones o expectativas de diversas variables y ambigüedades que se utilizaron para disminuir progresivamente
la cantidad de preguntas del cuestionario. Por otro lado, los términos que se incluyeron para denominar las variables son los que utiliza la norma ISO 26.000 que coinciden con los más utilizados en la actualidad. Esto implicó dejar de lado la terminología del Manual de Contenidos de Forum Empresa para la designación de algunas variables.