Cuando hablamos del origen del ganado Pardo Suizo, debemos hacerlo en sus tres modalidades: El Pardo de leche o Pardo Americano; el Pardo de carne, o Braunvieh, también conocido como Pardo Alpino en España, Bruna Alpina en Italia, Pardo de Corte en Brasil o Suizo Euro- peo en México; y el Pardo Original, o ancestral, un animal doble propósito que sobrevive en Suiza y Alemania. Las dos primeras fueron el resultado de la selección, espe- cialmente en Estados Unidos y Canadá, en tanto que el original es originario de Europa.
La aparición de este último se remonta a 2.000 años A. C., en la zona del lago Dwellers, donde han sido en- contrados huesos fósiles que corresponden a la edad de bronce y de hierro. Su desarrollo
se dio en los valles y montañas de lo que hoy es Suiza central.
Los primeros pasos en el re- gistro de la raza datan de las tie- rras comunales y controles mo- násticos de 1574, en los cantones Schwyz, Uri, Lucerna, Zurcí y Gri- sones, destacándose el primero por poseer los mejores ganados y por ser la región donde se le dio una orientación zootécnica a la
raza. Los primeros registros tendientes a evaluar el gana- do Pardo por su rendimiento en leche, se dan en Suiza, en 1800, cuando se abre el libro de control lechero.
En 1856 se realiza la primera Feria Internacional en Pa- rís y en 1862 en Londres, donde llama poderosamente la atención de ganaderos norteamericanos, quienes hacen la primera importación, en 1869, de 140 vacas y 25 toros. En 1880 se funda la Asociación Americana de Criadores de Ganado Pardo Suizo, y con ella se da comienzo a los libros de registro a partir de sus padres y abuelos, con una acelerada selección para obtener un animal especia- lizado en la producción de leche, lo cual produjo como
resultado la ganancia de tamaño y la aparición definida de las llamadas cuñas lecheras, o ángulos lecheros, ca- racterísticos del fenotipo de las razas especializadas.
En febrero de 1897, con la participación de 83 asocia- ciones y 170 delegados, en Zurich, se crea la Federación de Asociaciones de Criadores de Ganado Pardo Suizo, definiendo como sus prioridades el establecimiento de un claro programa de cría; la unificación de los criterios de juzgamiento, control de pedigrees y libros de registro; la creación de centrales de inseminación; y la homogeni- zación de las características raciales a nivel mundial.
Según Aníbal Duarte Massey, las fechas menciona- das marcan la historia de la raza y el surgimiento de los
ejemplares que marcarán hitos en el avance de Pardo Suizo. En 1928, el mismo año en que llegan a Colombia los primeros anima- les procedentes de Suiza, se ini- cia el registro lechero en Estados Unidos y nace en este país la que fuera designada como la “Reina Madre de la Raza”, la vaca Jane of Vernon, cuya influencia en la evo- lución del Pardo orientado a la producción de leche fue enorme. El nacimiento de los más altos exponentes de la raza corre paralelo a la fundación de los hatos de mayor re- nombre. Con la compra de las cinco excelentes hijas de Jane, y de su hijo, Jane’s Royal, se consolida el prestigio de Lee’s Hill Farm como semillero de la raza, dominando el panorama en Norteamérica hasta los años 50, cuando inicia la era de Wellcome in Farm, que tiene el privile- gio de producir al reformador y modernizador de la raza, que nace por una feliz casualidad, cuando, participando en una feria exposición entra en celo la vaca Charming Jane y es apareada con un toro joven, Wellcome in Daun- tles, naciendo así el más grande de todos los tiempos,
Esta raza se caracteriza por tener mayor cantidad de defensas en el calostro, por tanto, presenta una alta sobrevivencia de crías.
GANADERÍA COLOMBIANA LAS RAZAS 142
Wellcome in Strech. Cuando parieron sus primeras hijas hubo opiniones diversas: demasiado refinadas decían unos, pezones muy pequeños anotaban otros, pero, en la medida en que demostraban sus bondades, se fue ha- ciendo consenso sobre sus enormes virtudes. Se puede afirmar, de hecho, que Strech le enseñó a los ganaderos cómo debería ser el Pardo moderno.
Entre 1960 y 1980 aparecen otros hatos de amplia influencia, como la Hacienda Norvic, escogida por la Asociación Norteamericana para hacer un reproductor minuciosamente estudiado. El macho esperado nació con el nombre de Norvic Lilason Beautician, aunque
desde pequeño fue de pobre apariencia y despertó muchas dudas, llegó a ser un magnífico padre de mu- chas hijas e hijos de máxima calidad.
Ante la gran influencia del ganado Pardo norte- americano y la posibilidad de cruzamientos, se crea la necesidad de conservar linajes originales, propuesta apoyada por ganaderos de muchas regiones, dando lugar, en 1968, a la Asociación de Ganado Pardo Suizo Original (Original Braunvieh).
Un hito importante en la historia del Pardo fue la realización del concurso Miss of Millennium, en el año 2000, donde se eligió a los animales que, por su pro-
Página opuesta. Valle del Cauca. El Pardo posee una gran capacidad de adaptación. El Pardo de leche es un ganado dotado de muy buenas ubres, largas, altas y con buenos ligamentos, y pezones cortos y bien colocados.
GANADERÍA COLOMBIANA LAS RAZAS 144
ducción y por el desempeño de su descendencia, se posicionan como las líneas genéticas de mayor impor- tancia en el Pardo moderno. En 2007, la raza alcanza un espectacular record mundial con la vaca Lime Rock Frolic Jiggy, que en tres ordeños en 305 días, alcanzó 33.500 libras de leche, con el 7,5% de grasa (2.504 li- bras) y 3,2% de proteína (1.075), para una vaca de pri- mer parto a los 23 meses de edad.