Implementation and Performance Ratios

En 1800 se importó a la isla Caribeña de Saint Croix, Islas Vírgenes norteamericanas, ganado de la raza N’Dama, procedente de Senegal. Ésta es una raza Bos Taurus con más de cinco mil años de adaptación al calor y los pará- sitos africanos, lo cual la hacía ideal para resistir el calor, los insectos y enfermedades tropicales, además de po- der alimentarse y reproducirse sólo con el forraje de baja calidad nutritiva que había en la isla.

El señor Bromley Nelthrop, hijo del dueño del rancho Granard Estates, buscando desarrollar un ganado con capacidad de producir mayores niveles de carne y leche en el clima tropical caribeño, importó en 1918 animales de la raza Red Poll, que es un

Bos Taurus británico con buena producción láctea. A partir de los cruzamientos entre el N’Dama y el Red Poll, logró animales con mayor habilidad materna, me- jor fertilidad y sin cuernos, que facilitaron su manejo al tiempo que mejoraron su temperamento dócil. Estos animales constituye- ron la base del Senepol, nombre tomado por las razas fundadoras,

de Senegal, por el origen del N’Dama, y de la Red Poll. Este proceso de cruzamiento inicial sin una propor- ción cierta conocida, fue complementándose con una alta presión de selección, al ir añadiendo más genética Red Poll orientada a obtener las características que hoy ostenta esta raza, que conserva el color rojo de su ances- tro inglés, presenta una buena conformación genotípica, precocidad sexual, carencia de cuernos, docilidad para el manejo y gran tolerancia al calor.

En 1949 la familia Nelthrop vendió sus animales a los ganaderos de la isla y, a partir de entonces, cuatro cria- dores primarios (Nelthrop, Castle Nugent, Annaly Farms

y Oscar Henry) fueron continuadores del desarrollo e impulso de la raza en la isla, mantuvieron los registros genealógicos, hicieron evaluaciones de crecimiento y precocidad, y en 1977 llevaron los primeros animales al territorio continental de Estados Unidos, donde, 30 años después, la Asociación de Senepol Americana (SCBA por sus siglas en inglés) cuenta con 500 criadores registra- dos y más de 60.000 animales en su base de datos. En el resto del mundo hay animales en Australia, Argentina, Brasil, Canadá, Panamá, Paraguay, República Dominica- na, Ecuador, Nicaragua, Puerto Rico, Venezuela, México, Filipinas, Zimbawe y Colombia.

En Australia, los ganaderos tienen un programa in- tensivo de introducción de la raza Senepol en los mayores rebaños compuestos, los cuales poseen principalmente las razas Santa Gertrudis, Brahman y An- gus. La Australian Agricultural Company Ltd., la segunda ga- nadería más grande del mundo, con un manejo de 457.000 cabe- zas y producción de 145.000 ter- neros al año, hizo una búsqueda por todo el mundo de razas Bos Taurus adaptadas al trópico, para introducir las carac- terísticas necesarias para mejorar su ganadería, sobre todo en fertilidad, calidad de carne y resistencia a las garrapatas, buscando suplir las mayores demandas lo- cales y del resto del mundo en cuanto a cantidad y ca- lidad. Teniendo en cuenta su clima tropical y su oferta forrajera, se utilizaron 15.000 cabezas para el desarro- llo de las pruebas de cruzamiento, con resultados que favorecieron a la raza Senepol como líder en produc- ción. Hoy en día la compañía exporta al sureste del Asia y a Egipto mas de 30.000 cabezas de ganado puro y cruzado de la raza Senepol. Entre 2003 y 2005 fueron

La raza Senepol presenta una buena conformación genotípica, precocidad sexual, carencia de cuernos, docilidad para el manejo y gran tolerancia al calor

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vendidas para Australia 250.000 pajillas de semen de la raza, y en el Brasil se realizaron 7.000 transferencias de embriones.

En la década pasada se pusieron en marcha programas de cruzamiento con la raza Senepol en Argentina y Para- guay, con resultados muy positivos; por lo que se puede afirmar que la raza está revolucionando la producción de carne en estos lugares de trópico húmedo y trópico seco.

La raza en Colombia

El primer programa de cruzamiento con la raza Senepol en nuestro país se realizó en diciembre de 2002, en una finca en Caucasia, Antioquia. En el año 2003 se concreta- ron importaciones desde las Islas Vírgenes, Brasil y Esta- dos Unidos, y a partir de estos ejemplares, el crecimiento de la raza en nuestro país ha sido vertiginoso, gracias a las técnicas de biotecnología reproductiva y a los progra- mas de absorción basados en nuestras madres Cebú. Hoy en día la raza se encuentra presente en las principales zo- nas de producción de carne del país, con buena posición en centros de producción en Córdoba, Antioquia, Cesar, Meta, Casanare, Quindío, Valle y el Magdalena Medio.

En el primer semestre de 2005 se creó la Asociación Colombiana de Criadores de Ganado Senepol (Asosene- pol) de Colombia, la cual cuenta ya, a pesar de su corta existencia, con más de 600 animales puros y miles de cruzados en diferentes matrices genéticas; y lo que es más importante, con una tendencia sostenida de creci- miento en número de asociados y animales. Los ganade- ros que trabajan la raza se encuentran satisfechos con su nivel de productividad, pues no se puede olvidar que el 79,3% de la producción de carne del país se da en el tró- pico húmedo, para lo cual se requieren razas adaptadas a tan difíciles condiciones, sin menoscabo de la cantidad y calidad de carne producida. La Senepol es una raza Bos Taurus que llena todos los requisitos de adaptación al trópico y de estándares de producción de carne.

Página opuesta. La raza Senepol tiene una respuesta inmune mayor, comparada con otras razas bovinas de carne

indican que la raza Senepol tiene una respuesta inmune mayor, comparada con otras razas bovinas de carne”.

Un estudio hecho en Australia indica una menor canti- dad de garrapatas por cm2 _{que Brahman o Santa Gertru-} dis. De otra parte, enfermedades como el cáncer del ojo y conjuntivitis son prácticamente inexistentes en la raza Senepol. Un estudio de conteo de moscas en la Univer- sidad Estatal de Carolina del Norte, en vacas comerciales Angus y vacas Angus cruzadas con Senepol, mostró que las Angus tenían un 82% de las moscas, mientras que las cruzadas con Senepol sólo un 18%. El mismo estu- dio también mostró el alto nivel de adaptación al calor que tenían las cruzadas con Senepol, lo cual resultaba en ubres limpias para los terneros amamantando.

Esta significativa resistencia se debe principalmen- te a la influencia del N’Dama en la raza Senepol, por la inherente resistencia a insectos y enfermedades que aporta la raza africana, la cual es complementada y me- jorada por la selección natural que se le aplicó a la raza Senepol en Saint Croix.

Desde el punto de vista económico las repercusiones se expresan en menores costos de operación en animales Senepol puros y en sus cruces, por requerirse menos con- sumo de productos para control de garrapatas y moscas, adicional al ahorro en mano de obra para su aplicación e inferiores pérdidas productivas al bajar la incidencia de estos parásitos, que tanto cuestan a la ganadería colom- biana en las principales zonas productoras de carne.

Pelo corto y adaptación al trópico húmedo. Está muy documentada la relación entre el largo del pelo y la adaptación de los bovinos al trópico húmedo (79% de nuestro territorio en Colombia), a partir de la también re- lación entre el largo del pelo en milímetros y la tempera- tura rectal en grados centígrados.

El ganado Senepol tiene el gen de una característica conocida como el “pelo corto” o “slick hair” en inglés, el cual poseen varias razas Bos Taurus adaptadas, como

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