Geometric Brown Motion (GBM) technique

A lo largo de la historia se han dado diferentes definiciones de sumersión:

- Roll (1918) da una de las definiciones clásicas de la muerte por sumersión: es el resultado de obstaculizar la respiración por obstrucción de la boca y la nariz, por un medio fluido, generalmente agua.

- Thoinot en 1927 la definía como la asfixia por penetración de una materia líquida o semilíquida en las vías respiratorias.

- Balthazar (1933) opinaba qué si los orificios de las vías aéreas están sumergidos en un líquido cualquiera y éste penetra en los pulmones en lugar del aire respirable, se trata de un tipo de asfixia llamado sumersión.

- Vibert (1911) la definió como la muerte que sobreviene como consecuencia de la inmersión del cuerpo en el agua o en otro líquido que impida la entrada de aire en las vías aéreas.

- Simonin (1962) consideró que la sumersión podía definirse como un mecanismo de muerte originado por respirar debajo del agua o por perder la respiración debajo del agua.

- Di Maio y Di Maio en 1989, encuentran que la sumersión puede definirse como la muerte debida a la sumersión en un líquido.

- Cocheiro y Suárez Peñaranda (2004) definen la sumersión como la muerte o el trastorno patológico producidos por la introducción de un medio líquido, habitualmente agua, en las vías respiratorias.

Como vemos, son muchas las definiciones que en la literatura podemos encontrar sobre este cuadro, si bien algunas de ellas pueden resultar incorrectas o incompletas a la luz de los conocimientos actuales.

Podemos decir que no existe actualmente una definición uniforme y mundialmente aceptada para definir el concepto de sumersión. Autores como Papa et al. (2005) en una revisión efectuada entre los años 1966 y 2002, encontraron 6000 artículos relacionados, en los que se

Introducción

Por otro lado, tal y como señalaron Cocheiro y Suárez en 1998, no existe en nuestro idioma un término preciso que defina los efectos perjudiciales derivados de la penetración de agua en las vías respiratorias como sucede en inglés (drowning), en alemán (ertrinkung), en francés (noyade) y en italiano (annegamento). De esta manera, se podría recurrir al calificativo de ahogamiento, en vez de sumersión que no conceptúa ni los trastornos derivados de la penetración de agua en las vías respiratorias ni la muerte como consecuencia de ésta.

Recientemente y de forma más precisa, el Primer Congreso Mundial sobre asfixia por sumersión celebrado en Amsterdam (Holanda) en el año 2002, ha venido a definirla como “el proceso de experimentar insuficiencia respiratoria por la sumersión o inmersión en un medio líquido, de modo que el fluido que rodea a la víctima llega a bloquear las vías respiratorias e inhibir la respiración. La víctima puede vivir o morir después de este proceso” (Idris et al., 2003). También se llegó a 2 definiciones consensuadas aceptadas mundialmente, working drown: muertes por asfixia debido a la sumersión en un medio líquido, incluyendo las muertes por las complicaciones de este evento como la hipotermia y near drowning: supervivencia inmediata que sigue a la asfixia debida a la sumersión en un medio líquido, que incluye el concepto de casi ahogamiento.

La sumersión encuadra un mecanismo de muerte en el que el denominador común es la hipoxia o la anoxia generada por una defectuosa oxigenación de la sangre producida al respirar en un medio líquido, lo cual puede suceder por reducción del área pulmonar de intercambio y por ocupación del espacio alveolar por líquido. Comparte mecanismo fisiopatológico con muchos tipos de muerte por hipoxia o anoxia lo cual hace que sea un síndrome complejo en su producción y por ende en su explicación y en su comprensión (Salomez et al. 2004).

A la vista de todas estas definiciones, la más aceptada por la comunidad médico-forense es la de Concheiro y Suárez que definen la sumersión, en sentido médico-legal, como “la muerte o el trastorno patológico producido por la introducción de un medio líquido, habitualmente agua, en las vías respiratorias”. Distinguen entre sumersión primaria, cuando la muerte sigue inmediatamente a la sumersión, y sumersión secundaria, cuando la penetración líquida ocasiona tan sólo un trastorno patológico que, eventualmente, puede ocasionar también la muerte en un momento posterior.

Introducción

Estos autores no incluyen bajo el concepto de sumersión los cuadros resultantes de la penetración de material semilíquido o pastoso en las vías aéreas, ya que los trastornos fisiopatológicos resultantes no vienen a coincidir con los producidos por el agua, y son mucho más parecidos a los que se producen en los casos de sofocación por obstrucción intrínseca de las vías respiratorias.

Podemos distinguir varios tipos de sumersión según:

- El curso evolutivo de la sumersión:

o Sumersión primaria, cuando la muerte sigue inmediatamente a la sumersión. o Sumersión secundaria, cuando la penetración líquida ocasiona tan sólo un

trastorno patológico que, eventualmente, puede ocasionar también la muerte en un momento posterior.

- La superficie corporal cubierta por el agua:

o Sumersión completa, cuando la totalidad del cuerpo está inmerso en el agua. o Sumersión incompleta si tan sólo la cabeza, o en los casos más extremos,

únicamente los orificios respiratorios, se encuentran cubiertos por el agua.

- La naturaleza del agua en la que se produce la sumersión:

o Sumersión en agua dulce.

o Sumersión en agua salada, con diferencias fisiopatológicas entre ambas.

- La cantidad de agua encontrada en los pulmones:

o Asfixia por sumersión, cuando se encuentran grandes cantidades de agua en las vías respiratorias.

o Muerte en el agua con pulmones secos, cuando se encuentra un cuerpo en el agua sin presentar líquido en los pulmones.

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- La presencia de testigos:

o Con testigos, cuando se observa a la víctima desde el inicio de la sumersión/inmersión.

o Sin testigos, cuando la víctima se encuentra en el agua y nadie vio lo que le ocurrió.