2.1 Resumen y diversidad de los estudios de caso
2.1.1 Resumen
Como se mencionó en el capítulo anterior, los socios del proyecto CPWF-MUS se- leccionaron 30 áreas de estudio en los ocho países para la investigación-acción. Este capítulo presenta el contexto y las actividades detalladas de estas áreas de estudio. Inicialmente, se describen de forma general las áreas de estudio, los servicios de agua estudiados, las tecnologías predominantes y los enfoques de las alianzas de aprendizaje (Tabla 2.1). Este resumen resalta la diversidad representada en el proyecto CPWF- MUS, como sigue:
• En 21 áreas de estudio se probaron y documentaron servicios innovadores de uso múltiple de agua. En nueve áreas de estudio habían sistemas de uso múltiple de
hecho, que habían sido diseñados para uso único; en uno de los casos en el sub- sector de riego y en todos los demás casos en el subsector doméstico. Los niveles de servicio para usos de agua en y alrededor de los predios variaron en los sistemas de uso múltiple y en los sistemas doméstico-plus.
• En todas las áreas de estudio, el enfoque se centró en los predios y sus alrede- dores. Además, en la mayoría de estudios de caso (20 de 30) se observó que los sistemas comunales para el abastecimiento de agua a escala de predio estaban interrelacionados en los niveles más altos con otros sistemas domésticos o de riego y en general, con la gestión del recurso hídrico a nivel comunitario. Estos estudios de caso destacan los MUS de escala comunitaria.
• Se incluyeron seis grupos de proveedores de servicios de agua:
– Los propios usuarios del agua para auto abastecimiento, algunas veces apo- yados por pequeños prestadores de agua privados.
– Organizaciones no gubernamentales. – El subsector doméstico.
– El subsector productivo. – El gobierno local
– Centros de conocimiento, que pueden considerarse como prestadores indirec- tos de servicios públicos .
Los los seis grupos principales de proveedores de servicios de abastecimiento de agua estuvieron representados, aunque no todos los grupos estuvieron necesaria- mente presentes en cada una de las áreas de estudio. Un grupos tomó el liderazgo de los estudios de caso del proyecto CPWF-MUS y de las alianzas de aprendizaje. • En la muestra se incluyeron las tres categorías principales de tecnologías de agua
y sus instituciones afines: tecnologías gestionadas por personas particulares a nivel de predio, como estanques y otras técnicas de captación de agua y pozos; puntos
de acceso único gestionados por la comunidad (aljibes, pozos profundos y reser- vorios comunitarios); y sistemas administrados comunitariamente con redes de distribución que transportan aguas superficiales o subterráneas a pilas públicas, a predios o a parcelas irrigadas, localizadas a mayores distancias.
Esta diversidad en los grupos de prestadores de servicios de agua orientó las activi- dades del proyecto CPWF-MUS en cada país e inició las alianzas de aprendizaje. En consecuencia, los enfoques de los estudios de caso y de las alianzas de aprendizaje también mostraron diversidad. Estos diferentes puntos de partida influyeron en la com- posición de las alianzas de aprendizaje y las medidas adoptadas, el tipo de obstáculos que enfrentaron y también las estrategias que desarrollaron para superar estos obstá- culos. En Colombia y la India, el enfoque de la investigación–acción se centró en los planes y programas del subsector gubernamental doméstico; en Nepal, Etiopía y Zim- babue el trabajo evolucionó alrededor de las innovaciones de las ONG; en Bolivia, Tai- landia y parcialmente en Sudáfrica, el enfoque se centró en los casos donde los hogares y las propias comunidades invierten y administran sus propios sistemas. En Bolivia, Colombia y la India, la replicación fue principalmente a nivel intermedio y en Nepal, Tailandia y Sudáfrica tanto a nivel intermedio como a nivel nacional (Butterworth et al., 2009). Tomando todo lo anterior en cuenta, esto aportó nuevas e importantes ideas sobre las fortalezas y debilidades de los diferentes prestadores de servicios de agua, en cuanto a la contribución a un ambiente de apoyo propicio para replicar los MUS, como se discutirá más adelante en el Capítulo 4.
La siguiente sección ilustra la fuerte diversidad en los niveles de pobreza y contexto socioeconómico de los países participantes, desde Etiopía, con el PIB más bajo, hasta Sudáfrica, con el PIB más alto. Esta diversidad también se observa en el contexto físico e hidrológico, que va desde un promedio anual de lluvias de 300 mm en Maharashtra, India hasta 2.200 mm/año en Nepal. Estas variables están íntimamente relacionadas con la variación en los niveles de los servicios de agua.
2.1.2 Pobreza, contexto institucional e hidrológico
Los países estudiados incluyen algunos de los países menos desarrollados con bajos indicadores de PIB e IDH (Etiopía, Nepal y Zimbabue, Tabla 2.2). También hay países de ingresos medianos como Colombia, Sudáfrica y Tailandia. De éstos, Colombia y Sudáfrica tienen altos niveles de desigualdad6 y todos tienen importantes cinturones de
pobreza. Nuestras áreas de estudio estaban en las zonas pobres, por lo que las comu- nidades y personas en los estudios de caso también son más pobres que el promedio nacional indicado en la Tabla 2.2. La pobreza no sólo se refleja en el estatus económico y en los patrones de subsistencia de las personas y comunidades, sino también en la capacidad institucional para proporcionar infraestructura, agua y financiar los servicios afines. En los países de medianos ingresos, un gobierno relativamente fuerte hace im- portantes inversiones en el desarrollo y la gestión del agua. Los servicios son cada vez 6 Desigualdad de los ingresos de acuerdo con el coeficiente de Gini. Una cifra baja
representa una sociedad con mayor igualdad; una cifra elevada representa mayores desigualdades.
2 resumen, contexto y enfoque de las actividades de país
más formales a medida que los usos y la gestión del agua se introducen cada vez más dentro del ámbito de las entidades estatales, paraestatales y, excepcionalmente, en las empresas comerciales. Las ONG y las agencias de donantes son los principales orga- nismos que promueven el desarrollo en los países más pobres. En los casos en los que los gobiernos y las ONG son ineficaces o están ausentes, los hogares o comunidades inician y financian informalmente el desarrollo de sus propios servicios de agua.
La disponibilidad y el acceso a la infraestructura del agua también están relacionados con el grado de pobreza (y viceversa). Como se muestra en la Tabla 2.3, la cobertura de abastecimiento de agua rural en Etiopía es muy baja y donde existen servicios, éstos son generalmente muy básicos. Esta situación también es común en la India, Sudáfrica y Zimbabue. Aunque las cifras de cobertura en Bolivia, Colombia y Nepal son bajas, los niveles de servicio de agua son más altos. En algunas zonas rurales del noreste de Tai- landia existe infraestructura pública comunitaria para el abastecimiento de agua rural y está relacionada con el riego en pequeña escala.
La importancia de los ingresos agrícolas y no agrícolas difiere en cada estudio de caso. Cada comunidad incluye hogares que sólo perciben ingresos en alimentos o dinero en efectivo de las actividades agrícolas en sus predios o parcelas y otros hogares que perciben ingresos importantes de actividades , a veces en forma de remesas (servicios, comercio, trabajos en la construcción, trabajo en fincas y pensiones). Los ingresos no- agrícolas generalmente requieren mucho menos agua que los ingresos agrícolas. La fracción de hogares en una comunidad que genera ingresos no agrícolas depende de las oportunidades de empleo, las que son generalmente mayores cerca de las zonas urbanas.
Tabla 2.1. (Páginas 48 y 49) Resumen de las áreas de estudio7, de los prestadores de
servicios predominantes que se estudiaron, de las tecnologías y del enfoque de los pro- cesos de aprendizaje. Los países aparecen en orden ascendente según el PIB (véase la Tabla 2.2).
7 La tabla en las páginas siguientes utiliza el nombre completo de las zonas geográ- ficas. En el resto de este libro, nos referiremos a las versiones abreviadas de estas zonas, que aparecen en negrilla.
País y número de hogares estudiados
Área de estudio Prestadores de servicios predominantes
estudiados
Etiopía 2.687
A. Una asociación de campesinos de 11 comunidades en el Consejo Administrativo de Dire Dawa.
B. Una subcuenca en la región de Tigray