Limitations and Future Work 86

Los productos funcionales tienen una presencia tan extendida en todos los puntos de venta que han dejado de ser especiales y distintos de los productos “normales”. En la experiencia de los consumidores, los productos funcionales ya están “normalizados”, “cotidianizados”, tanto por la constante y masiva publicidad como en la presencia muy visible en los lineales de los supermercados, y porque, en muchos casos, ya se han incorporado en la cesta de la compra de los hogares. Están tan “normalizados” que se dan casos de consumidores que los compran sin darse cuenta de que son funcionales, o sabiendo que tienen vitaminas, etc., pero tomando la alegación como una supuesta descripción rutinaria de características.

Los consumidores no los conocen como “alimentos funcionales”, pero tienen muy claro que en el mercado hay muchos productos cotidianos que están “enriquecidos con” (o que simplemente “tienen”) vitaminas, minerales, omega 3, fibra, etc.

Los productos funcionales más conocidos, y los primeros que les vienen a la cabeza, son los lácteos, los cereales de desayuno, las galletas, los “Danacol” y los “Actimel”.

La gente ya tiene acumulados conocimientos sobre las propiedades saludables de frutas, verduras y legumbres, pescado, aceite de oliva, frutos secos, etc. Y también ya ha ido consolidando algunos conocimientos sobre las funciones de la vitamina C, la vitamina A, el Omega 3 y/o 6, la fibra, los antioxidantes…

Sin embargo, como es lógico, el nivel de conocimientos no es, en la generalidad de los casos, muy alto. Tienen nociones, las que sienten como necesarias y suficientes para tomar sus decisiones de compra y consumo. Son conocimientos básicos, que deben combinar con sus intuiciones para tomar las decisiones. Estas no pueden depender de que tengan conocimientos muy completos o científicos, porque quedarían desbordados y paralizados por el exceso y la complejidad de la información.

Este nivel de información sobre los alimentos funcionales, que en nuestra época ya es bastante alto dado que son simples consumidores, podría definirse como “conocimiento popular”.

Este conocimiento popular es muy útil, “económico” y eficaz desde el punto de vista del coste psicológico, para tomar las decisiones cotidianas intuitivamente y sin un desbordante nivel de dedicación y desgaste, pero cuantos más detalles conocen los consumidores más se les pone en evidencia la infinita ignorancia que tienen en estos temas.

Uno tiene que ser casi ingeniero para... O madre de familia súper preocupada, que tengas una titulación. Porque claro, ya me pierdo. Calcio y fósforo, oligoelementos, llego. Omega 3, llego. Pero ya cuando entramos en otros...

El Omega 3 es que lo tenemos más familiarizado, pero no tenemos ni idea de lo que es. Ni puñetera idea.

(Grupo 1)

Licopeno, a saber qué es eso, “Fuente natural de licopeno”.

(Grupo 2)

Yo es que muy bien no sé qué función hace el ácido fólico, ¿que reduce...? Pone aquí: “Para el corazón”.

No lo entiendo. El ácido fólico fija el hierro...

El efecto bífidus que tienen los prebióticos, yo creo que eso no es que lo tenga la leche, eso es que se lo han añadido.

No sé, es que no sé cuál es ese efecto, qué... Es para regular la flora intestinal.

¿Qué es un bífidus? Eso es lo que deberían decir aquí, qué es esto. Yo no he visto a nadie, vamos, ni siquiera en documentación técnica, que me diga lo que es un bífidus. No lo sé. Sé lo que es el calcio, todos lo sabemos, los minerales, las vitaminas, dentro de que no sabemos los nombres de todas las vitaminas ni para qué sirven. ¿Pero un bífidus?

Es un regulador de la flora intestinal.

Lo que yo no sé es si la leche normal, la de la vaca, lo tiene o no lo tiene, no lo sé. Con Omega 3, realmente no sé si es leche de vaca o es leche vegetal, ¿eh? Pone: “Preparado lácteo”.

Entonces no es leche.

Sí, no es leche, lo que pasa es que debe llevar... Está con fibra, con Omega, con...

Porque toda la leche que lleva Omega 3 pone: “Preparado lácteo”, o sea, que si pone preparado lácteo es que está hecha con leche, claro... Yo la he estado tomando mucho tiempo, la Omega 3.

La leche con calcio, ¿no es lo mismo? El preparado lácteo se supone que está hecho con leche, pero tiene más componentes que la leche.

Claro, puede llevar el Omega 3, el ácido no sé qué, el no sé cuántos. Puede llevar más cosas.

(Grupo 4)

Hay que ser químico para saber lo que es un prebiótico, saber lo que es un estanol...

Llevan tantos minerales que es la bomba. Esto ya tiene L-carnitina. Eso sale mucho y yo no sé lo que es.

Es un quema grasas.

Porque lo demás, el Omega 3, el tal, y polifenoles también, lo había oído. (Grupo 5)

Veamos unos fragmentos de los focus groups en los que se puede apreciar cómo es el tipo de contactos que tienen los consumidores con las fuentes de información sobre alimentos funcionales, y cuáles son sus actitudes al respecto:

Yo veo estos temas por la televisión.

Yo estoy afiliado a la OCU y recibo boletines mensualmente, y a veces estudian determinados productos.

Yo lo he visto en alguna revista. En alguna revista, por ejemplo, Telva, te vienen algunas veces reportajes sobre... publirreportajes sobre alimentos, por ejemplo sobre Actimel, o los he visto también sobre Activia. He visto varias veces.

Yo vi algo sobre el Actimel. Era un artículo totalmente detractor, que no me creí nada de lo que contaban. Hablaban de que no tenía las... Que mal

no te iba a hacer, pero que bueno, que todas las cualidades que estaban diciendo que tenía, que carecía totalmente de ellas.

De la soja, sí, de la soja la bibliografía es extensísima. En prensa, en Internet, en las redes sociales.

Se leen noticias.

Yo no estoy en las redes sociales. Yo tampoco. Me niego. Me niego. Yo sí tengo cuenta en Facebook.

Yo sí consulto recetas a veces, pero no miro nada de esto.

Lo de las bayas de Goji, yo lo miré en Internet. Yo me acuerdo de que entré y lo miré... Yo las cogí de las primeras, y además las compraba en El Corte Inglés, porque creía que eran muchísimo mejores. Y después vino la contra, que la hizo la OCU y demás, contra las bayas. Entonces ya dejé de comprarlas. Salió en la OCU, y salió en las noticias.

Una amiga mía, que sabía que yo estaba mala y las estaba tomando... Yo sé que son de China... Como si los chinos supieran...

Internet, o las revistas, o los periódicos, influyen en los temas de alimentación.

Por supuesto.

Sí. Lo mismo que un producto lo suben... Muchísimo, muchísimo.

En general yo doy más credibilidad a los artículos que ponen mal a un producto que supuestamente es bueno.

Pues yo me creo más las noticias de televisión que todo lo que escriban, muchísimo más. A mí, a raíz de que salieran en el telediario diciendo lo de las bayas, ya me metí en Internet, a ver qué estudios habían hecho, a ver de dónde venían, a ver qué fuentes, y... Pero primero me dijeron: “Oye, que han dicho esto en las noticias”.

Cuando publican estudios de beneficio de tal, pues a ver quién financia esos estudios.

De los correos estos que me mandan, de esto es bueno, esto es malo, yo he visto lo de la miel, no me cuesta nada probarlo, mal no me va a ir.

Igual que dicen que el Actimel no te hacía nada. Pues yo no noto... A mí me sienta bien y me gusta, pues me lo sigo tomando.

(Grupo 2)

Ahora se ha puesto de moda eso del café verde. Yo no lo he oído en mi vida.

Pues yo he leído algún artículo. Es un antioxidante muy potente. (Grupo 4)

Cada vez lees más. Lees más los ingredientes, lees más los productos que lleva cada cosa, su principio activo y tal, y te informas sobre ello, bien a través de medios o preguntando a la gente.

Pues la información te viene de la televisión, las revistas... En los medios de comunicación.

Sí, en los medios de comunicación, te lo dicen. Alguna revista, de ésas de saber vivir, de cosas de ésas, pues sí, también.

Internet también es una herramienta.

Sí. Internet, también es una herramienta, yo la utilizo mucho. ¡Ah, bueno! También, claro.

Yo, como no lo utilizo...

Es que las carencias que tenemos, lógicamente, vienen todas de eso. Normalmente por la televisión, lo que nos han metido, nos ha llegado a todos, hablando en general, lo que es las carencias que podemos tener. O está marcando mucho la tendencia de lo que es bueno o lo que es malo. Además, término

intermedio, poquito, ¿eh? O es muy bueno o es muy malo. Y ahí nos movemos todos.

(Grupo 6)

5.5.1.3. Motivaciones de compra y consumo de