Desde la óptica ambiental y económica, es importante mencionar que para muchos ciudadanos, puede resultar difícil entender que todos y cada uno de los habitantes de Bogotá paguemos por contaminar el Río que lleva el nombre de la ciudad, y al mismo tiempo, que el
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Concejo de Estado ordenó a la Nación, el Distrito y el Departamento la descontaminación y el manejo adecuado de los residuos arrojados por las empresas y personas en el curso de este. Cabe notar que este es un ejemplo tácito de lo que permiten las normas y los instrumentos económicos para el uso de los recursos naturales, así como ello, sucede también con recursos como minerales, arboles, y hasta el aire.
La valoración contingente es un instrumento económico, que intenta estimar la valoración de los individuos sobre un componente o cualidad del medio ambiente, como expresión directa de éstos, es decir su Disposición a Pagar (DAP), o a ser compensado, es decir Disposición a Aceptar (DAA). Lo anterior es una herramienta para contrarrestar fallos cuando se quiere buscar que los individuos o empresas afectadas, paguen o compensen al ambiente económicamente, donde se busca un equilibrio entre lo económico lo ambiental.
Se realiza por medio de la construcción de una simulación de un mercado hipotético, por medio de encuestas, sus principales características son:
a.Los Individuos son racionales y maximizadores de utilidad.
b. La metodología se acoge bajo el concepto de utilidad aleatoria. Esto implica que el tomador de decisiones desconoce la real función de utilidad del individuo.
En cambio para el individuo su utilidad no es aleatoria, ya que la está maximizando49.
La valoración contingente se considera una forma de estimación directa, ya que se pregunta directamente a una muestra de la población en cuánto valoran un determinado bien para el que no existe mercado50, mientras que los métodos indirectos, como el coste del desplazamiento
o los precios hedónicos, estiman el valor del bien a partir de la observación de otros mercados ya existentes.
49 Hace referencia a usar los recursos lo más óptimamente posible, en términos coloquiales es “hacer lo que más se pueda con los recursos disponibles, que beneficien a un grupo o población”.
50Cuando refiere a ello, es cuando se tienen en cuenta recursos no renovables, en donde mediante la valoración contingente, se recauden valores monetarios que se puedan usar tratar de recuperar la zona ambiental afectada.
Los problemas más fuertes con los que ha tropezado el método de Valoración Contingente están asociados a diferentes tipos de sesgo, tales como (Azqueta, 1994).
1. Sesgo hipotético, descrito por Azqueta como: dado el carácter meramente hipotético de la situación que se le plante a la persona (cuanto estaría usted DAP si…?), esta no tiene ningún incentivo para ofrecer una respuesta correcta.
2. Sesgo estratégico: consiste en el suministro de respuestas no verídicas por parte de los encuestados, al creer que con las mismas pueden influir en la decisión final de realizar o no el proyecto.
3. Sesgo complaciente: el encuestado exagera su DAP buscando agradar al encuestador. 4. Sesgo del punto de inicio: se considera que los entrevistados tienden a ofrecer una DAP
alrededor de la primera cantidad que el entrevistador les sugiere.
Valorar económicamente el cambio en el bienestar (positivo o negativo) que sufre un individuo cuando se propone una mejora ambiental (descontaminación del río), hace necesario considerar, la función de bienestar de los mismos, según los postulados de la teoría económica. El bienestar de un individuo (U) en una economía de mercado depende de la capacidad de su ingreso real para comprar bienes y servicios, es decir que éste es una buena medida de bienestar. Se muestra en la siguiente ecuación:
U1= b* (Yr). Tal que
Yr=ingresos reales del individuo
b=utilidad marginal dependiente del ingreso
Según la ecuación, un ingreso real mayor, determinaría un nivel de bienestar mayor. En situación inicial, el río recibe una carga de contaminantes que no afectan el bienestar del individuo, pues éste no está dispuesto a pagar ninguna cantidad (P) por su limpieza; si se mejoraran las condiciones actuales del río o zona contaminada y se propone a los individuos un pago (P) para descontaminarlo, la función de utilidad sería:
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s= características socioeconómicas
e1= gustos o preferencias de sitio a estudiar
Según esto, la utilidad marginal del ingreso depende de la diferencia entre la renta real (Yr) y la cantidad que el individuo disponga para pagar (P) para llevar a cabo el proyecto ambiental. Para que el individuo experimente un aumento en su nivel de bienestar después del pago (P), es necesario que este sea mayor a su nivel inicial (mayor que 0) (Mosquera Bahamón, 2009).
El método de Valoración Contingente permite obtener información sobre la Disponibilidad a Pagar (DAP) de los usuarios por un servicio ambiental, encontrando los factores que afectan la misma y permitiendo a quienes toman las decisiones de inversión orientar los recursos hacia aquellas zonas en las cuales la DAP expresada sea mayor, a su vez, posibilita el diseño de políticas para concientizar a las comunidades de los beneficios asociados a proyectos cuando los estudios demuestren que su baja DAP está influenciada por la escasa percepción de los mismos. Esta puede mostrar que, a pesar de la creencia de la baja cultura de pago de los usuarios de servicios públicos, algunos estarían dispuestos a hacerlo siempre y cuando las inversiones sean claras y evidentes.