hombre. La duda sobre la posibilidad de una educación es refutada con argumentos tomados de los antiguos sofistas. Tal es la famosa «trinidad pedagógica» que los sofistas antiguos explicaban así: la agricultura requiere una buena tierra, un buen cultivador y una buena simiente; la naturaleza humana es el terreno, el cultivador es el educador y la simiente las doctrinas transmitidas por la palabra hablada (Ja eg er, Paideia págs. 285 y 286).
1 28 DISCURSOS
dedican a esta práctica se hacen m ás hábiles, pero se corrom pen y resultan peores. Pues cuando consiguen ese poder intrigan por lo ajeno. Tengo muchas espe ranzas de aclarar a todos que lo que unos y otros di cen no es razonable ni verídico.
199 Pensad en prim er lugar que quienes dicen que esta educación es una frivolidad, desvarían ellos mism os abiertamente. Pues la ridiculizan al decir que no sirve para nada y que es engaño y fraude. Y quieren que nuestros discípulos tan pronto se acerquen a nosotros
200 sobrepasen a los demás, que cuando hayan pasado en esta ocupación unos pocos días, parezcan más sabios y capaces en los discursos que quienes les aventajan en edad y experiencia, y que, si se m antienen un año sólo, sean todos excelentes y completos oradores, y que no sean peores los negligentes que quienes desean tra bajar, ni los ineptos que los que poseen espíritus vigo-
201 rosos. Esto es lo que nos mandan, sin que nos hayan, oído hacer prom esas sem ejantes y sin haber visto que esto ocurra en otras especialidades o educaciones. Por el contrario, estos conocimientos nos vienen con difi cu lta d 75, y entre nosotros no es igual la manera de llevar a la práctica lo que aprendemos, sino que de todas las escuelas sólo surgen dos o tres m aestros en la oratoria y los demás salen de ellas como oradores
202 vulgares. Entonces ¿cóm o no considerar insensatos a
quienes se atreven a pedir a una ciencia que, según dicen, no existe unos poderes que no tienen ni las demás técnicas reconocidas, y a reclam ar más utilidad a una enseñanza de la que desconfían que a las que 203 parecen haber alcanzado una m ayor perfección? Las
personas inteligentes no deben hacer juicios desigua- 75 Is ó c r a te s r e p ite a q u í su te o r ía s o b r e lo s d iv e rs o s g r a d o s d e e fic a c ia d e la paideía; y a e n Contra los sofistas 14-15, s e s u b r a y a b a e l d iv e rs o g r a d o d e in flu e n c ia d e l a téchnë s o b r e lo s
les sobre asuntos sem ejantes ni rechazar una educa ción que lleva a cabo las m ism as cosas que la m ayoría de las técnicas. Porque ¿quién ignora que muchos de vosotros que estuvieron con los sofistas no resultaron engañados ni tratados como éstos dicen, sino que unos 204
se hicieron hábiles oradores, otros fueron capaces de enseñar a otros, y cuantos desearon vivir como per sonas particulares, en las reuniones son más agrada bles de lo que antes lo eran y han podido hacer juicios sobre los discursos y consejos con más exacti tud que la m ayoría? ¿cóm o desdeñar esta ocupación que puede dar sem ejante preparación a quienes se sirven de ella? Antes bien, todos reconocerían que en 205
todas las técnicas y oficios manuales consideraríamos los más expertos a quienes enseñan a sus discípulos a trabajar de la m anera más parecida posible entre ellos. Se verá que esto es lo que ocurre en la filosofía. Pues cuantos tuvieron un m aestro sincero e inteligen- 200
te, descubrirían que tienen en sus discursos una capa cidad tan sem ejante que a todos les parecería que han participado de una educación idéntica. Y a que, de no haber tenido ningún hábito común ni una práctica sistem ática, no habría form a de que llegaran a esta semejanza. Además, entre vosotros no habrá nadie que 207
no pudiera decir que muchos de vuestros condiscípu los, cuando eran niños, parecía que eran los más atra sados de los de su edad, pero que, al llegar a viejos, sobrepasaron m ucho en inteligencia y oratoria a quie nes les habían dejado atrás durante la infancia. Por esto cualquiera com prendería qué poder tiene el ejer cicio. Pues está claro que todos utilizan la inteligencia con la que nacieron desde un principio, pero que, al hacerse hombres, sobresalieron y cam biaron su capa cidad intelectual porque unos viven con derroche y despreocupación y otros con la atención puesta en los asuntos y en sí mismos. Cuando, por su propio 208
Î30 DISCURSOS
ejercicio, algunos se hacen m ejores ¿cómo no aventa jarían más a sí mismos y a los demás si hubieran en contrado un m aestro maduro y experimentado en muchos temas, tanto en los ya conocidos como en los que personalmente hubiera descubierto?
209 No sólo por estas razones sino por otras que que dan, todos se adm irarían con razón de la ignorancia de quienes se atreven a desdeñar tan a la ligera a la filoso fía. En prim er lugar, a pesar de saber que todas las actividades y técnicas se aprenden con práctica y afi ción al trabajo, piensan que estas cualidades no tienen ningún poder para el ejercicio de la inteligencia.
210 Además, aunque niegan que haya un cuerpo tan defec tuoso que no pueda ser m ejorado por la gim nasia y el trabajo, creen que las almas, superiores a los cuerpos por su condición natural, no se hacen m ás diligentes al recibir educación y alcanzar un cuidado adecuado.
211 Más aún, ven que hay algunos expertos en caballos, perros y en la m ayoría de los animales que consiguen hacerlos más vigorosos, m ás dóciles y más inteligen tes; pero creen que no se ha hallado para el carácter humano una educación semejante, que pueda llevarlo a los mismos resultados que se consiguen con las fie-
212 ras. Nos han condenado a todos nosotros a tanto in fortunio que, aun reconociendo que con nuestras inteligencias se podría hacer m ejor y más útil a cada uno de los seres vivos, se atreven a decir que nosotros mismos, poseedores de esa inteligencia con la que dig nificamos todo, no podríam os hacernos bien unos a 213 otros para alcanzar la benignidad. Y lo peor de todo: cada año contemplan en los espectáculos a leones que se com portan con más m ansedum bre con sus cuida dores que algunos hom bres con sus bienhechores, y osos que dan vueltas, luchan e im itan las destrezas 214 humanas, y ni con estas pruebas pueden com prender
ambas podrían ayudar con m ucha más facilidad a nues tra naturaleza que a la de los animales. Por eso no sé si es más justo adm irarse de la m ansedumbre que se produce en las fieras m ás salvajes o la ferocidad que existe en las almas de hombres semejantes.
Se podría decir más sobre esto. Pero si hablo de- 215
masiado de aquello en lo que la m ayoría está de acuerdo, temo dar la im presión de no saber hacerlo sobre lo que se discute. D ejaré pues eso para volverme a aquellos individuos que no desprecian la filosofía, pero la acusan con m ucha acritud, y transfieren las maldades de quienes se llam an sofistas pero se dedican a otra cosa, a los que en absoluto se ocupan en las acti vidades de aq u éllo s76. Y o no voy a hablar para defen- 216
der a quienes prom eten que pueden enseñar, sino a los que, con justicia, tienen fam a de ello. Creo que demostraré suficientemente que nuestros acusadores se apartan mucho de la verdad, si queréis escuchar mis palabras hasta el final.
En prim er lugar hay que delim itar qué pretenden 217
y qué quieren conseguir los que se atreven a delinquir. Si definimos bien esto, conoceréis m ejor si son ciertas o falsas las acusaciones que se pronunciaron contra nosotros. Y o sostengo que todos hacen todo por pla cer, ganancia y honra. Pues fuera de estos deseos no veo que ningún otro sea innato a los hombres. Si la 218
cosa es así, sólo queda exam inar cuál de estos deseos obtenemos al corrom per a los jóvenes. ¿Acaso disfru tamos al ver o saber que ellos son malvados o lo parecen a sus conciudadanos? Y , ¿quién es tan insen sible que no sufra al verse envuelto en una calumnia tan grande? No seríamos admirados ni alcanzaríamos 219
76 Intenta Isócrates poner a los maestros de retórica a salvo