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Con el fin de precisar el concepto de diseño14 se partirá de una recuperación teórica

de autores que han abordado esta disciplina desde una mirada conectada con los requerimientos del mercado comercial y del desarrollo y posicionamiento de marcas. María Ledesma resalta el hecho de que en los idiomas italiano, francés y alemán, incluso hoy día no se diferencia entre “dibujar” y “diseñar”. Aicher, O. (2001:131), propone que el diseño “Hoy es parte integrante de lo que se ha establecido como lifestyle, un alegre modo de conducta, que hace un alegre uso de las formas y colores, en una sociedad de ocio posindustrial con marcado tono consumista. Vivimos con marcas y modelos”. En contraste y retomando a Ledesma, M. (2011:32): “El Diseño es mucho más que la actividad de un maquillador de productos o de imágenes, es mucho más que una estética del consumo. Es la actividad que da categoría de existencia al mundo de los objetos tal como lo conocemos; es la actividad fundante del orden actual de las cosas.”

Flusser, V. (2000) aborda el problema del concepto de diseño desde la palabra inglesa Design. Propone que dicho vocablo en esta lengua se comporta tanto como sustantivo como verbo. Desde el acercamiento como sustantivo, se pueden evidenciar los

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En adelante, se usará el término Diseño para referirse a Diseño Gráfico/Visual. Sin embargo, algunas de las definiciones planteadas en este tema serán compatibles con otros tipos de Diseño.

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conceptos de intención, plan y esquema. Como verbo se evidencia: simular, esbozar y bocetar. La palabra afirma Flusser se deriba del latin "signum" y etimológicamente se puede dividir en dos: de-sign. Es decir, designio.

El diseñador suizo Yves Zimmermann en su libro “Del Diseño” (1998), presenta una definición realizando un paralelo entre las palabras diseño y designio, teniendo en cuenta que las dos poseen la misma raíz etimológica; esto es el signo o la seña. Es decir, que tanto di-seño como de-signio conllevan al mismo carácter sígnico. De ahí que partiendo de un designio (problema), el ejercicio intencional (proyecto) de otorgarle a una cosa su seña (solución), es decir, su identidad, se considere di-señar. En definitiva, el análisis concluye en que el designio es la intención de dirigir el objeto a su signo mediante la acción proyectiva de diseñar para conformar la identidad de dicho objeto. En palabras de Zimmerman (1998:124): “Diseño es designio hecho seña”.

Ahora bien, sobre el inicio del diseño gráfico como profesión existen diferentes posturas; Meggs, P. (2000), por ejemplo, en su investigación sobre la historia del diseño expone que solo hasta 1922 se llega a hablar del diseño gráfico como actividad cuando el realizador de libros William Addison Dwiggins acuñó el término diseñador gráfico para describir sus propias actividades. Adicionalmente, Aicher, O. (2001:131), indica: “El diseño, como la publicidad, es un invento del siglo XX nacido paralelamente a la producción industrial.”

Ledesma, M. (2011), complementa lo anterior con su proposición “arbitraria” como ella misma la llama. Su idea consiste en que se acepte el año 1945 como el comienzo de la fase moderna del diseño gráfico como actividad. Su argumento es que ese año representa el comienzo de la posguerra, la cual incluye al diseño en el proyecto de la sociedad posindustrial. Es decir, ahora “el diseño es uno de los factores de producción”.

Chaves, N. (2011:113), aporta a la idea anterior indicando: “En todas sus especializaciones, el Diseño es la expresión más alusiva de la cultura de la industria. Su núcleo conceptual, la prefiguración, es de naturaleza esencialmente industrial, y su función

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específica, semiótica y estética devela y desarrolla la dimensión cultural de la producción.” De ahí que se pueda considerar al Diseño como una de las primeras manifestaciones de planificación consciente de lo simbólico.

Por otro lado, es claro que las manifestaciones primarias del diseño se evidencian con los artesanos, quienes a lo largo de la historia se han dedicado a solucionar necesidades humanas creando objetos, con la actividad implícita de resolver la relación de los elementos que los componen formalmente. En la actualidad las funciones de artesanos y diseñadores ya no tienen mucho en común; la tecnología y la formación del diseñador gráfico ha ido mucho más allá. Los factores que han contribuido a la diversificación de las actividades del diseñador gráfico han sido, en gran medida, la expansión de la publicidad y los medios de comunicación de masas.

También el diseño puede considerarse en palabras de González, G. (1994:43), como: “El conjunto de acciones y reflexiones que intervienen en el proceso de creación proyectual de una obra original, sea esta espacial, objetual o comunicacional”. En ese acto comunicacional, se inscribe el nivel reflexivo del diseño que indica que todo se centra en el mensaje, en la cultura y en el significado de un producto o su uso.

El objetivo principal del diseño gráfico es comunicar de manera eficiente un mensaje previamente establecido por medio de elementos gráficos tales como signos, símbolos e imágenes a un receptor particular también previamente establecido, este mensaje se puede enviar a través de diferentes medios: impresos, visuales, auditivos y multimedia. Igualmente, Costa, J. (1988:11), argumenta que “El diseño es una dimensión universal del razonamiento estratégico, organizador o planificador, al servicio de la puesta en práctica de una idea.” En la misma línea, González, G. (1994:56), indica que: “diseño es en síntesis una estrategia y una táctica de la mente que se moviliza desde que se inicia la decisión de gestar un objeto útil hasta que se logra su concreción final, atravesando los pasos o instancias requeridas para lograr una forma que cumpla su propósito, una forma que funcione”.

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Las definiciones de Costa marcan cada una de las tareas que desarrolla el diseñador gráfico como comunicador visual para articular su mensaje de manera óptima sin perder de vista al perceptor que es el destinatario del mensaje, además de incluir a la diversidad de medios que son los canales para tal fin. En este mismo sentido, Frascara, J. (2006:23), nos aporta: “Diseñar es coordinar una larga lista de factores humanos y técnicos, trasladar lo invisible a lo visible y comunicar. Diseñar implica evaluar, implementar conocimientos, generar nuevos conocimientos, y usar la experiencia para guiar la toma de decisiones.” Y sobre el Diseño en particular afirma que se resolverán problemas de comunicación visual por medio de un proceso de planificación reflexiva (concebir, programar, proyectar, coordinar, seleccionar y organizar) que propenda a la entrega y evaluación de una solución eficaz con un propósito específico. Adicionalmente, Frascara, J. (2006:24), define: “El diseñador de comunicación visual trabaja en la interpretación, el ordenamiento y la presentación visual de mensajes.

Ahora, sobre el trabajo que realiza un buen diseñador, Ricard, A. (2005:92), precisa:

“Un producto bien diseñado es aquel cuyas formas tienen esa coherencia integradora en que nada les sobra ni les falta para cumplir la función asignada. Realizados con los mínimos medios y la mínima complejidad estructural, alcanzan la perfección funcional y la belleza. Algo hay en ellos que los distingue de los demás. Tienen una tal consistencia formal que, al reseguir su forma, resulta difícil deslindar en qué momento la función se hace estética o la estética se hace función. Eso es precisamente lo que ha de lograr el diseño.”

Finalmente, Cross, N. (2006), reflexiona el Diseño encaminado a convertirse en una disciplina y asevera que aún se requiere mucha investigación tanto en la educación del Diseño como el Diseño mismo. Y propone tres áreas de trabajo investigativo: primero en lo que él llama “Designerly ways of knowing” o formas de conocimiento diseñísticas; segundo, en los límites y la naturaleza cognitiva innata relevante para el Diseño; y tercero, las formas de mejorar y desarrollar estas habilidades a través de la educación. Con el propósito de aclarar la idea de “Designerly ways of knowing”, en palabras de Cross, existen varios aspectos o características que corresponden a dicha forma de conocimiento: el modo de pensar es constructivista, la manera de resolver los problemas está focalizada en la

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solución; se usan códigos que traducen requerimientos abstractos en objetos concretos y finalmente se usan códigos para leer y escribir en el lenguaje de los objetos.

Acorde a los planteamientos presentados Cross, N. (2006), un Diseñador es una persona con mentalidad constructivista que resuelve problemas que en muchas ocasiones están mal planteados, adoptando estrategias que propenden a una solución eficiente, efectiva, imaginativa y estimulante para el usuario. Cross afirma que todo lo que nos rodea ha sido diseñado, desde nuestro ambiente, vestuario, maquinaria, sistemas de comunicación, e incluso gran parte de los alimentos que consumimos.