Salvando el caso de fray Fernando de Illescas, fray Juan de Ezcaray quizá fuera el confesor que más tempranamente atendió al rey. Sabemos de él por un documento que lo menciona como tal. Se trata de una lista de pagos a miembros de la corte, y con fecha de 17 de julio de 1398 leemos: “En esta dicha villa miércoles xvii días del dicho mes, dy yo el dicho Pero Ferrándes, por mandado del Rrey, al obispo de Cádiz, su confesor, una sortija de plata dorada, que tiene una piedra, que dizen que es dobrete colorada”583. Quisiera expresar aquí mi agradecimiento a David Nogales y
Laura Vegas que, de manera independiente, me dieron noticia de este documento. Gracias al mismo sabemos que este obispo de Cádiz fue confesor del rey. No obstante, una publicación reciente ha señalado también su condición de confesor a través de otras fuentes documentales, que lo sitúan en su condición de confesor todavía en 1403584. Había sido
elegido obispo gaditano el 28 de julio de 1395, siendo maestro en teología así como sacerdote585, por lo que es muy probable que antes de obispo de
Cádiz fuese ya confesor del rey, y quizá ésa fuera la causa de la designación como prelado. El 15 de diciembre de aquel año hizo el reconocimiento de las obligaciones de su predecesor en la sede de Cádiz, Rodrigo, ante
583 AGS: PTR, leg. 29, doc. 28, f. 513v.
584 “Por los años de 1403 era Fr. Juan de Ezcaray confesor de Enrique III de Castilla como se infiere de unos
autos hechos ante él, entre la ciudad de Sevilla y Regimiento de Cádiz y el Clero de ella sobre cierto repartimineto, en que la ciudad pretendía había de contribuir” (vid. LÓPEZ,BARRIGUÍN, 2013: 456).
585 Demum ad te ordinis fratrum minorum professorem magistrum in theologia in presbiteratus [sic] ordine
constitutum (ASV: Reg. Avin., nº 280, f. 72r). El resto del documento ofrece una información completamente protocolaria, y no nos sirve para conocer detalles reales sobre Ezcaray. Los pagos por el nombramiento episcopal y el reconocimiento de la autoridad apostólica se encuentan en ASV: Cam. Ap., Obl. et Sol., nº 43, f. 161r. El texto, muy cercenado, se encuentra en EUBEL, 1904: 302, nº 902.
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Benedicto XIII586. El 15 de diciembre de 1408 sería elegido otro obispo para
sucederle, ya que había muerto para entonces587.
El siguiente confesor es fray Alfonso de Aguilar. Este franciscano aparece ya en 1394 en las dos grandes funciones por las que se destacó en relación a Enrique III: confesor y embajador, en un perfil que lo acerca a su coetáneo y hermano en la orden fray Fernando de Illescas. Así, el 18 de octubre de 1394 presentó en Aviñón un rótulo de súplicas, encabezado de la siguiente manera: Rotulus fratris Alfonsi de Aguilar, confessoris et ambaxiatoris dil. filii vestri Henrici regis Castellae et Legionis588. En dicho
rótulo se pedían expectativas para Pedro Martínez de Herrera, estudiante y profesor de cánones en Valladolid. Precisamente, fray Alfonso sería maestro de teología en el convento vallisoletano589. La crónica de Enrique
III refiere igualmente cómo el rey, en el año cuarto de su reinado (1394). Se nos da de él una información muy precisa en una bula de Benedicto XIII, fechada el 1 de agosto de 1403:
Dilecto filio, Alfonso de Aquilari ord. fratr. Min. professori, licenciato in theologia. Dignum censemus es congruuum etc. Cum itaque tu, cui nuper (accepto per nos, quod tu liberalibus artibus per plures annos studueras et quod per biennium logicam et philosophiam moralem per aliud biennium ac demum, effectus bacallarius, per biennium et demum, actu regens, in studio Palentin., theologiam pero aliud biennium legeras, actus scholasticos fieri consuetos laudabiliter exequendo), diligenti examine de idoneitate tua ac de vita et moribus informatione habitis, docendi licentiam in dicta theologiae facultate concessimus, adeo divina gratia in eadem facultate concessimus, adeo divina
586 ASV: Cam. Ap., Obl. et Sol., nº 49, f. 96v. 587 EUBEL, 1913: 258
588 En BELTRÁN DE HEREDIA, 1966: III, 354
589 CASTRO,1972a: 220. Sobre este periodo de la diplomacia castellana, en la que estaba implicado fray
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gratia in eadem facultate profeceris, quod honorem magisterii in ea suscipere meruisti: nos volentes te, qui carissimi in Christo filii nostri Henrici regis Castellae et Legionis illustris confessor existis, apud nos de religionis zelo, litterarum scientia, vitae ac morum honestate aliisque probitatis et virtutum meritis multipliciter commendatum, horum intuitu favore prosequi gratiae specialis, tuis in hac parte supplicationibus inclinati, tibi, ut in palatio dicti regis vel in provinciali capitulo dicti ordinis, ubicumque illud celebrari contingat, magisterii insignia et honorem in facultate praedicta (servtis tamen constitutione Viennensis concilii et aliis solemnitatibus servari in talibus consuetis) sub uno magitro in eadem facultate, quem ad hoc duxeris eligendum, in hoc sibi assistentibus saltem duobus vel tribus aliis in eadem facultate magistris, recipere possis a idem magister illud tibi impendere licite valeat, auctoritate apostolica tenore praesentium licentiam elargimur; non obstantibus etc. Datum apud Pontem Sorgiae Avinionen. dioec. kalendis augusti anno nono590.
Como vemos, en el documento se señala su condición de confesor del rey Enrique III, su amplia preparación académica así como su labor docente, que le capacitaría para recibir el magisterio. No es aventurado ver en esto la influencia del propio rey, o de fray Alfonso en calidad de embajador y confesor del mismo. Como vemos, el papa le concedía la posibilidad de hacer la prueba del magisterio en la corte o en el capítulo franciscanos, los ámbitos donde fray Alfonso se movería habitualmente y de los que no se podría ausentar dadas sus responsabilidades. Nos encontramos por tanto ante un franciscano de gran formación cultural y próximo al poder real. Estamos hablando del perfil de un verdadero clérigo del rey que gozaba de la estima del mismo y además tenía la preparación precisa para hacer valer la confianza en el buen desempeño de su cargo. Pero el perfil de este franciscano no se limita al de clérigo del rey, sino que
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se extiende al de reformador. Así, el 15 de abril de 1413 Benedicto XIII escribía al arzobispo de Toledo mandándole que diese facultad a Alfonso de Aguilar para fundar en el distrito de Cabrera dos eremitorios donde viviesen los frailes menores. En dicho documento se establecen los límites don de se pueden llevar a cabo las fundaciones y la actividad (Uceda, Talamanca, Buitrago) y que los frailes puedan recibir limosnas. Además, se especifica que debían estar bajo la obediencia del general y provincial de Castilla, aunque fray Alfonso actuaba como vicario provincial en estas casas591.
Alfonso de Aguilar también adquiriría gran peso dentro de su orden, cuando el 7 de febrero de 1414 Benedicto XIII expidió una bula nombrándolo provincial de Castilla hasta la celebración de capítulo en el que se eligiese del nuevo ministro provincial592. Según Atanasio López “el
gobierno de Fr. Alfonso de Aguilar debió durar poco tiempo, pues aparece luego como Provincial de Castilla Fr. Alfonso de Guadalajara”593. Las últimas
noticias que de él tenemos giran en torno a 1416-1418 (cuando su regio penitente había ya muerto) en documentos en los que figura como maestro en teología, en documentos pertenecientes al convento de Santa Clara de Valladolid, siendo provincial de Castilla fray Alfonso de Guadalajara594.
591 EUBEL, 1904: 380-381 592 Ib.: 386
593 LÓPEZ,1929a: 39 594 Ib.
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