La ocurrencia de accidentes de trabajo en los entornos laborales deja entrever la calidad de la seguridad dentro de la empresa ya que un sistema de seguridad y salud ocupacional debe minimizar o abolir si es posible los riesgos y peligros desencadenados por el desarrollo de su misión. La aparición de un accidente de trabajo siempre suscita conmoción dentro del entorno laboral ya sea por los daños o lesiones hacia el trabajador, hacia maquinaria o equipo y/o hacia los procesos que generalmente desencadenaran en disminución en la producción de un bien o servicio o en un sobrecosto para su producción.
Cada vez existe más preocupación por delimitar el concepto de accidente de trabajo por las consecuencias legales y económicas que provocan a nivel civil y laboral. Existen diversas definiciones de accidente de trabajo pero para efectos de ésta investigación tomamos
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como base la definición de accidente de trabajo de la Ley 1562 del 2012 emitida por el Congreso de la República de Colombia que lo ha definido como “todo suceso repentino que sobrevenga por causa o con ocasión del trabajo, y que produzca en el trabajador una lesión orgánica, una perturbación funcional o psiquiátrica, una invalidez o la muerte. Es también accidente de trabajo aquel que se produce durante la ejecución de órdenes del empleador, o contratante durante la ejecución de una labor bajo su autoridad, aún fuera del lugar y horas de trabajo. Igualmente se considera accidente de trabajo el que se produzca durante el traslado de los trabajadores o contratistas desde su residencia a los lugares de trabajo o viceversa, cuando el transporte lo suministre el empleador.
También se considerará como accidente de trabajo el ocurrido durante el ejercicio de la función sindical aunque el trabajador se encuentre en permiso sindical siempre que el accidente se produzca en cumplimiento de dicha función.
De igual forma se considera accidente de trabajo el que se produzca por la ejecución de actividades recreativas, deportivas o culturales, cuando se actúe por cuenta o en representación del empleador o de la empresa usuaria cuando se trate de trabajadores de empresas de servicios temporales que se encuentren en misión”. [13]
La Enciclopedia de Salud y Seguridad en el Trabajo de la Organización Internacional del Trabajo describe las principales teorías propuestas sobre las causas que llevan a un accidente de trabajo. Ver Tabla 1.
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Tabla 1. Principales teorías propuestas sobre causas de accidentes de trabajo
TEORIA PROPUESTA
Teoría del Dominó (Heinrich)
Propuso una “secuencia de cinco factores en el accidente” en la que cada uno actuaría sobre el siguiente de manera similar a como lo hacen las fichas de dominó, que van cayendo una sobre otra. La secuencia propuesta es:
1. Antecedentes y entorno social 2. Fallo del trabajador
3. Acto inseguro unido a un riesgo mecánico y físico 4. Accidente
5. Daño o lesión.
Heinrich propuso que, del mismo modo en que la retirada de una ficha de dominó de la fila interrumpe la secuencia de caída, la eliminación de uno de los factores evitaría el accidente y el daño resultante, siendo la ficha cuya retirada es esencial la número 3.
Causalidad múltiple
Refiere que por cada accidente, pueden existir numerosos factores, causas y sub causas que contribuyan a su aparición, y que determinadas combinaciones de éstos provocan accidentes. De acuerdo con esta teoría, los factores propicios pueden agruparse en las dos categorías siguientes:
- De comportamiento. En esta categoría se incluyen factores relativos al trabajador, como una actitud incorrecta, la falta de conocimientos y una condición física y mental inadecuada.
- Ambientales. En esta categoría se incluye la protección inapropiada de otros elementos de trabajo peligrosos y el deterioro de los equipos por el uso y la aplicación de procedimientos inseguros.
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Causalidad Pura
Sostiene que todos los accidentes se consideran incluidos en el grupo de hechos fortuitos de Heinrich y se mantiene la inexistencia de intervenciones para prevenirlos.
Probabilidad Sesgada
Se basa en el supuesto de que, una vez que un trabajador sufre un accidente, la probabilidad de que se vea involucrado en otros en el futuro aumenta o disminuye respecto al resto de los trabajadores.
Propensión al Accidente
De acuerdo con ella, existe un subconjunto de trabajadores en cada grupo general cuyos componentes corren un mayor riesgo de padecerlo, no tiene significancia estadística
Transferencia de Energía
Sus defensores sostienen que los trabajadores sufren lesiones, o los equipos daños, como consecuencia de un cambio de energía en el que siempre existe una fuente, una trayectoria y un receptor.
“Los síntomas frente a las causas”
Cuando se investiga un accidente, se tiende a centrar la atención en sus causas inmediatas, obviando las esenciales.
Las situaciones y los actos peligrosos (causas próximas) son los síntomas y no las causas fundamentales de un accidente.
Intentando establecer las relaciones que guardan entre sí los distintos factores de riesgo y que factor de riesgo puede ser más relevante que otro aparece la Modelización de los accidentes de trabajo buscando la sistematización de las causas[15]. Los principales modelos de causas de accidentes de trabajo se presentan en la Tabla 2.
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Tabla 2.Modelos de Explicación de causas de accidente de trabajo
MODELIZACION DE LOS ACCIDENTES DE TRABAJO
Secuencial concatenados La sucesión de causas que se precipitan unas a otras da lugar a los accidentes y al extraer de la cadena causal uno de sus elementos impide la ocurrencia del accidente.
Causalidad de Pérdidas Considera al accidente como una cadena, no de cómo ocurrió el accidente, sino, de factores o grupos de factores de riesgos, donde uno de ellos produce o permite la aparición de los otros factores de riesgos de nivel inferior, hasta llegar a las causas inmediatas, que serían los factores de riesgos previos a la aparición de los incidentes.
Causal Psicosocial Opera en un nivel psicosocial de explicación
poniendo el énfasis en el modo en que la configuración social del modo de entender y actuar sobre la seguridad de la empresa, los directivos y los mandos, afecta al grado de seguridad del comportamiento organizacional de los trabajadores
Homeostasis del Riesgo Premisas básicas:
La primera es la idea de que las personas se fijan un nivel de riesgo asumido, es decir, aquél que aceptan, toleran, prefieren, desean o eligen. Es un nivel que depende de las ventajas e inconvenientes percibidos respecto a las alternativas de comportamiento seguras e
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inseguras, y determina el grado de riesgo para la salud y la seguridad a la que se exponen. La segunda premisa se basa en que la
frecuencia real de las muertes, las
enfermedades y las lesiones que dependen del estilo de vida, se mantiene en el tiempo mediante un proceso de control autorregulado
de ciclo cerrado. De este modo, las
fluctuaciones en el grado de precaución aplicado por las personas a su comportamiento determinan las subidas y las bajadas en el deterioro de su salud y su seguridad, y viceversa.
Tercero, los altibajos en el grado de deterioro real ocasionado por el estilo de vida determinan a su vez las fluctuaciones en el grado de precaución con que las personas se comportan. De desbordamiento o
mecánica de los accidentes
Se fundamentan en el planteamiento secuencial de los modelos de dominó, pero aportan una visión espacial del riesgo. Estos modelos delimitan áreas de acción de energías, objetos y personas, de modo que el accidente implica la liberación de energía por encima del umbral tolerable para un objeto o sujeto que interacciona con una fuente de energía en su radio de acción.
Los factores humanos aparecen entre las principales causas de accidentes en el lugar de trabajo por lo cual se han propuesto varios modelos para intentar describir cómo éstos intervienen en la siniestralidad laboral. Los modelos recientes han ampliado el papel de los factores humanos más allá de los
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acontecimientos causales inmediatos al accidente y tienden a incorporar otros elementos. Mediante el estudio de estos factores, las causas fundamentales de los accidentes pueden ser aislados y medidas necesarias se pueden tomar para prevenir la recurrencia de los accidentes. Estas causas fundamentales de los accidentes se pueden agrupar como "inmediato" y "contribuir". Las causas inmediatas son actos inseguros del trabajador y las condiciones de trabajo inseguras. Las causas que contribuyen podrían ser factores relacionados con la gestión, el medio ambiente y la condición física y mental del trabajador. Una combinación de causas debe converger con el fin de dar lugar a un accidente.[16]
Entre los factores nocivos capaces de provocar lesiones en accidentes de trabajo, que suelen estar relacionados con diversas formas de energía, fuentes o actividades:
• energía vinculada a las operaciones de cortar, dividir o desbastar, normalmente relacionada con objetos cortantes, como cuchillos, sierras o herramientas de filo;
• energía vinculada a las operaciones de prensar y comprimir, por lo común aplicada con distintas máquinas de modelado, como prensas y herramientas de fijación;
• conversión de energía cinética en energía potencial: por ejemplo, cuando algo golpea o cae sobre un trabajador;
• conversión de la energía potencial de un individuo en energía cinética, como cuando un trabajador cae de un sitio elevado a otro más bajo;
• calor y frío, electricidad, sonido, luz, radiación y vibraciones;
• sustancias tóxicas y corrosivas;
• energía por la que se somete al cuerpo a un estrés excesivo, como en el traslado de cargas pesadas o la torsión del cuerpo,
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• factores de estrés mental y psicológico, como la amenaza de violencia.
La Organización Internacional del Trabajo también clasifica los accidentes del trabajo según la forma del accidente, esto se refiere a las características del acontecimiento que ha tenido como resultado directo la lesión, es decir, la manera en que el objeto o la sustancia en cuestión ha entrado en contacto con la persona afectada:
Caídas de personas
- Caídas de personas con desnivelación [caídas desde alturas (árboles, edificios, andamios, escaleras, máquinas de trabajo, vehículos) y en profundidades (pozos, fosos, excavaciones, aberturas en el suelo).
- Caídas de personas que ocurren al mismo nivel.
Caídas de objetos
- Derrumbe (caídas de masas de tierra, de rocas, de piedras, de nieve).
- Desplome (de edificios, de muros, de andamios, de escaleras, de pilas de mercancías).
- Caídas de objetos en curso de manutención manual. - Otras caídas de objetos.
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Pisadas sobre, choques contra, o golpes por objetos, a excepción de caídas de objetos
Pisadas sobre objetos.
Choques contra objetos inmóviles (a excepción de choques debidos a una caída anterior).
Choque contra objetos móviles.
Golpes por objetos móviles (comprendidos los fragmentos volantes y las partículas), a excepción de los golpes por objetos que caen.
Atrapada por un objeto o entre objetos - Atrapada por un objeto.
- Atrapada entre un objeto inmóvil y un objeto móvil.
- Atrapada entre dos objetos móviles (a excepción de los objetos volantes o que caen).
Esfuerzos excesivos o falsos movimientos
- Esfuerzos físicos excesivos al levantar objetos.
- Esfuerzos físicos excesivos al empujar objetos o tirar de ellos. - Esfuerzos físicos excesivos al manejar o lanzar objetos. - Falsos movimientos.
Exposición a, o contacto con, temperaturas extremas
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- Exposición al frío (de la atmósfera o del ambiente de trabajo). - Contacto con sustancias u objetos ardientes.
- Contacto con sustancias u objetos muy fríos. Exposición a, o contacto con, la corriente eléctrica
Exposición a, o contacto con, sustancias nocivas o radiaciones - Contacto por inhalación, por ingestión o por absorción con
sustancias nocivas.
- Exposición a radiaciones ionizantes. - Exposición a otras radiaciones.
Otras formas de accidente, no clasificadas bajo otros epígrafes, incluidos aquellos accidentes no clasificados por falta de datos suficientes
- Otras formas de accidente, no clasificadas bajo otros epígrafes. - Accidentes no clasificados por falta de datos suficientes.
En el análisis de accidente de trabajo es importante la fuente de exposición, ya que en ocasiones éste pudo ser provocado por uno o varios agentes durante un periodo de tiempo breve (exposición aguda) o prolongada (crónica). Entre las principales fuentes de exposición que pueden provocar lesiones o daños encontramos:
exposiciones químicas (disolventes, compuestos para limpiar o desengrasar, etc.);
exposiciones físicas (ruido, radiación, calor, frío, iluminación inapropiada, falta de oxígeno, etc.);
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exposiciones fisiológicas (cargas pesadas, posturas forzadas o trabajo repetitivo);
exposiciones biológicas (virus, bacterias, mohos, sangre o piel de animales, etc.),
exposiciones psicológicas (trabajo en situación de aislamiento, amenaza de violencia, horarios de trabajo variables, exigencias del puesto de trabajo poco habituales, etc.).
El análisis a realizar de los accidentes de trabajo permite su identificación, medición y descripción que será primordial en la determinación de las acciones encaminadas a mejor el entorno laboral. Existen cinco tipos fundamentales de análisis de accidentes:
Análisis y determinación de los tipos de accidentes y los lugares en que se produjeron.
Análisis a partir del control de la incidencia de los accidentes.
Análisis para establecer prioridades entre diferentes iniciativas que exigen un nivel elevado de medición de riesgos, lo que a su vez exige el cálculo de la frecuencia y la gravedad de los accidentes Análisis para determinar cómo han ocurrido los accidentes y, sobre
todo, para establecer las causas tanto directas como indirectas Análisis para dilucidar qué áreas especiales han suscitado
curiosidad por alguna razón (se trata de una forma de análisis de revisión o de control).
Las causas de accidentes de trabajo en el sector sanitario han sido estudiadas y definidas por varios autores quienes concuerdan que la principal causa de ocurrencia de éstos es la punción con elementos corto punzantes principalmente por parte del personal de enfermería por las actividades laborales que ejecutan ya que la condición propia tarea de este personal es el contacto con sangres y otros fluidos corporales. El Riesgo biológico es el
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principal factor contribuyente a la accidentalidad laboral en el personal de enfermería aunque también se ha asociado a horarios prolongados de trabajo y alta carga laboral.[8,9,17,18,19,20]. Actualmente existen pocos estudios que relacionen los factores de riesgo psicosocial de trabajo y la ocurrencia de accidentes en el sector de la salud pues generalmente son los factores de riesgo biológicos los más estudiados y las estrategias de intervención se han enfocado hacia la modificación de procedimientos e insumos y hacia el autocuidado del trabajador sin embargo existe una brecha de información acerca de cómo los factores psicosociales están influenciando ésta conducta.