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Maurice Buttin En la historia contemporánea, el destino del pueblo palestino representa un verdadero anacronismo en una época en la que muchos pueblos han conquistado su independencia. Para comprender esta situación, se impone el conocimiento de cierto número de datos históricos y geopolíticos básicos, inherentes a la región de Oriente Próximo. El papel de los imperialismos occidentales y ruso-soviéticos, y el del sionismo antes de la creación del Estado de Israel, será analizado esencialmente en el restringido marco de este artículo.

El fin del Imperio otomano

Agosto de 1914. Estalla la Primera Guerra Mundial. El Imperio otomano agoniza. La mayor parte de sus posesiones europeas han sido liberadas. El norte de Africa está colonizado por las potencias occidentales. Únicamente mantiene su integridad, desde hace cuatro siglos, en Oriente Próximo, mantenida de facto por los intereses estratégicos de Inglaterra. Dueña del canal de Suez y hasta de Egipto desde 1882, se niega a ver a cualquier otra potencia imperialista hacerle la competencia en la ruta terrestre de la India. Octubre de 1914. La Turquía del sultán entra en guerra al lado de los imperios centrales. ¡Será su última acción!

Inglaterra teme un empuje turco-alemán hacia el canal de Suez. Cambia de bando y vislumbra, en un principio, una solución "árabe" bajo control británico para reemplazar la dominación otomana.

Las promesas hechas a los árabes

Entre julio de 1915 y comienzos de 1916, Inglaterra mantiene con el jerife Hussein, gobernador de los lugares sagrados musulmanes, conversaciones secretas, conocidas posteriormente bajo el nombre de Correspondencia Husseín-Mac Mahon, el nuevo ministro residente británico en El Cairo. A cambio de la promesa de un reino árabe libre, el jerife propone el levantamiento de las tribus árabes contra el ocupante turco. Este deseo de independencia de la Media Luna fértil, que no era entonces más que una provincia turca, Siria, no es nuevo. El nacionalismo árabe apareció en la primera mitad del siglo XIX, primero con un renacimiento de la lengua y de la cultura árabe, el Nanda, obra de personalidades musulmanas y cristianas de Egipto, Siria, Líbano, Palestina, que luchan contra el imperialismo cultural, además de político de la Turquía otomana. El reparto imperialista anglo-francés

Pero Inglaterra no es la única en guerra contra Turquía, aliada con las potencias

parte del pastel; Francia en primer lugar. ¿Su influencia no es preponderante en la Tierra Santa desde hace lustros? ¿No ha sido reconocida por el Sultán como protectora de todos los cristianos del Imperio otomano en 1673? ¿No había intervenido para salvar de la masacre a los maronitas libaneses en 1860?

En 1916 se entablan conversaciones secretas en Londres entre los diplomáticos M. Sykes y M. Picot que conducen a un "protocolo de acuerdo", al reparto de la región en zonas de influencia de las dos potencias imperialistas, ¡desconociendo totalmente las aspiraciones nacionales árabes y las promesas que les han sido hechas por los ingleses! Para Francia fue el territorio del Líbano y de la disminuida Siria. Para Inglaterra, Mesopotamia (Irak), el sudeste de Siria y una parte de Palestina (San Juan de Acre). Se trata para esta última de seguir aprovechándose de la "ruta de las Indias", del canal de Suez al golfo Pérsico. Una gran parte de Palestina es reservada a una "administración internacional cuya forma deberá ser decidida tras consultar con Rusia". Anotemos que esta decisión, destinada a conciliar las enfrentadas aspiraciones anglo-franco-rusas, sacando argumento de los Santos Lugares cristianos, no guarda ninguna relación con las aspiraciones de los sionistas que, mientras tanto, mueven sus peones...

La alianza del imperialismo británico y del sionismo

El año 1917, dramático en el frente occidental, va a cambiar algo los planes anglo- franceses en Oriente Próximo. Hay que poner de relieve tres acontecimientos capitales en este momento crucial del siglo:

-La entrada en abril de los Estados Unidos en la guerra, con una influencia en lo sucesivo determinante de este país tanto en el resultado del conflicto como en el desarrollo de las doctrinas capitalistas liberales a escala mundial.

-La Revolución rusa, seguida en octubre por la toma del poder por los bolcheviques, triunfo de la ideología marxista-leninista.

-La Declaración Balfour, en noviembre, donde son reconocidas oficialmente por el Gobierno inglés las ambiciones sionistas.

Balfour y Churchill (1919)

Si el sionismo religioso —La Llamada de Sión, nombre de una colina de Jerusalén— no ha dejado nunca de atormentar a los judíos piadosos desde la destrucción del Templo por Tito el año 70, el sionismo político por su parte ha comenzado a manifestarse veinte años atrás.

Efectivamente, la carta fundadora del movimiento sionista, proclamada tras el primer congreso sionista mundial, reunido en Basilea, data de agosto de 1897. Un periodista húngaro, judío perfectamente asimilado sin embargo, Theodor Herzl, es el alma de este nuevo nacionalismo, nacido de las ideas de la época en toda Europa, pero sobre todo por la constatación de la permanencia de los pogromos contra judíos en Rusia y Polonia, y del desencadenamiento de un antisemitismo virulento en Francia, en 1894, con el caso Dreyfus. Su programa se formula así: "El sionismo tiene por objetivo la creación en Palestina de una patria para el pueblo judío garantizada por el derecho público".

Theodor Herzl

Hay que subrayar que entre el congreso de Basilea y el de Biltmore en Nueva York, en 1942, los sionistas y sus amigos no mencionaron nunca el término Estado. Simple eufemismo para evitar una oposición demasiado fuerte en ciertos medios occidentales, incluyendo a los judíos asimilados, que eran entonces los más hostiles.

¿No había escrito Herzl en 1896 una obra que iba a dejar huellas en la historia, Der ludenstaat-El Estado judío? Por lo demás él mismo remarcaba en su periódico, al finalizar el congreso de Basilea: "Allí he fundado el Estado judío. Si se me hubiera ocurrido proclamarlo hoy todo el mundo se burlaría de mí. Puede que en cinco años, en cincuenta sin ninguna duda, eso no se le escapará a nadie".

¡Qué premonición!

Herzl murió en 1905. Un judío ruso, tempranamente naturalizado inglés, recoge la antorcha. Para Chaüm Weizmann, a diferencia de aquél, la "patria judía" no se concibe fuera de Palestina. Brillante investigador cien-tífico, ayuda seriamente al esfuerzo de guerra inglés logrando la síntesis de la acetona. Esto le abre numerosas puertas, principalmente la de Lloyd George, futuro primer ministro. Es ya amigo de Arthur

Balfour, que sería ministro de Asuntos Exteriores. Le propone la creación de un estado tapón judío en Palestina bajo protección británica, como la mejor manera de asegurar la defensa del canal de Suez...

Chaüm Weizmann

Los ingleses van a retener todavía más esta idea por temor a ser aventajados por los judíos alemanes favorables a la causa de este país por odio hacia los rusos, y a que debe permitir también evitar la internacionalización de Palestina.

La entrada en guerra de los Estados Unidos, la Revolución rusa, el pago que hay que dar a los judíos americanos para que participen en el esfuerzo de guerra y el gran número de judíos revolucionarios rusos, disipan las dudas. Balfour pide a Weizmann y a lord Rothschild –raro aristócrata judío en seguir la vía sionista– que le propongan un proyecto de declaración concerniente a Palestina. Esta, modificada, será la base de la carta dirigida por el ministro de Asuntos Exteriores británico a lord W. Rothschild, el 2 de noviembre de 1917, en estos términos: "El Gobierno de Su Majestad ve

favorablemente el establecimiento en Palestina de un hogar nacional para el pueblo judío y empleará todas sus energías en facilitar la realización de este objetivo". Violación de las promesas hechas a los árabes

Desde fines de 1917, los dirigentes árabes conocen por el gobierno bolchevique de los Acuerdos Sykes-Picot. Se enteran unos meses después de la Declaración Balfour, ¡es decir la instalación en el terreno, más allá de las colonias creadas desde hace treinta años, de un nuevo imperialismo aliado al imperialismo británico!

Para calmar sus inquietudes, los gobiernos inglés y francés –que al igual que el Gobierno americano ha aprobado la Declaración– renuevan sus promesas. La víspera misma del armisticio del 11 de noviembre de 1918, reconocen a los pueblos liberados del poder otomano el derecho de autodeterminación tan grato al presidente americano Wilson.

La Revuelta del desierto ha sido, de hecho, muy útil a los aliados. Tras haber liberado el Heiaz, las tribus beduinas bajo la conducción del emir Faisal, hijo del jerife Hussein, han tomado Aqaba, remontado por el este de Amman y se han unido todas las tribus hasta el Eúfrates. Si bien el Ejército británico de Allenby ocupó Jerusalén el 9 de diciembre de 1917, Faisal —el amigo del famoso coronel Lawrence— y Allenby entraron juntos en Damasco, el 1 de octubre de 1918.

En julio de 1919, un congreso general de los nacionalistas árabes se reúne en Damasco. Aprueba diversas resoluciones condenando los proyectos occidentales y especialmente la instalación de un hogar nacional judío en Palestina. Esto no altera en nada la reunión del Consejo superior de los aliados el 25 de abril de 1920 en San Remo: el territorio árabe comprendido entre el golfo Pérsico y el Mediterráneo es dividido en protectorados ingleses y franceses, que serán confirmados bajo la forma de mandatos por la nueva SDN (Sociedad de Naciones) en 1922.

La gran Siria es dividida en cuatro partes: para Inglaterra, Palestina y el territorio al este del Jordán —convertido en Transjordania en 1921—; para Francia, Líbano y Siria. Y el colmo para los árabes, ¡la Declaración Balfour es incorporada en los términos del mandato británico!

¡Las promesas hechas a los árabes están totalmente "olvidadas", los principios mismos de la carta de la SDN violados! Desde entonces, el año 1920 quedará para siempre grabado en los textos árabes como Am Al Naqba (El año de la catástrofe).

Reacciones árabes. Nueva política británica

Desde la primavera de 1920, sangrientas manifestaciones árabes estallan en Palestina. Se renuevan en 1929 para culminar en 1936 con la primera insurrección general contra las fuerzas británicas y sus aliados sionistas, que organizan un ejército secreto, el Haganah. La represión inglesa es muy dura: más de 5.000 muertos.

Pero la guerra se acerca, y los ingleses tienen ahora miedo de un entendimiento entre Alemania y los países árabes. Por eso publican en primavera de 1939 un Libro Blanco que afirma que de ninguna manera es intención suya crear un Estado judío. Palestina debe obtener su independencia en diez años y convertirse en un estado binacional. La inmigración judía se limita.

Los dirigentes sionistas se instalan entonces en los Estados Unidos, y en la conferencia de Biltmore (1942) no dudan más en reclamar la creación de un Estado judío en

Palestina, ¡en todo el territorio del mandato! Ante la oposición británica, las

organizaciones sionistas más duras se lanzan en una gran campaña terrorista contra, dicen ellos, "el ocupante inglés".

Conferencia de Biltmore (1942)

En los Estados Unidos, el presidente Roosevelt se inclina más bien por los dirigentes árabes. Pero su brutal desaparición sitúa en primer plano al vicepresidente Truman, quien para su elección en 1948 necesita del electorado judío. Pide al Gobierno inglés que deje entrar inmediatamente 10.000 refugiados judíos, rescatados de la Shoah, en Palestina. Su petición es rechazada.

En el terreno, los actos de terrorismo arrecian y el 22 de julio de 1946, el cuartel general británico en el King David Hotel es dinamitado. ¡Hay más de 90 muertos y decenas de heridos! En febrero de 1947, ante la insostenible situación, el Gobierno inglés decide someter a la ONU el caso palestino.

Dos nuevos imperialismos entran en escena

En marzo de 1947, el presidente Truman anuncia que los Estados Unidos asumen las obligaciones de Inglaterra en el Mediterráneo oriental y en Oriente Próximo. Ya no las soltarán. Por su parte, en mayo de 1947, el representante de la URSS en la ONU, Andrei A. Gromyko, ¡admite la necesidad de la "Repartición de Palestina en dos estados

independientes"! Decepción de los nacionalistas árabes. Se la menciona entonces como la Declaración Balfour soviética.

Una comisión especial de investigación es designada por la ONU. Su informe, publicado en agosto de 1947, recomienda la partición del país en tres partes

independientes: un Estado judío, un Estado árabe, y un estatuto internacional para los Lugares Santos cristianos, de Jerusalén a Belén, el Corpus separatum.

La Asamblea General de la ONU adopta esta proposición el 29 de noviembre de 1947. Treinta y tres países han votado a favor (entre ellos los países socialistas que ayudarán ampliamente a las fuerzas judías en la primera guerra árabe-israelí que sobrevendrá en 1948-1949). La población judía, que no representa más que un tercio de los habitantes del país (600.000 sobre 1.800.000) recibe el 55% del territorio del mandato británico. El resto... ¡todos lo conocemos!