La formación inicialmente fue descrita por Ralph Arnold (1913), a este autor se debe el nombre "miembro" Naricual y Garner (1926) el primero en publicar el nombre como "serie Naricual de carbón" ("Naricual coal measures"). González de Juana y Aguerrevere (1938) publicaron una excelente descripción de la secuencia carbonífera del río Naricual, asignada a la Formación Merecure del Eoceno Superior y subdividida en los "paquetes" carboníferos de Santa María, Mallorquín y Aragüita. Salvador (1964-b) redefinió al Grupo Merecure con tres formaciones: Los Jabillos, Areo y Naricual, nomenclatura actualmente en uso.
La localidad tipo está en las cercanías de Naricual, pueblo minero de carbón; la sección tipo aflora bien en el valle del río Naricual, en las minas y en las carreteras del área.
Figura 9. Extensión geográfica de la Formación Naricual. Fuente: http://www.pdvsa.com/lexico.
Peirson (1965a), describe el ambiente sedimentario como de una fase regresiva en aguas dulces a muy salobres, relacionado a un sistema deltaico grande o una región amplia de tierras bajas pantanosas; y enfatizó el significado de la brusca apariencia de ftanita detrital al terminar la sedimentación de Naricual, y sugirió una fuente de sedimentos del Escudo de Guayana para Naricual y una fuente hacia el norte de terrenos en levantamiento para las unidades ftaníticas sobreyacentes.
La Formación Naricual se correlaciona lateralmente con las Formaciones Capiricual, Areo y Carapita en el norte de Anzoátegui-Monagas y con la Formación Merecure en las áreas mayores de Anaco y Oficina; en el afloramiento de Guárico, es lateralmente correlativa (en parte) con las formaciones Quebradón y Roblecito; en el subsuelo, es equivalente a la parte basal de la Formación Chaguaramas (Figura 9)
La Formación Naricual de edad Oligoceno Tardío - Mioceno Temprano, se presenta de forma transicional por encima de la Formación Caratas, representada hacia la base por areniscas masivas cuarzo cristalinas, con delgadas intercalaciones de lutitas gris oscuras, esporádicamente presenta delgadas intercalaciones de limolitas y capas de carbón. La arenisca es cuarzo cristalino, gris clara, de grano medio a grueso, subangular, presentando buena selección y cemento silíceo.
Hacia la parte media de la formación se presentan areniscas masivas cuarzo cristalino con alternancia de lutitas gris oscuras y pequeñas capas de carbón. La arenisca es mayormente cuarzo cristalina, gris clara a oscura, de grano medio a fino, en parte grueso, de regular selección, matriz arcillosa, cemento silíceo. La lutita de color gris oscuro a negro, sublaminar, moderadamente
dura, limosa, en parte de aspecto lustroso, microcarbonosa y micropirítica. El carbón negro, quebradizo y en parte micropirítico.
La secuencia sedimentaria correspondiente al tope de la Formación Naricual está constituida principalmente por areniscas masivas cuarzo cristalino, intercalados con lutitas gris oscuras y marrones. La arenisca de color marrón, grano medio a grueso, subredondeado, buena selección, con escasa matriz arcillosa y presencia de cemento silíceo. Las lutitas se caracterizan por presentar una coloración gris oscuro, verdosa ó marrón, moderadamente dura, en parte físil, microcarbonosa, con inclusiones de pirita.
La edad corresponde a Oligoceno - Mioceno Temprano, determinado por palinología. El rango de edad está basado en la presencia de los palinomorfos terrestres, dinoflagelados y foraminíferos bentónicos, que permiten interpretar un ambiente de sedimentación somero.
La Formación Naricual muestra un comportamiento agradante, con intercalaciones de areniscas y lutitas, donde los depósitos arenosos presentan patrones tabulares, típicos de canales, y los niveles lutíticos podrían asociarse con depósitos de llanuras de inundación.
Basados en la información bioestratigráfica, en la litología y en las asociaciones verticales de facies, se interpreta un ambiente de sedimentación que va de estuarino a anteplaya media a superior. La formación contiene enormes reservas de hidrocarburos en los campos profundos del norte de Anzoátegui-Monagas (campos El Carito, Furrial, Boquerón y otros). Es también importante productor de carbón en la localidad tipo y en Guárico.
La columna del campo está formada por 10 formaciones distintas. Las secuencias sedimentarias abarcan desde el cretácico superior al terciario. Los yacimientos más importantes se encuentran en las formaciones Cretácico y Naricual, siendo los de esta última los de mayor relevancia en el campo (Figura 10).
La formación Naricual está definida claramente por dos intervalos transgresivos, definidos como sedimentos finos lutíticos y de aguas marinas profundas. La formación Naricual tiene un espesor variable de 1000 a 1500 pies, está dividida en tres unidades principales, Naricual Superior, Medio e Inferior. Operacionalmente las unidades Superior y Medio están consideradas en la unidad Superior/Medio. Estas dos unidades se distinguen por un intervalo glauconítico de poco espesor, el cual se extingue hacia la zona oeste del campo.
La roca yacimiento está compuesta por areniscas de granos medios con matriz arcillosa hacia el tope y areniscas de granos finos a medios con intercalaciones arcillosas en la base (Figura 10).
Figura 10. Columna Estratigráfica y registro tipo del Campo El Furrial. Fuente: INGEPET 1999.
S N
Estos sedimentos fueron depositados durante el Cretácico tardío y el Oligoceno en un ambiente marino, litoral transgresivo hacia el tope y litoral a deltaico regresivo en la base. La formación Naricual tiene un espesor promedio de 1570 pies (Figura 11).
Por sus características sedimentológicas, estratigráficas, geoquímicas y petrofísicas, se dividió inicialmente en tres secciones: Naricual Superior, Naricual medio y Naricual Inferior. Posteriormente se reagruparon en dos macro-secciones: Naricual Superior/Medio con 960 pies y Naricual Inferior con 610 pies de espesor. En una reciente revisión, basada en argumentos hidráulicos y petrofísicos, se subdividió el yacimiento en 23 unidades de flujo (12 en Naricual Superior/Medio y 11 en Naricual Inferior).