A. Deforestación.
B. Recurrencia excesiva e intensidad de los incendios.
C. Roturación de tierras poco aptas para el cultivo (tierras marginales). D. Pastoreo excesivo.
E. Prácticas agrícolas inadecuadas: 1. Generalización del monocultivo.
2. Labrado en sentido de máxima pendiente.
3. Excesivo uso de fertilizantes químicos: macronutrientes (C, H, O, P, K, Ca, Mg) y micronutrientes u oligoelementos (Cu, Zn, Mn, Cl, Mb).
4. Uso indiscriminado de pesticidas: clorados, organofosforados, carbonatos, amidas, fenoles, triazinas, aceites minerales, etc.
5. Sobreexplotación de las aguas subterráneas.
Fuente: López Bermúdez F., 1993: “Desertificación: factores y procesos”. pp- 183-204. En: Gandía S
y Meliá J. (Coord) 1993: “La Teledetección en el seguimiento de los fenómenos naturales, Climatología y Desertificación”. Departament de Termodinàmica, Universitat de València. Guada Litografía, S.L. València.
86
ii.6.2.1 Sobrepastoreo o pastoreo excesivo
Aunque el pastoreo es una actividad que también suele tener efectos positivos, como la contribución a la prevención de los incendios forestales mediante el aclarado y control de la maleza bajo el arbolado, la diseminación de semillas, la fertilización de suelos y transformación de la proteína vegetal en animal por parte del ganado114, así como su rentabilidad económica, muchas veces esta práctica
transgrede la capacidad del medio donde se desarrolla, incidiendo drásticamente en su capacidad de carga o capacidad sustentadora.
RECUADRO No.8: EL PASTOREO
El pastoreo puede definirse como el consumo directo de la hierba por el ganado en el campo. El ganado, además de ser el producto final de la piscicultura, es la herramienta de transformación del sistema, fundamentalmente en el medio forestal.
El pastoreo supone el corte de la hierba de un pastizal con las siguientes características: 1. No es un corte continuo ni uniforme.
2. No sigue una línea paralela al suelo. Se produce a distinta altura según el tipo de ganado y la palatabilidad.
3. La frecuencia del corte dentro de un mismo período se puede controlar. Además, el corte directo sobre la vegetación herbácea, origina:
I. Una acción mecánica sobre el suelo (pisoteo).
II. Un aporte de fertilizantes, a veces en dosis considerables, por medio de las deyecciones.
Fuente: San Miguel Ayanz A., 1996: “Apuntes de pastoreo”. Fundación Conde del Valle de Salazar. ETSI de Montes. Madrid. En: TRAGSA., 2003: “La Ingeniera en los Procesos de Desertificación”. Ediciones Mundi-Prensa Libros, s.a. Madrid. España. pp. 281 y 283.
El pastoreo excesivo es considerado una de las actividades mayormente relacionadas con la aceleración de los procesos de desertificación. De hecho, se le considera como la cara negativa del pastoreo sobre los pastizales, definiéndose como la práctica de apacentar demasiado ganado durante un período muy prolongado en tierras incapaces de recuperar su vegetación, o también como el pastoreo de ganado sobre terrenos inadecuados para esta actividad, debido a ciertos parámetros físicos como su pendiente. Asimismo, se considera necesario añadir que existen otros factores involucrados a la degradación de la tierra bajo
114
TRAGSA., 2003: ―La Ingeniera en los Procesos de Desertificación‖. Ediciones Mundi-Prensa Libros, s.a. Madrid. España. pp.290.
87 pastoreo, como es el cambio de clima (definición de la FAO en TRAGSA, 2003; 277 y 290).
En realidad, son las tasas de ocupación excesivas y los malos sistemas de manejo que dan como resultado un pastoreo continuamente destructivo lo que constituye una de las causas más importantes de la desertificación de las tierras de pastoreo. El proceso de desertificación se acelera cuando se mantienen estas prácticas durante las sequías y durante ciertas temporadas cuando las plantas son altamente vulnerables al abuso. Aunque toma mucho tiempo, eventualmente las tierras de pastoreo quedarán desertificadas.115
A continuación se retoman algunos puntos cruciales de la relación causal desertificación- sobrepastoreo.116
La compactación del suelo por el pastoreo: aumenta la vulnerabilidad si se pasta cuando está húmedo. Después de compactado el suelo, la escorrentía, y con el ello el riesgo de erosión, son mayores.
La concentración del pastoreo en áreas alrededor de los pozos, en un radio igual a la distancia máxima que puede recorrer el ganado entre dos momentos sucesivo de abrevar, puede provocar la desaparición total de la vegetación. Si el suelo es arcilloso el pisoteo lo compacta y las posibilidades de regeneración son prácticamente inexistentes. En suelos con epipediones más arenosos la vegetación se recupera al cabo de unas semanas en la estación de lluvias.
La importación de razas de ganado mejoradas, con una más alta productividad potencial, conlleva mayores requerimientos en alimentos. En caso de no ajustar el tamaño a las nuevas condiciones, las previsiones
115
FAO., 1993a: ―Papel del ganado doméstico en el control de la desertificación‖. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe. Santiago de Chile. Documento Electrónico.
116
Porta J., López-Acevedo M y Roquero C., 2003: ―Edafología para la agricultura y el medio ambiente. 3ª Edición. Ediciones Mundi-Prensa, 960 pp. Madrid. pp. 816-817.
88 realizadas al planificar la importación de ganado pueden quedar totalmente alteradas, esquilmando los pastos y haciendo transformaciones a cultivos que no tendrán un carácter sostenible.
Los pastos degradados o las tierras de cultivo abandonadas son invadidos fácilmente por especies de bajo valor forrajero o por plantas tóxicas para el ganado.
ii.6.2.2 Prácticas agrícolas inadecuadas
Montero Riquelme et al (2001), define a la agricultura como una actividad que ejerce el hombre, haciendo uso deliberado de la tierra, para extraer bienes del suelo (alimentos, materias primas para la transformación y servicios), aprovechando la energía solar directamente con el cultivo de las plantas e indirectamente mediante la cría y explotación de los animales domésticos. De forma esquemática la producción agraria se presenta en la Figura No.6.
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