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H ubo ciertam en te otros ejém plos d e o cu p ació n de espacios en tie rra am ericana, entre ellos Santo D o m in g o y C uba, los cuales v e re m o s b revem ente a continuación.

Sobre la isla L a E spañ o la, la cual sería co n o cid a después com o S anto D om in go, d eb e m encio narse q u e se co n virtió en el lu g ar del p rim er choque cultural en tre A m é ric a y Europa, en el cual las d o s culturas, tra s u n fu erte enfrentam iento, la in dígen a fue d e sp lazad a h asta su casi total ex tin c ió n ya b ie n entrado el siglo X V I. El p ro ceso d e exp lo tació n m in era y p o sterio rm e n te al ag otam ien to de los y acim ientos auríferos, d e la p ro d u c c ió n azucarera, activid ad é sta ú ltim a en la cual la m an o d e obra d e los indígenas fríe su stitu id a p o r los negros africano s, en calidad d e esclavos.

Esto d a id e a d e la o bstin ació n q u e se tu v o en el uso d e la fuerza h u m a n a in d íg en a com o m odo d e p ro d u c c ió n y enriquecim iento. E ste elem ento, el negro traíd o d e A frica, fue pronto in tro ducid o en L a E sp añ o la, pu es, h a c ía 1503 se le en cu entra y a en los rep o rtes del go bernador N ic o lá s d e O vando q u ie n se q u eja d e las constantes fugas d e éstos.

Si b ie n los p rim ero s neg ro s fueron traíd o s de E spaña, ya com o esclavo s cristianizados, p ro n to fuero n in su ficien tes p a ra m a n ten er la estructura de p ro d u c c ió n esperada de las colo n ias p o r lo cual fu e ro n ob jeto d e tráfico directam ente d esde el A frica, esto aun cuando, en re la c ió n a los negro s, h a b ía n sido dadas las In stru cciones p o r la C orona, en 1501, p ro h ib ien d o la in m ig ració n a estas tierras a esclavos, ju d ío s, m o ro s y cristianos nuevos.

L os n egro s, p ro c e d en te s de d iv ersas p a rte s d e la costa africana, arrib aro n al nuev o continente, seg ú n B astid e (1969) sin su estru ctu ra social y política, p o r ello, seg ún este au to r no p ued e h a b la rse d e civ ilizacio n es o cu lturas africanas en A m érica, sino d e rasgos culturales q ue flo reciero n en A m érica.

E sta ato m izad a e stru ctu ra de lo s n eg ro s p erm itió al europeo ad ap tarlo s al nu evo contexto, e im p le m e n ta r p o sterio rm e n te in stitu cio n es en las sucesivas co lon izacio nes com o la de C uba y la de la T ie rra F irm e am ericana.

M as, no fue ú n ic a m en te la im p lan tació n de elem entos negros lo q ue h a b ría n de efectuar en la T ie rra F irm e am erican a los ib érico s, sino otros com p on entes, com o la elección del espacio físico p a ra las fundacio n es, ad em ás de la im p lan tació n d e in stitu cio n es y estructu ras p ro v e n ie n te s d e las exp erien cias re c ien tes en el C aribe. P e rey ra (1 986 ) sobre este tem a d ice q ue “N o h u b o u n a so la ex p ed ició n im p ortante en que estu viese au sente el

fa c to r am ericano. L os je fe s y soldados eran eu ropeos, pero edu cad o s o re e d u c a d o s en A m é ric a ” .

F u e en la Isla la E sp añ o la en d o n d e se a p licaro n p o r p rim era v ez los e lem en to s p a ra la adm in istració n colonial, los cabildos y audiencias, los cuales serían m ás ta rd e tra sla d ad a s al continente.

El estab lecim ien to d e la ciudad d e L a Isab ela en la c o sta n o rte d e la is la L a E sp a ñ o la o b edeció a la p ro x im id ad a u n a m in a de oro en H aina, al este del R ío B ajab o n ico , a a p ro x im ad am en te a 28 m illas67 al o este de Puerto Plata. Según P e re y ra (1 946 :4 ):

“ L a Isab ela fracasó p orq ue fu e u n a fun d ació n de gen te cortesana. Los su perv iv ientes se disp ersaro n , y aleccion ado s p o r la ex p eriencia, ech a ro n los cim iento s d e Santo D om ingo en la d e sem b o cad u ra del O zam a” .

Su traslad o a la m arg en iz q u ierd a del R ío O zam a, fue a p a rtir d e la e le c c ió n d el sitio p o r la ex isten cia del fa ra lló n q u e d o m in a to d a la m a rg e n del río , fu n d án d o se, d e acu e rd o a alg u n o s cronistas, el 4 d e agosto de 1494.

A q u í con cu rre u n a in co n sisten cia en la fe c h a p u es se m e n c io n an d iv e rso s año s co m o los d e la fu nd ació n ; sin em bargo, si el estab lecim ien to o b edeció en h o n o r al n o m b re d e Santo D o m in g o co m o m en cio n a F ern án d ez d e O viedo, ento nces la fu n d a c ió n fu e en

1498 p u es ú n ic a m en te el 4 de agosto cae en do m ingo e se año.

In d e p en d ien tem en te de la fech a de fundación, im p o rtan los m o tiv o s q u e v a n a re p e tirse en vario s d e los asentam ien tos hisp an o s a lo largo d e las p rim eras d é ca d a s del sig lo X V I.

E sta ciu d ad fu e e rig id a en la m arg en izq uierd a, la p a rte o rien tal del río , so b re u n a b arran ca, co n stru y én d o se u n a fortaleza de p ie d ra aun cuando las o tras c o n stru ccio n es fu ero n d e m a d e ra y paja; el orden d e la ciudad no seguía m ás qu e u n a p la z a central en to m o a la cual se e rig iero n los edificios p ú b lico s y la Iglesia h a cia el b o rd e m ism o d el fa ra lló n "las ev id encias - d icen los arqueólogos V elo z M ag g io lo y O rteg a (1 97 7) - so n las d e u n a a ld ea a o rillas del m a r sin p reten sio n es de gran ciudad".

67 Una m illa romana equivalía, según Hamilton, 1934:152-185, a 1480 metros; en total d iez leguas aproximadamente.

Y fin alm ente se d a u n tercer cam b io d e lu g a r d e Santo D o m in go cu an do , cuatro años después, en 1502, N ic o lá s dé O v an do la tra sla d a a la m arg en d erech a d el río O zam a, sobre terrenos m ás p la n o s d o n d e fue con stru id a u n a fortaleza sin m ás d efensa co n tra los piratas que el em plazam ien to pues carecía de m uralla. E sta n u ev a fu n dació n p a d e c ía de sum inistro de agua.

Las razo n es d e tales cam bios no h a n sido p len am en te aclaradas pues, en tre los factores se alude a la p resen cia, en 1502, año de la lleg ad a de O vando a la Isla o b ie n el ingreso de u n fu erte h u ra c án du ran te el m es d e ju lio , aunque es p o sib le q u e la ra z ó n principal sub yacente sea la d e qu e el g o b ern ad o r N icolás de O v ando consideró u n a estructura e co n ó m ica re g io n al en la que, la com un icació n a los p o blad os del C ibao, al n o rte de la actual C iu dad d e S anto D o m ing o estu v iesen m ás accesibles, sin c ru z ar el río O zam a, así com o u n m a y o r co n tro l d e los acceso s al m a r p a ra el com ercio.

D u rante el g o b iern o del g o b ern ad o r N ic o lá s d e O vando hub o u n au ge en la lleg ad a d e españoles a la isla d eb id o al p restig io qu e éste tenía. E sta rep u tació n le p erm itió lle v a r a cabo algunas de las accion es, entre ellas d e tip o u rban o, a in icios del siglo X V I, qu e convergieron, años d esp ués, en el estab lecim ien to de p rin cip io s y reg las sobre el tra b a jo , la educación e inclu so com id a, co n tem p lan d o la conv ersió n v olu ntaria al cristian ism o com o v ía p ara o b ten er la lib ertad. T am b ién se co nsideró necesario el m a n te n er la e n co m ien d a com o u n o d e los p rin c ip a le s objetivos.

L a H a b an a fue tam b ién objeto de traslado p o r cu estion es econ ó m icas y estratég icas, desde la c o sta sur de la isla, en B atabanó, p o r o rd en d e D iego V elázq u ez en 1515, h a sta la costa norte, cerca de la d e sem b o cad u ra al m a r del río A lm endares y, fin alm ente re u b ic ad a h asta el sitio en el qu e h o y se asienta sobre la b ah ía, h a cía u n lu g ar en el q u e so lían arribar las naves. L a H aban a, “ con su extenso hinterland d o m in a b a la en trad a y salid a del G olfo d e M éxico” S orhegui (2 0 0 2 :2 5 )

C uba, com o el m ás adelan tad o avan ce de la p re sen cia h isp án ica en el aho ra conocido com o c o n tin en te am ericano, en el m o m en to d e la exped ición re a liz ad a p o r C ortés, estaba c o n stitu id a a d m in istrativ am en te p o r u n g ob ern ado r, don D ieg o V elázq u ez, así com o p o r encom enderos. E n este ten o r deb em o s aco tar que n o todos los esp añ o les eran

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en co m en d ero s , sin em b arg o, ésto s in flu ían en el p a tró n d e activid ad social y econ ó m ica; p o r ello, c u alq u ier cam bio q u e se d ab a en n uev as leyes resp ecto a las e n co m ien d as, c o m o la d e 1542, eran v istas con p o c a acep tació n e, incluso , objetada.

L a isla de C u b a esta b a p o b la d a tam b ién p o r m ay ord om os, n o bles, m e rc ad e re s, m a rin o s y u n c ad a v ez m a y o r n úm ero de n e g ro s y m e n o r nú m ero d e in d ígen as. C o n trariam en te a lo q u e se h a con siderado m u ch as v eces, los soldados p ro fesio n a les no era n abund antes; p o r re g la general todos los eu ro peo s llegado s a la n u e v a tie rra eran co m b atien tes pero d ista b an de ser soldados, incluso, d u ran te las rev u eltas, era n asesores. A u n q u e d eb e co n sid erarse q u e algunos de ellos re c ié n h a b ría n particip ad o en la to m a del su r d e E spaña. S egún L o c k h a rt (1982), “ el adven im ien to de m ilitares p ro fesio n a les fu e u n fen óm en o tardío y secu n d ario ” ; n o v a a ser sino, b a sta n te tiem p o después, h a sta el Siglo X V III, con las R efo rm as B o rbó n icas, qu e se p ie n sa en u n ejército.

C uba, com o ú ltim o b a stió n español en el C arib e era p u n to o blig ado p a ra p a rtir a n u e v o s rescates, esto es, o b te n e r riq u ezas y no a p o b la r las tie rras d escubiertas.

C om o tal, C u b a estab a y a p o b lad a, co lo n iz ad a a lo largo y an ch o d e to d a la superficie, ro d e a d a p o r el m ar, ún ico lím ite q u e d e te n ía la expan sión . H a b ía q u e b u s c a r n u e v as em p resas y e x p an d ir el territorio, de se r p o sib le, d e m an era p a c ífic a y q u e n o re q u irie ra m u c h a in v e rsió n ni riesgo p a ra los fondos reales, p ero , aun si h a b ía b a ta lla d e p o r m e d io en la em p resa no im p o rtab a d em asiado p u e sto que, b ie n v isto, el d esa rro llo es c o m p atib le con la guerra, el caos y los gobiernos, b u e n o s o m alos. L a g u erra, en caso d e h ab erla, g en era u n estim ulo al com ercio.

D esp u és de la fa llid a fu n d ació n d e P u erto d e D io s, en P an am á, en 1509, la s tierras co n tin en tales serán p o b la d a s sig u ien d o p a ra su trazo u n entram ado re g u la r q u e te n d rá com o cen tro u n a p laza, algun as veces b ajo la d irecció n d e u n “ju m é tric o ” , com o A lo n so G a rcía B rav o , q u ie n h a b ría d e tra z a r la ciu d ad d e M éxico en 1521 y, seg ún B ielza, la d e V e rac ru z .

68 La encom ienda se entendía com o una merced real, una recompensa por servicios de armas prestados a la