La cadena de producción del cacao en Ecuador se divide en tres partes que son: La producción Primaria de Granos, La Transformación a Semielaborados (pasta o licor de cacao, polvo de caco, manteca de cacao) y finalmente la Transformación en productos terminados de chocolaterías.
De estas tres etapas, los productos obtenidos son orientados en su mayoría al mercado externo, siendo el rubro de exportaciones de cacao en grano el que mayor participación presenta.
3.4.1 Descripción de la cadena Productiva de Cacao. En la cadena productiva del cacao intervienen varios actores que están involucrados según sea la etapa de elaboración de los productos de cacao y sus derivados.
La producción cacaotera aunque se concentra fundamentalmente en la costa, abarca una parte del país, Es por ello, que desde el punto de vista técnico, pueden reconocerse los eslabones que se inicia con la materia prima, es decir, los viveros y los insumos necesarios para lograr el cultivo y cosecha del producto. Luego prosiguen una serie de etapas que garantizan la calidad y el posicionamiento del cacao en el mercado, donde participan varios actores que van desde el productor hasta el exportador. (Ver la figura).
Figura 3.Ciclo técnico del cacao. Tomado de Miguel Vasallo,
3.4.2 Cadena de Valor de Cacao. La cadena de valor de cacao en Ecuador representa una serie de pasos de agregación de valor que genera ganancia en cada eslabón, desde la producción de la finca hasta la venta final. Y los actores que intervienen en ella.
El primer eslabón corresponde a la Provisión de Insumo, se refieren a los viveros donde se encuentran las semillas para la siembra.
Vivero Insumo Agrícola
Producción: Siembra,
manejo + cosecha Fermentación Secado
Preparación
Almacenaje Transporte Mercado
Nacional Productos Agrícolas Intermediario Asociación de productores Industria Exportador Mercado Mundial
El segundo eslabón es la Producción aquí intervienen algunos factores como el riego, control de plaga, cosecha, mano de obra, manejo de cultivo.
El tercer eslabón está la Comercialización “al implementar un sistema de Asociativo de Comercialización se puede acotar la cadena y la ganancia que obtenía ante el intermediario puede quedar en la organización y permite pagar mejor precio al productor” (Gonzalez, 2009).
El cuarto eslabón está las exportaciones como se mencionó en el anterior párrafo si se administra como corresponde la comercialización con un Sistema de Asociativo, se pueden exportar en forma directa.
La cadena de cacao y chocolate en Ecuador está compuesta por más de 100.000 productores, 635 acopiadores pequeños y 337 acopiadores medianos y grandes, que canalizan la producción a un grupo de 40 exportadores activos (56 registrados) y a 26 empresas procesadoras. Estos a su vez, comercializan la producción a los principales compradores de cacao en grano y a procesadores de semielaborados y elaborados del mercado global. Es importante destacar que aproximadamente el 95% de la cosecha de cacao en grano se moviliza a través de la red de acopiadores o intermediarios. (Ríos, 2017)
En la cadena de valor, luego de la siembra, cosecha, fermentación y secado viene la negociación, donde el producto va destinado al mercado internacional (cacao en grano) o para su transformación (producto final o semielaborado), donde participan también, el productor y el exportador, el intermediario y el Broker. Este último se encarga de recibir el producto del exportador para colocarlo en la industria del país de destino, en caso de tratarse de cacao en grano.
El intermediario además de ser nexo entre el productor y el exportador, puede encargarse de su industrialización gestionando él mismo su colocación en el mercado nacional o internacional sin pasar por un Broker (Rosero, 2000). (Econ. Alcívar Avilés Teresa, 2015)
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Figura 4. La cadena de valor del cacao, adaptada de Industria de cacao, Estudios Industriales 2016,
elaborado por las autoras.
3.4.3 La Tarea de Comercialización. La comercialización de cacao se lleva a cabo a través de asociaciones de productores, intermediarios, comisionistas y exportadores, los canales de comercialización de cacao difiere de una región a otra. Los intermediarios tienen contacto directo con el agricultor, unos están en las zonas de producción en las principales provincias; mientras que otros las recorren adquiriendo el grano; en muchas ocasiones, comercializan el cacao para otros intermediarios y comisionistas.
Entre el productor y el exportador tiene que tener por lo menos dos intermediarios: los pequeños acopiadores y los mayoristas. Los pequeños acopiadores compran el grano directamente del agricultor visitando las fincas individuales.
Los acopiadores en una etapa posterior venden lo adquirido a los mayoristas, estos a su vez, revenden a los exportadores. En el otro extremo de la cadena, el grano se vende directamente al exportador. Esto se hace a través de la participación de asociaciones o cooperativas de productores y en ocasiones estos gremios exportan directamente.
Investigación Mercado Internacional Mercado Nacional Siembra Secado Negociación/Venta Cosecha Vivero Fermentación Almacenamiento por intermediarios Empresa Industrializadora Exportador Industria Nacional Broker Transporte Mercado Internacional Broker Transporte Verificación de Calidad Negociación/Venta Empresa Industrializadora Verificación de calidad
En resumen la comercialización está estructurada, la primera etapa tiene que ver con la producción del cacao, siendo el agricultor quien genera la cosecha, luego la etapa de comercialización quien la realiza el mismo agricultor, luego participa el intermediario; después la siguiente etapa está el exportador quien busca las empresas en el exterior que adquieran el producto y por último, el gran chocolatero quien usa el cacao como materia prima para elaborar varios productos como por ejemplo, chocolate, licor, entre otros.
Cabe indicar que el agricultor podría vender directamente al exterior, lo que necesita es generar volumen y ofrecer un cacao de calidad nivel mundial.
Figura 5. Cadena de comercialización del cacao, elaborada por las autoras.